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第22章 名声
姜楚不知自己的衣服被人盯上,她趁无人注意,在袖子的遮掩下,悄悄往口中塞了两三块糕点。
出来参加宴会,当然是不能放开了吃的,不然会被认为不懂礼仪,没有教养。
只是肚子一直空着实在不好受,姜楚只能先偷偷吃两块糕点垫肚子。
王府的下人们鱼贯而入,一道道珍馐美馔被抬上桌,不光看着就让人食欲大开,闻起来也同样诱人无比。
姜楚苦着脸,摸了摸空空如也的肚子,心下疑惑怎么旁人看上去一点都不饿,还能面色如常地跟人谈笑风生。
可她的小肚子都快饿扁了。
宴会进行到一半,福王妃就让人把男宾和女宾中间的屏风移开了,两处花厅中间腾出了一块不大不小的空地。
没了遮挡,男宾那边还未娶妻的年轻男子,都把视线投向了这边。
本来举办这些宴会,就不是真的为了赏花,而是相当于一场相亲宴。对于这些王公贵族来说,找一个合适的亲家,不仅能让家宅和睦,还能在仕途上给自己提供帮助,所以长辈和小辈都很重视此事。
屏风刚一挪开,姜楚就察觉到不少打量的视线落在自己身上。
这些视线或灼热大胆,或隐秘小心,看得姜楚如坐针毡。
可她只能假装未觉,继续端坐在位置上,不吭不响。
盛允看这群小子的眼睛都恨不得黏在楚楚身上,心下沉郁,一股莫名的情绪在心头翻滚。
早知如此,便不应该让楚楚过来。
姜灵放在袖子底下的双手不自觉地攥紧,暗自咬紧了牙关,心道这群男人怎么如此肤浅?
别说三皇子了,就是皇室其他皇子的眼神,也都一直在姜楚身边徘徊,好似满花厅就只有她一名女子,其他人都是陪衬。
不少女子察觉到了姜楚的受欢迎,看向她的眼神就没那么友好了。
其中有一道嫉恨夹杂着幸灾乐祸的眼神,来自于容裳郡主。
上次在赵国公府参加赏花宴,姜楚就夺了她心上人的目光,所以她才会在书肆主动挑衅姜楚。
若不是后来秦王过来,她定要让姜楚当着所有人的面跪下道歉,让她颜面扫地。
后来福王妃说了几句场面话,让在场的公子小姐自由在花厅之间的空地上表演才艺,说不定能成就一段好姻缘。
大启国民风算不上保守,宴会上各家公子小姐一展才华容姿,都是常事。
姜楚从未在人前展露过什么,等第一位官家小姐盈盈走出去,落在她身上的视线被分走了不少。
她就趁着这段时间,赶紧往嘴里又塞了块糕点,随后便若无其事地坐在那里,跟其他人一起,看那名少女弹奏琵琶。
姜楚自以为她的小动作无人发现,却不知盛允从始至终都在关注着她,没看过旁人一眼。
他唇角微勾,眼中盛满了点点笑意。
小姑娘肯定是饿坏了吧,他得命人提前准备好吃食,待宴会结束给她送去。
他还记得楚楚不盈一握的纤腰,像是他稍微用点力气,她的腰肢就会折断似的,着实让他心疼。
盛允决意要让他的小姑娘多吃些,把她养得肉嘟嘟的。
姜楚不敢往男宾那边看,所以并不知晓盛允一直在看着她。
这会儿已经有不少女子上前表演了,大部分闺秀表演的都是琴棋书画,只有一名门户较低的女子跳了舞。
她跳舞的时候,场上很多女子面上都露出了鄙夷之色。
只因在这些贵女眼中,当众起舞是下等歌妓或是府里的狐媚子小妾才会做的事情,有身份的女子决计不会放下身段,做这些取悦人的事。
那名女子舞毕,向来喜欢流连花丛的五皇子盛璟大为喜悦,当即就把随身玉佩赠与了她。
女子的父亲官位不高,她能来参加宴会,还是蹭着姨母的请帖过来的,五皇子自然不会娶她做正妃。
不过有了这块玉佩,代表着她能入皇子府做侧妃,对于她来说也算是飞上枝头变凤凰了。
姜楚倒是很欣赏她这样的勇气,赌赢了,大好前程等着她,赌输了,从此名声尽毁,只能远离贵族圈,找一个平凡人嫁了。
平心而论,她觉得之前那女子跳的舞还是很不错的,到现在还有很多男人目露痴迷,为自己出手晚了一步而懊恼。
早知那女子门户如此低,只需要给个妾室的位置就行,肯定有不少男人愿意。
想到此,姜楚忽然想看看盛允的表情,她刚把眸光转过去,就对上了一双深不见底的墨眸,里面蕴含着的浓烈情绪让她心惊不已。
姜楚赶紧移开目光,心头猛地一跳,方才,他一直在看自己么?
想到这个可能,她鸦睫颤了颤,胸腔流淌过一道暖流,有种莫名的情愫在心底生根发芽,连带着眼角眉梢都染了暖意。
须臾,坐在姜楚身边的姜灵蓦地起身,迈着细步走向了空地。
婢女将早就准备好的笔墨纸砚呈上,姜灵坐在桌前凝神作画。
她精心作出的画呈现在众人面前,满堂喝彩,她亦骄傲地挺起了胸膛。
可就算如此,盛锦也只是看了一眼,随后就继续眼也不眨的看着姜楚。
姜灵心中不忿,想到娘亲刚才偷偷告诉自己的事情,她心中冷笑,面上却笑得跟朵花似的。
“跟三姐姐比起来,我的画只能算是玩闹之作呢,三姐姐的画技才当得上出神入化。”姜灵此言一出,立马就有不少人接话,让姜楚上前露一手。
姜楚秀眉微蹙,总觉得姜灵别有目的,肯定不只是让她作画这么简单。
从小她便被母亲要求学习琴棋书画,哪一样都得出挑才行,这一点姜灵也是清楚的。
姜楚现在骑虎难下,不得不顺着众人的心意,端坐在桌前,玉手执笔,温雅娴静。
她只是安静坐在那里,便自成一幅画卷,令人赏心悦目。
众人的说笑声戛然而止,呼吸都放轻了不少,生怕扰了佳人。
刚才姜灵作画的时候,可没有这样的待遇,这样的差别对待让她心中的妒火烧得更旺。
最后姜楚的画作确实没让人失望,浓淡相宜,意境悠远,隐藏在蒙蒙雾霭后的远山仿佛真的矗立在眼前。
听着一声声对姜楚的称赞,姜灵心中的怒火攀升到了顶点,她勾起一抹怪异的笑容,故作惊讶道:“咦?三姐姐,你今日来参加宴会时,穿的不是蜀锦衣服吗?怎的变成了云锦?妹妹不曾见你换衣服啊。”
在场的人没有不知道云锦的,如此珍贵的料子,只有皇家才用得起,旁人即使有云锦也不舍得轻易裁成衣服。
听姜灵的意思,好像姜楚是自己偷偷去换的衣服,换的还是云锦,这让众人心里都升起了不太好的猜测。
难不成,姜楚之前去私会情郎了?所以才要偷换衣裳。
虽说她和秦王已有婚约,但若是他们真在宴会的时候私会,还到了需要换衣服的地步,就有些太......放浪了。
这下,众人心中都对姜楚有了些轻视之意。
那些人不敢谈论秦王,只敢说些意味不明的话来暗讽姜楚。
得到了想要的效果,姜灵眼中闪过一丝得意,她赶紧捂住嘴巴,像是在为自己说错话而懊恼,看向姜楚的眼神也写满了抱歉。
姜楚听得身边那些指指点点,踉跄着后退了两步,面上的血色刹那间尽失,唇色发白,眼中的泪水随着眼睫的轻颤,像是随时都要滚落。
盛允见他的姑娘被逼得眼泪都快落下,心中仿佛被一只大手狠狠揪着,疼得发苦。
他很快就有了计较,跟身边人吩咐了两句。
那人得了命令,悄无声息的离开了花厅,随后一名粉衣婢女穿过园子,走到了容裳郡主身后。
第23章 解围
容裳郡主本来正坐着看好戏,可皇叔居然派人来传话,让她把这事接下来。
她巴不得姜楚被人唾骂,怎么可能肯帮她?
盛吟雪正欲装作没听见,然而盛允凌厉的目光宛若实质,像是有刀子一寸一寸的割开她的皮肉,让她额角沁出了一层薄薄的冷汗。
想到那天在书肆,皇叔捂住姜楚的耳朵,对她说的那句话——你也想去暗牢吗?
盛吟雪心跳倏然加快。
从前她身边有个长相妖媚的婢女,想爬上皇叔的床。
正好她父亲也眼馋皇叔的权势,想到说不定能因此跟盛允牵上线,于是就在盛允来府上做客的时候,给他下了药。
那药性很烈,一般人喝下之后早就神智全无了,而且若是不找女人解毒的话,内力会受到很大的损伤。
就在婢女正准备搀扶他去客房之时,他察觉出了不对劲,强行把药逼了出来,内力大损。饶是盛允内力受损,福王府上的一众侍卫还是挡不住他。
他擒住盛吟雪,让人把那名婢女关在秦王.府的地下暗牢里受刑,她就被逼着在一旁观看。每次吓晕过去,都会有一盆冷水当头泼下,让她瞬间恢复清醒。
若不是后来福王放下身段苦苦哀求,她可能也会被关进暗牢,受那样惨无人道的折磨。
那两天受到的恐惧,盛吟雪这辈子都不会忘。
她后来才想明白,皇叔是在敲打父亲,让他不要生出那些不该有的心思。
同样都是先帝的儿子,父亲还是皇叔的哥哥,可在朝中和当今圣上心中的地位,却完全不可同日而语。
想到皇叔的手段,她就是再不情愿,也不敢违抗他的命令。
盛吟雪扯出一抹笑容,站起身强自镇定地道:“瞧你们都想到哪去了?之前我跟楚楚闹着玩,不小心把她衣服下摆泼湿了,这才让她在我那儿换了身衣裳。”
她身为皇家郡主,都没有云锦的衣裳穿。
可旁人听了这话,还以为她多受宠爱,所以才得了上面的赏赐。
“我们两个身量相近,正巧我有一身衣裳,跟她来的时候穿的衣裳颜色样式都相近,所以才暗地里让楚楚换了衣裳,谁曾想却闹出了这么大的误会。”盛吟雪很快就调整好了表情,笑得□□无缝。
这事若是办不妥,皇叔肯定饶不了她。
有了盛吟雪的解围,不论那些人心里是怎么想的,面上却只能附和,连声称自己被误导了。
至于被谁误导,除了姜灵还能有谁?
局势突然间来了个大逆转,姜楚尽力让自己表现得从容一些,虽说不知道盛吟雪为何会帮她解围,但她只需要顺着做做样子,这事就算揭过去了。
“我也没想到居然会让妹妹误会,我应当把换了衣服的事情,第一时间告诉妹妹,这倒是我思虑不周了。”姜楚嗓音温软甜糯,只是说出的话却带着刺。
她可不是软弱可欺的绵羊。
这次差点就被搞得名声尽毁,她怎么可能就这么放过姜灵。
姜灵的表情瞬间变得很难看。
姐姐换个衣服,怎么还必须要向妹妹报备?这是什么道理?
姜楚这句话,分明就是在暗自指责姜灵胡乱猜忌人,妄图破坏她的名声。
“我,我只是随口一说。”姜灵心下慌乱,颤颤巍巍地从座位上站了起来,求救的目光投向三皇子。
可盛锦从头到尾都没在看她,反而一直在专注地望着姜楚。
倒是秦王起身离开了座位,朝着这边的花厅走来。
姜灵心中一喜,若是秦王能为她解围,就算她真的被他看上,她也觉得值。
想到这里,姜灵换上含羞带怯的目光看向盛允。
盛允被她的视线膈应到了,生生停下了脚步。
“本王的未婚妻,岂是你能随意编排的?”盛允冷冷开口,目光幽深,不含半点感情。
姜灵被他恐怖的眼神吓得一个激灵,怎么跟她想的不一样?
难道不是秦王看她可怜,心生怜惜,所以才主动站出来帮她解围吗?
盛允没留给她反应的时间,直接命令身边的侍卫道:“掌嘴二十,以儆效尤。”
“是。”侍卫恭敬应下,步履稳健地走到了姜灵面前。
“啊!”面颊上传来剧痛,姜灵忍不住痛呼出声。
侍卫是习武之人,这一巴掌下去,把姜灵打了个趔趄,差点跌倒在地。
他毫无怜香惜玉之情,一巴掌比一巴掌打得响。
还没打完一半,姜灵的脸颊就肿成了猪头肉,紫红一片。
在场的人全都噤若寒蝉,谁也不敢开口求情。
笑话,这时候上去求情,就等于是触秦王的霉头,就算有铜身铁骨也顶不住秦王的手段。
福王妃低头品茶,只当没听到姜灵的哀嚎。
啪啪的掌嘴声接连不断,有胆小的贵女早已吓红了眼眶,姜楚的唇色也略有些发白。
“殿下,别,别打了。”姜楚怯生生地走上前,小声求情。
不是她心肠软,只是若她一句话都不说,外头指不定要怎么传她冷血无情呢。
看好戏的目光都转了过来,不少人都觉得,姜楚这样“不识好歹”,定会惹恼了秦王。
可秦王只是瞥了姜楚一眼,并不答话,看上去却也并没有生气的意思。
姜楚硬着头皮求了几次,直到姜灵挨了十九下巴掌,他才启唇开口:“既然楚楚为她求情了,那就先放她一马吧。”
姜楚茫然地抬头看了他一眼,分明在他眼底看到了笑意。
他是故意的。
姜楚心中居然隐隐有些高兴,也不知是不是她心肠变坏了。
此时姜灵已经疼晕了过去,脸上的伤口短时间内是好不了了,能不能彻底治好都两说。
偏偏陈氏还只能跟秦王低声下气的道歉,说自己教女无方,不会说话。
这场宴会到最后还是不了了之。
姜楚正欲和陈氏母女一同回家,齐初霜却走过来,邀请姜楚和她一同去外面逛一逛。
“母亲,您先带着四妹妹回府吧,楚楚跟齐姑娘去外面转转,说不定能买到对外伤有奇效的药呢。”姜楚说完,就看到陈氏面上的温婉有些挂不住了。
她早就和陈氏母女不对付,如今这次更是直接撕破了脸,没什么好伪装的。
“楚楚可要早点回府,别在外面逗留太久。”陈氏皮笑肉不笑地说道。