恋恋浮城——蓬莱客
时间:2019-09-04 08:33:12

  他含含糊糊对付着应了几句,正想找个借口起身,突然听到外面发出一阵疾奔而入的脚步声,似是将军府的下人跑了进来,一边跑一边喊:“将军!白家少爷来了!出大事了!”
  聂载沉心微微一跳,立刻站了起来。
  “夫人,我去外面看看,出什么事了。”
  也不待将军夫人点头,他略微欠身,立刻转身出了小厅。刚到大厅,就看见白镜堂急匆匆地进来了,神色焦惶,一看到康成,立刻喊:“舅父!不好了!锦绣被一帮土匪给绑走了!”
  康成大惊,猛地站了起来:“怎么回事?”
  白镜堂定了定神,道出原委。
  他的妹妹白锦绣最近心情仿佛不大好,在古城的时候,天天待在家里,也没出去画画了。当初那个摔坏了脚的司机,现在已经伤愈,白成山原本想将人叫过来再给她开车,方便出门,但白锦绣提不起兴趣,说不要了。
  前几天她对白成山说,离女校开学也没多少天了,她想回香港,又答应会经常回来看父亲的。白成山虽然不舍,但拗不过她,就答应了,于是安排了行程,先去广州住两天,然后再去香港。阿宣和她同回。
  昨天一早,刘广和两个带家伙的白家壮丁送白锦绣和阿宣坐马车上路,中途行到一段山道时,前头的路上堆了几块大小不一、看着仿佛是从山上滚落下来的石头,挡住了道。恰好阿宣早上出门吃多了,又嚷着要屙屎,于是白锦绣带着阿宣下车,领他到路旁草丛里方便,刘广就带人去搬石头。
  白家背靠广州将军府,当地那些有年头了的积匪,哪个不知?何况官匪一家,官府缉盗的,很多人甚至都认识积匪头子。除了之前那伙在花县闹得太凶的土匪坏了规矩,被一锅端了之外,广州府哪个山头的土匪敢打白家的主意?加上最近雨季,山道石头滑坡是常有的事,所以刘广也没起疑心。
  他万万没有想到,就在他和家丁搬石头的时候,突然从斜旁的林子里窜出了十几个山民打扮,但却斜挎武装带、手里持着土枪的土匪,朝着白锦绣和阿宣就冲了过去。
  家丁手里有枪,还是最先进的连发美式长。枪,火力比土匪的土枪不知道要好多少,但刚才都放在马车里了,匆忙取枪后,小姐和阿宣又在那个方向,刘广怕误伤,怎么敢随意朝人放枪,只能一边放了几下空枪示警,一边带着家丁追了上去。
  阿宣蹲地上的时候,白锦绣站在他的后头等着。阿宣远远看到土匪出来,大喊一声姑姑快跑,自己站了起来,连裤子都没提,转身一溜烟撒腿就跑,人胖腿短的,脚上还拖着裤子,竟也和兔子似的跑得飞快,一头扎进旁边的林子里,转眼不见了人影。
  白锦绣却没他逃得快,被土匪迅速追上,套进一只大袋子丢到了马背上。大约是忌惮白家两支枪的火力,土匪也不敢再去追阿宣,朝着身后追来的刘广和家丁放了几枪,当即匆匆离去。随后,白成山就在家里收到了来自绑匪的消息。
  “绑匪要两百万鹰洋,三天之后,让装到一只敞篷舢板里,放到黄埔码头的野河,船顺流下来,只准一个他们指定的船工留船。说收到了赎金,他们就会把人放回来!”
  “什么!两百万!”康成倒吸了一口凉气。
  “舅舅!给钱没问题,钱我们筹,已经通知各钱庄了,三天应该可以!我爹怕的是绑匪言而无信,万一对我妹妹不利!他也正往广州赶来!我妹妹她不能出任何的事!舅舅你一定要帮忙,要保证我妹妹能安全回来!”
  白镜堂满头大汗,说到最后,几乎声嘶力竭地喊了出来。
  康成震怒,狠狠地拍了一下桌面。
  “岂有此理!哪里来的土匪,狗胆包天,竟敢动我的外甥女!镜堂你放心,舅舅一定会救人的!”
  他转过头,对着高春发下令:“你立刻调集新军人手,到黄埔码头布控,就算把广州府的地皮刮掉三尺,也要给我把锦绣找回来!”
  高春发不敢怠慢,立刻接命,正要离开去安排,一旁的幕僚咳了一声,急忙站出来阻止:“将军,稍安勿躁,先听我说。现在离事发已经过去一天多了,出了这样的事,光调新军,不是说没用,但我怕耽误时间。对方在暗,我们在明,现在连对方是哪伙人都还不清楚,怎么找人?”
  这个幕僚是当地通,康成焦急地催促:“那你说,怎么安排?”
  幕僚道:“将军,土匪有好几种。有长占山头以此为业的积匪,有平日看不出来,有家有户,暗地聚众打劫的当地人。这两种匪,料他们没胆子敢动白家。最大的可能是悍匪。悍匪通常都是铤而走险的亡命之徒,没有顾忌,什么都干得出来,也最危险。新军的装备或是官兵能力,自然都好,但要对付这种暗地活动的土匪,还是要用旧军那边的人。一直以来,缉拿盗贼是巡警营和消防营,打土匪是防营,他们有经验,有门路,也知道人,可以比我们更快地查到绑匪的蛛丝马迹,确定了身份,营救才更有效。”
  康成被一语点醒。
  “巡警营消防营和防营都归总督府管辖!”
  他略一蹙眉,立刻吩咐人:“快!马上把顾景鸿给我叫过来!”
  顾景鸿很快开车赶来,疾奔而入,当听到白小姐被一群悍匪给绑走的消息,一愣,随即面露怒色,转头对康成和白镜堂道:“你们放心,我立刻去请我父亲的许可,把人全部叫来这里商议对策!”
  他匆匆离去,再次回来的时候,广州旧军的巡警营统制、消防营统制、防营都督,还有各军总兵,以及新军高春发麾下的两个标统,总共十几个广州府的高级武官,全部赶了过来,乌鸦鸦一道聚集在了将军府的议事大厅里。
  因为将军府和总督府不合,加上旧军对新军也有所不满,新旧军的将领这样齐齐聚在一个地方开会,如此的阵仗,还是头回看到。当听到白家小姐被绑,绑匪索要两百万的消息,武官们无不义愤填膺,纷纷表示一定竭尽全力,保证把人安全救回。
  顾景鸿上前道:“将军,你要是信得过,我就斗胆,请命负责这次行动。我以我的人头担保,一定安全地带回白小姐!”
  康成和白镜堂稍微商量了几句,点头:“也好,那就由你全权指挥,新军调动也归你安排!”
  白镜堂实在不放心,又补充道:“顾公子,我妹妹的安全第一!我们求的是人尽快回来,实在不行的话,钱我们给就是了!”
  顾景鸿道:“白公子你放心!白小姐的安危,胜过我自己的性命,我绝对不会拿她的人身安全当儿戏的!”
  白镜堂知他对自己妹妹的心意,听他语气郑重,神色诚恳,又看了眼聚在议事大厅里的广州府军方众多人马,总算觉得心里稍稍有了点底,抹了把汗,向面前的众人作揖:“我妹妹的事,就交托给各位了。等她安全回来,白某在大|三元摆翅皇宴,酬谢诸位!”
  大|三元酒家是广州最有名的粤菜馆,翅皇宴更是大名鼎鼎,一桌价钱动辄上千两银子,只有达官巨富才享用的起。就算是广州府的这些统制、总兵,一年也难得有机会能蹭上一次。
  统制总兵们拍着胸脯保证,纷纷说道:“白公子客气!尽管安心等着好消息就是!”
  顾景鸿就地做事,很快开始和武官们排兵布阵,商议对策,康成高春发和白镜堂几个也在旁听着,众人纷纷献计献策,议事大厅里人声鼎沸。
  聂载沉在大厅内口的角落里独自默默地站了片刻,悄然离去。
 
 
第33章 
  议事大厅里的商讨还在紧张地继续着。
  经过一番分析, 众人很快初步判定, 作案的极有可能是之前被剿的花县土匪余孽。那帮子人没了老巢,穷凶极恶,铤而走险,什么都能干得出来, 除了他们,广州府再不会有哪拨子人胆敢犯下这样的案子。
  有了这个判定, 行动也迅速地制定了下来。
  防营负责的是全广东的治安, 平时分驻各地要隘。广州因为最近没什么大事,兵力只留了五百人,顾景鸿下令连夜从最近的佛山和顺德两地调来两个营, 和广州巡警营、消防营共计五千人原地待命,随时准备行动。同时,命令广州府和东西惠州肇庆两地迅速封锁各道关卡, 海防也同样设卡,四面八方,堵死绑匪的逃跑通道, 等到白小姐安全回来之后, 与抽调的新军一道, 实施瓮中捉鳖,一网打尽, 以彻底消除祸患。
  最后他再三地强调,在白小姐确定安全之前,所有的行动都必须秘密暗中实施, 免得打草惊蛇,令绑匪狗急跳墙,危及白小姐的人身安全。
  命令连夜以最快的速度下发,众武官各自领命离去,顾景鸿说他想连夜亲自带着新军一标的骑兵营出城到黄埔勘察地形,以便两天后能保证万无一失地接回白小姐。
  听这布置确实滴水不漏,而且,不但出动全广州各方的军队和警力,连肇庆惠州等地也被惊动,连夜联合行动。
  可以做到的,也只能是这样了。现在顾景鸿又这么上心。白镜堂感激,用力地握着他的手:“有劳你了!我十分感激!”
  顾景鸿道:“白公子见外了!白小姐的安全第一,其余都是次要!事情紧急,我先去了!”
  看得出来,他确实急着想要离开,对妹妹的关切,显见是发自内心。白镜堂更是感激,还怎么会再耽搁事情,急忙送他出去。人散了后,他自己也没回位于西关的白家公馆,派人回去把消息传给正在家焦急等着的张琬琰,自己则直接留在将军府,以随时获悉最新的营救进展情况。
  这一夜,将军府灯火通明,白镜堂愁眉不展,而远在城外的西营之中,聂载沉也是彻夜无眠。
  营救行动是由顾景鸿全权指挥的,他调用的新军,自然也都是他本人所在的标下人马。
  这个点,西营里的官兵原本已经熄灯就寝了,随着一标骑兵营和步兵营的突然出动发出的那阵短暂骚动过去之后,整个西营很快又恢复了夜的宁静。周围剩下的官兵不知道发生了什么事,议论了几句,也就继续回去睡觉了。
  要是猜测没错,这边应该总共出动了至少五六千的人马,而绑匪那边,估计最多也就几百号人,加些土枪罢了。顾景鸿本身能力确实是出众的,白家又拿得出钱,也愿意付。从绑匪那边来看,索要的金额虽然巨大,甚至可称是天价,但给出了三天时间让白家筹款,可见是真心求财,在有希望获得巨额赎金的前提下,想来不会对白小姐施加伤害。
  就两天后换回白小姐这件事而言,问题应该不大。
  他完全不必费神多想的。白家人里,白小姐就不用说了,现在对他必是深恶痛绝。白成山对他,应该也是怨气未消。
  白小姐于他,不过就是个机缘巧合之下偶然得以靠近,现在又形同陌路的一个无关之人罢了。
  已经有那么人在为了她奔波,她会平安回来的。
  没他什么事,也根本用不着他。
  聂载沉这样告诉自己。
  ……
  白成山次日赶到了广州,获悉全部安排已经妥当了,只等明日换回人,然后瓮中捉鳖,将绑匪一网打尽,断绝后患。但他不放心,又问详细的安排。顾景鸿亲自赶来汇报。他听完整个的计划安排,那颗高高悬着的心,才稍稍放了些下去。
  八月的广州,天气炎热,白镜堂见父亲形容憔悴,怕他万一着急了病倒,劝他先回家中安心等待消息,将军府这里,由自己守着,随时给他传报最新的动向。
  该做的都已做了,剩下的,自己干着急也没用。
  白成山知道儿子压力巨大,女儿出事了,也不想他太过煎熬,便听从了儿子的安排,先回了西关公馆。
  白镜堂在煎熬中,一分一秒地渡过了剩下的时间。第三天的清早,约定交赎金的时辰到了。
  他和刘广带着家丁赶着一辆大马车,将紧急筹来的钱,全部运到了黄埔码头。
  黄埔是位于广州城外的一个荒野小岛,除了码头附近还算像样之外,沿江分布着的渔村破烂不堪,棚户密密麻麻,肮脏而混乱。居住在这里的,除了船工,剩下的都是无家可归的贫民和混子。
  现在是清早六点,太阳都没出来,周围还看不到什么人,冷冷清清。
  两百万鹰洋,数目庞大,一条船根本装载不下。按照绑匪的详细要求,五十万是鹰洋,其余一百五十万,折成相当的黄金,全部用木箱装好,运到舢板上。
  白镜堂和刘广指挥家丁,将装着赎金的沉重木箱一只只地搬上舢板,一分不少,随后就等着对方指定的船工到来。
  天渐渐大亮,太阳也升了起来,周围开始有住在附近的船工探头探脑,好奇张望。
  白镜堂满头大汗,等了许久,始终不见有什么人出现,渐渐觉得有些不对劲,心里也变得不安起来。正焦躁不已,突然看见远处跑来一个家丁,气喘吁吁地道:“公子,不好了!刚刚老爷在家,又收到了绑匪的新消息。绑匪说咱们骗他们,意图要对他们一网打尽,他们威胁撕票!”
  白镜堂大惊失色,急忙朝着远处大声呼喊。匿在周围的顾景鸿和几个统制立刻现身上来,获悉消息,几个统制面面相觑。
  顾景鸿眉头紧皱,神色阴沉,仿佛陷入了某种凝思。
  “顾公子!现在怎么办!你不是说计划完美吗?这是出了什么纰漏?绑匪怎么知道了你们的安排?”
  白镜堂气急攻心,眼前一黑,差点晕厥过去。边上的人赶紧把他扶住。
  顾景鸿回过神,眺望了一眼远处的西北方向,沉声道:“白公子,你先别急。整个广州府现在被围得连只苍蝇也飞不出去,绑匪无路可走。他们不是蠢货,白小姐现在就是他们的护身符,她要是出事了,他们就没有活下去的半点可能了!我这就把这里的人全部调回去,立刻展开搜索!”
  事情急转直下,变成了这样,白镜堂还能有什么办法?只能看着顾景鸿指挥众人重新安排行动,心里盼着妹妹安然无恙。
  顾景鸿安排完毕,将心腹蒋群单独叫到边上,低声说道:“要是我猜得没错,咱们的计划可能被那帮人察觉了,他们现在极有可能逃回花县的黄龙山。毕竟那里是他们老窝,他们熟悉地形,那一带又山高林密,利于躲藏。你立刻带上信得过的自己人,悄悄赶去,先侦查一下情况,记住,暂时不要让别人知道,更不要将那帮子人逼得狗急跳墙,我会另行安排——”
  他话音未落,忽然,远处又骑来一匹快马,一个士兵疾驰到了近前,翻身从马背上滚了下来。
  “报——将军刚刚收到消息!绑匪带着白小姐到了花县黄龙山!绑匪指定要让顾公子你过去,说要和你谈判!”
  顾景鸿一怔,心中顿时怒火中烧,扭头见白镜堂已经听到了,正朝自己跑来,急忙迎了上去。
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