虞夫人无法教他骑马射箭，见他身体不好，虞夫人便每日牵着他，带他在山谷间穿行爬山，采摘草药，教他辨认各类药物。累的时候，虞夫人便将他搂在怀中，教他唱些软糯婉转的小曲儿。
现在范翕已经知道虞夫人教他唱的是姑苏小曲，但他小时候是不知道的。
范翕因为幼时多病，脾气并不好。但是虞夫人硬是一点点改了他性格中的戾气，教他君子之道，教他顶天立地为人处世之理。范翕心中是喜爱自己母亲的，虽然世人总说她不好，虽然周王室的人都说她冷清无情，说她背叛了周天子，咎由自取。但是世上还有谁像虞夫人这样爱自己呢？
虽然丹凤台潮湿，总是下雨，气候闷闷的不适合他养病。然而现今想来，范翕觉得与母亲待在一起的那几年，是他为数不多的快活时光。
范翕便是回到了这样的梦里。
梦中他浑浑噩噩地睁开眼，发觉自己变成了一个十岁小童，趴在案上，听虞夫人读书给他听。烛影光弱，虞夫人是世间难得一见的美人，她的纤影映在屏风上，像夕辉中的云霞一样美丽而清淡。范翕眷恋地趴在案上看她，只怕自己眨一眨眼，虞夫人便不见了。
虞夫人念道：“桑之未落，其叶沃若……桑之落矣，其黄而陨……及尔偕老，老使我怨……翕儿，你记得这是哪首诗么？”
范翕在梦中的声音是男童那类的清脆软糯：“卫风氓，母亲，你常背这首，我早就记住了。”
虞夫人停顿一下，手中握着竹简，转头去看儿子。她儿子继承了她的美貌，小小年纪，长得唇红齿白，玲珑剔透。正是雌雄不能辨的幼童，这样漂亮的小公子，穿上一身女装，就能变成一个漂亮的小女郎。
虞夫人目有忧色，问：“那位姓于的小娘子可还有打你？”
范翕答：“没有。可她骂了我十一句。”
虞夫人：“翕儿，你不能这样斤斤计较。她自幼娇惯，骂你并非是真有意。且她娇贵，身份又高，你不能因她打过你就暗地报复，要杀了她，知道么？翕儿，小孩子之间的恩怨，并不应该那样严重。”
范翕恹恹地应了一声，说：“所以我没有杀她呀。”
虞夫人望着他，伸手扶了扶他轻软的发丝。虞夫人若有所思：“我见那位小女郎很喜欢你呢。她既偷来丹凤台玩耍，你又没有朋友，陪陪她何妨。”
范翕闷闷地嗯一声。
虞夫人轻轻摇了摇头，饶有趣味问：“你一点都不喜欢她么？”
范翕睁大澄澈的眼眸，说道：“不喜欢啊。我喜欢漂亮的，温柔的，听我话的，能让我玩还不生我气的小妹妹。我喜欢长得像母亲这样好看的小妹妹。”
他又蹙了眉：“但是我没有见到过。”
虞夫人性情冷清，却还是被幼子逗笑。她说：“你整日与我待在这里，自然没机会见到其他女郎。待年后我向你父王请示，让他放你出去，你便能见到更多人了。世间美丽的女郎自是有的，翕儿这样相貌，我想你也不会太艰难。”
范翕黑眼珠葡萄一般晶莹，他笑嘻嘻地与母亲说：“我呀，以后长大了，就想红袖添香，漂亮的妻妾们跟着我游山玩水。我做一个逍遥王，到时候将母亲也接过去。”
他额头被虞夫人拿着竹简轻轻打了一下。
虞夫人斥他：“你才多大，就想着妻妾成群，红袖添香？果然跟你父王一模一样。”
虞夫人轻叹：“我是不愿意你如此的，我最想的，是你能寻一知心人，一世陪着你，你也莫负了人家女郎……但你的愿望若是如此，只要你不骗人家女郎，我也不会说你的。”
她美丽而忧郁的面容上忽浮起一丝恨意，一字一句道：“我只不愿你学了你父王，霸占人妻，虐杀人臣，乱人纲伦，百般反悔，骗人诱人又杀人，睚眦必报，性情霸道……你若是如此，我必是再不认你，当做没有你这样的儿子！”
“砰——”虞夫人手中的竹简被她怒而砸在地上，胸口微微起伏，面容怒红。
范翕吓了一跳，站起来将竹简捡起来，又看到了母亲刚才读的那一篇中的字句：“及尔偕老，老使我怨。”
虞夫人回头盯着他，美丽的眼睛如能照到他心里去。她道——
“翕儿，你定要做个君子，温润尔雅。绝不可霸道无情扭曲，面上是一套，背地里又是一套。”
“你绝不可去害了别人无辜女子，让人家沦为你玩乐纵情的工具。不可背了伦理，不可虐杀抢夺。若有一日，让我知道你做了与你父王一样的恶事，你我母子之情，就恩断义绝。我就当从未生养过你。”
幼时的范翕抱着怀中竹简，澄澈的眼睛怔怔望着他母亲。他心脏砰砰跳，连连点头，发誓一定听母亲的话，绝不会成为一个坏人。
他知道虞夫人是何等心硬的人。
说与周天子恩断义绝，她便绝不向周天子求情，绝不妥协。说了永不出丹凤台，她就永不会踏出半步。
她绝不会踏出丹凤台半步。
周天子也绝不会去丹凤台一步。
范翕自幼便知，他的父王母后都是绝情无比的人。但他不喜欢那个对他不问不管的父王，他只喜欢教养自己的虞夫人。是以他向母亲发誓，他一定会向善，一定不会让母亲失望。他不会像他父王那样作出让他母亲失望的事。
——
范翕从梦中惊醒，出了一身冷汗，被汗浸湿的衣衫贴在他脊背上。他瘦长的手揉着自己的额头，烦躁地想大约是即将到达楚地，所以才梦到母亲了吧。他好多年没有见过虞夫人了……这次巡游天下，也是太子为他争取的一个机会。他若是路过楚地，便能偷偷去看望自己的母亲。
世人皆说周天子囚禁虞夫人于丹凤台。
但世人不知，虞夫人是自己不愿出丹凤台，不愿见周天子一面。她是自甘被囚，永远与周天子堵着那口气，谁也不认输。
范翕轻轻叹了口气，他坐在榻上，背靠着身后墙板。船只摇晃，在夜里也缓缓飘行着。窗外雨声沙沙，范翕拥被而坐，想着梦中的母亲。他面色微微发白，手指攒紧身下锦被，心里茫茫然的，知道自己终是违背了虞夫人对他的希望。
他一直很努力地去做一个温和有礼的公子。
本性的扭曲阴狠，却会时不时地占上风控制他，让他忍不住想施虐，想坑杀那些欺辱过他的人。
这次巡游天下，碰上了玉纤阿……她几乎将他性格中恶的那一面，全都引出来了。他像是疯了一样，深深为她着迷。他先前就觉得玉纤阿是上天为他选出的最符合他审美的女郎，现在知道她心机深沉，他仍然要承认他喜欢她这样的一面……
可是她要被献给他父王。
他与她私通，禁忌又刺激。他无法抗拒她对自己的吸引力……但他最近噩梦连连，总是梦到母亲背对他，说再也不认他的情形。
他母亲可以接受一个出身奴的玉女，却无法接受一个自己儿子与父王抢夺的玉女。
他若是非要得到玉女，就如吴王所说，虞夫人会对他失望至极，与他恩断义绝……他知道自己的这段感情是错的，不应该的。他不敢任性妄为，要虞夫人失望，要虞夫人再也不认他……
范翕迷茫地，目中若水一般清莹剔透。他安静地在黑夜中坐了许久，巨大的惶恐堵塞他心房。他并不怕背了人伦，他只怕自己的母亲恨他……终于，范翕闭了目，长睫轻颤，眼角湿润无比。
他低声：“我错了，我会与她分开的。母亲，你不要不认我呀。”
他喜爱玉纤阿，但此时玉纤阿在他心中地位，并不如虞夫人重要。
——
玉纤阿何等敏感。
她察觉到最近见范翕的次数寥寥，二人同在一艘船上，她竟然会见不到他几面。偶尔在船上遇到，他也是行色匆匆，一闪而过。偶尔目光对上，他眼神躲避，快速移开。玉纤阿若有所思，疑心范翕是否在躲着自己。
他想与自己断了往来？
玉纤阿垂下眼，心中难说是什么感觉。
五日之后，他们一行人下了船，到了吴、越、楚三国的交界处。当夜越国臣子离开，公子翕为其践行，办了大宴。玉纤阿如今身份为吴国王女，自然也会参加。玉纤阿坐于自己的方案前，目色柔和地看着范翕和那些臣子谈论政务。中途舞女在座位中央空地前献舞，舞女们身姿曼妙，舞姿极佳，看得人赏心悦目。
范翕眼中带着礼貌的笑，侧头与越国臣说话。玉纤阿盯着他的酒樽，见他虽抿得浅，加起来却也喝了不少。玉纤阿看他面色越来越白，唇越来越红，时而扭过头掩袖。玉纤阿心知肚明，她侧头，招手一侍女让去准备醒酒汤。
恐范翕坚持不住。
再有一臣子要向范翕敬酒，看范翕面色苍白，玉纤阿心中一顿，她静默了一晚上，首次起身持酒樽，向那大臣敬酒：“妾身敬使君一杯。”
越国臣眼微微一亮，紧张起身。吴国送往周洛的这位王女美丽自是不说，然此女娴静无比，如工笔画般优雅沉默，总是很少说话。玉女这样安静，她相貌温婉似云中月，越国臣便不敢亵渎了她，不敢主动与她搭话。此时玉女第一次开口，越国臣自然要喝这杯酒。
范翕趁此机会离席了。
玉纤阿言笑晏晏地应付完了这一遭，她语调轻柔和顺，说话让人如沐春风，偏又有主意，不肯与这些大臣说太多话。一会儿，舞乐声高，玉纤阿便寻了个他们不在意的机会退下了。那去端醒酒汤的侍女已回来，玉纤阿接过汤水，向范翕离开的方向寻去。
并不难寻。远远的，玉纤阿看到范翕与泉安坐在一棵树下，范翕难受地仰头靠在树干上，泉安低头和他说话。泉安一扭头，看到了玉纤阿，眼睛一亮：“女郎，你端来了醒酒汤？”
玉纤阿含笑点头。
她目光敏感地捕捉到侧着脸的范翕好似僵了一下。
泉安一笑，将位置让了出来，自己离开去盯着防止这边二人被人看到。月下树影婆娑，玉纤阿跪到范翕身边，观他脸色后，她看他好似很难受，便轻轻一叹，道：“何必逞强？”
范翕闭目不语。
玉纤阿低头舀了一勺汤，向他唇边喂去。
范翕却一僵，一下子握住了她的手。玉纤阿睫毛轻轻颤一下，仰头诧异看他。见他低着头，躲过她视线，声音低柔道：“我自己喝。”
玉纤阿：“哦。”
她手中的药碗被端走，她跪在他身边，见他不拘小节、如吞酒般仰头将醒酒汤一饮而尽。脖颈高扬，喉结轻滚。他喝完药后，长袖搭在了玉纤阿放置于膝上的手臂上。范翕又不动声色地移开了手臂，袖子不挨她。
玉纤阿沉默地看着他。
她缓缓开口：“你在躲我？”
范翕立即：“何出此言？”
他反应这么快，玉纤阿盯着他，便轻轻笑了笑。她再开口说话时，声音便冷淡很多了：“何必与我装模作样呢，公子？你觉得我是麻烦，想远离我，直说便是。这样不露痕迹地刻意与我越走越远，换一女郎，不得患得患失，被你态度所伤么？我倒是无所谓些。你直说你我就这样断了，你知我心冷，我并不会纠缠你的。”
她兀自笑了笑：“我本就不会与你有什么，你怕什么？难道你以为你有一未婚妻，我心中毫无芥蒂么？其实这样断了也好，你不必与你父王争我，我不必与一陌生女子争你。我生平，最厌的也不过如此了。”
范翕抬了眼，看向她。他声音沙哑：“玉儿……”
他眸子黑漆漆的，盯着她的目光跳跃。他身子轻轻向前一倾，但又在半途上顿住，不敢上前。
玉纤阿轻嗤：“你不过如此。”
她起身拿了药碗便走，范翕伸手想拦她，却又怔忡。他看她长衫飞扬，雪白发带与粉色裙裾交织一处，背影婀娜，她走入月光中。清清渺渺，如梦似幻……他怔怔地望着她背影，为她背影所迷，却又不敢起身去追。
心里且有些委屈，有些愤怒。
想到底是谁将二人关系变成这样的？
如果不是她欺骗他，她早就被自己带出吴宫了，哪有如今种种？
他真是恨她！
——
车马不行，因公子翕要在此处候吴世子。果真待了三日，吴世子带了大批兵马追上了他们，完成范翕之前与奚礼的约定。白日范翕忙着此事，晚上办宴时，范翕便推脱身体不适，让曾先生等人陪着奚礼。
只范翕独坐室内，心中兀自思量。待他独坐了两个时辰，泉安进来说筵席已经结束，诸人散了。范翕点了点头，神色莫测。
忽然，范翕坐起，问泉安：“玉纤阿在哪儿？”
泉安怔了一下：“想是歇着了？”
范翕抬眼看他。
泉安只好出去让人打听，一会儿，泉安脸色怪异地回来，轻声：“玉女与吴世子私会，二人一前一后地出去了……”
范翕砰地扔了手中卷轴，怒道：“我就知道如此！”
他就知道玉纤阿和奚礼之间不干净！
范翕当即起身换衣，怒气冲冲地掀开门帘向外走。他满心都是惊怒，想他才与她分开，她转头就勾搭上吴世子！她怎如此！
竟一点都不难过！
竟如此迫不及待！
她心里一点都没有他过么！
——
奚礼与玉纤阿牵着马，在白色桦树林间散步。踩着一地枝叶，奚礼心情沉重，淡声：“孤才回了吴宫，才知道之前都发生了什么事。阿九逃婚，竟让你代替了去。孤若是知道事情会这样发展，当日便不会离宫。若是孤在，若是孤在……”
他父王又怎会把玉纤阿逼到这一步？
玉纤阿摇头道：“没什么，这是奴婢的命。”
她问：“九公主可还好？”
奚礼疲惫道：“不知，孤只听说父王派兵去捉拿她。孤这次回去，恐也要处理此事……若是阿九回来了，你、你……”
玉纤阿打断他迟疑的话：“殿下，如今已经诸事难补，殿下不要再生妄念了。”
奚礼盯着她，目露忍痛色。他伸出手，突得握住了玉纤阿的手。玉纤阿惊一跳，后退一步，想将手从他手中挣开。但他紧握着不放，他紧紧盯着她，道：“范飞卿不是喜欢你么？怎么会到这一步？若是知道他不能好好对你，孤当日就不会放手。”
