赵氏在一旁听着，半句话都不敢多说，可脸上却是逐渐失了血色。
方晟天资聪颖，自小到大都是在旁人的称赞中过来的，赵氏也一直引以为傲。开春宫墙贴了金榜，方晟摘得探花的名头，周遭的人纷纷贺喜，说是前途无量，夸她教导有方。
赵氏这些日子来被人奉承得飘飘然，可如今顷刻之间，却像是被按回了地上。
寻常人家，出个举人都是值得庆贺的事，探花郎的确了不得，可真到了京城的权贵面前，却是半点都不够看的。
萧元景问了几句后，便不再同他多说什么，回过头去向南云道：“银钱付了吗？”
“付了，这就来。”南云同年伯道了别，将衣袖的上的褶皱抚平，快步走到了萧元景面前。
萧元景漫不经心地扫了眼，而后道：“那就走吧。”
南云点点头，在方家人神色各异的目光中同萧元景一道离开了。
其实方家人会如何想，背地里又会怎么说，南云的确是不怎么在乎的，只要别到她面前来添堵，那就够了。
及至走出段距离，转过弯去，茶肆与方家几人已经被远远地甩在身后，看不见了。
萧元景瞥了南云一眼，见她欲言又止的，便主动开口道：“你有什么想说的？”
“我不明白，”南云快步跟了上去，轻声问道，“您为什么要帮我呢？”
在南云原本的设想中，只要萧元景不会因此心生芥蒂就好了，断然没想过他会帮自己的。可方才那情形，虽然只是寥寥几句，但萧元景的确是回护着她的意思。
她并不想搬出萧元景的身份来压方家一头，将他牵扯其中，可萧元景自己却这么做了。
萧元景又瞥了她一眼，并没直接回答这个问题，而是慢悠悠道：“我原以为，你会先道谢才对。”
南云噎了下。
“倒也没什么缘由，一时兴起罢了。”萧元景仰起头看了下，依稀能见着那寺庙，又道，“若非要说的话，大抵是不想见着你忍气吞声的受气包样，也想看看他们大吃一惊的模样——的确有趣。”
萧元景方才的所做作为，的确是在回护南云，可如今的话却是半点煽情的意味都没，仿佛只是恶趣味作怪。他嘴上虽说着南云该谢他，其实心中却也并没当回事，不过是随口调侃罢了。
但南云想了想，还是正儿八经地同他道了谢。
萧元景想了想方才的情形，点评道：“摊上这样的人家，着实是你倒霉，好在福兮祸兮，总算没跳到火坑里去。”
南云自己也觉着唏嘘。
早年她家与方家多有往来，可却从没看出对方竟是这样的人。若是不是自家出了变故，家道中落，也不知何时才会认出方家人的真面目来。
在茶肆那边喝过茶解了渴，又歇息片刻后，南云也恢复了些力气，接下来的山路便不似方才那般吃力了。但萧元景却还是拉着她的手腕，在前面走着，帮她省了不少功夫。
偶尔遇着下山的香客，见了这模样，也俱是将他二人当做是关系和睦的小夫妻，报以和善的目光。
又走了许久，总算是到了这山寺前。
萧元景见南云长出了一口气，如释重负似的，不由得笑道：“你这模样，早些年都是怎么上山来的？方才听那位年伯说，你少时可是比如今娇气的。”
方才他同年伯闲聊时，问了不少南云的事情，年伯本就是个热络的性子，又将他当做是南云的夫婿，所以有的没的的事情讲了能有一箩筐。
萧元景也没不耐烦，一一都听了。
南云被他这话给问住了，含糊地笑了声：“磨磨蹭蹭，总是能上来的。”
萧元景上上下下打量着南云，知道她是不愿提那些，但思来想去，却也想不出来她撒娇的模样，颇有三分怅然。
两人在山门前歇了片刻，这才进了寺庙。
此处来来往往的香客并不算少，但也还算得上是安静，并不像逢年过年的护国寺那般喧闹。山风吹过，寺庙中的老树枝叶相拂，簌簌作响。
萧元景不疾不徐地走着，看着四下的景致，悠闲自在得很。
南云渐渐地缓过来，在这山寺中穿行，心倒也静了下来。
及至到了正殿，南云轻车熟路地去拿了柱香，她见萧元景并没动，有些疑惑地看了回去。
萧元景止步于殿外，负手而立，抬眼看着正殿中的佛像，眼中寻不着丝毫的虔诚，倒像是在欣赏品鉴一般，仿佛他面前的佛像与外边的奇石并没什么差别。
南云微微一怔。
姜母素来信佛，她少时耳濡目染，每年都会到这小灵山的寺庙来上香。先前之事后，她心灰意冷，知道所谓的神佛并不能庇护，只不过是凡人心中想要找个慰藉罢了。
可饶是如此，她再过来山寺，仍旧会如众人一般上香拜佛，绝不会像萧元景这般……丝毫不放在眼中。
只是不管怎么说，都是各人的习惯，南云见萧元景并没入内上香的意思，便也没出声提醒，自己拈了香，安安静静地进了大殿，跪拜上香。
萧元景的目光落在南云身上，注视着她的一举一动，原本冷淡的神色不自觉地便温柔了些。
及至南云出了大殿，他随口问道：“你方才求了什么？”
“左不过就是那些，”南云引着他绕过大殿，向后院走去，“万事顺遂，家人身体康健。”
虽说她也知道没什么用处，但终究不能免俗，权当是个安慰罢了。
这山寺虽不算大，但也是五脏俱全。
萧元景跟在南云身后四下看着，听她这么说后，勾了勾唇：“就没为我求点什么？”
南云不妨他会突然问上这么一句，一走神，被门槛给绊了下，若不是萧元景眼疾手快扶了一把，只怕是要摔惨了的。
“我……”南云卡了卡壳，不知道该怎么解释。
她方才的确没有为萧元景求什么——并没想起来，也没这个意识。
如今被这么挑明问了，南云才觉着不妥。
毕竟算起来，萧元景待她的确很说得过去了，相较而言，她就显得忒不厚道了。又不需要多做什么，只是空口白牙，都没想起人家来。
就算是做生意，也没有这样的道理。
南云倒抽了口冷气，有些歉疚地看向萧元景。
萧元景原本不过是随口一问，却没料到她能吓得跌倒，又见着她小脸皱着，满是愧疚的模样，又是好气又是好笑的。
他扶着南云给站好了，然后又问道：“是真把我给抛之脑后了？”
南云不大好意思地笑着，咬了咬唇，抬眼看向他，不自觉地便带上点撒娇讨饶的意思。
见此，萧元景来着点兴致，逗她道：“这账怎么算？”
“这个……”南云皱着眉想了想，“不然我现在回去，重新上柱香，再专程向佛祖为你求个平安顺遂？”
她说这话时一脸认真，仿佛只要萧元景一点头，她立时就准备沿路折返正殿去，再上一炷香。
萧元景心中原本多少是有些介意的，可被她这么一搅和，倒也顾不得气，也懒得去追究她先前的所作所为了。他抬手捏了捏南云的脸颊，松口道：“罢了。我又不信这些，犯不着。”
南云下意识地抬手捂了捂脸，四下看了眼，而后方才松了口气。
萧元景打量着她这样，笑了声：“做贼呢？”
“佛门清静之地，”南云对上萧元景似笑非笑的目光后，语气不自觉地弱了下来，但还是硬着头皮说了下去，“这样不好。”
萧元景深感冤枉，他也不过是碰了南云一下，听着这话劲，不知道的还以为他做了什么格外过分的事情。他慢条斯理地磨了磨牙，问道：“若我还想做更出格的事情呢？”
南云虽还因着方才的事心虚，但在这点上却是不肯退的，斩钉截铁道：“不成。”
“你如今倒是格外硬气了？”萧元景掸了掸指尖，似笑非笑道，“你如今既然说不成，那我也不勉强，且记在账上。只不过赊账总是要有利息的，回头过了明路，我讨利息的时候，你别后悔就是。”
萧元景这话说得遮遮掩掩，云里雾里的，南云愣了片刻，才总算是琢磨出点意思。
一想到他居然在山寺后院拿这样的事情打商量，南云的脸霎时就红了，也不管什么尊卑，一甩袖子就往前走去，再不肯停下来同他磨牙。
萧元景将她落荒而逃的模样看在眼里，笑出声来，不急不躁地追了上去。
第043章
南云原就是个脸皮薄的, 被萧元景言辞调侃了几句后便有些受不住, 一时意气, 甩手走人了。
可等到走出段距离，她缓过来后, 又觉得有些不妥。
毕竟身份在这里摆着, 这么做, 算得上是不敬了，便又有些心虚起来，站住了脚回头瞟了眼。
萧元景不远不近地缀在南云身后，见她回头, 不由得笑了声。他稍稍加快了些脚步, 赶上了南云, 也没再火上浇油调侃下去。
南云咬了咬唇，心下松了口气，又带着萧元景将这山寺大致逛了圈。
因着并不用赶时间, 所以很是悠闲。
只是这么一番折腾下来, 早已经过了晌午, 南云觉出些饿来, 同萧元景提议道：“这山寺的斋饭虽不算很好，但也说得过去，若不然就在此吃些，再下山去吧？”
萧元景自然是没什么意见的，点头应了下来。
山寺这边每日都有供给香客的斋饭，南云少时随爹娘上山来时, 必定是会在此吃上一顿的。她回忆了下地方，熟门熟路地带着萧元景到饭堂去了。
两人用了斋饭，便已是午后，天愈发地阴沉起来。
南云一出门，看了眼天色，便生出不妙的预感来：“怕是要落雨的。”
“应当是，”萧元景却并没什么担忧的模样，他抬手揽了下南云，替她挡了一旁的香客，而后漫不经心地问道，“这山寺能留宿吗？”
南云是从没在山上留宿过的，听萧元景这么问，先是愣了下，随即道：“不成吧？”
“若真想留宿，总是有办法的。”萧元景眯了眯眼，随后又笑道，“不过在这里也无趣得很，倒还是趁着没落雨，快些下山去。”
南云点点头，走出几步后又道：“我倒是可以去借个伞来，以防万一。”
说着，她便又急匆匆地回了饭堂，不多时，抱了把油纸伞出来。
她来去匆匆的，萧元景这才得以问了句：“你如今借了伞，打算什么时候还？”
南云让他给问住了。
毕竟若她想要上山一趟，只怕半日都能耗进去，赶明儿若是专程为了还伞上山来，要付出的代价未免也太大了。可若是不专程过来，等到下次再来，只怕就是一年半载后的事情了。
若是旁的地方，她或许就出银钱将这伞给买下了，可这佛门清净地，又着实办不出这事来。
萧元景早就料到她会是这么个反应，笑了会儿，才出主意道：“别为难了，到正殿前去多捐些香火钱就是。等回头什么时候想来了，再还伞。”
南云虽仍旧觉得不大妥当，可一时间又想不起来更好的法子，便只能依着萧元景的意思。
先前她到正殿来上香的时候，也捐了些许香火钱，不多，算是份心意。
萧元景这个未曾进大殿去上香跪拜过的，如今出手却阔绰得很，直接捐了张上百两的银票。南云看得眼皮一跳，连一旁的小沙弥都忍不住多看了他一眼，似是有些好奇他的身份。
“施主可是有什么宏愿？”那沙弥年纪尚小，想是修行也不大够，忍不住问了句。
毕竟在这种地界，就算是富贵人家有什么要紧事，想求佛祖保佑庇护，也就捐个几十两银子。而且还要事先同寺中知会好，请大师们帮着念念经。
像这样什么都不说，连名姓都不要记，直接扔了上百两银票进去的，还是头一个。
“天色不好，借了贵寺一把伞，”萧元景瞥了眼南云，慢条斯理道，“再者，给自己求个平安顺遂。”
南云：“……”
萧元景虽没明说什么，可方才那欲盖弥彰的一眼，还是让她觉着这话是说给自己听的。
她算是发现了，萧元景这个人平素里是真没什么王爷的架子，还颇小气，若是记着了什么事情，寻着机会就要拿出来翻晒翻晒的。
但这事儿又的确是她理亏在先，所以只能哭笑不得地听着。
事实证明，这伞借得还是很有必要的，两人同行下山，才走了没多久，天际便开始隐约传来了阵阵雷声，间或还有电闪。
南云被吓得一激灵，下意识地抱紧了那油纸伞。
她倒并不是怕下雨天的雷声，只是这电闪来得太过突然，故而有些措手不及。
相较而言，下山是不费什么力气的，所以萧元景也并没再去牵着南云。但见她似是受了惊，便还是轻轻地勾了她的手过来，握在了掌心。
萧元景的手很好看，南云为他研墨的时候，就注意到了这一点。
他双手修长，骨节分明，握笔的时候看起来赏心悦目的。看起来并不像是舞刀弄枪的手，但只有接触之后，才会发现他的手很稳，力气也很大，掌心有一层薄薄的茧。
莫名让人觉出几分安全感来。
南云虽并不害怕，但却并没拂开，由萧元景牵着自己的手，并肩下山。
及至过了茶肆，走到半山腰时，酝酿许久的雨到底还是落了下来。
这种时节的雨水总是来势汹汹，不多时，豆大的雨点便毫不留情地砸了下来。南云急急忙忙地撑开了伞，高高举着，为萧元景遮雨。
她的身量在女子中并不算矮，可到了萧元景面前，就很不够看了，所以这撑伞的动作便显得格外勉强。
再加上这段山路崎岖，走起来艰难了许多。
没走两步，萧元景便叹了口气，从她手中拿过了纸伞，而后道：“凑近些。”
这油纸伞一个人撑绰绰有余，可两个人就不大足了，若是想都遮起来，就必须得紧紧地贴着才行。南云平素里或许会有所顾虑，但如今却是没半句废话的，当即就依着萧元景的意思，凑得近了些。
