可惜，到了散学之际，便被面色阴沉的四皇子叫住了：“子毓，和我一同去李府，探望因我‘一时失手’而受伤的李默。”
说话间，透出一股咬牙切齿的意味。
陆迟只得应了下来，心里默默为李默点蜡。
看四皇子这副样子，显然是被李默再次甩锅的行为激怒了。
可怜的李默，自求多福吧！
……
酉时正，李府。
四皇子亲自登门探望，李家众人一起随着李阁老出门相迎。
李阁老年约五旬，满额皱纹，面相和善。
不过，若以为李阁老是真的和善亲切，那可就大错特错了！能在短短十余年里做到内阁次辅，心机城府手段毋庸置疑。李阁老“笑面虎”的绰号，绝不是无的放矢。
四皇子心中再不快，也不便在当朝次辅面前甩脸色，忙挤出笑容道：“有劳阁老相迎。”
李阁老笑道：“殿下驾临李府，李府蓬荜生辉。”
然后又叹道：“李默生性顽皮，总是叨扰殿下切磋。殿下给他些教训也是应该的。免得他不知天高地厚自以为是。也省得出去招惹事端。多谢殿下了！”
李阁老这一番话说得十分漂亮。
四皇子有苦难言，神色略有几分僵硬：“阁老这么说，我倒是无颜再进李府了。”
一边在心中咬牙怒骂！可恨可恼的李默！竟让他背这等黑锅！
李夫人敢怒不敢言，低着头将神色冷凝的四皇子骂了一遍又一遍。
李湘如悄悄抬头看了满心怒气隐忍未发的四皇子一眼，心中涌起丝丝甜意。
虽说这么想对兄长有些残酷，不过，兄长挨一顿打，就能换来四皇子登门探望，令她有机会接近四皇子，其实也挺划算。
……
李默也没料到四皇子这么快便来兴师问罪。
在四皇子的“暗示”下，李家人都已离开，唯有李湘如以照顾兄长的名义留了下来。
不过，四皇子现在满眼都是李默，连身边的陆迟都无暇顾及，更不用说李湘如了！
“好一个李默！”四皇子冷笑连连：“一有事便推到我身上，真不枉同窗好友一场。”
李默不顾脸上疼痛，满脸陪笑：“殿下，实在对不住。当时父亲母亲逼问得急，我一时无法可想，只得拿殿下当挡箭牌。我向殿下保证，只此一次，下不为例！”
四皇子继续冷笑：“你的意思是，以后你不会再去找盛安平‘切磋’？”
李默脱口而出应道：“当然不是！”
四皇子：“……”
也就是说，以后他还继续替六公主背黑锅？
看着四皇子一脸风雨欲来的怒气，李默既心虚愧疚，又暗暗不以为然。
四皇子的心胸，实在有点狭窄。
替自己的亲妹妹背背黑锅算什么嘛！
李默心念一转，立刻看向陆迟，一脸殷勤：“子毓，以后我们俩‘切磋’如何？”
陆迟：“……”
第294章 传话
没等陆迟答应，四皇子又冷冷道：“找子毓背黑锅也不行！”
李默心里颇为不满。
你不帮忙，还不准别人帮忙。天底下哪有这样的道理！
李默一脸凄惨可怜的看向陆迟，目中露出无言的恳求。
陆迟脾气温润，天生心软，和李默又素来交好。见状颇为于心不忍。不过，四皇子的脾气摆在这儿，当着面应下万万不行，只得眨眨眼，表示自己答应了。
李默暗暗松口气，信誓旦旦地对着四皇子说道：“殿下放心，我以后不会去找六公主殿下了。”
四皇子冷哼一声。
气氛冷凝而尴尬。
李湘如柔声打破沉默：“此次确实是兄长思虑不周，行事偏颇，令殿下枉担恶名。我代兄长，向殿下陪个不是。还望殿下息怒！”
身着绯色衣裙的美丽少女，盈盈一礼，身姿如柳，别有一番动人妩媚。
四皇子脾气再差，也不便对着一个少女发火怒斥，勉强嗯了一声。
冷凝的气氛也稍稍缓和。
陆迟轻轻咳嗽一声：“殿下，时候不早了，让李兄好生歇着。我们也该走了。”
四皇子略一点头，转身便走。
陆迟冲李默笑了笑，随之转身离开。
……
李湘如默默地凝望着四皇子的身影，目中露出一丝念念不舍。
李默忍了片刻，待四皇子和陆迟都远了，才不满地发起了牢骚：“只是担个虚名而已！就发这么大脾气！枉我平日将他当成好友！”
他将四皇子当成好友。
显然，四皇子并未以同样的心情待他。否则，今日也不会气冲冲地来兴师问罪！
想及此，李默心里愈发不是滋味。
可恼的是，妹妹李湘如半点没站在他这一边：“换了是我，也一样生气。四皇子殿下在书院大比中被六公主压了一头，之后一直耿耿于怀。你偏让殿下为六公主背黑锅，他怎么可能高兴？”
然后，又苦口婆心地劝道：“大哥，你以后别去找六公主殿下了。她心狠手辣，对你下手一次比一次重。你便是再练武，也不及她。何必自讨苦吃！”
李默不高兴了，瞪了李湘如一眼：“你见了四皇子一面，之后便念念不忘。我可曾劝过你不要惦记他？”
李湘如：“……”
“你不肯帮忙为我传话给六公主殿下，也就罢了。还在这儿劝我早点死心。如此对你的兄长，你的良心何在？”
李湘如：“……”
李湘如万般无奈地投降：“罢了罢了！算我怕了你。我什么都不说行了吧！”
至于传话什么的，她是万万不肯。
……
隔日，莲池书院。
六公主一来，便见李湘如站在自己的位置旁。
显然是特意来找她的。
莫非是为李默打抱不平？
自己和李湘如不过是点头之交的同窗，当然远不及人家兄妹情深。上一回揍了李默，李湘如隐忍未发。这一回忍无可忍，来诘问几句，也无可厚非。
六公主慢悠悠地上前。
李湘如面色有几分怪异和微妙，嘴唇动了动，却没说话。
六公主略一挑眉：“你要说什么？”
李湘如憋了半天，才憋出一句：“大哥请我带几句话给殿下。”
六公主神色淡淡，显然没什么兴趣。
李湘如想起以兄妹之情相胁的兄长，心中万般无奈懊恼，硬着头皮继续说道：“大哥说，他学武不精，败在殿下手中，心中丝毫不怨……”
“明曦，你来了。”六公主忽地转头，冲着翩然而来的秀美少女笑了一笑。
谢明曦回以微笑，然后目光落在李湘如尴尬的俏脸上：“李姐姐有话但说无妨。”
李湘如哪里还说得出口，将剩下来的那句“其实我大哥对公主殿下只有仰慕之心并无冒犯之意”默默咽了回去。
六公主却误会了李湘如的表情，淡淡说道：“回去告诉你大哥，要‘切磋’，我随时奉陪！”
李湘如：“……”
谢明曦目光微闪，嘴角扬起一丝了然的笑意。
李湘如有些狼狈地转身回了位置，心里咬牙立誓。以后任凭兄长如何苦求相逼，她也绝不答应替他传话。
……
又到了午休独处时刻。
天气渐凉，床榻上换了厚厚的被褥。
六公主照例和衣而眠。
谢明曦随口笑道：“殿下为何不解衣睡下？穿着衣服入睡，起床时虽然方便，却也易受寒。”
六公主：“……”
撒一个谎不算什么。可怕的是，为了圆第一个谎，以后要撒无数个谎！
六公主清了清嗓子应道：“我习惯如此。”唯恐谢明曦追根问底，立刻将话题扯开：“再过半个月，便是岁末大考。你准备得如何了？”
谢明曦随口笑道：“每日都在温习。”
莲池书院每个月都有一次月考，到了腊月，还有一次岁末大考。
这次岁末大考，也是学生一年中最重要的一次考试。考完之后，依据考试结果和平日表现，选出学舍里最优秀出众的三名学生以及进步最大的学生，给予重奖！
更重要的是，成绩公布之后，莲池书院还会邀请所有学生的家人前来书院，举行一次盛大的“交流”。所有得了奖赏的学生家人，俱要当堂发言。
这也是最令学生们期待和忐忑的一桩事。
表现优异的，当然期盼着这一盛会的到来。自己能出头露面不说，也能让家人一出风头。
考试不佳的，却是满心酸苦。因为这意味着又要被家人痛斥怒骂不争气！
随着岁末大考的临近，一众学生也随之紧张起来。便是课余也没人再闲谈说笑，都在忙着温习课业。
唯有两个人例外。
一个是谢明曦，一个是六公主。
谢明曦无论如何都是一副游刃有余的悠闲模样。
反正考得好，无所谓啦！
而六公主，在经历过几次月考的打击后，终于深刻地领悟自己绝无可能成为文科奇才。每次都勉强在六分左右挣扎徘徊……
反正也考不好，无所谓啦！
听到谢明曦轻松自若的话，六公主心中愈发惆怅了。
总是考不过未来媳妇怎么办？
第295章 交心（一）
“即将岁考了，你可有把握拿下第一？”
午休片刻，谢明曦照例去了顾山长的屋舍。顾山长讲解完一段史书后，随口问了一句。
谢明曦也未自谦，略一点头道：“满分应无问题。”
如果换了别人说这等话，是胡乱吹大气，不知天高地厚。从谢明曦口中说来，却天经地义理所当然。
顾山长目中闪过一丝笑意：“好，岁考考得满分，也给我这个师父增光添彩。”
谢明曦笑着应是。
在外人看来，顾山长性情略显冷硬，有时甚至不近人情。
相处得久了，才能领略到顾山长冷硬外表下的温柔。是尊尊教诲的师长，亦是关心晚辈的慈爱长辈。
谢明曦纵然狠辣无情冷心冷肺，对一心呵护自己的顾山长却颇为敬爱。甚至还有从未出口的孺慕之情。
嫡母永宁郡主早已视她如眼中钉肉中刺。
祖父和父亲待她的好，是因为她“风光无限前程似锦”，能给谢家带来实质的好处。
而丁姨娘，满心满眼只有儿子谢元亭……
最应该亲近的家人，无一人真心爱她。
无亲无故的顾山长，却因怜惜爱才收了她为弟子，全心教导，一心待她。
“你岁考若是考了满分，便让你父亲和郡主都到书院来参加家长交流盛会。”
顾山长显然早已思虑此事：“你优秀出众，为谢家争脸扬名，你父亲必会凡事都向着你。郡主也会顾虑重重，不敢肆意出手对付你。”
谢明曦心中涌起暖意，轻声道：“师父处处为我着想。多谢师父！”
顾山长不以为意地笑了一笑：“傻丫头，我是你师父，为你考虑着想是理所应当。”
“不是这样，”
谢明曦出人意料地反驳：“这世上，没有人应该全心全意地对另一个人好。父母儿女之间，亦不能例外。师父如此对我，是师父重情，我心中感念感激不已。”
……
不知哪一句话触动了顾山长的心扉。
顾山长神色微微一暗，半晌才低声道：“你说得也有道理。”
“父母生育教养儿女，对儿女亦会有所求。希望儿女们孝顺，无条件地听从父母之命。若不从，便是忤逆不孝。”
“儿女对父母，也会有诸多的要求和期盼。一旦父母未能满足，便会心生怨怼。”
“父母儿女尚且如此，何况他人？”
“我当年，因执意不肯嫁人，和父母决裂，离开顾家。若不是有俞皇后相护，我想安身立命，定然十分艰辛。”
说到这儿，顾山长不无自嘲地笑了笑：“其实，一开始我也存了几分希望。希望父亲母亲因痛惜而来找我。可我坐等右等，也未等来他们的后悔。”
“他们只令兄长来告诉我，我若肯听从他们之命，嫁给陆阁老幼弟为续弦，便可以重回顾家。”
“在那一刻，我心便彻底凉了。”
“他们思虑的是以我为顾家联姻，为顾家谋得好处。根本就没在意过我是如何做想，更未在意我是否愿嫁。”
“我嫁了，便是顾家的好女儿。不嫁，便是忤逆不孝的顾家叛徒。”
说起这段过往，顾山长的语气也不复平日的沉稳，脸孔微微泛红，胸膛起伏不定。可见情绪激动。
顾家这一段陈年旧事，知晓的人着实不少，算不得什么秘密。
只是，顾山长从不在人前提及这些。
如今在亲近的弟子谢明曦面前，才肯自揭伤疤。
谢明曦感同身受到了顾山长的愤怒，眼前似乎出现了一个固执倔强的年轻女子。
那是年轻时候的顾娴之，固执又冷硬地拒绝兄长：“我不愿嫁人，也不会再回顾家。你回去告诉父亲母亲，只当没生过我这个女儿！”
……
过了片刻，顾山长才深深呼出一口气，语气也平静下来：“明曦，你是我第一个弟子，想来也会是唯一的一个。”
“我既已选定了你，定会将一身所学倾囊相授。也会竭尽全力，相护于你，不令你受欺。”
