谢钧立刻殷切叮嘱：“还有几日才到上元节，趁着这几日做两身新衣，再叫珍宝斋的掌柜送些首饰来。不必节省，喜欢什么挑什么。”
谢老太爷也道：“过了年，你也有十一岁了。姑娘家大了，也该学着装扮一二。”
谢明曦唇边讥讽的弧度更深了些。
谢老太爷是在担心她年少面嫩，最好是装扮得稍稍成熟些，和诸位皇子看着也相衬些……真是细心周到体贴入微。
自从顾山长口中得知这道凤旨，谢明曦便满心烦闷。此时见了谢钧谢老太爷那副巴不得立刻将她塞进宫的嘴脸，心情更是恶劣。
她有着近乎野兽一般的灵敏直觉。
此次被召入宫，于她而言，绝不是什么好事。
在她看不见想不清之处，似有一张无形的网，悄然笼罩在她的头顶。稍有不慎，这张巨网便会落下……
这份被觊觎的危险，到底来自谁？
是三皇子？四皇子？还是五皇子？
抑或另有其人？
……
谢钧和谢老太爷还在耳边聒噪。
谢明曦实在没耐心听下去，淡淡扔下一句：“我先回春锦阁歇下。”
没有行礼，转身而去。
谢钧半点没觉得女儿无礼，反而笑着赞道：“我们明娘，天生贵相。”
天生贵相的人，脾气略略大一些，也是正常的。
谢老太爷深以为然：“你说得有理！明娘是有大造化之人，以后我们待明娘都要更好一些。”
“郡主若想刁难，你定要护住明娘。”
“还有，丁姨娘也是个糊涂虫。明娘对她心生隔阂，以后让丁姨娘远着明娘。”
谢钧毫不犹豫地应下。
……
第315章 凤旨（二）
一石激起千层浪。
一道凤旨，如沸水滴入油锅，令京城一众名门世家炸了锅。
如珍宝斋绣衣坊这等京城最著名的首饰铺子和绣庄，俱都忙得脚不沾地。首饰来不及定制，卖的俱是现货。绣庄里的绣娘们却是日夜不休，赶制新衣。
“明曦，明日便是上元节。”
莲池书院里，顾山长定定地看着眉目秀美的谢明曦，缓缓道：“你不想进宫，就告病吧！皇后娘娘怪罪，我这个师父也能替你抵挡一回。”
这几日，谢明曦从未提起过进宫之事，面上也无半点欢容。
对别的少女来说，能进宫赏灯，是无上的荣耀和体面，更是关乎终身未来的大事。而谢明曦，显然并无攀龙附凤的念头。甚至对进宫一事颇为排斥抗拒。
顾山长没有追问其中的缘故，反而替弟子想出了应对之策。
谢明曦的反应却出人意料：“多谢师父。不过，告病乃下策，极易落人话柄，也会为师父招来闲言碎语。我明日进宫一回便是。”
顾山长见谢明曦神色坚定，只得轻叹一声：“你既然已有打算，便随你吧！只是，宫中不比别处，遇事需隐忍一二。”
谢明曦点点头。
没有人比她更清楚皇宫是何等残酷凉薄之地。
没有人比她更明白何为皇权至上。
一念定荣辱，一言定生死。
所有的自尊骄傲，在帝后面前俱得低头臣服。心中再不情愿，也得装得高高兴兴地进宫。
其实，几日前六公主便曾和她说过，若不想进宫，便张口告病。若俞皇后怪罪，六公主自会周旋。
她以同样的理由拒绝了六公主的好心提议。
有些事，容不得躲避退让。
凤旨召见，更容不得“告病不出”！
只有亲自面对，才能窥出危险来自何处，并及时想出应对之策。
……
傍晚，谢明曦回了谢府。
永宁郡主竟也出人意料地回了谢府。身畔是满目嫉恨的谢云曦和故作不屑的谢元亭。
“明娘，”永宁郡主竟满面含笑，语气十分亲切：“你明日就要进宫，我特意命人给你准备了新衣和首饰，快些来看看。”
谢钧也是一脸容光焕发，连连笑道：“郡主有心了。”
永宁郡主特意送来了新衣首饰，对谢明曦进宫之事十分热络。谢钧颇有扬眉吐气抬头挺胸之感。
谢云曦嫉恨得眼眶都红了。
那两身新衣，俱是名贵的软烟罗所制，色泽鲜艳，轻薄柔软。那一套红宝石头面首饰，红得炫目耀眼，价值百金，绝不是凡品。
这么好的东西，竟然都给了谢明曦！
谢明曦明日便能进宫，能见到皇上和皇后，见到几位皇子……
谢明曦却未动容，目光淡淡掠过华贵的衣裙首饰，似笑非笑地扬了扬嘴角：“母亲如此破费，女儿如何能心安。”
黄鼠狼给鸡拜年，岂有好心？
永宁郡主依然笑吟吟地：“进宫赏灯，是皇后娘娘赏赐给莲池书院所有学生的体面。你身为新生头名，又是顾山长的弟子。此次进宫，必然引人瞩目。衣着穿戴万万不能疏忽。”
“我身为嫡母，岂有不操心之理。”
“这两身衣服，你穿一身，再带上一身备换。首饰也都戴上。”
“也让所有人都瞧瞧谢三小姐的风采！”
……
最好是让建文帝一眼相中！过几年抬进宫去做美人！
历朝天子，罕有长寿者。活过五十岁的，少之又少。建文帝今年已四十有三，国事操劳之余，又纵情酒色，不是长寿之兆。
谢明曦尚且年少，至少及笄之年才能进宫。这么算来，还得等上四年。到那个时候，建文帝便年近五旬了……
一树梨花压海棠？
呵！
永宁郡主在看着谢明曦的目光里，溢满了隐秘的快意。
谢明曦洞察力何等敏锐，顿时察觉出异样来。
永宁郡主猜到了什么？
为何这般自得快意？
隐晦又令人震惊的猜测，再次涌上心头……
谢明曦心中翻涌不息，面上却不露声色，淡淡笑道：“母亲一番好意，我便领受了。多谢母亲！”
永宁郡主笑道：“先带回春锦阁，试上一试。若尺寸有不妥之处，还来得及改一改。”
谢明曦略一点头，目光示意下，从玉扶玉上前拿了锦盒。
主仆三人离去，永宁郡主盯着谢明曦的身影，嘴角溢过讥讽的冷笑。
……
谢钧略显热切的声音在永宁郡主耳畔响起：“郡主难得回府，不如在府中留宿一晚，明日再回郡主府？”
永宁郡主欣然点头：“我也有此意。明娘第一次进宫，我总得等她从宫中平安回来，才能放心。”
这么说来，就得住上两晚。
谢钧喜上眉梢。
夫妻嘛，床头吵架床尾和……哪怕他们这对假凤虚凰的夫妻睡不到一张床榻上，维持表面的和睦也比撕破脸强得多。
永宁郡主瞥了喜不自胜的谢钧一眼，心中暗暗冷笑。
夫妻两个同样心怀鬼胎，面上倒是难得和谐融洽。
……
当晚，永宁郡主住进了雍和堂。
谢钧也留宿雍和堂。
瑶碧和点翠各自“伺候”主子枕席，一夜相安无事。
隔日凌晨，天还未亮，谢明曦便起身梳发换衣。
今日要在宫中待一整日，直至赏灯结束才能归来。谢明曦从容不怕，无人窥出她的真实情绪。
从玉扶玉两人，生平第一次进宫，激动振奋得几乎一夜没睡。一大早起来，依然格外亢奋。
她们两人有幸陪伴主子进宫，今日同样穿得是新衣，各自梳发戴了金钗。
可惜，从玉相貌平庸，扶玉生得肤黑粗壮，便是穿了新衣，也好看不到哪儿去……
“小姐，奴婢是不是好看一些了？”扶玉满脸希冀地问道。
从玉稍微含蓄委婉一点，目中同样闪着期待被夸赞的光芒。
谢明曦沉闷的心情被排解了几分，随口笑道：“当然好看。”
哄得两个小丫鬟喜滋滋美滋滋。
永宁郡主亲自送谢明曦上了马车，若有所指地笑道：“希望你今日一切顺遂。”
第316章 进宫（一）
谢明曦淡淡扫了永宁郡主一眼，扯了扯嘴角：“承母亲吉言。”
谢钧立刻凑上前，低声叮嘱了一堆。无非是“进宫之后要处处恭敬绝不可失仪”之类，还别有用心地暗示“若有幸遇到诸位皇子不必惊慌”云云。
谢老太爷觉得儿子叮嘱得还不够仔细，特意添了一句：“明娘，今日进宫要好好表现，务必给皇上和皇后娘娘留下好印象。”
徐氏没能挤上前，只来得及说一句：“凡事求稳为先，不可冒失。”
没血缘的祖母，倒是真切的流露出了关心。
谢明曦冲徐氏笑了一笑，上了马车。
马车平稳地向前行驶，很快消失在谢府众人眼前。
……
辰时正。
东华门外，已停了十数辆马车。后面依旧有马车源源不断而来。
宫门尚未开，一众马车只能在东华门外等候。
在各式华丽的马车映衬下，谢府的马车委实普通。安静地停在后方，丝毫不惹人瞩目。谢明曦安静端坐，平视前方，目光沉沉，不知在想什么。
半个时辰后。
从玉按捺不住了，悄悄掀起车帘往外看了一眼，然后转头低语：“小姐，宫门还未开呢！”
谢明曦嗯了一声。
扶玉忍不住小声嘀咕：“不知还要等多久。”
谢明曦淡淡说道：“今日是上元节，宫中众嫔妃皇子公主齐至，便是太后娘娘也要露面。宫中诸事，皆要皇后娘娘过问。我等身为学生，等上片刻又有何妨！”
谢明曦一张口，从玉扶玉立刻噤声。
小姐平日性子随和，可一旦沉下脸，便会散发出异样的威严冷肃，令人心生敬畏。
又过了半个时辰。
沉重的朱红色宫门，终于开了。
不知是哪一辆马车上，传出了小声的欢呼。很快，那一声欢呼又被咽了回去。
谢明曦悄然弯起嘴角，目中闪过一丝笑意。
刚才那一声欢呼，分明是尹潇潇的声音。
……
在宫门外等候许久的少女们，终于得以下马车。
换了平日，少不得要和熟悉的同窗打声招呼寒暄两句。今日，却无人敢探头张望，更无人喧哗。一个个安静地站在马车旁。
一个面容秀丽的宫女出现在宫门处，目光一扫，沉声问道：“皇后娘娘有旨，请各位姑娘齐至椒房殿，等候娘娘召见。”
俞皇后每月都会去莲池书院授课，身边时有宫女随行。这个宫女的面容，对莲池书院的学生们来说并不陌生。
正是俞皇后身边的掌事宫女芷兰。
少女们齐声应是。
不必芷兰吩咐，众少女按着来时的顺序，依次进了宫门。脚步轻巧，悄然无声。
进了宫门后，少女们自动自发地按着平日习惯，站成了五列。每个学舍的学生各一列。然后，再以学舍为序，牡丹学舍先行，海棠学舍则排在了最后。
芷兰目中露出满意之色。
这些少女俱是娘娘的学生，俱代表着娘娘颜面。好在少女们皆经受过严格的礼仪教导，无人失仪出丑。
……
椒房殿。
今日，端坐在上首的是李太后，俞皇后则居于李太后下首。
满面脂粉浓妆艳抹的李太后，远看还算美人，近看却有些吓人。额上眼角的皱纹，涂了再多的脂粉也遮掩不住。
李太后喜红，穿着红色宫装，嘴唇涂得猩红，留得长长的指甲也是鲜艳的红色。
俞皇后同样穿着正红色宫装。面上薄施脂粉，气质高华。
宫中诸嫔妃，按着品级就座。
已经病愈的梅妃，脸颊丰润了少许，唇畔含笑，病容尽去。当年艳压六宫的美丽也一并回来了。
清冷少言的六公主立在梅妃身侧。
几位皇子此时尚未露面。
李太后端起清茶喝了一口，然后笑着张口：“哀家这一把年纪了，也好瞧个热闹。今日倒要看看，闻名天下的莲池书院学生，都是何等模样！”
说到闻名天下四个字时，李太后的语气中露出些许嘲讽。
俞皇后不动声色地淡淡一笑：“母后说笑了。不过是些有心读书向学的小姑娘，何来闻名天下。”
李太后似笑非笑地瞥了俞皇后一眼：“皇后这么说，可就太过自谦了。莲池书院有今时今日，可都是皇后的功劳。”
俞皇后继续淡笑：“若无母后首肯，儿媳焉能每个月出宫去莲池书院做夫子教导学生。还要多谢母后才是。”
这对天底下身份最尊贵的婆媳“唇枪舌剑”的斗法，所有嫔妃无人敢插嘴，一个个垂头不语。
李太后被噎了一回，心里颇为不快，皮笑肉不笑地说道：“皇后，时候不早了，让学生们来觐见吧！”
俞皇后应了一声，当即传令下去。
……
一堆妙龄少女鱼贯而入椒房殿。
一个个正值年少，相貌出众，气质各异。
然后，众少女在宫女芷兰的引领下，一起裣衽行礼：“见过太后娘娘，见过皇后娘娘。”数十个悦耳娇嫩的少女声音汇聚在一起，异常悦耳。
这一幕情景，实在少见。便是几年前建文帝选美人进宫，亦无此盛景。
李太后目光掠过一众少女的俏脸，心情陡然好转，笑着说道：“好！好！免礼平身！”
“谢过太后娘娘！”整齐地谢恩后，众少女各自站直身体，却无人抬头张望，目光略略低垂。
