谢明曦的手却是凉的，掌心俱是冷汗。
六公主看着神色依然镇定自若的谢明曦，一颗心似被骤然揪紧，巨大的痛楚猝不及防席卷而来。
以谢明曦的聪慧敏锐，定然也已有所察觉了吧……却要装着一无所知，对着色心不死的建文帝恭敬微笑。
该死的皇权至上！
去他的皇权至上！
谁敢觊觎谢明曦，自己都不会饶了他！
“明曦，”六公主轻轻喊了一声，什么也没多说，只默默用力地继续握紧谢明曦的手。
明曦，不用怕，我一定会保护你！
有我在，谁都休想羞辱欺凌你！
所有未出口的话语，从那双美丽深幽如墨的眼眸中悄然流露。
谢明曦和六公主对视，久久无言。
不能随意说话，这里是椒房殿，一旁还有宫女伺候。
也无需说话。
因为这一刻，她能清晰地从六公主的眼眸中看到感同身受的痛苦和愤怒。
原来，在最痛苦最愤怒的时候，有人愿不顾一切的以身相护，是这等滋味。犹如冰天雪地里出现了一个温暖的炭炉，拥在怀中，能驱散所有的严寒。
谢明曦冲六公主扬起唇角，无声一笑。
谢明曦反手握住六公主的手。
六公主激烈的情绪也稍稍平复。
万幸谢明曦此时尚且年少，还有几年周旋转圜的时间。
……
很快，糕点和茶水被送了过来。
号称“饿了”的六公主，其实早上吃得很饱。现在也只得装模作样地拿起糕点往口中送。趁着宫女们没留意，冲谢明曦挤出一个苦脸。
谢明曦看着既觉好笑，又觉温暖。
六公主是为了将她带离那个令人窒闷的正殿，才会假称肚饿。现在还得硬塞糕点进口……做戏做全套，只得如此。
谢明曦也拿起一块甜香的糕点，和六公主一起吃了起来。
仿佛又回到了数月之前的时光。每日晚上练武之后，六公主都会送她回府。两人在马车上一起吃糕点闲话，悠闲自得。
被天子觊觎的巨大阴影依旧笼罩在头顶，徘徊不去。
不过，谢明曦已彻底冷静下来，开始思虑对策。
好在她还年少，建文帝便是有这等心思，也得等她至及笄之年。这么算来，她还有四年的时间……
前世建文帝死在建文十七年，只要她想办法拖延两年，难题便迎刃而解。
一瞬间，谢明曦便已想出数个“拖延时间”的办法。
最简单的，莫过于病上一场。
纤弱少女嘛，大病一场，静养两三年也不算稀奇。等建文帝驾鹤归西，她再“病愈”便是。
打定主意之后，谢明曦轻松释然许多，动作颇快的将盘子里的糕点全部吃完。
六公主暗暗松了口气，冲谢明曦眨眨眼。
总算是吃完了！
谢明曦抿唇轻笑，轻声问道：“我们还要回正殿吗？”
六公主低声应道：“不必了。在这儿待着，等着宫宴便是。”
在宫中待得久了，便知其中的乏味无趣。不能乱动，不能肆意说话，便是要笑也得思虑清楚再笑。宫宴上的美味佳肴虽多，真正动筷子的也没几个。
倒不如在这儿相对而坐，低声细语来得有趣。
……
半个时辰后，宫女芷兰微笑前来：“皇后娘娘已命人传膳备宴，请六公主殿下和谢三小姐一起去赴宴。”
俞皇后执掌中宫，身边的掌事宫女在宫中也极有体面。
六公主也未轻忽怠慢，点了点头，便站起身来。
谢明曦随之一同起身。
芷兰在前领路，很快，便到了饮宴之处。
椒房殿里时常举行宫宴，自然也有专供饮宴的大厅。这一处大厅，比起正殿还要宽敞。足够容纳数十席。
按着此时宫宴的习惯，俱是两人一席。左右各设两列小巧的桌子，大厅中间便空了出来。
穿着一色粉红宫装的宫女们鱼贯而入，微笑着奉上佳肴珍馐。乐师们或吹笛或抚琴或击打编钟，丝竹声阵阵，悦耳之极。
身着绚丽舞衣的舞姬们翩然而入，妖娆起舞。
初次进宫的少女们，一个个在家中何曾经过这等阵仗，便是再冷静自制，此时也忍不住了，悄然凑到一起窃窃私语。
“领头的舞姬长得真美。跳舞时如弱柳扶风，身姿妖娆。”
“可不是么？我们今日可算是开了眼界。”
“其实，我父兄在府中设宴的时候，也会有歌舞助兴。只可惜，我从无机会看上一眼。”
“府中舞姬，哪里及得上宫中的舞姬舞艺高妙。你就别觉得心中遗憾了，今日进宫一回，已足够你我夸耀数年了。”
……
丝竹声中，小姑娘们的窃笑低语并不醒目。
此时，憋了半日的嫔妃们也各自凑到一起低语起来。
“莲池书院确实不同凡响，今日进宫的这群闺秀，俱是才貌双全。”相貌娴雅的淑妃轻声笑道。
坐在同席的梅妃下意识地瞥了六公主一眼。
六公主坚持要和同窗坐在一起，和谢明曦同席。
梅妃今日初见谢明曦，对她的第一印象颇佳。便是出身低了些，有名满天下的顾山长为师，也说得过去了……
淑妃显然误会了梅妃的意思，顺着梅妃的目光看了一眼，然后低笑道：“谢三小姐确实优秀出众。只可惜出身略低，不然，倒也堪配做三皇子妃。”
淑妃真是想多了！
她是在看自己的未来儿媳……
梅妃果断地转移话题：“依我看，李二小姐倒是不错。”
李湘如当然不错。
生得美，才学佳，擅抚琴，又是次辅李阁老的嫡孙女。
只是，李湘如和李太后同族，背靠俞皇后的淑妃，怎么也不可能选李湘如为儿媳。
果然，淑妃没接这个话茬，随口笑道：“皇上和皇后娘娘自有斟酌，我便不操这份闲心了。”
另一席上的丽妃，却越看李湘如越满意。
虽然谢明曦才貌更出色几分，不过，家世比李湘如可就差远了。区区一个四品官员的庶女，根本不配为皇子正妃。
娶了李湘如，在朝中能拉拢李阁老，在宫中则向李太后示好。委实是一桩好亲事！
第320章 献艺
宫中嫔妃，个个都是人精。
丽妃多看了李湘如几眼，静妃立刻有所察，故意笑道：“依我看，这些少女中，论才貌当属谢明曦，论家世出身，则是李湘如最为出挑。”
丽妃一听这话音不对劲，立刻警觉，似笑非笑地看向静妃：“听妹妹的意思，莫非是相中了李二小姐为五皇子妃？”
静妃掩嘴一笑：“有皇上和皇后娘娘在，选皇子妃这等大事，哪里轮得到你我操心。我看姐姐也别东张西望了，左右轮不到你做主。还是喝杯果酒吧！”
丽妃：“……”
丽妃悻悻地端起酒杯，和静妃饮了一杯。
丽妃心里被刺得不痛快，到底忍不住回击了几句：“我们到底是生母，儿子的亲事，哪有不关心的道理。皇上便是知道了，也不会怪罪。”
哼！
她就不信了！难道她提上几句都不行？看在儿子的份上，建文帝也不会动气。
再说了，静妃难道就不想挑一个可心意的儿媳？
要是娶一个像二皇子妃那样的儿媳回来，眼里只有俞皇后没有嫡亲的婆婆，那也太可气了！
静妃口中说得淡定，其实，眼睛也在瞄着一众少女。
一个个都像鲜嫩娇美的花骨朵似的，各有风采，一时很难分出高下。
若论眼缘，静妃倒也相中了一个。
瞧瞧那个穿碧绿罗裙的小姑娘，浓眉大眼，俏丽可爱，天生一张爱笑的脸孔。看着便觉讨喜。
记得没错的话，应该是尹大将军的独女尹潇潇。
待到赏花灯的时候，找个机会近距离见上一见。
……
李太后今日兴致颇高，待歌舞结束后，对俞皇后说道：“听闻莲池书院的学生们个个善于音律，今日哀家也亲自听上一听。”
建文帝欣然笑道：“母后既有此兴致，莲娘便挑几个音律格外出众的，让她们当场抚琴或吹奏一首。谁能令母后展颜，朕今日重重有赏！”
俞皇后目光微闪，笑着应道：“也好。”
然后，目光扫了过来。
少女们立刻正经端坐，一个个心跳如擂鼓。恨不得自己第一个被点中。
进宫之前，一个个都已被家中长辈“耳提面命”。定要找机会好生表现，给皇上和皇后娘娘留个好印象。说不得，日后的锦绣前程就落在今日了……
再者，几位皇子也都矜持地坐在一旁。三皇子雍容温和，四皇子俊美夺人，五皇子清秀讨喜。
如此俊美少年，便是没有皇子身份，也足以引得少女们绮思翩翩了。
俞皇后每个月会到莲池书院授课，对所有学生都算熟悉。不必打量也能挑出几个音律出众的少女来。
谢明曦，李湘如，林微微。
她们三人，无疑是最出挑的。
李湘如和林微微在书院大比中夺得音律一二名，人尽皆知。谢明曦当时未参加音律比试，不过，论琴艺，比起得了头名的李湘如还要略胜一分……
好在建文帝不知情。
俞皇后心念电转，很快做了决定。
今日不让谢明曦出这个风头。
……
“李湘如，林微微……”俞皇后不疾不徐地张口点了五个学生的姓名：“你们几人，今日为太后娘娘和皇上献曲一首。”
五个少女一起起身应下。
竟然没有谢明曦！
少女们都有些惊讶，迅速对视一眼。却无人吭声。
六公主一颗心悄然落回原位。既知晓建文帝不欲为人知的龌龊念头，谢明曦还是少出风头为好。不管俞皇后是出于什么目的略过了谢明曦，总之是桩好事。
谢明曦略略垂头，神色平静，无人窥出她的真实情绪。
建文帝忽地张口笑道：“朕记得，书院大比之时，谢三小姐礼仪算学皆为第一。只不知音律又如何？”
天子竟然主动张口垂询！
李湘如嫉恨不已，咬牙暗恨。
六公主面色微微一沉，右手悄然紧握成拳。
谢明曦眉心跳了一跳，却未抬眼。
这等场合，轮不到她张口说话。自有俞皇后应答。
俞皇后每月来海棠学舍授课一整日，谢明曦对才学满腹的俞皇后颇为敬重。只是，俞皇后是中宫皇后，和性情刚正的顾山长有诸多不同。心思深沉细密，无法揣度……
俞皇后的声音不急不缓，温润悦耳：“皇上刚才还命臣妾挑几个音律出众的学生，转眼便又自行主张。既是如此，臣妾便什么也不说了。一切但凭皇上做主便是。”
俞皇后当众露出不愉，建文帝竟未动气，反而笑道：“是朕多嘴了。皇后勿恼，就依你刚才说的，让她们五个一展所长。”
李太后对俞皇后的态度颇有些微词，不轻不重地哼了一声：“女子重才更重德，皇后执掌中宫，当为天下妇人表率才对。岂能当众顶撞皇上？”
俞皇后神色微冷。
心虚的建文帝立刻笑着打圆场：“母后息怒。儿子一时兴起，随口多言，怪不得皇后。”
李太后悻悻地轻哼一声，不过，也未再出言。
……
心思敏锐的嫔妃们，此时也是神色各异。
身在后宫，一身荣辱皆系于天子。天子的一举一动一言一行，都会引来众嫔妃揣度。
为何建文帝特意提起谢明曦？
莫非是相中了谢明曦为皇子妃人选？
李湘如起身，走到古琴前坐下，坐姿优雅。修长的手指轻按琴弦。
悦耳的琴音在椒房殿里回响。却无人认真聆听。便是丽妃，此时亦无暇瞩目琴艺高妙的李湘如，脑海中不停揣测建文帝的心意。
建文帝对谢明曦这般青睐有加，是不是该为四皇子争取一回？
琴曲结束后，李湘如起身裣衽行礼。抬头之际，迅速瞄了四皇子一眼。
四皇子还是那副高傲冷漠的样子，半点不见动容。
丽妃娘娘也有些魂不守舍，竟未多看自己一眼。
李湘如心里气苦不已。
这个谢明曦，处处都要抢自己的风头！
今日她被点中第一个献琴曲，本该受人瞩目大出风头。没想到，建文帝轻飘飘的几句话，又令谢明曦成了众目所瞩的焦点。
……
第321章 约定
酉时正，天色微暗。
宫中各处悬挂起了花灯。有精致小巧的荷花灯兔子灯，有高达三四尺的七彩琉璃灯，还有栩栩如生的美人灯。
各式各样的花灯，光芒璀璨，令人目不暇接。
灯下看美人，比白日更多了几分韵味。
李太后今日兴致颇佳，宫宴歌舞结束后，犹自精神勃勃，在建文帝和俞皇后的陪伴下赏起了花灯。
一众嫔妃随行，莲池书院的一众少女们也有幸尾随。只是，人多了，首尾不得相顾。落在最后的少女，离建文帝足足数十米远。绝无可能打照面。
那种被人觊觎如芒在背的恼怒，悄然散去几分。
谢明曦慢悠悠地落在最后，唇边终于有了一丝笑意。
六公主同样缓步而行，和谢明曦并肩。两人有意无意地放慢速度，很快，便和前面的少女们拉开了一段距离。
一切喧嚣热闹，都和两人无关。
谢明曦没有说话，六公主也未出言。两人自成一方天地，偶尔对视一眼，会心一笑。
璀璨耀目的灯光下，谢明曦笑颜如花。
