嫂子递上来的居然是一包碎银子。
溶溶轻轻一垫，居然有三四两，“这银子你们怎么凑出来的？”
被溶溶一问，薛大成顿时支吾起来，倒是翠荷笑着说，“这钱我一直存着，想着给你那俩侄子娶媳妇用的，当初家里是过不下去了才把你卖出去，如今你既然说要回来，那就先把这银子拿去用，将来你侄子娶媳妇，你也不会不管吧？”
听到前面的时候溶溶心里还有些怀疑，不过后面听到嫂子那死乞白赖的话，她立时安心了许多。
她现在的确是缺钱，哥嫂两个从原主那里盘剥了那么多年，现在给她赎身她倒也心安理得，先拿钱把眼前的难关度过，等将来她有了谋生之法，还这点银子不在话下。
“那这钱我就先收下了，等将来我有了钱再还你们。”
“是是，咱们都是一家人嘛，一家人不说两家话。溶溶，你现在还差多少？”
“这么快就凑齐了？”嫂子的眼珠转了转，不知道在打什么主意，“我记得你赎身得三十两银子吧？”
“有一些是借的银子，往后还要还的。”溶溶淡淡道。
翠荷跟鸡啄米似的点头，连声道，“是是是，你也别怕，你是有哥哥嫂子的人，这些银两早晚还得清，那你什么时候回家？我和你哥哥来接你。”
薛大成干巴巴地劝道：“妹妹你长得这么漂亮，一个姑娘家出京城不安全。”
溶溶觉得哥嫂这回的殷勤有些奇怪，皱了皱眉道：“我暂时不会离京，我已经在京城里租赁了屋子，到时候出了府就直接搬过去。”
“租了屋子？你不回家？”大哥的目光一下子就直了。
翠荷也急：“溶溶，咱们都是一家人，你说你赎身了不回家，你祖母该多伤心啊！”
原主记忆中，祖母的确是对她很好的，原主一次次的拿钱给哥嫂，也是出于对祖母的关心。因此溶溶并未放狠话，“我只是不回家常住，又不是不认你们了，等我在京城中安顿好，我会接祖母过来住的。我还要当差，就不陪你们说话了，多谢哥哥嫂嫂的银两。”
也不等哥嫂说什么，溶溶径自回了侯府，让家丁把后门关上。
薛大成夫妻二人听得院门“砰”地一声关上，着实吓了一条。虽说这是侯府的后门，可门板也是楠木打造，沉重异常。
“唉，她压根不回家，你说咋整？”薛大成垂头丧气地说，“咱们银子都花出去了，哪有钱还给孙老财？”
“怕什么，孙老财那边又不催着咱们要人，她不是说了吗？她不是跟咱们断绝来往，只要她还姓薛，我就不信她一辈子不回家！”
第23章
东宫。
枯黄的草场上，五个小太监正在陪着皇孙玩蹴鞠，饶是大冷天的，每个人都跑出了一身汗。
“元宝。”太子走进蹴鞠场中，一手便抓住了蹴鞠。
“父王。”元宝回过头，见是太子，拿手背抹了抹脸上细细的汗便朝太子奔过来。
太子一把抱起元宝，从福全手中接过帕子把元宝的小脏脸擦干净，又伸手把元宝衣裳里头被汗浸润的绸子汗巾扯出来，福全递上来一张干燥的汗巾，重新给元宝塞好。
“今日踢得如何？”
“当然好！我踢进了七个球，他们都跑不过我。”元宝满脸是自豪。都说早产儿打从娘胎里带着不足，元宝的身体却一直都很好，不仅长得比同龄人高大，连体力也强许多，在蹴鞠场跑半个时辰也不觉得累。
太子满意地点了点头，扫了一眼身后陪玩的小太监们，这五个小太监与元宝略年长一些，都还是满脸稚气。
“如今有了玩伴，是不是觉得热闹多了？”
元宝摇了摇头，没有看太子。他的睫毛很长，一垂眸，长长的睫毛便在他白皙的小脸上投出一片阴影，睫毛微微一动，太子便知道他在眨眼睛。
“觉得东宫还不热闹？想什么，告诉父王。”
“父王，你能把溶溶姑姑接进东宫吗？”
太子眉峰一动，目光微微一滞，“溶溶姑姑？”
“嗯，”元宝仰起脸，露出一个很温柔的笑，“就是元初叔叔的丫鬟。”
“你才跟她说过一次话，就想把她接到东宫来？”太子蹲下身，两手搭着元宝的肩膀认真地看着他的脸。
元宝的脸蛋还挂着婴儿肥，圆嘟嘟地很可爱。
“溶溶姑姑救过我，父王你忘了吗？就是元初叔叔的庄子上，”他毫不犹豫地仰起脸看着太子，用稚嫩的声音理直气壮的说，“何况，这跟说话的次数没有关系，元蕤姑姑跟你说了那么多次话，你也不想把她接到东宫来。”
这鬼机灵！太子的眉峰一跳，看着儿子，却是无奈的笑。
“父王，可以吗？”
太子对元宝提出的要求从不敷衍，不管元宝提什么问题，他都会把元宝当做大人一样，认真的回答。
“她是元初叔叔的婢女，所以父王不可以随意把她接进东宫。”
元宝毫不在意，反是高兴地猛抬起头，“那我去同元初叔叔讲，只要他答应就可以吗？”
“我下次会问他，”太子面无波澜的换了话锋，“踢了这么久的蹴鞠是不是饿了，带着你的跟班们下去吃些糕点，父王去书房处理些政事再过来。”
“父王，你还没回答我呢。”元宝不满地提醒道。
太子揉了揉元宝的脑袋，依旧不回答他的问题，起身离去。
元宝偷偷看向站在一旁的福全，等到福全朝他点了头，他才展颜一笑蹦蹦跳跳地跑去吃糕点。
福全正望着小皇孙的背影欣慰一笑，冷不丁听到太子低沉的声音飘进耳朵。
“滚到书房来。”
福全心头一跳，赶紧收敛了笑意跟在太子身后往书房走去。一关上门，福全独自对着太子那张冰封阴沉的脸，顿时发毛。
“殿下。”福全哑着嗓子喊道，随时准备着书桌上那个茶壶砸到脑门上来。
“今儿这些话是不是你挑唆元宝说的？”
福全的脸顿时皱到了一处，“冤枉啊，殿下。元宝殿下年纪虽小，可他是殿下的儿子，最是有主见的一个人，哪里会受老奴的教唆？殿下这话，实在是太冤枉了。”
“哼，”太子冷笑，“这几日朝中事多，可你别以为你的小动作能瞒过我。老实交代，我还能给你留个全尸。”
“这事……那日元宝殿下想办法让老奴带他去找溶溶姑娘。老奴知道这太不合规矩，所以老奴回绝了元宝殿下，只是元宝殿下实在是一再央求，老奴才说这事需要太子殿下允许才行，元宝殿下向老奴求助，老奴不得不从啊！”福全舔着个笑，小心翼翼地窥着太子的目光，发现太子的表情虽然冷峻，目光却根本没在看自己，顿时安下心来。
不允许任何人因为元宝的年纪小而敷衍元宝，这是太子对东宫所有人下的死命令，东宫之中所有人，都把元宝认认真真当主子侍奉，在东宫，除了太子，元宝同样可以发号施令。
太子的确在想别的事，“元宝真的很想把那个女人接进东宫？”
“是，这种事情老奴哪里能教唆得来？”福全这会儿真是掏心窝子在说话，“元宝殿下的性情，难不成殿下会不知道吗？从他出生到现在还是他头一回开口说要谁。”别说是要什么人，就是什么好吃的、好玩的元宝都从来没开口要过。
太子的心口微微一跳，其实也不是元宝第一次开口，在元宝刚学会说话的时候，他开口问太子要过娘亲。
砰——
太子握拳打在了书桌上，指尖捏得发白。
“殿下？”
“陪我去一趟静宁侯府。”
……
太子的车驾到达静宁侯府的时候，谢元初还没有回府。静宁侯在军中有公务，也不在府上。王宜兰只好赶到佛堂，请婆婆翟氏出面。
翟氏与皇后从前是手帕交，太子和谢元初在大相国寺学习的时候，皇后不便出宫探望，翟氏每月都去，与太子有长辈之谊。
因为有谢元初提前给她嘱咐的话，听到太子来访，她并不惊讶，坦然更衣前去迎驾。
然而当翟氏走到正堂的时候，发现除了太子，谢元蕤也在。
“殿下，这是我爹最喜欢的茶叶，你尝一下。”谢元蕤带着丫鬟正在给上座的太子奉茶。翟氏见状，顿时面色一沉，只是碍于太子在场，不好当面发作。
太子接过谢元蕤递来的茶盅，啜了一口，放在一边。“是蒙顶的石花，好茶。”
翟氏深深盯了谢元蕤一眼，只盯得她垂眸退到旁边，这才对太子道：“殿下，今日元初跟镇远侯府的几位公子去京郊游玩，要晚上才回来，要不我这就派人去把他叫回来？”
太子见翟氏来了，朝她微微颔首，道：“不必了，我来并不是找元初。”
“那是？”翟氏暗暗吃惊，难不成是来找薛溶溶的？
福全上前笑道：“侯夫人，是这样的，前阵子殿下跟世子一块到侯府的温泉庄子小住，皇孙殿下也去了，跟侯府一位叫溶溶的姑娘特别投缘，这回了东宫，皇孙殿下还一直想着说要接溶溶姑娘进东宫去玩，这不我们就来了。”
翟氏心中冷哼，接人就接人，还打着儿子的旗号，面上却不能表现出什么，只是笑道：“殿下稍事片刻，这就差人去把溶溶喊过来。”旁边的人立马跑出去喊溶溶。
“元宝殿下很喜欢溶溶吗？”谢元蕤笑着问。
太子自然没有回答她，是旁边的福全笑着说，“正是合了眼缘呢，我们皇孙殿下平日里都喜欢一个人玩。往后啊，可能还得多来侯府叨扰了。”
下去传话的下人很快就回来了，“溶溶今日受了风寒，实在不便去东宫陪伴皇孙殿下。”
今日溶溶被王宜兰罚跪，翟氏先前就看她有些苍白，不过现下她得为王宜兰遮掩一二，便道：“殿下在此，便是她身子不适，也该到院里回话。”
下人回道：“正走着呢，只是比我慢些，我怕贵人等急了，先过来回一声。”
话音刚落，便见溶溶对面的廊下走来，没进正堂就在院中跪了下去。
今日王宜兰的确罚得不重，然而薛溶溶原身在上一次罚跪中连命都丢掉了，即使重活过来，膝盖也是受了重创，今儿这一跪，立马把旧伤惹出来了。
“唷，溶溶姑娘真是病得重，瞧这脸白的，嘴唇都没色了！”福全在宫浸染十几年，早就将翟氏和侯府下人的神色尽收眼底，唉声叹气，一面觑着太子。
溶溶此刻脸白，一半是因着风寒，另外有一半却是因着太子的突然到来。
太子为什么会突然来侯府？为什么会突然说要让她去东宫陪伴元宝殿下？她不敢抬眼看他，只跪在院子里垂眸攥着衣角。
“既然病着，就别跪了。福全。”
“老奴在。”
“回去叫人把元宝给她的赏赐拿过来。”太子说着就起了身，路过溶溶身边时，溶溶只留了一抹余光，看到他的草龙花纹皂靴从眼前一晃而过。
太子是君，翟氏自然要送他出府。
然而翟氏前脚刚迈，谢元蕤也紧紧跟了出去。
“回去。”翟氏压低了声音道。
谢元蕤却宛若没有听到一般，径自越过翟氏往前走去。
不过，谢元蕤并不是去跟太子搭话的。
“福全公公，皇孙殿下很喜欢溶溶吗？”
福全陪着笑说，“是啊，可巧合了眼缘。”
“那可真是不巧。”谢元蕤叹了口气，目光却落在太子的背影上，“溶溶从侯府赎身了，再过几日就要离京回老家了。”
福全当然知道薛溶溶要赎身，不过有人是不知道的。福全拿余光去瞅，发现太子脚步没有一瞬间停滞就往前走去了。福全讨了个没趣儿，只好对谢元蕤笑道：“那可真是不巧了，元宝殿下要是知道了，估计得失落一下。”
“元宝殿下平日喜欢玩什么？”谢元蕤紧追不舍。
“殿下最近正玩着蹴鞠呢，平日里除了功课，最喜欢跟太子殿下玩双陆。”
“双陆？”她不会玩双陆，不过不要紧，她可以学，小孩子喜欢玩的东西，肯定不会太难谢元蕤在心里暗暗记了下来，“公公，那元宝殿下喜欢吃什么呢？我最近正在跟嫂子学做糕点，到时候可以送到东宫给……给元宝殿下和公公尝尝。”
“那老奴真是有口福了。元宝殿下他说不上有什么喜欢，也没什么不吃的，诶，对了，上次在你们家的温泉庄子上，他特别喜欢溶溶姑娘的手艺，三姑娘若是好奇，不妨问问溶溶姑娘。”眼看太子已经走出了侯府大门，福全朝谢元蕤拱手，“三姑娘，老奴告辞了。”
“多谢公公。”谢元蕤得了指点，满脸都是欢喜，自以为得了真法，原来薛溶溶是靠着厨艺得到元宝殿下的喜欢，既然是这样那她就更有把握了，大不了她去求母亲，让她去跟御厨学习，一定比薛溶溶做的东西更好吃。
福全快步跑到前面，扶着太子上马车。
太子斜他一眼，冷冰冰的问：“聊什么呢？”
“三姑娘在问元宝殿下平日喜欢玩什么？”福全小声道，“倒是挺用心的。”
“就你嘴巴能说话。”太子凉幽幽地丢下这一句，进马车去了。
福全笑容不减，稳稳当当地唱道：“起驾，回东宫。”
第24章
“元蕤，你可知道今儿太子来侯府，所为何事？我听说他把薛溶溶喊去问话了，这是为何？”王宜兰没有出去拜见太子，在近前伺候的下人又都是翟氏的人，等到太子御驾离开，她才把小姑子找来荣康院，连珠炮似的问了一串话。
谢元蕤今日听说了王宜兰罚蓁蓁和溶溶跪的事，见王宜兰如此紧张，自然明白她的心思。
