安茹忙道：“奴婢这就去让他们重上。”
“不用了，安茹嬷嬷。”元宝吃完了那块马蹄糕，拿帕子擦了手，伸手捡了一块皇后喜欢的豌豆黄喂到她嘴里，笑眯眯地说，“皇祖母，不是糕点不好吃，方才在御书房上完课，三婶婶给我吃了糕点，我不饿，所以吃不下了。”
“她每回都给你带糕点？”皇后问。肃王妃在皇后印象中是个老实的，除此之外也没有留心太多了，毕竟肃王不是她的儿子，自然也没把肃王妃当儿媳妇看，这种便宜儿媳妇只要不搞事，皇后就满意了。
元宝点了点头，“三婶婶挺好的，钰哥儿和琳哥儿也都挺好的。”
“是吗？我还担心这俩小东西坐不住，影响你学业呢！”
“皇祖母，明儿个下了课，我能带钰哥儿和琳哥儿到这里吃糕点吗？”
皇后凤眸一动，含笑看着元宝，“就你爱管闲事，这点真不随刘祯。”刘祯从小就是独善其身，从来不管旁人的闲事。
“可我每天都吃三婶婶的糕点，总要请他们也吃一次的。”元宝不以为然。
“行，”皇后笑道，“祖母帮你做这个人情，明儿带上他们俩过来吃糕点，你想吃什么告诉祖母。”
“皇祖母准备的我都喜欢。”元宝笑着说。
“就你嘴甜。”皇后给元宝倒了酸梅汤，看着他喝下去，替他拍了拍背顺气，“今儿殿里那些个姐姐，你喜欢哪一个？”
又来了。
元宝的睫毛微微一颤，看了皇后一眼，埋头看向自己的酸梅汤。
“都不喜欢？”皇后奇道。
元宝摇头，又笑着点头。
“你这小机灵鬼，到底什么意思，喜欢还是不喜欢啊？”
“我都挺喜欢的，可是皇祖母不是给我选的妃子，是给父王选的，那些人，父王都不喜欢。”元宝一本正经地回答说。
皇后没想到四岁的元宝能说出这么一大串振振有词的话，一时有些惊讶，“你怎么知道父王不喜欢的？”
“因为，我知道父王喜欢谁。”
皇后瞧着元宝，心底忽然柔软了许多，她伸手摸了摸元宝的脑袋，亲了亲他的额头，“好孩子，祖母知道，你父王喜欢你的娘亲。”
元宝沉默了一会儿，才开口说，“父王是喜欢我的娘亲，不过我知道，父王现在又喜欢别的人了。”
“谁？”元宝话音一落，皇后就想到了那个可能的人选，但她很想从元宝这里听到答案。
“是一个做饭很好吃的姑姑，她救过我，对我也很好。”
皇后笑道，“她对你好，所以你觉得父王喜欢她？”
元宝摇了摇头，认真地对皇后说，“父王喜欢就是喜欢，不是因为溶溶姑姑对我好才喜欢的。”
“你懂什么是喜欢？”皇后不信任地看着他，眼里满是怀疑。
“反正我就是知道。”
“好，你知道，这是你跟父王的小秘密对吗？”
元宝歪着脑袋，笑得十分狡黠，“不，父王不知道，我谁都没有说过，这是我和皇祖母的小秘密。”
“哈哈，真是祖母的乖孙，”皇后大笑起来，抱着元宝亲了亲，又狠狠蹭了蹭，“好好好，是元宝和祖母的小秘密。”
……
薛小山和薛老太太是快到晌午的时候到槐花巷的。薛小山和杨大叔抬着块木板，上面躺着薛老太太。
“祖母。”
溶溶急忙上前，薛老太太头上肿了老大一块包，脸色十分难堪，显得很是痛苦，见着溶溶，勉强睁开眼睛，嘴巴动了动像是想说些什么却一点声音都发不出来。
“二哥怎么不早些送祖母过来？”溶溶顿时心疼得掉了眼泪。
薛小山略显歉疚的说，“刚开始祖母的情况没这么严重，还能说话走路，我见着阿林阿木几日就好了，以为祖母虽年迈些多养些日子也就会好了，没想到拖了这些时日，反倒越发严重了。”
溶溶知道此时不是该责怪的时候，并没多说什么，只让薛小山和杨大叔把薛老太太抬到梧桐巷的宅子里。溶溶一大早就去找了四个脚夫，来回了两趟就把春杏收拾的九个箱笼全抬到梧桐巷这边来了。
春杏和翡翠两个人脚不沾地地收拾了许久，先把最大的一间屋子整理出来了，床铺预备着薛老太太住，旁边还有一张美人榻是留给薛小山的，薛老太太正病着，薛小山自然是守在旁边更方便。
薛小山和杨大叔把薛老太太抬进正屋，小心地把她放到床上。
春杏早就烧好了水，灌了一个汤婆子塞到老太太的被窝里。
“杨大叔，我们这边煮了饭，您留在这儿吃吧。”溶溶道。
“不了，我还赶着回去了，你们俩都是孝顺的，老太太有你们俩是有福了。”杨大叔看着这宅子比他送货的酒楼主顾家还要好，当真对溶溶佩服起来。
“那我送送你吧。”
杨大叔到底是常在外头跑动的人，当下会过意来，跟着溶溶一起出了宅子，不等溶溶开口便道：“丫头，是不是有什么话想叮嘱我？”
“我家的事，大叔想必知道一些，我大哥不成器，好吃懒做的，如今祖母这个样子，他也看顾不上，我实是想给他些教训。还请杨大叔回去之后，别把我们如今落脚的地方透露出去。”
薛大成和翠荷两夫妻的事村里人都知道，薛老太太一把年纪了还跟着薛小山种地。
杨大叔摆摆手，“行吧，你们家的事我管不着，到时候大成来问，我只说把人送到槐花巷。”
“多谢大叔，我这里有些散钱，大叔留着路上喝口茶。”溶溶说着便把事先准备好的荷包拿给杨大叔，他没有推辞，收下便离开了。
打发了杨大叔，溶溶这才返回宅子里。
忙活了一上午，就整理出了薛老太太这一间屋子，不过老太太现在才是打紧的人，溶溶、春杏并翡翠往后慢慢收拾也使得。
溶溶命春杏去外头切了三两卤好的猪头肉，买了四个馒头，自己下厨炒了一盘青菜，摆在院子当中的石桌上，招呼薛小山出来吃饭。
“我给祖母熬了粥，只这会儿火候还不够，咱们先吃着。”溶溶道，“今日太过忙碌，二哥将就用些。”
“已经是极好了。”薛小山面露愧色，“妹妹不必那么客气，做哥哥的人护不了妹妹，也照顾不了祖母，实在是惭愧。”
“哥哥哪里的话，若不是有哥哥在家护着，祖母只怕早被那两口子折腾得命都没了。”
薛小山其实是薛家唯一念过书的人，早年薛家光景还不错的，送薛大成去乡塾读书，薛大成坐不住，反倒是薛小山在家里自己拿薛大成的书学习，薛老太太瞧着可怜，就多做了一份工让薛小山也去念。后来薛家出了变故，连女儿都卖了，薛小山自然不能读下去了，好在乡塾老师见薛小山学得好，就免了他的束脩，素日只让他帮忙做些杂活便可继续听课。谁知没多久薛家的养父母过世，薛大成和翠荷好吃懒做，农活都压到薛老太太身上，薛小山哪里还能学得下去，回家专心务农养家了。
溶溶素日只吃得了半个馒头，因此今日只让春杏买了四个馒头回来，薛小山只吃一个馒头哪里吃得饱，哪怕半碟子猪头肉都让他吃了也不够。好在溶溶给薛老太太熬的粥多，又给他添了一大碗粥。溶溶给薛老太太盛了一小碗，亲自到床边喂她。薛老太太已经病得讲不出话了，但看得出眼眶里包着泪。
“祖母，如今你正虚弱着，更得多吃一点东西，这粥里有鸡肉，还有切碎了的香菇，煨足了两个时辰，可香了。”
薛老太太说话都费劲，更别说吃东西了，可听着溶溶这番话，她强打着精神张打开，由着溶溶给她灌一些进去。
服侍了祖母用粥，溶溶才觉得身上真的乏了，回到自己的屋眯了一刻钟，觉得精神好些了，才准备出门去请大夫。
“二哥，你就留在家里照顾祖母吧。”
薛小山道：“你毕竟是个姑娘，我怕人欺负你，还是我同你一块儿去吧。”
正在洗碗的翡翠见状，飞快地擦了手走出来说：“要不还是我陪姑娘去吧。”
春杏闻言便不高兴了，不大不小地说了一声：“又想偷懒！”
溶溶索性摆了摆手，“都不必陪我，就隔壁大街上四五家医馆，一路上那么热闹不会出事的。再说，二哥和翡翠都是初来京城，不熟悉情况，况且家里这么乱，春杏和翡翠两个人都未必收拾得过来，二哥若想帮忙，就给春杏搭把手，把另外两间屋子整理出来。”
“也好，我就不给你添麻烦了。”
薛小山如此说，翡翠自然更没有话讲，溶溶揣上银子便出了门。
离家最近的医馆是妙春堂，溶溶过去的时候，抓药的伙计说坐堂的大夫出诊去了，要晚上才回来。溶溶只好去别家，去的第二家保安堂大夫倒是在，可这大夫年事已高，平常只在医馆把脉开方，不出诊，不过溶溶留了个心眼，向这大夫打听了京城京城里最擅长针灸的大夫，老大夫举荐了城西济世堂的王大夫。
梧桐巷在城东，若是光凭脚力走去济世堂，只怕天黑了大夫又不肯出诊了，溶溶便使钱雇了轿子赶去济世堂，紧赶慢赶的，总算是在医馆关门前赶到了。可惜王大夫不出夜诊，只收了溶溶的定金，约好第二日一早就去梧桐巷给薛老太太看病。
回来的时候溶溶没再雇轿子，自个儿悠悠走回去，走到半道上实在饿得慌了，薛老太太生病正是花钱的时候，她不敢铺张进酒楼，找了许久才找到了一家面馆，要了一碗阳春面。
煮面的是个四十多岁的大师傅，把面装在木勺里，提着木勺上上下下在滚汤里烫个片刻，便将面倒进大瓷碗里，夹两片青菜窝在面汤里，再洒上一撮细葱，这面就成了。
煮面的水里是加了不少骨汤的，因此即使没有放什么调料，面已经足够香了。
溶溶早已饿得饥肠辘辘，等面一到就同面摊中其他食客一般窸窸窣窣地吃起来，吃得毫无形象。
然而偏在此时，一个意想不到的声音脆生生地响起：“溶溶姑姑，这面是不是很好吃？”
溶溶嘴巴上还挂着一口面，抬起头就看到太子那张冰山一样的脸，她慌乱地低下头，不想叫他看见自己的窘迫，这才看到他的膝盖旁边探出来的小脑袋。
她赶忙把口中的面几下吞下去，想开口问安偏生噎住了发不出声音。
“老板，两碗阳春面。”
“得嘞，您请坐。”老板见太子和元宝，顿时笑得开怀，“还同往常一样，一碗煮得软和些？”
居然还是熟客。
太子“嗯”了一声。
面摊子上其他桌子都坐了人，太子和元宝很自然地就坐在她这一桌。太子坐在对面，元宝坐在她的左边。
“我们刚从祖母那里回来，正说着饿想吃阳春面，一下就看到溶溶姑姑了。”元宝看起来很兴奋，一坐下就说个不停。
这条大街确实是从皇宫到东宫的必经之路。
偏生就这么巧遇上了。溶溶一边感慨着，一边又觉得惊讶，太子居然时常带元宝到街边吃阳春面。虽说溶溶自己也吃，可元宝毕竟金贵，外头的东西哪能像宫中那么干净细致，回去不会坏肚子吧？
想着想着，溶溶又觉得自己在多管闲事，元宝有那样的亲爹护着，哪轮得到自己操心？
阳春面讲究一个快，太子的面很快就端上来了，他拿着筷子，挑起面条吃起来。周遭的人吃面都稀里哗啦的，他吃面不但没有声音，姿态还特别好看，他坐在这面摊子上，跟往常坐在宫中用膳的姿态并无两样。
像是察觉到溶溶的注视，太子手中的筷子一顿，微微抬眼看过来。
溶溶急忙慌乱地低下头，去扒拉自己的阳春面，因着慌乱，一口面吃得“滋溜”一声，格外刺耳。桌子上另外两个人都望向她。
她红着脸放下筷子。
元宝的面还没上，因此乐得清闲，溶溶一放下筷子他就发现了，“溶溶姑姑，你怎么不吃了？”
“我吃饱了。”溶溶只好说。
“还有这么多面呢！”元宝一脸很可惜的模样。
溶溶枯坐在这里，正愁不知道该说什么的时候，元宝的阳春面端上来了。元宝的面煮得极为软和，因此卖相不太好，但元宝可不在乎卖相，拿着筷子就猛吃起来。
元宝年纪小，用筷子却很利索，不过他吃面跟溶溶一样，会发出一点声音。
太子和元宝都默默吃着面，溶溶一时坐立难安，想走吧，又舍不得自己这才吃了一小半的面，不走吧，跟他们父子俩呆在一起总是感觉十分古怪。
好在最终饥饿战胜了脸面。面摊子上的人吃面都会发出声响，元宝吃面也会发出声响，那么她发出一点声响也算不得什么。
于是她拿起筷子，重新吃起面来。
这一回她刻意注意了一下，因此面条嗦进嘴里的时候，动静比之前小了很多。太子和元宝都讲究食不言，因此三人默默无言地吃着面。
等到元宝放下筷子，他的注意力又转到了溶溶这边。
“溶溶姑姑，你吃了这么多面，会不会很撑？”
溶溶红了脸，“还好。”
元宝嘴一咧就笑了，“溶溶姑姑，你怎么一个人出门了？”
“我出来找大夫，所以到城西来了？”
太子的目光微微一动，元宝更是睁大了眼睛：“你生病了？是不是腿又不好了？”
溶溶见元宝如此关心自己，心里更知道这双腿之所以还没废，就是因为元宝的善心。溶溶拿帕子替元宝擦了脸上的面汤和葱花，笑着说：“不是我病了，是我的祖母病了。”
“噢。”元宝点了点头，又转过头对太子道，“宫里的大夫都是最好的，爹爹，要不然让秦医正去帮溶溶姑姑的祖母看病吧？”
没等太子回答，溶溶赶忙道：“我已经请到擅长针灸的大夫了，不必劳烦……”想起上一回太子到侯府替她针灸的事，又飞快地联想到他派琉璃送来的亵裤，一张脸热辣辣的。
