姜毓听着，只擦了擦汗，默默跟着往前走，才踏上这长板桥，就见着对头迎面有人走来，姜毓瞧见，是祁衡。
得，烈日炎炎下还得停下来行礼，躲都没地方躲去。
蝉鸣声声，炙日当头，正午最热的时候总是让人心情烦躁。
“太皇太后要的如意到底放在哪儿？你说了本王自己过去拿。”
火辣太阳照在祁衡的脸上，烫地脸皮都跟着热了。他原是在清凉殿里和其他人一同宴饮的，太皇太后一句话给他召了出来说是要他去拿什么如意，却又不说在哪儿，让人带着他兜圈子，热得他火气都上来了，又偏偏发不了火。
内侍忙不迭小心安抚，“王爷莫急，就在前头了。”
祁衡不耐烦抬头，却见桥对面也有人走来，走进两步，瞧出是张熟面孔。
哟。
祁衡挑了挑眉，瞧着姜毓被晒得微红的面颊，挑了挑眉，心情莫名好像好了一点。
待更走进一些，祁衡和内侍照例停下脚步，等着人行礼。对面走来的也确实停下了，低下头，然后……被身旁的内侍一把推进了水里。
“你！”
祁衡一惊，疏忽间身后有风传来，祁衡猛地一侧身，擒住了身后推来的手。
“放肆！”
太皇太后身边的人竟然推了姜毓下水，还想推他下下水。祁衡震惊里还没来得及出口审问，周遭林荫假山里却突然冒出来好几个内侍宫女，扯开嗓子四处奔走喊叫：
“救命啊！肃国公府的姑娘落水了！”
“你们想做什么？”祁衡擒着内侍的手狠狠一拧。
那内侍的手腕几乎被拧得变形，脸色煞白，却依旧哆嗦着道：“肃国公家的姑娘落水了，还请王爷屈尊，救她一命。”
“救她？”祁衡扭头看向水里，水里人拼命挣扎的样子根本不识水性，怕是撑不过半盏茶的时辰，但周围这么多人，只听呼救的不见救人的，这样一个明摆着的局，凭什么他还要入？
“本王生平最不喜欢让人牵着鼻子走，你们自己摆的局自己收拾！”
祁衡甩开内侍的手，转头就走，桥上两个内侍见了，猛得往上扑去，不管不顾的抱住了祁衡的腿。
“王爷！太皇太后有命，倘若王爷不救国公府家的姑娘，她今日就只有死路一条，还请王爷开恩救她一命！”
“滚！”祁衡要踹人，但太皇太后手底下的人也是有些功夫，一人抱他一条腿竟一时挣不开。转头看那水里，水花越来越小，人差不多已经沉得差不多了。
“救……救我……”
祁衡听到那很微弱的声音传来，看着那在水中挣扎的面孔，忽然就想到了那日山寺中抄写佛经的静丽秀美面容。
祁衡的心中莫名生出了几分可惜，不舍这样的容颜就这样失去了生气。
晃神不过一瞬，祁衡的腿弯蓦地一酸，银针扎穴，两个内侍趁机将他推进了水中。
“噗通！”
河水没过头顶，祁衡的心中起了杀意，从小到大何曾有人敢这般对他！只是才等他从水里冒头，就有一具温软的身体被塞进了他的怀中。
有内侍跟他一起跳下来，把姜毓推到了他的身上就跑。
“混蛋！”
祁衡张口骂人，却被一双手臂缠上了脖颈，吞了满满一口腥臭的河水。
“滚开！”
祁衡掐死人的心都有了，但贴在身上的身子软得很，好像没有骨头似的，一碰上他的身子就跟水草一般紧紧地缠了上来。祁衡伸手扒人，可手一碰上那身子，就跟着了魔一般粘在了上头不想下来。
那软软的身躯，娇嫩滑腻的肌肤死死地贴在他的身上，紧紧地抱紧了他，好像他是那么重要。从他的母后去世，再没有一个女人这样用力地，拼尽全力地抱过她。
“放手……”
祁衡低头看向缠在怀中的人，小脸苍白一脸狼狈，她能在寺中一言不发地连抄几个月的经书像一朵小白花，却又敢当众斥责朱家，连皇后的面子都不给。
她还在大喜之日当堂悔过婚，离经叛道惊世骇俗。这样的人，就这么给淹死了再不能蹦跶真的可惜了。
倏忽一念间，祁衡想要这俱身躯继续温热下去，不要死去。
“王爷，这边这边。”
长长的竹竿伸到祁衡的身边，岸上不知何时聚了四五内侍，举着竹竿伸到他的耳旁。
到底被人牵着鼻子走了。
祁衡狠狠抓住竹竿任着他们把他往岸边拉，咬牙切齿，“你们这群狗奴才！”
河不大，拉上岸不过须臾功夫，夏日的衣衫单薄，沾了水又贴又透，祁衡带了姜毓上岸，果不出所料一出水那玲珑身材纤毫毕见，岸边早有宫女备着披风，人上岸就拿着披风给姜毓捂上，好不叫别人看见。
“王爷，您擦擦脸。”内侍躬身递上一方巾帕。
“狗奴才！”祁衡也没接巾帕，一脚踹上那内侍的肚子，“敢推老子下水，老子扒了你的皮！”
内侍被踢得捂着肚子跪在地上，“王爷息怒，撷芳斋已经备好了香汤，请王爷移步更衣。”
“你！”祁衡胸口的憋进了一口气没地撒，想踢死跟前的这个奴才，但一想那背后的太皇太后，一口气生生吞了回去。回头睨了一眼差不多半死不活的姜毓，拂袖而去。
烦人！
……
骄阳似火，最热的天气里，姜毓却因为风寒大病了一场，半梦半醒地在床上躺了一天一夜才清醒过来。
梦里有一个胸膛滚烫似火，有一双手臂刚稳如铁，即使大浪滔天她也是那么心安无虑。
“福姐儿醒了？渴不渴？”
张氏担忧的嗓音在耳边响起，姜毓的脑中缓缓清醒。
“母亲……”
“嗯。”张氏应了一声，捏住姜毓的手。
姜毓的脑中很乱，“这是怎么了……”
张氏抓着姜毓的手，哽住了没有说话，只是泪水落下。
姜毓闭了闭眼，记忆纷至沓来。
她被落水了，祁衡救了她。
“母亲！”
姜毓猛地捏进张氏的手，心中凛起。这是夏日，她在皇宫里被一个外男从水里救起这意味着什么谁都清楚！
张氏的泪水止不住，“别怕，你父亲会帮你的。”
为什么……
姜毓的愣愣地看向头顶的纱帐，为什么太皇太后会让人推她落水，是谁的设计，是太皇太后的意思还是，他……
姜毓拼了命地回想，前世今生都不曾与宫闱有什么联系，为什么会盯上她？
张氏抹了眼泪，“不想这些，饿了吧，先喝点粥。”
翠袖从桌上端来白粥，张氏端着碗试了试温度，想要亲自喂与姜毓，可尚未动手，屋门就开了，老太太来了。
“母亲。”张氏起身行礼。
老太太住着龙头拐杖一步步来，在离姜毓床头五步远的地方站定。
“毓儿醒了？”
张氏点了点头，答道：“刚醒。”
老太太看向床上的姜毓，肃穆寡情的眼里带着沉郁，默了默，“下人都出去。”
……
华丽秀美的屋里草药苦涩的味道淡淡萦绕，下人都退了干净，只有老太太带着身边的孙嬷嬷和张氏留在姜毓的屋里。
屋里一时静默地有些吓人，张氏素来有些惧老太太的威严，便试探问道：“母亲屏退下人，可是有什么要事要交代。”
老太太没有看张氏，只是对着姜毓道：“你可知你在宫中落水被禄王所救，眼下消息已经传遍了整个京城。”
姜毓垂下眼，没有开口。
老太太继续道：“你失节于禄王，照着肃国公府在朝中的地位，陛下定会将你许配与禄王而保全肃国公府的脸面，赐婚的圣旨转眼就到。”
“可肃国公府并不想联姻皇室，也不需皇家来保存国公府的脸面，”老太太定定看向姜毓，“你可知你该怎么做？”
怎么做？
张氏愣住，姜毓缓缓抬起眼睫看向老太太，眸里的水光微微颤抖。
怎么做？能怎么做？以她一人之力想保全肃国公府的名声，只有死。
孙嬷嬷的袖中一抖，露出了拢在袖中的白绫。
第8章 赐婚·成亲
“母亲！”
张氏猛地跪下，膝行两步到老太太的跟前，“母亲您不能这样，福姐儿可是您的亲孙女儿啊！”
老太太一动不动，“肃国公府屹立百年，只因从不参与皇室内斗，眼下朝中局势汹涌，走错一步便是万劫不复。可有人偏偏想拉肃国公府入局，要将整个国公府置于险地！
你是肃国公府的嫡女，我从小教养你，你应该知道怎么做。”
禄王被废黜太子之位，一贬再贬，可仍是朱皇后的眼中钉，皇帝一会儿扶持崔家，宠爱逸王祁彻，一会儿又对冀王祁璋另眼相看委以重任，几家龙虎相争，朝中一片浑水，实不是什么太平之像。
肃国公府这么多年一直明哲保身不偏不倚，一朝被卷入这潭浑水就是进了修罗门，将来待潮水退去，怕是不死也只能剩下半条命。
而且偏偏又是禄王，最凶险最险难的废太子。眼可见的僵死之局，为他赔上整个肃国公府怕是都翻不出一滴水花。
百年根基一朝尽毁，岂能眼看家族倾覆？
她已经被拉进了太皇太后的局，赐婚的圣旨逃不掉，只有她死了，在圣旨到肃国公府之前就死了，才能保国公府安然度过此劫。
“国公府百年兴亡，祖母当真觉得在区区一个姜毓的身上？”
她不想死，她拼了名声尽毁推了和叶恪的婚事不是为了死在另一桩婚事手上。道理她知道，太皇太后拉整个肃国公府下水用心之狠毒，这是一道事关国公府上上下下几百口人性命的生死劫，换做是她也会动杀心。
可她不甘心，不甘心为了这道还没有落下的生死劫就去死，不甘心死得没有一点动静，人说垂死挣扎，垂死边缘尚且挣扎何况她？
“覆巢之下无完卵，今日是太皇太后，岂知明日不是朱皇后，不是崔家，不是别人。有一就有二，肃国公府一日在朝中，就不得一日安宁。难道每一回祖母都要杀一人吗？”
姜毓的眼里有泪水滚落，她是怕的，可眼里的光却无比犀利。
“家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。祖母少时教我的可还记得？”
老太太的眼底微震，握着拐杖的手微微颤抖，“可今日之劫就在你的身上！”
我当日知道叶恪与你大姐姐有私，咬着牙让你嫁于康乐伯府，难道我不知你委屈？可那一切就是为了今日！”
“府里就只有你一个嫡女，你的母亲又是泰昌侯府的独生女，你可知你这样显赫的身世若没有了这场婚事，若没有你这场婚约，从小到大有多少祸事等着你，等着肃国公府。”
“可你偏偏毁了这场婚事硬生生将自己置于了险地！”
老太太狠狠地一跺拐杖，“当初你悔婚，就该狠心送你离京！”
“母亲，你放了福姐儿吧，我就这样一个女儿，你饶了她吧……”
张氏抓着老太太的衣摆泣不成声，就这个时候门开了，姜毓的父亲肃国公走了进来，一撂衣摆跟着张氏跪在了老太太面前。
“母亲息怒，母亲何苦为难毓儿。有道是事在人为，命运自有天定，倘若天要亡我肃国公府谁也拦不住，若上天庇佑，便怎样都平安昌泰。福祸尚未有定数，母亲怎能轻易了却一条人命。”
“何况毓儿还是您的亲孙女儿啊！”
肃国公跪在老太太的跟前，他是闻讯从书房赶来的。他知道自己母亲的心性，却不想她竟真的带了白绫要了却姜毓的性命。但那是他的亲生女儿，即使她被赐婚给了废太子，即使会威胁到整个肃国公府的存亡，他也不能看着她就这样死了。
屋里一时静默，老太太牢牢握着手中的拐杖，跟前跪的是亲生的儿子，眼前病榻上躺的是一手带大的亲孙女儿，要她下手，她又何曾下得去这个狠心？
终究是命。
“都是命，是命啊……”
老太太长叹一声，动了动拐杖缓缓转身。
屋门打开，外头夏日明媚的天光照射进来，下人满头大汗地奔进院子里面：
“圣旨到！”
……
婚礼来得很快，从圣旨赐下到成亲不过月余光景，皇子成亲自有礼部章程，宫里各局各司着人操办，用不着别人多忙活。
七月流火微有凉意的日子，姜毓的眼前又蒙上了红盖头，这一回花轿抬到了禄王府。
红烛高烧，转眼天黑。
“姑娘渴不渴，要不要喝水？”
冷清清的喜房内，姜毓蒙着大红盖头坐在床上，身边侍候着自己的两个丫鬟和一个宫里来的嬷
嬷，还有宫女并王府丫鬟们，里里外外近十人。从礼成一直到现在过去几个时辰的光景，碍着旁边站着的宫里人，姜毓不敢动，两个丫鬟也不敢吭声，眼观鼻鼻观心，许久翠袖才壮着胆子说了一句话。
姜毓没有说话，轻轻点了点头。
翠袖瞄了眼身旁的嬷嬷，转身去到了水来递给姜毓，姜毓手里抱着平安瓶不便伸手，下意识要把瓶子放到一边，却听那嬷嬷突然喝止：
“王爷尚未回房揭盖头，王妃娘娘手里的平安瓶可不能松开。”
姜毓闻言，不敢动，翠袖便将茶杯伸到盖头下面喂姜毓。姜毓不敢多喝，只抿了一口润润唇。
原是进洞房就要掀盖头饮合卺酒的，可宫女请祁衡行礼的时候，祁衡只说了一句“费事儿”就出去应酬喝酒了，让姜毓干坐着一直等到了现在。
这般怠慢御赐的王妃，传闻中禄王的狂放不羁离经叛道可见一斑。
光影摇晃，月儿升上屋檐。
