【沈邦】：我是没见着，但大佬是山鬼的门面，能丑吗？太丑的话，祖宗奶奶能答应吗？
就是这句话，开启了祖宗奶奶们的图片刷屏模式，有水墨画、工笔画、油画，甚至精雕油泥捏的手办，料想都是临时百度搜来的。
柳冠国眯着眼睛一张张看。
++++
祖宗奶奶，亦即山鬼。
山鬼源出《楚辞.九歌》，三闾大夫屈原以浪漫的笔法，勾勒出了一个诡异妖娆媚骨天成的山中女精怪，据说她姿态曼妙，身披藤蔓，骑着黑色的豹子在幽深的山间出没，所到之处，百兽慑服，所以后世创作山鬼图，几乎是清一色的美女与野兽：美女必然纤纤楚楚，穿着风凉，总之不类良家妇女装扮，野兽则非豹即虎，极尽凶悍之能事，务求画面对比强烈，刺激眼球。
柳冠国酌情放料。
【柳冠国】：孟千姿派头很大的，像明星一样，带助理，还有化妆师。
群里本就讨论得热闹，他这一发言，愈发炸了锅。
【沈万古】：大佬真是很朴素了，现在那些明星出门，谁不带五六个助理，我听说有些人还带私教和营养师呢。
【沈邦】：就是，大佬又不是没钱，家里山矿不多，七十七，要不是社会主义国家提倡低调，大佬完全可以搞个私人飞机飞过来。
【邱栋】：@沈邦，没事别提矿，我听说网上聊天，有人监控的。
【刘盛】：没关系，又不是敏感词。
……
柳冠国没发言，他这趟被指派做接待，颇为骄傲膨胀，说话都惜字如金，非常享受这种稍露口风即获追捧的感觉。
孟千姿一行是下午到的。
当时还没有变天，完全没有晚上会下暴雨的迹象，落日熔金，熔进云里、山头、屋顶、街面，恰到好处地烘托出迎接重要人物的应有气氛。
柳冠国攥着手机，在云梦峰门口翘首以待，错认了几辆车、手心汗湿了好几回之后，终于看到一辆黑色的大SUV驶过来。
车子停下，最先下来的是孟千姿的助理孟劲松。
孟劲松三十来岁年纪，肤色偏黑，高瘦，眼尾略略下垂，整个人大多数时候看起来没精神，但只要一抬眸，目光那叫一个精干锐利冷冽森然。
柳冠国激动地屏住呼吸：当助理的都这么有气场，那大佬出场时，天地都该为之失色吧。
……
柳冠国这一片刻晃神，群里的消息再次刷起了屏。
【沈邦】：明天是大佬请客？我们能上桌吗？
【沈万古】：想太多，轮得上你吗？再说了，请客只是形式，本质是湘西的各路好朋友拜会大佬、巩固友谊。
【刘盛】：好朋友们得出血了吧？
【沈邦】：那必须啊，空手上门还蹭饭，好意思吗？
【刘盛】：这礼难送了，毕竟大佬什么都不缺。可别送什么黄金玉石的，太俗！
【沈万古】：俗不可耐！真敢送我们就十倍回赠，羞辱他！
【刘盛】：卧槽我也想要这样的羞辱！
【邱栋】： 1
【沈邦】： 10086……
……
柳冠国不紧不慢，再次加料。
【柳冠国】：孟千姿带的是个男化妆师，挺帅，两人站一起，特别登对。
化妆师叫辛辞，二十六岁，一米八的个头，眼梢细长、鼻梁挺正，留的还是长发，不过还挺阳刚俊朗，有点像九十年代走红的那个古惑仔郑伊健，一身松垮的白色休闲服到了他身上，有模有样有气质，柳冠国当时一个迟疑，还以为是孟千姿的男伴。
果然一料激起千层浪。
【沈万古】：就不能找个同性吗？女化妆师很难请吗？
【沈邦】：不会产生感情吧，这整天化妆，朝夕相对又涂又抹的……我情感上，接受不了大佬和凡人、比她穷的人以及出家人联姻。
【邱栋】：我觉得应该不会，距离产生美，距离太近，彼此没神秘感。
【沈万古】：希望大佬理智、克制、机智，不要被门不当户不对的美色所动。
【刘盛】：看不下去了啊，化妆师怎么了？职业不分贵贱，化妆师配大佬也挺好啊，一个站在背后、默默支撑起了大佬颜值的男人。
……
都说女人八卦，其实男人八起来也不遑多让，柳冠国正看得热闹，邱栋突然冒了句话。
就是这句话，让群里暂时冷了场。
【邱栋】：@柳冠国，柳哥，知道大佬为什么来湘西吗？咱这儿被边缘化，得有两三百年了吧？
这话是真的。
++++
山鬼，在柳冠国这儿，有广义和狭义两个概念。
广义的，这群里的人，都能称之为山鬼，又叫“山户”、“穿山甲”，顾名思义，穿山走林，祖祖辈辈靠山讨生活，多少有些隐秘的本领，低调行事，安静发财，不向外人道。
而狭义的，只指一小撮真正被山“选中”的人，天赋异禀，和山同脉同息，能够进入常人到不了的山腹幽深之处，采撷不为人知的山矿，这一小撮人，也分等论级，还限人数——一般以人体喻山体，从低到高依次是山肩两位、山耳两位、山眉两位、山髻一位……
山髻还不是最高的，古代髻上有冠，为王为尊者承之，所以山髻之上，还有个坐山鬼王座的，也自然是那一小撮人里最拔尖的。
但那位最早编纂山鬼等级的前人，显然忽略了一件事：山肩山耳等等，都是两个字，念起来利索上口，可位次最高的那位……
称她“坐山鬼王座的那个”，太长太拗口；简称“山鬼王座”，听起来又像椅子成了精，着实难煞了人——没人出来给标准答案，反给了大家自由发挥的机会，比如柳冠国他们，就习惯叫“大佬”。
最新一届的大佬，自然就是前头被叨来念去的孟千姿了。
山鬼究竟缘起哪个朝代，没有确切说法，不过内部习惯奉屈原《楚辞.九歌》中的山鬼为祖宗奶奶，可能正是有了祖宗奶奶的慈爱照拂，历代山鬼阴盛阳衰，位次高的全是女人。
古早的时候，信息闭塞、经济不发达，不知地大几何，只知山外有山，为了摸清山况，大佬们还会筚路蓝缕以启山林，后来民智开了、国界定了、一本《山谱》把华夏诸山列得明明白白——前人种树后人乘凉，继任者难免懈怠，湘西这种偏远的深山老林自然淡出视线，加上明朝时，旅行家徐霞客又搞歧视、排三六九等，宣扬什么“五岳归来不看山，黄山归来不看岳”，正合了大佬们的心思，好么，直接把常住地安在黄山脚下了，题名“山桂斋”，暗合“山鬼”二字。
邱栋说的还算克制，其实湘西这块被边缘化，哪止两三百年啊。
那么问题来了，孟千姿怎么会毫无征兆的、突然间、亲自、过来了呢？
++++
柳冠国答不出，索性把手机翻下，重又操刀：微信群聊就是这点好，从来处来，往去处去，来去都飘忽，无需交代。
才刚剁了几下，眼前一暗，大门口闪进一个人来。
那人穿连身带帽的大黑雨衣，脚蹬黑雨靴，从头到脚被雨浇得一身皮亮。
大佬在房，柳冠国异常警惕，两眼一瞪，下意识提刀，那人却在门口忙着脱雨衣，攥起了又甩又抖。
认出来了，是自己的酒友王庆亮，在午陵山景区当保安的。
柳冠国觉得奇怪：“不是早下班了吗？你大半夜跑这来干嘛？”
不提还好，一提起来，王庆亮满肚子气，嗓子一亮，跟破锣似的：“还不就是几个游客，傻逼二货！”
第3章 【02】
原来下午的时候变天，说是有大雨，景区在下班前两个小时就安排各处喇叭播报这事，反复强调要注意安全，建议游客提前结束游览。
大多数游客还是惜命的，一拨接一拨地往出口撤，王庆亮还以为不会出什么差错，哪知下班的时候，两个年轻女人找到保安室，哭丧着脸说自己的三个同事联系不上。
一问之下才知道，那三货逞能，进了“禁止通行”的一条未开发岔路，估计是越走越远迷了道，深山里没信号，当然更没可能听到广播。
午陵山区太大，只开发了一小部分，岔道太多，没那个财力造墙围堵，只能在石头上油漆大红色的告示，类似“禁止通行”或者“危险，此路不通”，以期游客们珍爱生命、心存敬畏，哪知隔三差五的，总会出几个欲与天公试比高的货。
但是又不能放着不管，万一真出什么事，新闻上一报，微博上一转，对景区来说，打击不可谓不大，王庆亮只好召集了几个人打着手电进山去找，过那个“禁止通行”的口时，觉得这份工作真他妈不值：每个月不到三千的饷，居然还得冒生命危险。
好在还算幸运，里头转悠了约莫两个小时，终于找到那三只迷途的羔羊。
王庆亮拿手摁住剁椒的桌沿，脸涨得跟辣椒一样红：“你说，正常人，这种时候，就算他妈不道谢，也不该讲风凉话吧。”
剁刀声太响不利于倾听，柳冠国已经斯文地改成了缓切，听到这儿，微微点头：“那是。”
王庆亮鼻孔都快往外喷白气了：“你知道那几个傻逼说什么？”
他捏着嗓子学：“我买了票的，我们是纳税人，你们景区都是拿我们纳税人的钱造起来的，别说下雨，就是下刀子，也该进来找，这是你们的职责！”
是挺气人的，要么说一样米养百样人呢，柳冠国附和了两句，还是觉得纳闷：“那你怎么还不回家啊？过我这来干嘛？”
想发牢骚求安慰，寻摸自己婆娘去啊。
这话把王庆亮给问住了：光顾着生气了，自己原本，是要过来问什么来着？
那表情，一看就知道是断片了，人一有了年纪就会这样，脑子时不时卡壳。
柳冠国也不追问，继续斯文地切椒。
王庆亮终于想起来了，他凑近柳冠国：“哎，上次你跟我讲的那个山蜃楼，又叫阴寮的，真的假的？”
啥？
柳冠国心里一惊，一刀切歪，要不是反应快，差点赔一截手指头进去。
他故作镇定，但还是不免结结巴巴：“什……什么楼？我什么时候讲过？”
开什么玩笑！山鬼戒律第一条就是嘴巴得严，“家事”不能跟外人讲，再说了，他头顶隔一层就是大佬，就算犯事儿，也不能赶这时候啊。
“就是咱俩搞了条老腊肉下酒那次，”王庆亮提醒他，“你喝高了，搂着我脖子说你是山鬼，还说刮风下雨的时候，就跟海市蜃楼似的，这山里会起山蜃楼……”
卧槽卧槽卧槽，柳冠国后脊背上已经滚冷汗了：酒也太他妈误事了，得戒酒，一辈子都不能沾。
王庆亮继续绘声绘色：“山蜃楼起来的时候，冷飕飕的，又叫阴寮，活物都不耐（爱）在里头待，争着抢着往外跑……哎，真的假的啊？”
柳冠国回过神来，紧张地打断他：“我还说什么了？除了楼？”
除了楼啊？那没别的了，王庆亮摇头。
很好，柳冠国定了定神，开始自己的表演：“这你都信？”
“我也没信啊……”
“我那是喝大了，舌头乱鼓捣，胡诌的。咱俩都认识小二十年了，我哪儿看上去像山里的鬼了？是鬼也得是县里的啊，我城镇户口。”
王庆亮人憨，跟被人拿绳穿了鼻子的老牛似的，被柳冠国三两句一绕，就只知道跟着走了：“我就说你是喝高了，说话跟唱戏似的，一套套的，差点把我给唬了。”
很好，看来局势尽在掌握，柳冠国继续追问：“上次喝酒都过去大半个月了，怎么从没听你提过这事？”
“我也喝多了，睡一觉起来就忘了呗。”
那怎么偏偏今天想起来了？柳冠国呼吸渐紧。
幸好王庆亮人实在，从不说半截话：“今晚上不是进山找人吗，越走越深，正走着道，我听到嗖嗖的，手电光往那一扫，好家伙，我就看到蛇啊、蛙啊，还有不知道什么虫，一溜烟地又跳又窜，也邪门了，尽往一个地方跑，跟逃命似的。我就奇了，这蛇不是吃蛙的吗，怎么肩并肩跑起来了，再然后，脑壳里打了个亮，一下子想起你那晚的话了，你还说，这叫虫蛇跑……跑……跑什么来着……”
王庆亮越想越纳闷，反正回家时要路过云梦峰，于是顺道进来问了一嘴，不过，既是胡诌说中的，那就没必要寻根究底了，王庆亮东拉西扯了几句之后，悻悻穿上雨衣告辞。
柳冠国送他到门口：“那些山里跑的跳的，都比人机灵，电视上不是说了吗，地震的时候它们先知道，排着队跑——肯定是下大雨，哪里塌了，所以它们着忙乱窜……”
言之有理，王庆亮脸上发热，觉得自己是有点一惊一乍的，很对不住这么多年来受的唯物主义教育。
++++
目送着王庆亮走远，柳冠国长舒一口气，拿手扶住门框，又抬眼看向远处的山影。
天黑，大雨，近处的景都有些模糊了，山影倒还隐约可辨，跟耷拉着挂在天边上似的。
什么山蜃楼，那是多古早的传说了，别说他没看过，他爹他爷都没看过。
柳冠国吸了吸鼻子，转身往桌边走，才走了两步，鬼使神差般的，又转了回来。
总觉得哪儿……不太对劲。
他从最右首开始，依次点数大雨中的山头，点完一遍，怔了两秒，又从最左首开始点，点着点着，一股凉气从心头窜起。
这客栈开了有些年头了，他每天从大门进出，那高处的山头，一天少说也要看个二十遍，到底几座，心里门儿清，还很附庸风雅地给起了个别称，叫“十八连峰”。
但是现在，那些憧憧矗立着的黑色山头，居然有……十九个！
++++
云梦峰客栈，三楼。
孟千姿住的是这一层视野最佳的山景房，面山的大露台一敞开，简直是天然的大银幕——不过现在入了夜，雨又急，大落地窗紧闭且不说，连厚厚的帘子也拉得不露缝隙。
