孟璇目光落在他长袍脚上暗绣着的海水江崖纹上, 绣工精细, 细细看去更显运针者的心思灵巧，显是苏绣手笔, 在宣府也算难得。
她目光缓缓上移, 从薄唇至长眉, 最后落至他用来束发的莲花玉冠上。
玉质算不得绝佳, 但莲瓣却栩栩如生，雕琢手笔依旧惹人惊叹。
她嘴角的笑一点点地消逝，嘴唇尚且翕着一条缝，路上想好的措辞却早被忘到了脑后。
之前给她消息的人, 也没提过这人生得这般好看啊。
薛敬仪见她眼神似乎有些迷离，先一步向她见了个礼：“见过孟二姑娘。”
语气客气, 却也绝对疏离。
孟璇回过神来, 迫自己赶紧收下这突如其来的小女儿心思，冲他一笑：“有事叨扰, 可否请大人移步一叙？”
薛敬仪打量了她一眼, 她今日着鹅黄衫子, 下身洒金裙，笑起来时更是明艳非常。宣府高门大户不多，她这身装扮往寻常巷子里一站便很惹眼, 他略微思忖了会儿，又四下探看了遍，确定孟璟已经不见踪影了，这才颔首：“有劳带路。”
他话说得简短，近乎有敷衍之态，她却并没有不悦，反而兴致颇高地引他继续往巷子深处走：“御史大人肯赏脸，蓬荜生辉。”
她这措辞很是奇怪，但他也没出言询问，只是安安静静地同她一道往前走，听她提起寒暄之语时，偶尔应上简短的几个音节。
孟璇最终引他进了巷子深处的一处小院落，市井之中，院落不大，只有两进，但胜在布局还算不错，虽中规中矩，但陈设偶有几分灵巧心思。孟璇引他进客厅，召人上了龙井，劝道：“大人喝杯热茶暖暖身子。”
“无碍。”他接过茶杯，却只是捧在手心捂着，并未品尝。
孟璇面色讪讪，强自找话题道：“今年天气真是奇怪，往年这几日也该发寒了，今年前几日却还能穿薄衫呢。”她自个儿笑了笑，又接道，“不过这一场秋雨一场寒的，这两日连下几场雨，也渐渐凉下来了。”
薛敬仪垂首看了眼手中茶汤，淡淡道：“宣府往岁如何我也不知，去岁末我才到的此地赴任。”
孟璇抿了抿唇，这人怎这般榆木脑袋，这天还能不能继续聊下去了？
她迫自己深深吸了口气，尔后缓缓吐出，这才觉着好受了些，寒暄道：“薛大人独自来赴的任？”
薛敬仪摇头。
她脸色变得愈发难看。
好在他解释道：“舍妹同往。”
她顿时又笑起来，亲去捧了果盘回来。
薛敬仪目光落在这海月香果盘上，又淡淡打量了眼屋内的精致器具，问道：“孟二姑娘自个儿在外添置宅院？”
这实在是个大逆不道的罪名，孟璟这人么，除了当日得知她去打搅过楚怀婵、破天荒地人过来给她敲了下警钟外，平素只要她不捅破天便决计不会施舍给她一个眼神，更不会管她的破事。但若叫她爹知道了，她不说被活活打死，最不济也会被禁足在府里直至出阁。
这事对于女儿家而言，本该是件隐秘事，但她不知怎地没设法隐瞒，反而苦笑了下：“孟家大厦将倾，身为池鱼，也当早做打算，薛大人说是也不是？”
薛敬仪手指有一下没一下地敲在杯盖上，蹙眉思忖了一小会儿，道：“孟二姑娘心思通透，人嘛，为自己留条后路总是该的。”
她便又笑起来，替自个儿剥了颗橘子，丫鬟忙捧了铜盆上来，她净过手，尝了瓣橘子，觉着实在是有些酸，但又不好当着他的面发作，只好强行咽了下去，眼泪花儿顿时泛了出来，她稍稍侧身抹干净，转过身来，再度笑笑。
薛敬仪总算是揭了杯盖，缓缓道：“不过，镇国公府门楣甚高，旁人仰仗都来不及，孟小姐倒不必考虑过远以至当下如此行事，反遭旁人闲话。”
“门楣甚高？”她嗤笑了声，“那都是给二哥的，我可半点都沾不着。”
薛敬仪注视了她好一会儿，最终也没说什么，只是缓缓呷了口茶，目光停留在这龙井之上，想起了他方才为孟璟煮的那壶茶。
他对于在此地和这位在宣府城内有几分名气的孟二姑娘寒暄无甚兴趣，但她没发话，他也不好刚来就走，只好细细打量了下这间客厅，从暗金漆的小几到窗台上斜入的已显颓势的木芙蓉，目光最终凝在墙上斜挂着的三弦琴上。
他怔怔看了好一会儿，蓦然想起来那晚在暗巷里，与孟璟同行的那名女子。
“南弦音色明亮清脆，若淋雨受潮，转为喑哑低沉，则失南音本色。”
南北之地三弦琴的形制音色皆大有区别，但宣府这地儿，多是世袭军户，士人甚少，好昆曲之人已是寥寥，更遑论独好南弦着，她却能一语道破，况孟璟待她，确有几分珍重意味，也不怪他起了探询之心。
他并不认识此人，后来去碧宁居查探，上下口风一致，都说孟璟那晚确实带走了位姑娘，只说孟璟的事，他们哪里敢管，剩下的半句不肯再透露给他。
可他那晚分明看见，那人挽的是堕马髻，可以断定已为人妇。只是，如今孟家虽不如以往声势显赫，但孟璟这人毕竟由皇帝早早亲自定下了世子之位，身份地位仍旧不可小觑，若说风尘女子为讨好他而改了装扮也未必不可能，他到如今也没什么眉目。
他看得有些久了，孟璇眼睛亮了下，试探问：“薛大人好三弦？”
“不是。”
她颇为失望地道：“还以为薛大人有此雅兴。”
“南弦倒有几分兴致。”他收回目光，饮了口温茶，“北地三弦合该配壮汉大鼓，岂容我玷污？”
孟璇失笑：“大人过谦，也着实风趣。”
一报还一报，之前他才磨了孟璟的性子，这会儿便轮到他坐不住：“孟二姑娘，这茶也喝过了，话也套得差不离了，不如敞开天窗说亮话。”
孟璇颔首，将腕上的碧玉镯转了几圈，总算下定决心，开口问道：“薛大人翰林出身，后入都察院，至今年春，任期满，为何……独独在任满之前，特遣来了宣府巡关？”
“姑娘家，还是不要妄谈官场之事才好。”
孟璇抿唇，没答话。
他淡淡一笑：“但也不是什么秘辛，孟小姐想知道，在下如实告知便是。如今鞑靼反扑日甚一日，宣府常驻军队逐步从城内调出驻守长城塞，宣府为北地最后一道关隘，先帝九五之尊尚可以命守国门，吾等后人又岂敢不守祖宗基业？如此紧要关头，御史巡关有何值得诧异之处？”
这话光明磊落，孟璇却意味不明地笑了笑：“都察院任满，翰林出缺，大人合该有更好的去处，前途大好。来此巡关，若遇战事，多要监军，回京不易不说，刀剑不长眼，连性命都身不由己。大人心系百姓，舍前途为苍生，实在是令人汗颜啊。”
他抬眸看向她，轻笑了声：“薛某没那么高尚，不过是上司之令，不得不来罢了。”
孟璇失笑：“薛大人倒是实诚。所以……大人去岁末特遣至此，怕不是因为我二哥能下地了吧？一前一后相差不过半月，着实难让人不起疑。”
她注视着他的神情，缓缓笑起来：“说起来，也是我二哥犯蠢，此事若不声张，哪里来的这么多暗桩盯着他的一举一动，更有这么多人找他麻烦？”
麻烦？
薛敬仪眉头蹙起，她果然接道：“我今日在府里又见着了刺客尸体，被二哥手底下的人拖出去草草埋了。”
“刺客？”薛敬仪把玩着手里的杯盖，嘴角浮起一丝玩味的笑，“孟小姐如何断定？”
“我远远瞧见的，必定是习武之人的身材，且身份绝对不一般。”孟璇不甚在意地笑笑，“况且，二哥这人么，下手也不带留情的，若有人找上门来送死，来一个杀一个，来一双斩一双，便是来一百个，他还能边擦剑边让人再去挖个坟堆。”
她这话虽糙，但理却不糙，的确像是孟璟那般目中无人的样子，薛敬仪没忍住笑了笑。
但人都欺到头上来了，孟璟便是要杀也没什么大不了的，就算孟璇说此刺客身份不一般，孟璟不该私底下解决，但除非他能找到证据证实，不然他也没法拿这个当孟璟的小辫子。
“世子连新婚之夜都没能得安宁，如今形势日紧，孟世子又是杀进过鞑靼老巢的人，从前困于病榻无人来找麻烦实属正常，如今能重新下地，那帮蛮子哪能容得下世子这等人物重回沙场？”他笑了笑，意味深长地道，“就算是刺客，兴许是鞑靼的人也未可知，那便是世子为民除害了，何必告知薛某区区一介御史。”
孟璇被噎住，下意识地反驳：“不是鞑靼，是朝中之人。”
薛敬仪却对这话置若罔闻，只是道：“孟小姐还是别掺和世子的事为好，你常在深闺，怕是不知如今兵部已在派遣巡抚总督到各边镇领兵了，鞑靼风雨欲来，朝中也不是全无应对之法。”
“换言之，兵部早晚会一家独大，而五军都督府，迟早会成为兵部附庸。”他看着庭中的雨柱，微微闭了眼，“只怕到时，镇国公府也罢，西平侯府也罢，都不过是空有其名徒有其表罢了。”
孟璇没想到这人说话竟然如此直白，怔在当场，好一阵子才缓过来，心绪不宁地道：“但是……二哥如此行事，上头若要怪罪，还不是要整个国公府给他陪葬，不然我今日也不会来找大人。”
他又看她一眼，颇觉好笑，淡淡道：“大义灭亲按律确能保全自身，但孟世子是什么人，十七岁就能只身率军直捣鞑靼后方生擒其守将的人，光有勇，怕是没命能从嵘阳活着回来。孟二姑娘，若你方才所说的事是真，倒不妨再想想，他到底为什么能让你看见他杀害朝廷中人这等隐秘之事？”
孟璇怔了一瞬，尔后涨红了脸，拍了下桌站起来，递给他一物：“可我真的没说假话，这是我捡的，那人身上掉下来的。”
一块玉佩，其上刻“俞”字。
他接过来，一见正面的纹饰，辨出此玉主人的地位，手便顿在了原处，脑中迅速过了一遍昔年后军都督府的大将名册，锁定了俞信衡。
他手一点点地握紧，最后却又缓缓摊开手，笑道：“孟二姑娘，看在你今日做东的份上，我得多嘴提醒你一句。”
“请讲。”
“薛某如今还称你一声孟二姑娘，是因着那位久卧病榻的西平侯和你口中那位不大近人情的兄长。孟家如今的门楣到底是谁在撑着，孟小姐不会不知。”
“日防夜防，家贼难防，然家中仓蛀，大厦必倾。”
他深深注视了她一眼，一字一顿地道：“女人可以蠢，但不能毒。”
他将玉佩放回几上，起身告退：“若孟二姑娘三思过后，仍是不改心意，薛某在庆安巷恭候大驾。”
作者有话要说： 追星女孩孟璇：二嫂他好好看啊啊啊啊啊我一见他就发呆。
不敢说楚怀婵：真巧我也是，搞得你二哥都怀疑我了。
面无表情孟璟：颜控都死一边儿去。
第52章 薛家兄妹
庆安巷名字起得倒还算有三分大气, 但实则隐在闹市之中, 周边多为市井小贩, 薛敬仪连着在那条暗巷和碧宁居之间来回折腾了两三日后, 总算有了些许眉目, 这日得了闲, 赶在晚饭时分回了自家小院。
他与妹子两人同住，院落并不大, 制式稍小的两进院落, 但后院引活水成池, 水榭之侧的角落里堆满了成串的单色木槿, 零零散散铺满整堵墙，平添几分秋色。
薛令仪正立在树下，踮脚去够一枝蜿蜒出墙的枝桠，一旁的仆妇见她辛苦, 忙给她搬了个杌子，她正要踩上杌子, 一转头见自家兄长归了家, 立时笑起来：“哥，你回来了。”
他冲她笑笑, 走至她跟前, 探手将那枝木槿枝桠掰折下来。
重瓣之花, 色作微黄，他不知怎地又想起了那晚暗巷里那朵绽放在雨夜里的睡莲，微微愣了会儿神, 薛令仪探询地看向他，他这才回过神来，轻轻折下这朵木槿递给她：“这朵重瓣，倒是难得。”
她飞快地点了下头，“嗯”了声。
仆妇见他俩聊着，蹲身告退，预备去备餐食，薛令仪拦住她：“周妈妈歇会儿，晚间我来下厨。”
他们人少，又非高门大户，甚至说难听点，薛家如今活得也算家道中落活得再窘迫不过，家中就她这一个粗使婆子，有时甚至捉襟见肘，好在兄妹二人待人极好，就算再难也未克扣过她该得的，甚至时不时还会多有照顾，她便从南边跟着一路北上，如今又跟到了宣府，仆妇应下这话，退了出去。
薛敬仪这才看向他这妹子，起了几分逗她的心思：“今日又学了什么新菜式想要卖弄卖弄？”
“哪有什么新菜式？”她侧头不去看他，目光落在院中这几株花期将尽的木槿花树上，食指点在唇畔，兀自点了点头，“就做木槿吧。”
薛敬仪看着她的背影，缄默了好一会儿，等她回头看着他，他这才低头看向她，点了点头：“有女同车，颜如舜华，咱们令仪妹子今日又要自夸了。”
《诗经》里的句子平常交谈并不太用得上，她辨了好一会儿他的唇形，这才明白过来他是在拿古人的佳句取笑她，佯装动怒，却还是老老实实地踮脚去摘木槿花给他做晚饭。
他却阻了她，试探问：“前几日新选了把南弦，这些天一直不得闲，昨日夜里总算把音试好了，试试？”
她立时将手里那朵好不容易得来的重瓣木槿往地上一扔，尔后兴冲冲地跑进房里拿琵琶。
最近天气时好时坏，这会儿难得日头正好，夕阳余晖从院墙上方倾泻进来，静静打在她的身上，惹得她裙角的璎珞纹都添了几分颜色。薛敬仪就这么静静看着少女欢快的背影，兀自失了神，直至她回房拿了琵琶返身出来，他仍旧神思游离而不自知。
令仪拿手在他眼前晃了下：“哥你想什么呢？”
他猛地回过神来，唇角浮起一丝笑意：“在想，我们令仪妹子也该嫁人了。”
她愠怒地跺了跺脚：“我不。”
“你说不便不，我这个当哥的岂不是很没面子？”
