“后来闻援军北上，鞑靼短暂率军退回武定河谷补给，将士们趁机将先帝护送回城，但战场形势混乱，都督所率后卫在此前的混乱之中被迫将其带离了清远门下，“他艰难抿了下唇，“时间紧急，没能及时回城，后来清远门闭，援军北上，鞑靼卷土重来，城外残存将士被弃，生生冻死饿死了不少幸存兄弟，都督也有家难回。”
孟璟默默听着，总算明白了为何当年段阔所率的开平卫损伤不过几百，原来他压根儿未曾开城迎战，可战报上没写这一条。
他屈指敲在几上，淡淡道：“还有呢？”
“就这些了。我当年就是个卫指挥使，我能知道的事情，当年同我官阶差不多的应该都知道，只不过我命大活了下来而已，而其他兄弟多半都没了命。”
孟璟招手召人：“把张览押过来。”
“……混账东西，你还想听什么？”
孟璟看着他，并不出言。
张览被带过来，暗卫的刀鞘毫不留情地抵在他膝盖弯上，迫得他膝盖前倾，若非被控住了双臂，想是一早便跪下了。
张钦眼见着长刀举起即将挥下，咬牙切齿地叹了声：“你也够狠。”
孟璟手指往外动了动，张览又如个提线木偶般被人操纵着消失在了门口，张钦还是气不过，恶言相向：“孟璟，你别太过分，忠君乃臣子本分，就算如今江山易主，但你连最起码的体面与尊严都不给殿下，日后有何颜面去见先帝，先帝当年可那般器重你。”
“死人重要还是活人重要？”他没为自己辩驳，只是淡淡问道。
张钦怔了许久，终是泄了气，缓缓开口：“援军北上之时，京师里边，楚阁老率先拥今上登极，今上登基后迅速派京卫北上，宣府城内俱是今上的人马。当年之事有没有先帝的手笔我至今也不知道，而我机缘巧合之下发现，殿下竟然还有口微弱的气，可江山已经易主，形势大改，我又猜不透今上的心思，不敢拿殿下冒险。情急之下，我也没有办法……”
饱经边塞风霜打磨的大将忽地面露悲恸之色：“毁子面容，杀子献尸。今上开恩，不计我战败之责，特允我假死销军籍，自此解甲归田。”
“节哀。”
“后我秘密携殿下西归故土，途经洛阳，偶遇回家探亲的石老先生，得其救治，勉强续命。”他顿了顿，接道，“石老先生说殿下尚有清醒可能，我当日尚且怀疑此事今上有份，为有朝一日兴许能帮殿下打回京师去，自此隐姓埋名，使了伎俩替了当年暴毙的千户张钦，潜进了右军都督府，后又一步步挣军功，爬到了今天这个位置。”
“隐姓埋名。”孟璟仔细打量了他一眼，“再好的易容法子也难不露馅，能让我如何也看不出端倪的，是削骨换皮之术吧？”
张钦颔首。
“削骨换皮，每逢阴雨天便会痛入骨髓，非到入土，此痛不消。”孟璟神色黯然，“段大人受苦了。”
张钦摇头：“天地君亲师，忠君乃臣子本分。况且……殿下这孩子，生性良善，知恩图报，如今也肯纡尊降贵唤我一声父亲，能得此子，毕生之幸。”
孟璟缄默了许久，终究也没出声。
张钦言辞切切地恳求他：“世子放殿下一条生路吧，勿让殿下再入纷争。殿下当年身负重伤，足足躺了大半年才清醒过来，一身经脉被废，得石老先生倾尽全力救治，也耗了一年有余才能勉强恢复到和常人一般，年纪轻轻遭此飞来横祸，却能以德报怨，同石老先生习医布诊，从未汲汲于权势。东览故都，也不过是缅怀生身父母罢了，世子勿要多想。”
“当年殿下可才十二岁啊，那么大点的孩子，遭了这样的苦。”张钦说着说着，忽地老泪纵横，侧过身去抹了把眼泪。
孟璟依旧沉默，半柱□□夫过去，他才道：“你也觉得陈景元这事蹊跷？”
张钦摇头：“不敢妄言。”
“否则你不会这般求我，若非此事蹊跷，皇上便早知道殿下的存在了，不必怕我将殿下带入皇上视野。”
良久，张钦点头：“确实。陈景元不像受皇命而来。”
孟璟颔首赞同：“皇上若真要杀我，哪用费这么大力气，挟家父家母，我自然乖乖进京受死。”
“但他寻到了靖远，且对殿下打起了主意……段大人，当年你假死之事，还有人知情么？”
张钦怔住：“只有今上。当年形势稳定后，今上亲往宣府收拾残局，我献尸……也是面圣献的。”
“不可能，必然有人知道，只是当日今上尚在宣府，除不得你，叫你脱了身，后又查探不到你去了哪儿。可去年你打的那一仗，可让不少人重新注意到了你。”孟璟垂下眼帘，看着广袖下的那颗青金石，淡淡道，“你既然守清远门，当年哪些人出塞探过敌情你当清楚，把名单列给我，不管官大官小，但凡在后军都督府排得上号的，一个也别放过。”
“世子这是怀疑当年之事有内鬼？”这事监军当有记录，但如今听他发问，想来是怀疑记载有误或是被人动了手脚，张钦迟疑了下，试探问，“且和如今指使陈景元前来刺杀世子的人，是同一位？”
孟璟颔首：“珲台吉亲口承认，他当年遇见过咱们的人。”
张钦神色凛然，凝神思索了许久，极缓慢地列出了一个又一个名字，到最后写满了三页纸。
孟璟接过来，执笔将名单上的已故之人一一划掉，到最后，还剩九人。
他将九人的名字挨个点过，再和当年监军所记载的名单对比了一遍，极轻地笑了下。
张钦问：“有数了？”
他不答反问：“最后一个问题，你既说殿下不汲汲于权势，当年殿下未醒，你如此行事尚可理解，如今……岂非再度假死金蝉脱壳更能护殿下平安？为何还要留在行都司，且战功不断，也不怕早晚有人盯上你么？”
张钦默然，好一阵子，终是道：“殿下的意思。说是你必然不会善罢甘休，我若就此隐遁，此事永无沉冤得雪之日，他还想再为孟家做这最后一件事，以感念侯爷当年忠心护主之情。殿下信你，私底下同我提起你，这么多年了仍称你一声兄长，若方才殿下没同你说实话，逼得你非要用这种法子令我开口，那想必是谨慎起见试探而已，或者单纯和你开个玩笑，你大可不必怀疑他。”
“但人心复杂，殿下信你，我却不放心卸下兵权去找你，兵权在手，再等你自个儿寻来，就算你如今变了，我也还有退路能护得住殿下。若不是要引你来，去年那一仗，倒根本用不着那么打，只是没想到你来得这般晚。”
孟璟淡淡笑了声，的确如此，当初不用俞信衡提醒，他便一早留意到了张钦此人，确实也是因为那一仗的缘故。至于为何要由着俞信衡多嘴，只是想看看此人能不能信，既然不能，又看穿了此事，自然只能除掉，这才有了后来那些事。
如今想来倒觉出了几分世事难料的意味来，当日他刚能下地，张钦便在靖远打了这么一场仗，可先入京贺寿，后莫名其妙被指了门亲，又忙着清算烂账，一拖再拖，最后再度入京，此事便彻底搁置了下来。
他接道：“但你来后，我又突然后悔了，总觉得你还是会将殿下推到风口浪尖上去，所以想迅速将你赶走，故设计引你出了城，好将殿下趁机送走，哪知突然来了个陈景元，又惹出了这么多事端。”
所有一切倒都说得通了，孟璟微微点头，示意到此为止。
张钦仍道：“事已至此，该交代的我也都交代完了，世子能否答应……”
“自然。”孟璟点头，叫人将张览带了过来，淡淡道，“明日我便启程进京了，段大人，山高水阔，日后归隐务必要选个好地方才是。咱们就此别过，此生便勿复相见了。”
尔后，他拱手屈身，对张览再行了个大礼：“此前多有得罪，还望殿下恕罪。”
“无妨。”
“殿下珍重。”
第91章
张览没再说什么, 跟在张钦身后离开, 等二人出得大门, 他起身立到垂花门下, 目送着二人缓缓走远。
扶舟静静立在他身后, 久久地注视着他这个身份尊贵的师弟, 直到这个背影消失不见，终于叹了口气：“主子, 我怎么觉着, 这一趟来靖远, 像做梦似的。”
“是啊。”孟璟亦长长地叹了口气。
他不知为何莫名想起去岁万寿, 他立在奉天殿下，看着龟鹤延年的塑像，还曾喟叹天在奉之下，连天也被压了一头, 哪知今日却终于得知，从前所奉之天, 毁父灭己, 还连累父亲背上一个难以洗刷的莫须有罪名，难以洗清。
他恍然看了眼屋脊后方的将倾之日, 又低首看了眼手中那张被捏到发皱的纸, 细细将其上的九个名字悉数再阅了一遍, 尔后将这张纸生生揉成了碎屑，扬手一洒，金辉之下, 漫天纸屑飞舞，犹如试图振翅起飞却颓然落地的蝶。
他淡淡出声：“陈景元的尸身呢？”
扶舟差点咬到舌头：“鞭鞭鞭尸？”
“不行？”
“行。”扶舟挠了挠脑袋，又道，“好像还真不行。”
“怎么？”
“我扔去喂狗了。”
“……去给我捡回来。”
“……”
“你自个儿去。”
“哦。”
于是日暮以后，扶舟便拖着还没好全的身子去了乱葬岗，提着一盏破碎的灯笼在周遭的阴森鬼气中翻拣尸身，偶和藏匿于乱岗之中瞪大绿眼的野猫野狗对叫两声，把自个儿吓得神神叨叨，总算是在天明时分找到了陈景元那具被啃食得只剩骨架的残破尸身，之所以这样还能认得出来，实在是因为张钦那一箭穿云破雷，径直射穿了头骨。
他把头骨砍下来，拿在手里端详了半天，看见骨头上细密的啮齿痕，“啧”了声后，又骂了声“活该”，这才在心里悠悠地感慨了句，还真是厉害，这支箭，哪怕是孟璟也射不出来，人外有人啊。
他想了想，又将头骨放在一侧，自个儿蹲下身去研究这人的骨架，他实在是好奇得很，这等天下闻名的酷吏到底和常人有何不同，将骨架东翻翻西翻翻，最后甚至还猫到地上，从下往上看了看这人的骨架构造，终究没发现什么，只好跳了起来，拍了拍膝上的土，又一脚将这骨架踹飞，颇觉晦气地道：“也没什么不一样的啊，这心到底是怎么黑成这样的。”
他一脸嫌弃地拎着头骨回去的时候，孟璟正扶着楚怀婵上马车，一转头看见这脑子有病的就这么大喇喇地拎着一个头骨就回来了，那支穿云长箭的尾巴上还猩红一片，不知是陈景元已经干涸的血迹，还是因为段阔本就惯用红弓红箭的缘故。
孟璟气得一脚踢了颗石子往他太阳穴上砸去，扶舟赶紧往后一蹦躲开，但到底还是没能完全避开，生生受了这一击的大半力道，尔后捂着痛处往后避开，满脸委屈。
楚怀婵没忍住笑出声，探手握过孟璟的手，将他拉上了马车，笑道：“你也别一天到晚欺负人家成不成，本来就喜欢往你药里加安神药了，再欺负还得了么？”
孟璟乐出声来。
她却又接道：“再欺负可不要往你药里加点什么痴傻药。”
“楚怀婵，”他脸瞬间黑下去，如今又不敢对她动粗，只好将她扔上柔软成棉花堆的榻，尔后忿忿地坐到侧面，拿没什么用的话恐吓她，“你再说一句试试。”
“加点也没什么吧，反正不加也挺傻的。”
“……”
他被噎住，自个儿生了会儿闷气，最后还是毫无气节地坐回榻沿，将她身子往上托了托，好让她靠得舒服些。
“能坐得住么？”
“能啊。”她将双手递给他，上面留着淡淡的瘢痕，但张览的药有奇效，这般短的时日竟然就能愈合到这等地步，她很欢快地道，“我觉着你最近快将我喂得满身都是肉了，这么大一堆肉，躺哪儿不都一样啊。”
孟璟失笑：“你都哪儿学的这么糙的话？”
“我以前陪外祖去乡下庄子暂住过一段时日。”她很开心地道，“外祖说要带我去看瀑布，所以带我去的。那里其实也很好玩的，佃农们下地种田，妇人们则忙完杂活便无事可做，只好圈在一处打牌便说些趣事打发时间。”
她笑眯眯地道：“我为了日后回家好赢几位表哥的钱，悄悄躲在后头看她们打牌，也听来了不少话呢。”
“还有更糙的，你要不要听听？”
她笑得眼睛都眯成了一条缝，唇也抿成了一条线，微微露出来的下唇边缘上口脂莹润，光让人看着……就很有食欲。
他趁她洋洋自得笑得正欢的时刻，拿过她放在一旁的手帕，用那朵玉兰将她唇上的口脂一一擦净。
楚怀婵茫然睁眼，笑容凝滞在脸上：“你干什么？很丑？”
他忽然吻了下来。
她极轻地眨了下眼，他便吻得深了一些。
“不丑，但我想尝尝，”他低声笑起来，“你本来的味道。”
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为照顾重伤初愈的楚怀婵，这次比来时的脚程还要慢些，抵达京师时已经九月初。
马车停在浑河边上，孟璟束起帷幔，看了眼对岸的翠微观，观外的水杉树开始黄叶，令整个道观外缘披了一层金。
他怔怔看了好一阵，楚怀婵凑过来，将脸往小窗上一堆，噘了噘嘴，不大高兴地道：“怎么走了这么久啊？”
孟璟哽了下，也不知是为了照顾谁，孕中的女人脾气有多阴晴不定他这一路上算是见识了个彻底，一句奚落想要出口之前，已经想象到自个儿一会儿的悲惨遭遇了，为保命只好先一步咽了回去，转而问道：“怕吗呆子？”
“怕什么？”
“浑河这名儿起得好啊，京师可不就是一滩浑水，进了这道门，若皇上不留情，咱们可就出不来了。”
