听说京城里来的那位大官已经到了城里，然而很少有人见过，杜三娘在外头也去打听了一些关于那位神秘人物的消息，然而得到的有用的东西实在是太少太少了。
卓先生那里杜三娘也跟着母亲杨氏上门过，还备了礼，虽然卓先生一直推脱，但杜三娘还是把东西放下了，不管事情最后会是什么样子，他们是托人家办事儿，自然是需要打点的，那位大官他们这些小老百姓见不到面，卓先生是官府中的人想来还有法子能见到的。
颜怀卿仍然还没回来，杜三娘心里焦虑之极，这件事情如今最清楚事态走向的就是他了，然而颜怀卿却在这个节骨眼上离开了家。颜怀卿的离开，让杜三娘心里七上八下，也不免对颜怀卿所说的战事儿越发的担忧，他选择这个节骨眼上离开，到底是有意还是无意？杜三娘不敢想下去，颜怀卿是颜家的儿子，有权有势，就算全城的男人都要被征召上战场，他也必定不会是那一个。颜家的家世摆在这儿，不论花费多大的代价，颜家必定不会让颜怀卿上战场。
杜三娘一直不敢把所有的希望都放在卓先生那里，她是害怕最终是竹篮打水一场空，所以她想求颜怀卿帮忙，然而接二连三都没有得到颜怀卿归家的消息，让杜三娘心里越发惶恐不安起来。
在这一天天的焦虑中，衙门里终于有了动静，挨家挨户的清查人口，被征召入伍的名单分批的张贴在布告栏中，杜三娘每次都要去看，只有没看见陆湛的名字，她才会松一口气。
不知道是不是卓先生的帮忙，杜三娘在随后的几份名单上面都没有看见陆湛的名字，她在心里祈求着上天一定让陆湛逃过这次劫难，那她日后定会日日烧香拜佛。
陆湛却越加的沉默了，这些日子他看见三娘犹如惊弓之鸟，吃不好，睡不香，夜里一点点响动都能惊扰到她。陆湛明白她这段时间因为这件事情几乎是心力交瘁，她是那么的依恋着自己。然而陆湛心里却很是苦闷，他的好兄弟向三便在那名单之上……
还记得名单张贴出来之后，向三来找他，向他道别，两人约着喝闷酒，向三对着他哭得跟个孩子似的，那个成天嘻嘻哈哈自己都还像个孩子似的人，却要上战场了。大哭了一场，向三说看在两人以往的兄弟情分上，以后多看顾看顾他妻子和儿子，若是他回不来了，也别让人欺负他们娘俩。
向三那口气，说得好似一去不复返一样，陆湛骂了他几句，然而他也知道自己那些话显得是有多么的苍白无力，战场上刀剑无眼，本就是拿着性命在搏，谁都不能保证自己一定会活下来，就算是他陆湛，也是如此。
第170章
不知道是不是因为连着几次那征兵名单上都没有陆湛的名字，让杜三娘一直悬着的心放松了一些。她想，那名单上面没有陆湛的名字，必定是卓秀才在其中周旋的缘故。等这件事情过去，她定当携带厚礼登门道谢。而且听闻那京城里来的高官，不日便要启程回京，说来可不就是一件好事儿。
那颜怀卿仍旧还未归家，杜三娘暗自瘪了瘪嘴，听说他这一趟是早早就去了孟家，又有些想笑，看不出来这颜怀卿仪表堂堂，一副文人雅士的模样，遇见这情之一字，竟也这般的急切，妄他可还是重生人氏。
杨氏也密切关注着这次的征兵一事儿，是吃不好睡不好，就怕女婿被弄进去，自己女儿受苦。连日来，杨氏除了留意消息，还对这杜峰耳提面命了一番，除了让他好生学习，又嘱咐他多去卓先生那里看看。
杨氏是一番拳拳爱女之心，只盼着她这一辈子平平安安，家庭幸福，哪知道朝廷竟是要打仗，还弄出这般大的阵仗，叫杨氏心里如何能安。好在，这一切都即将过去，只要过了这一茬，他们这一大家子人又能在一起。
——
白氏近来脸上确实愁云惨淡，形容苍老，原本油亮的青丝也暗淡无光，发间生出了不少的白发来。白氏生了四个儿子，除了老大成了亲，老二也定下来，这老三老四都还小，如今那征兵令一下来，他们这一家子可怎办才好。
这些日子，白氏也忙着找人活动活动，然而这门路哪里又是那么好找的，即便能找上一两个边缘性的人物，要收重礼不说，还说这事儿不论最终是成还是不成，可不能怪他办事儿不利！这番推脱之言，白氏也知道这些人不过是想要趁机敛财罢了，可眼下她哪里能认识什么人，也只能走一步算一步了。
送了礼，剩下的也就只有等待了。每次放榜，白氏都是手脚冰冷一片，她虽不认识字，却有那识得字儿的人，托人相看，好在连着几次都没有找到自家孩儿的名字，白氏心里稍微安定一些。然而每次又面临着下一次的煎熬，折磨，白氏夜里不知流过多少泪，夜里做梦都梦见儿子被抓，这让白氏内心极为惶恐，又连忙去庙里烧香拜佛，祈祷着自己的儿子能渡过这次难关。
又隔了半个月，说是最后一批名单就要放榜，临放榜前，杜三娘直觉的自己心头没有来的慌乱，眼皮直跳，她咬紧牙关告诉自己不要多想，陆湛定然不会有事儿的。
一大早，杨氏便寻上门来，旁边还站着一脸惊慌失措的白氏，杜三娘也没心思吃早饭，她看了陆湛一眼，陆湛也看着她。
“你就在家等我。”杜三娘说道。
陆湛定定的看着她，点了点头。
三个女人结伴来到城里，那布告栏前面已经围得人山人海，她们几人根本就插不进去。
周围闹哄哄的，也听不见前头在说什么，白氏紧紧拉着杜三娘的手，哆嗦着嘴皮道：“三娘，你年轻眼神儿好，你给二婶瞧瞧。”
杜三娘努力仰起头来往前看，然前头人实在是在多了，她的各自又并不高挑，哪怕是踮起脚尖也没法看见，杜三娘摇了摇头，懊恼道：“人太多了，根本就看不见。”
不多时，前头就传来呜呜的哭泣声，这种声音，她们早已经熟悉，三人的脸色都不好，杜三娘还勉强能忍住，白氏却是已经流下两行眼泪来，“这天杀的，打什么仗，生生拆散一个家。”
杨氏也是红着眼睛，这次她家里不过是运气好，丈夫，儿子都达不到要求，可见着这么多骨肉相离的场面，她也忍不住内心悲凉。等了没多久，原本密集的人群松动了些，一些人大哭着把人扶着回去，杜三娘她们好不容易终于来到布告栏前。
急切的看着那上面的名字，连眨眼睛她都嫌多余，一双眼睛瞪得几乎酸痛，紧张得手都在颤抖着，心头默念着陆湛的名字。白氏不认识字，看着那张贴出来的榜，右手抓着三娘的手，“三娘，看见没有，看见你兄弟名字没有？”
白氏太过紧张，她本就是做惯农活的妇女，手劲儿大，杜三娘的胳膊都被弄得有些疼，不过也顾不得这疼痛了，她双眼还没离开把榜单，一行一行的往下寻找着，“二婶儿，我正在看呢。还没看着……”
她的声音渐渐的小了下来，嘴巴大张着，却吐不出一个字儿来！
白氏继续念叨道：“怎么样啊，看见没有啊，你兄弟的名字在没在上面？”
杜三娘使劲儿的眨了几下眼睛，生怕自己看错了，然而看了几次，事实证明她并没有看错，这一排下来的，都是陆姓的名字，那上头的好好几个名字，杜三娘都能想起他们的面容，其中便有二婶家的两个儿子。
耳畔白氏的声音显得那么急切，这些日子，二婶为了这件事情也是操碎了心，杜三娘也看在眼里，然而她自己都不知道陆湛会怎么样，也没有那多余的心力去管其他人，可这会儿在这份名单上看见他们的名字，杜三娘也不知道该怎么和白氏说。她害怕白氏受不住这样的打击。
杨氏见她盯着上头那名字，还连着看了几眼，只觉得眼皮突突跳个不停，杨氏虽然不认识字，可她了解三娘，她这分明是在上面看见了熟人。
“三娘，你看见了没有？”白氏又追问起来。
杜三娘这一刻觉得心里像是有千斤重，她该怎么说才好？这名单上头没有陆湛的名字，杜三娘这么久以来一直紧绷着的神经总算是放松下来，可是看着二婶的两个儿子，她心头又是沉甸甸的。
杨氏看她小心的看了白氏两眼，一副欲言又止的样子，心头咯噔一下，莫不成上头的人是……
“亲家，你看着人来人往的，看都看不清，咱们还是等前头的人走了些再去看。”
说着杨氏暗中给杜三娘使眼色，杜三娘吸了口气，说道：“二婶，我这有些字儿还不认识。”
白氏啊了一声，“湛哥不是说你识字儿？”
杜三娘勉强道：“我哪儿认识字儿，他也就教过我几个字儿，二婶也知道他自己都认不得多少字儿。”
这倒也是，早年湛哥儿虽上过两年学堂，却是个不好学的，还在学堂惹是生非，他教三娘认字儿想来也识不得几个。白氏叹了口气，问道：“你可看见湛哥儿的名字？他的名字你该认得吧。”
白氏同样也操心陆湛，虽然像陆湛这种无父无母还没个孩子的，不太可能会被征，但这凡事也有万一，这谁也不清楚。
杜三娘摇了摇头，“我没看见他的名字。”
白氏心里宽慰了几分，湛哥儿没事儿就好，她拍了拍三娘的手，“好，好，湛哥儿没事儿，我也放心了。”
杨氏听见那上面没有女婿的名字，也替她高兴，不过白氏在这儿，杨氏也不好把那份高兴表露在脸上。
周围议论声不断，白氏不知道自己的儿子有没有事儿，三娘不认字儿，她只好另找人了。四下张望了一番，白氏看见了那老童生，忙就跑了过去。
杨氏握着女儿的手，小声问道：“我见你欲言又止的，那上头是不是有你二婶家的？”
杜三娘抿着嘴点了点头，杨氏叹息一声，“这可怎么办，是哪一个？”
“有大兄弟和二兄弟。”杜三娘压低了声音，一脸的为难。
这上面有两个人的名字，她又怎么敢说，她要是就这么说了，二婶可受不住。
杨氏倒吸了一口凉气，也是一脸凝重，原以为只是一个，哪晓得竟是两个，这……这那个当娘的能受得了。杨氏哆嗦了下嘴皮，低声道：“也不知道卓先生……”
“娘，这事儿万不能麻烦卓先生了。本来就是皇命，卓先生也只是一个小小的师爷，他做不了主的。”杜三娘几乎是一下子就否决了娘的提议。先前陆湛的事儿就已经麻烦过人家了，现在这板上钉钉的事实更不可能更改，卓先生定然也是无能为力，他们怎么能一而再再而三的去麻烦别人。
杜三娘皱着眉头，“先走一步看一步吧。”
那头白氏已经走到那老童生面前，虽不是一个村儿的，倒也认识，待她说明了来意，那老童生就认真的看起来。
杜三娘道：“娘，你先回去给二叔叫二叔来，我怕二婶想不开，我先看着她。”
白氏心里咚咚响个不停，她一眨不眨的紧紧盯着，生怕自己听错。
杜三娘走过来站在她身边，白氏这会儿的也没注意到杨氏已经没在了，便是三娘过来站在她身后她也没有注意到。
过了没多久，那老童生叹了口气，转头看了眼白氏，摇头道：“大妹子，你回去吧，这些日子多团聚团聚。”
白氏这颗心顿时如坠冰窖，一双眼睛瞪得大大的，嘴巴哆嗦起来，“是，是我家哪个孩儿？”
老童生看着她，也是心生不忍，摇头道：“是你家老大和老二……”
白氏几乎是没站稳，往后退了两步，杜三娘赶紧扶着她，白氏张着嘴，看着杜三娘道：“三娘，你听清楚了没，是哪个？”
“二婶……”杜三娘眼里也是含着泪，“咱先回去，再想想办法。”
白氏脑子里轰隆一声，这些日子以来所有的祈求都变成了噩梦，这一去，就要走了她两个儿子，这是要割她的肉，喝她的血啊。
第171章
白氏是被人抬回去了，因着两个儿子被征召的消息，她几乎是情绪崩溃，状若疯癫。
陆志福蹲在院子里，满脸的沧桑和疲惫，浑浊的双眼布满了血丝，年长的两个儿子也是一脸呆滞，儿媳妇嚎啕大哭，一家子愁云惨淡，极其悲凉。
杜三娘见此情景，也不知该说些什么，这样的情况是他们一直以来都在极力避免的，儿子，丈夫，在这一纸征兵令之前，便什么都不是了，家国，大义，等待他们的都将是未知，若是有命能回来，自是皆大欢喜，可若是不能回来，兴许这尸骨都将散落他乡，做那孤魂野鬼。
他们一家像是所有的力气都没有了，那一张张绝望的脸，对这个结果，他们无能为力，没有办法去改变。
明明头顶上明晃晃的太阳，却感觉不到一丝丝的暖意，只有心凉。
陆志福悠悠的叹了口气，“这都是命，都是命啊……”
他转动了下眼珠子，看着陆湛和三娘，摆了摆手道：“湛哥儿，没事儿了，你们先回去吧。等你二婶醒来，我会劝着她的。”
和陆湛从二叔家里回来，杜三娘虽然连中饭都没吃，却并不觉得饿，她看着陆湛问道：“我想去睡一觉，你要饿了就自己弄。”
她真的是身心疲惫，虽然她所求的圆满了，可二叔二婶一家的遭遇，又叫她心头难安。她不知道如果今天那上头是陆湛的名字，自己会怎么样，大抵也会如此吧。
闭上双眼，她其实也没睡着，脑子里胡思乱想，眼角的泪沾湿了枕巾，最后迷迷糊糊的好似才闭上双眼，却已被陆湛叫醒了。
屋子里点上了灯，她才晓得天色已经暗下来。陆湛已经做好了饭，让她起来吃。
杜三娘草草的吃了几口，便吃不下了。两人相顾无言，各自心头都揣着包袱，吃过饭，陆湛说道：“我去二叔家里看看，你晚上就别等我了。”
杜三娘抿了下嘴，点了点头，“你去看看也好。”
——
几日之后，所有被征召的士兵都被登记了花名册，前后分批征召的士兵也相继安排了出发的日子。向三去的前一晚，陆湛没有回家，杜三娘知他们两人的交情，只默默独自一人在家等候。
向三走了，或者说和陆湛一起长大的男孩子们大部分都被征召了。陆湛近来变得越发的沉默，铁匠铺子他也关了，人却不常在家，都是去给他那些朋友践行。
以往那些嫌弃陆湛出身，说他没爹没娘的人家，眼下却是羡慕起来，杜三娘却是不爱听人说这些的，往往他们的话显得有几分刺耳。杜三娘能理解他们的痛苦，可他们那副自己不好就恨不得别人同他们一般的狭隘思想，实在是叫人没法苟同。更有甚者，还阴阳怪气儿的说别人要去打仗，就该陆湛这般身材高大，力气也大的人去才是，真是叫杜三娘心头气闷不已。
