这男人姓柳，名唤柳成生，土生土长的本地人，家中人口也简单，上有一个六十多岁的寡母，妻子，还有一个女儿一个儿子。顾玲珑对他第一印象还是比较满意的，虽然不知道这个人能力究竟怎么样，但她还是愿意给他这份活儿计。
说好了工钱，接下来就是报酬了，除了每月固定的份额，每年根据当年销售的情况，会给予一定的奖励，所谓多劳多得，能拿到多少钱，就端看这个人的本事了，说好了这些，杜三娘又直言道若是他能力不足，不能够胜任这份活计，她会解雇对方。
柳成生连忙应是，他已经在城里做了多年的账房了，什么样的主家都遇见过，但像这样除了每月的工钱还有额外奖励的，真的是凤毛麟角了。柳成生虽然自认自己做的不差，但像大掌柜这个职位还轮不到他，那都得是主家的心腹，根本就轮不到他来。
将条款一一落实在白纸黑字上，契约就算是签好了，杜三娘看着面前的这个男人，由衷的说道：“柳掌柜，店里的事情这短时间就只能靠你多费心了，我现在也没精力管这些，每月的账目收支盈余我会定时查看。”
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店里重新订做了招牌，取名‘陆记平价粮店’，找人选了个好日子，又过了差不多半个多月之后，才重新开了店。杜三娘在店里醒目的位置搁置了一块牌子，上书道‘绝不缺斤短两，绝不以次充好，绝不偷奸耍滑，一视同仁，童叟无欺！’
直到店铺已经经营了一段时间之后，杜三娘才把事情给爹娘说了，她没想过要一直瞒着他们，这件事时间长了也压根儿瞒不住，现在告诉他们，他们最多就气恼一阵子，却不会阻止她。
果然，在杜三娘说自己要经营生意的时候，杨氏和杜华盛都表示了反对，他们一致认为现在最紧要的是先把孩子生下来，其二反对的一点就是她一个女人，干甚么要做男人做的事情，又说生意不是那么好做的，总之就是想要打消杜三娘这个想法。杜三娘笑着，摊开手说已经晚了，店已经开起来了。
杨氏和杜华盛两人见此，也只能认了，又问起铺子在哪条街上？叫什么名字等等之类的事情。
开铺子的事情平静之后，杜三娘的身子是越发重了，杨氏也搬到女儿家里住一块儿，就担心她一个人会出什么意外，四娘年纪小，有些事情她也未必懂得，杜家也就只剩下杜华盛和杜峰父子两人在家了。
到了五月初八这天，杜三娘一早起来就觉得肚子隐隐的疼，这疼和往日里的疼痛不太一样，她现在已经不怎么出门了，就算是出去也只是在周围走走，不敢走远了。怀孕晚期，她的手脚开始浮肿，身体都有些吃不消，杨氏还特意去寺庙了烧了香，祈求菩萨保佑女儿能平安生产。
这疼，目前尚且还能忍受，杜三娘吃了早饭，又叫四娘烧了一锅热水，洗完澡，她发现已经见红了，有条不紊的穿好衣裳出来，杜三娘找到杨氏，说明了情况。
屋里除了杨氏在，白氏也在，虽然两家的关系道现在还有些僵，但比起以前也稍微缓和了一些，白氏知道三娘怀孕的消息还是在她肚子都鼓起来之后才晓得的，她这几个月一直都活在愧疚中，一度真恨不得死了算了。
直到三娘怀孕，白氏像是重新活过来了，这些日子她最自责的就是侄儿走了，却连个一男半女都没有，每每想到这些，她就觉得自己是在作孽，他们一家子都作孽！三娘怀孕之后，除了杨氏走动勤快之外，就要数白氏跑得勤快了，一开始虽然三娘还是不太愿意理她，白氏知道这些都是因为自家的缘故，她一点都不怨恨。她还是每日都过来，也不管他们说什么，抢着要干活，后来三娘虽然话仍然不多，却不在开口要赶她走了。
杨氏虽然生过几个孩子，可眼下也有些慌了，白氏反倒还镇定一些，她忙自告奋勇的说她去请稳婆来。
因这个孩子也不知道什么时候会出来，杜三娘和杨氏先前商量过了，还是等发作之后再去请稳婆，至于请谁，他们杜家搬来的时候也不长，到底谁的手活儿好，经验丰富还真不知道。
白氏倒是推荐了几个人，还如数家珍般的将谁谁都接生过多少孩子，谁谁原是个逆生最后胎位都给转回来了，说得一板一眼，杨氏在这上面可不含糊，她宁愿多花钱找个经验丰富的，也不想女儿遭罪。想当年，她生长女的时候，婆母可舍不得请专门的稳婆来，最后还是同村的肖婆婆帮忙接生的，花了一天一夜的时间才生下孩子，她都被折腾得去了半条命。
杜三娘虽然还是第一次生孩子，但她并不害怕，也知道生孩子疼，可现在还不到时候，曾经有人说过，要多走动，宫口才会开得快些。
白氏请来的稳婆姓牟，虽然看起来年纪已经不小了，头发都花白了，不过身体矫健，到了之后先问了情况，又替杜三娘检查了一番，言道现在时间还早着呢。
杨氏和白氏同牟氏说话，杜三娘趁着肚子还没疼得那么难以忍受的时候，去小睡了一会儿，说是睡觉，其实哪里又睡得着，短短半个时辰，她虽然闭着眼睛，脑子里的那根弦却一直紧绷着，迷迷糊糊中一会儿想着要是孩子生不出来怎么办？会不会问‘保大还是保小’之类的问题，一会儿又想到了陆湛，他一会儿朝着她笑，一会儿又追着问她孩子呢，孩子呢，甚至她还梦见了陆湛满身是血……
杜三娘大张着嘴吸了几口气，她额头上的汗都出来了，先前虽然洗了澡，这睡了一觉却又是浑身湿漉漉的。杜三娘起身换了一身干净衣服，这个时候肚子已经越来越痛了。
她走出房间，杨氏问她怎么样了，她抓着杨氏的手，说道：“娘，我饿了，我先吃点东西。”
白氏在厨房里忙活着，就怕到时候三娘生孩子的时候没力气，又赶回家里让老头子杀了只老母亲，正在锅里煮着呢。
杜三娘吃过中饭，消息了一会儿，她抓着杨氏在院子里来来回回的走着，疼的时候就停下来忍着，等那一阵过去了，她又继续走。
当宫缩越来越强烈了，杜三娘即便想忍着，也忍不住，但她也知道大喊大叫只会浪费体力，便只轻声的吟哦着……
杨氏瞧着真恨不得自己去替她受这罪过，可哪个女人生孩子不都得过这一关的，杨氏在她耳边鼓励她，不时替她擦拭额头上的汗水。
从早上直到天黑下来，不管是杜家的人还是杜家的，甚至连白芷都跑过来了，全都等在院子里，煎熬着，直到月色升高，几乎是后半夜里去了，才听得一声孩子的啼哭声……
杜三娘累极了，她看着包在襁褓中的捏着小拳头涨红了脸的小子，心里一片暖意。
稳婆出去报喜，“生了个六斤八两的大胖小子！”
杨氏笑着将先前就准备好的红封给了稳婆，道了声辛苦了。
听见三娘生了个儿子，白氏夫妻两人高兴地直抹泪，嘴里嘀咕着‘湛哥儿有儿子了，有儿子……”
杜三娘看着孩子发呆，她虽然已经累得连翻个身都困难，看就想这么看着他。这孩子比她估计的还要重些，她一直怕自己孩子体重超标，平时吃饭极其主意，临到生产前，她的肚子其实比起其他孕妇算不上特别出怀笨重的。可架不住她骨架小，骨盆也不大，生这个孩子可真的是快要她老命了，好在那产婆经验很丰富，说话也多是鼓励之言，否者遇上个说话难听或者技术不过关的，她只怕是要难产了。
第184章
孩子出生之后，杜三娘的生活重心一下子就转移到了孩子身上，明明刚出生的孩子还没长开，虽然不是皱巴巴的小老头，但也不见得有多好看，可她就是愿意看着他，怎么看都觉得自己的孩子好看。
好在现在的天气还不算太热，等她从月子里出来，才是真正的酷暑，杨氏和白氏轮流来伺候，她们的思想还是老一辈的传统，屋子恨不得闷得连一丝风都不吹不进来，更是恨不得她穿上大棉袄坐月子，看见她从床上下来走动，定然要让她回去躺着，杜三娘真的是哭笑不得。和她们讲也讲不通，她只能退而求其次，说每天什么时候开窗透透气，她在到另外一个房间呆着，保证不吹风她们才勉为其难的答应的。
至于月子服，她很早以前就扯了棉布做了几身来换洗，虽然现在才五月，但天气比不得三四月份的时候凉爽了，再说她坐月子的后半段时间还是六月里，正是热的时候。最让杜三娘受不了的是不准洗头发，她本来就是一头长发，虽然带着月子帽可时间一长，头皮痒得她抓狂，然而不管她如何要求，还说了不用冷水，烧开水凉一会儿在洗都不管用，杨氏和白氏就像是商量好了一样，怎么都不肯让步。
杜三娘无可奈何，只能忍了，身上黏糊糊的，杨氏倒是每天都会来给她擦身。
白芷带着卓诗云也过来瞧过一次，带了一些小孩儿的衣裳鞋子等，嘱咐她好好坐月子，等出了月子在来找她。
孩子长的很好，还没出月子的就变得白白嫩嫩起来，几乎是每天看都觉得和前一天又有所不同。这孩子很好带，每日吃了睡，睡了就吃，饿了，湿了就闭着眼睛张着嘴哇哇大哭，声音特别洪亮。连白氏都笑言说这娃像湛哥小时候，一样的能吃能睡，声音大。
别看这娃还没满月，那吃奶的劲儿却极大，偏他食量又大，杜三娘刚开始奶都不够他吃，每次看他使大力气吃奶吃不了几口吸不出来就憋红了脸使劲儿哭，把杜三娘弄得也跟着眼泪汪汪，一则是被他吸吮得极痛，二者见他吃不饱她心里也跟着难受。杨氏见这样也没法子，就打听着周围附近哪家有奶孩子的妇女，与人说好只好每日就把孩子抱着去吃上两回。
好在后来杜三娘的奶水也慢慢多了，他吃得多，她的奶量也越发渐长了。等到出了月子，孩子足足胖了一大圈，比人家三四个月的孩子瞧着还壮实。
杜三娘现在抱他都觉得沉甸甸的，见他这么能吃，就干脆喊他陆小胖，没成想这丑名很快就传开了，家里人都叫他陆小胖，至于大名杜三娘还没来得及起，不过这事儿也不急，等孩子在大些再说。
出了月子之后，陆小胖每天有杨氏和白氏抱着，外加陆志福和杜华盛也排着队，杜三娘自己带他的时间反倒没多少，时间空出来之后，杜三娘见陆小胖有这么多人照顾，她也不需要担心，就将心思重新放在了生意了。
粮店的生意算不上多好，每月除去开支，结余并不是很多，杜三娘也不在意，她很清楚明白生意急不得，更何况，颜怀卿曾经说过灾荒会到来，灾荒年现在虽然还瞧不出影子，可一旦开始，那必是波及极大，到时候才是她的机会。
杜三娘查了账目，又盘点了剩下的粮食，全部林林种种的加起来总共不到两千斤，现在看着多，可真到了饥荒的时候，可就不够了！杜三娘存着赌一把的心态，又把钱拿出来，但她自己的钱已经不多，再者现银还有留一些来周转用，杜三娘想了想，从陆湛留下来的东西里捡了几件出来，为了掩人耳目，特意叫柳掌柜拿去店铺里典当。
虽然现在经济萧条，这只不过是针对底层百姓罢了，对那些真正的有钱人来说，根本就不是个事儿，仍然是醉生梦死，夜夜笙歌。没想到那三样东西竟然还值点钱，柳掌柜说他托人看过，这些可是前朝皇室里的东西，流到市面上的很是少见，前朝奢靡之风盛行，尤以皇室为最，几乎全天下的能工巧匠都被收罗入宫廷之中。柳掌柜又说，这些若不是急着卖，还能卖更多的价钱，又道若是放在京城，恐怕会卖更多的钱，言语之间还颇为可惜的样子。
杜三娘笑了笑，言道人家也是急着用钱，否者哪儿会把这压箱底的传家宝都给拿出来。她可没敢说这是自己的，只说是帮一个朋友出手，对方不太方便露面。柳掌柜也不是那种嘴碎的人，更知道分寸，压根儿没有多问一句。
杜三娘有了钱，心里就踏实了，她不知道灾荒年真正开始是从什么时候，现在粮价也稳定，不过早做准备总是不晚。在原来的掌柜留下来的供货商里看了一番，杜三娘选了几个人选出来，她对生意并不在行，将自己的想法也和柳掌柜商量了一番，柳掌柜不是特别赞同，他言道买这么粮食，一时半会的卖不出可见砸在手里了，但也没有反驳她的提议，只是说了自己的担忧。
杜三娘知道他是个敢于说真话的人，而且也很替她着想，才敢出言劝她三思而后行，但杜三娘不可能把其中的秘密告诉他，只好说现在打起杖，她也不得不早做打算。
柳掌柜是后来才知道东家的男人在去年就被征召出去打仗了，看她一个弱女子独自抚养孩子，也很是不容易，一时间这两个经历颇为相似的人倒生了几分心心相惜的感觉，柳掌柜做事情也更加仔细认真。
铺子里现在除了刘掌柜，还有请了两个伙计，虽然规模不大，但也是麻雀虽小五脏俱全。杜三娘通过这段时间的考察，发现柳掌柜这个人其实是个很有经商头脑的人，考虑也很周全，放他做个账房还真有些委屈了。思来想去，杜三娘决定在另外找个账房先生，让柳掌柜负责粮食收购和洽谈的任务。
柳成生第一次被委任了这么重要的事情，这在他几十年的生活里，印象中这些事情都是东家的心腹大掌柜才有资格做的事情，没想到东家的虽然是个女人，却难得的有一颗广阔的胸怀。柳成生表示自己一定会圆满完成任务。
花了将近五个月的时间，收购了将近十万斤的粮食，杜三娘手里的钱一下子没了甚至后来又典当了几样东西，不过她也不觉得吃亏，刚巧旁边的一家商铺在闲谈之中流露出了想转手的意思，杜三娘立刻下手，用了一个还算不错的价格盘下来，将两边改造扩建之后，规模变大，甚至看起来档次都变得不一样了。
这年刚过，春天才刚开始就发生了春旱，紧接着夏季又是干旱，都没下过一场雨，杜三娘从开始闹春旱心里就已经做好了准备，她知道这应该就是颜怀卿所说的天灾了！
天不下雨，几乎是颗粒无收，全城一下子陷入了饥荒中，连官府里的老爷都急得火烧眉毛了。杜三娘知道卓先生和那位知府有些交情，杜三娘隐隐约约的觉得自己好似看见了一丝曙光，她的机会来了！
饥荒，杜三娘曾经自己就亲自感受过饿肚子的滋味儿，可今年比当年还要艰难，不只是这里，附近几座城池都遭了秧，闹得人心惶惶，在这种情况下，朝廷本来就是内忧外患，和叛军乔孟僵持不下，哪里有时间来管老百姓的生死，更可悲的是他们这一次遭遇了难得一遇的特大旱灾。
杜三娘去了趟衙门，直接抬出了卓先生的名号，霍知府接见了她，知道好友云飞最后将女儿许配了自己曾经的一个学生，没有在请他照顾。杜三娘开门见山，也不和他客套，就目前的形势和自己能够做的说了一遍。霍知府看着面前的这个妇人，明明年纪不大，却拥有满身的正气！
杜三娘的要求很简单，她希望官府能够派人守保护她的粮店，她很清楚灾荒年的到来，当生存面临着威胁的时候，人性丑恶的一面就会彻底暴露，她没有根基，又是开粮店的，完全有可能会被人哄抢一空。作为回报，她不会像其他人坐地起价，她可以继续按着原来的价格不涨价，只是会在情况严重的时候实行限购，只能买一定数量的东西，超出范围就坚决不卖。这样那些穷人也不至于活不下去，也不用卖儿卖女，知府大人治下平平安安，没有发生流民□□，这是双方共赢的局面。
