“陛下，”叶世安声音沙哑，“臣当年，也是父母健在、家中和睦，臣少年成名，顺风顺水，当年参加前朝科举前，父亲还同陛下一起喝酒，说想要看看臣的本事，看臣能否在此次科举之中三元及第，不负我叶家盛名。”
叶世安说着，眼泪落下来，范轩静静看着叶世安，叶世安闭上眼，低哑道：“可我父亲看不到了。只因为叶家不愿意向王善泉低头，只因为我父亲想保留一份风骨，不愿向洛子商折腰。陛下，这样没有底线、不择手段的人，您多留一日，就不怕太子殿下变成下一个王家公子吗！”
“叶大人！”
张凤祥在一旁听到这话，急促道：“太子殿下怎能同王家那些上不了台面的货色混为一谈？您……”
范轩没让张凤祥说下去，他抬起手来，打住了张凤祥的话。
他看着叶世安，眼里带了些回忆。
许久后，范轩出声道：“你的话，朕明白。你回去吧。”
叶世安狠狠叩首，同顾九思一起告退。
顾九思同叶世安走出来，他们两并肩走下台阶，顾九思沉默了很久，终于道：“当年在扬州的时候，我未曾想过，竟真有看你哭的一天。”
叶世安听着，他笑了笑：“不过做戏罢了，都过去的事了。”
顾九思没说话，他没有揭穿叶世安的话。
叶世安不是个会演戏的人，他向来知道。
可是人总得留些尊严，于是顾九思想了想，抬手搭在叶世安肩上，高兴道：“我打小就知道你是我一圈认识的人里最聪明最有能耐的，你放心吧，咱们兄弟联手，那就是天下无敌。别管什么王善泉洛子商刘行知，干他就是了！明天我就带沈明一起先去堵洛子商打一顿，等改些时日成熟了，咱们把他抓过来，你喜欢清蒸还是油炸？”
叶世安知道顾九思是说笑，洛子商好歹也是一个朝廷命官，哪里能说打就打？
他明白这是顾九思的安慰，于是干脆说了声：“谢谢。”
“谢什么？”顾九思轻轻锤了他一拳，“你的事儿就是我的事儿。”
两人笑着出了宫，顾九思送着叶世安上了马车，等顾九思转身要离开时，叶世安卷起车帘，叫住顾九思道：“九思。”
顾九思回头，看见叶世安坐在马车里，他认真看着他道：“有你这个兄弟，我很高兴。”
顾九思愣了愣，片刻后，他有些无奈摊了摊手：“没办法，谁叫我这么优秀呢？”
叶世安笑出声来，他摆摆手，放下车帘。
顾九思看着叶家马车哒哒离开，他在宫门口站了站，看见宫门顶上，白鸽振翅飞过，在阳光下划过一道优美的弧线。他笑了笑，自己回到了顾家马车上，哒哒离开。
他们离开后不久，洛子商便跟着太子进了宫中。进御书房之前，洛子商同范玉道：“殿下不必解释，也不必同陛下说情，周大人与陛下是生死交情，殿下说得越多，陛下也就只是觉得殿下不懂事罢了。”
范玉冷着脸，克制着愤怒道：“周高朗那个老头子，就是见不得孤有自己的人。他的算盘孤清楚，不就是想怂恿着父皇再生个儿子，然后废了孤。以父皇的身子，哪里等得到那个孩子长大？到时候他们不就可以挟天子令诸侯，谁都管不了他们吗？！这份狼子野心路人皆知，父皇念着过去情谊，他们念了吗？！”
“殿下息怒，”洛子商叹了口气，“陛下是感情用事的人，您如今不宜再和陛下置气，您说得越多，陛下对您成见越大，如今不妨顺着陛下，您是陛下的儿子，天下早晚是您的，一切等到时候再说。”
范玉听着洛子商规劝，终于冷静了一些，洛子商继续道：“等一会儿殿下就按照我给殿下准备的话说就好，只提黄河水患情况，其他一律不要多说。”
“太傅，”范玉叹了口气，“若陛下真的让你去工部，日后孤就当真是一人在宫中了。”
“殿下，”洛子商温和道，“臣只是去帮殿下做事，微臣永远是殿下的臣子。微臣如今去工部做事，将黄河修缮好，等日后殿下登基，也少几分担忧。”
“太傅，”范玉听着洛子商的话，颇有些难过道，“若朝中大臣都如您这般，不要总想着争权夺利，那便好了。”
“殿下乃圣明之君，”洛子商低头道，“等殿下泽被天下，自有这一日。”
两人说着到了御书房门口。范玉先进去，洛子商看了一眼守在门口的太监，小太监在洛子商路过时，小声道：“顾叶二人方才拜见。”
洛子商面不改色，仿佛什么都没听到一半，跟着范玉进了御书房，跪下去恭敬行礼。范轩听到行礼声，他抬眼看了两人一眼，让范玉起来，却没管洛子商。
洛子商便一直跪着，范轩询问了范玉出行之后的事，范玉恭恭敬敬答了。
这次他答得很沉稳，详略得当，范轩很快就清楚了情况，范轩忍不住看了一眼这个儿子，感慨道：“出去一趟，长大了不少。”
“见了民生疾苦，”范玉沉稳道，“才知自己年少无知。过去让父皇为儿臣费心了。”
头一次听到范玉说这样的话，范轩不由得欣慰许多。
他一生事事都掌握在手中，唯有范玉这个儿子，让他无所适从。如今范玉终于有了几分自己期待的模样，范轩不由得高兴道：“知道百姓不容易，你终于懂事了。”
范玉笑了笑，转头看了洛子商一眼：“是太傅教导的。”
这话让范轩愣了愣，洛子商还跪在地上，没有多说什么。范轩沉默了片刻，想了想，他同范玉道：“情况我明白了，我会吩咐人去办，这次你做得好，先回去吧。”
范玉犹豫了片刻，想了想后，他恭敬道：“儿臣告退。”
范玉离开后，房间里就剩下范轩和洛子商。范轩看着洛子商，喝了口茶道：“洛大人，这些时日，你将太子教导得很好。朕从未见过他这么听过一个人的话，实在让朕有些诧异，洛大人果然手段了得。”
明眼人听着这话，都明白这是嘲讽。洛子商没有抬头，许久后，他慢慢道：“陛下，其实您也可以。”
“哦？”范轩笑出声来，“朕可没有洛大人这副玲珑心肠。”
“陛下，”洛子商平和道，“让一个人听劝，不需要手段，只需要用心。”
“你的意思是，朕对太子不够用心？”
范轩皱起眉头，洛子商慢慢道：“陛下作为天子，自然是用心。可作为父亲，陛下扪心自问，算得上用心吗？”
这话让范轩愣了愣，片刻后，他却是不敢出声了。
他知道，洛子商说得没错，其实范玉成长至今日，他作为父亲，的确没有尽好责任。
范玉母亲去得早，以前他太忙，总将范玉交给家中奶娘带着，等后来范玉成人，已经是这个性子。
“陛下不了解太子，遇到事情，要么宠溺退让，要么叱责辱骂，陛下从未打心底肯定过殿下，又让殿下如何认可陛下呢？陛下认为臣手段了得，臣其实也不过就是，以真心换真心罢了。”
范玉没说话，这些话都说在他心里，他一时竟真想和洛子商讨教一下。可是他又不自觉在脑海中闪过叶世安跪在地上颤抖着的脊梁。
他心里顿时冷下来，淡道：“洛大人原本在扬州也是一方诸侯般的人物，如今到了大荣来当太傅，还如此尽心尽力，让朕十分感激，都不知该如何嘉奖才是了。”
洛子商听着，笑了笑道：“陛下也不必嘉奖，若陛下真的体恤微臣，还望陛下让臣入工部，主管黄河修缮一事，为百姓做点实事吧。”
范轩没说话，洛子商如此果断，他居然一时也失去了和洛子商绕弯的想法，他从旁边端了茶，淡道：“洛子商，其实朕的意思你也明白，朕不太明白。”
“臣知道，”洛子商平静道，“陛下不能理解，臣放弃扬州自立为王的机会，来大荣当一个臣子是为什么。甚至于陛下一直在防范臣，陛下心中，臣始终是外臣。”
“既然知道，你还要留在大夏？”
“陛下，”洛子商抬起头，认真道，“若臣告诉陛下，臣有不得不留在大夏的理由，陛下信吗？”
“洛子商，”范轩看着他，真诚道，“你若说出来，朕可以信你一次。”
洛子商听到这话，慢慢笑起来。
“陛下，洛某可以同您说一件事，”洛子商苦笑，“其实，洛某并非当年洛家大少爷洛子商，洛某只是洛家当年一个私生子。”
“这与你留在大夏有什么关系？”
洛子商没有说话，他神色有一瞬间恍惚，他似乎想起了什么，片刻后，他苦笑起来：“陛下，以扬州之能力，扬州不可能自立，最后必然是依附于他人。微臣要么依附于刘行知，要么依附于陛下。微臣没有什么亲人，所以微臣不想与自己亲人兵戎相见。”
“你的亲人？”
范轩有些疑惑：“你的亲人在大夏？”
“是。”洛子商苦笑，“微臣的父亲，在大夏。纵然这一辈子，他或许都不知道，知道了也不会认我，而微臣也不想认他，可是微臣还是希望，这唯一的亲人，能够好好的。”
范轩沉默下来，许久后，范轩终于道：“那你的父亲是？”
洛子商听着，苦笑起来。他将额头点在地上，低哑说出了一个名字。
范轩惊愣在原地，片刻后，他露出恍然大悟的表情，许久后，他才道：“那你……当初为什么还要做那些事？”
“陛下，”洛子商苦笑，“以微臣的手段，若真的下了死手，又怎么会让人逃出去？”
“陛下，”洛子商重新低头，额头点在地上，保持着恭敬的姿势道，“人生在世，难免身不由己。微臣知道陛下一直介意当年微臣在扬州所做的一切，可是那时候，微臣又有什么能选？微臣不做那个恶人，王善泉在一日，自然有人做那个恶人，只有微臣做了那个恶人，才能保下更多人，给大家一条生路。”
“微臣知道朝中许多人对微臣有误解，可是微臣却还是希望陛下明白，微臣之所以明明可以为诸侯却来到大夏成为一个太傅，明明可以逼着陛下保留太傅位置却不留，都只是因为微臣想在大夏讨一个位置。”
“这里有微臣的家人，微臣倾慕的女子，微臣在这世上所有牵绊的、留恋的尽在大夏，微臣不可能对大夏做什么。因为微臣，毕竟也只是个凡人。”
凡人就有七情六欲，有爱恨嗔痴。
刘行知能给他的，大荣也能给，而大荣还有着他的家人。
范轩看着地上跪着的青年，一时有些不知如何抉择。许久后，他叹了口气，终于道：“你说的话，朕会考虑。你先去工部吧，你说的是真是假，朕会慢慢看。”
“谢陛下。”
洛子商认真回答。范轩点点头，让他退下，洛子商行礼起身，临去之前，范轩突然道：“你……要不要我帮你同你父亲说一声？”
洛子商背对着范轩，许久后，他出声道：“不必了。”
他声音低哑：“我知道他们存在就好。我做过什么，我不指望他们明白，我自己心里清楚便是。如今说出来，对谁都不好。”
范轩没有说话，他知道洛子商说的不错。许久后，他叹了口气：“朕明白了。”
洛子商告退离开，等出宫之后，他舒了一口气。
旁边侍卫看着洛子商靠在马车上，有些担忧道：“主子，如今局势对您不利，我们是否早做准备？”
“不利？”洛子商睁眼，有些奇怪道，“我怎么不知道呢？”
侍卫愣了愣，洛子商笑了笑，靠在车壁上，没有再说话。
顾九思回到屋里时，柳玉茹正在屋中算账，他听柳玉茹算盘打得噼啪作响，进门就道：“我一听这算盘声，就感觉自己听到了银子撞在一起叮叮当当的声音。”
柳玉茹听到顾九思的话，抿唇抬头看了他一眼，责备道：“你以为钱不需要赚的？”
“需要呀，”顾九思赶忙道，“我每天赚钱很辛苦的。”
“那你倒是说说你赚了多少银子？”
柳玉茹抿唇笑起来，顾九思把外套脱给木南，大声道：“少说几百两得有吧。”
“这么多银子，我怎么没见着影子？”
柳玉茹看他走过来，调笑道：“别骗我妇道人家。”
“这些银子都是你给的，你还不知道吗？”
顾九思坐到她边上来，撒娇一般挽住她的手，靠在她肩膀上，捏着嗓子道：“这可都是人家伺候柳老板换来的卖身银，柳老板都不记得啦？”
柳玉茹听这话有些哭笑不得，她抬手戳了戳顾九思：“德行。”
“你戳了我，”顾九思伸出手来，“给钱。”
柳玉茹愣了愣，顾九思接着道：“不给钱也行，看在你长得好看的份上，用你自个儿抵也行。”
“顾九思，”柳玉茹见他玩得高兴，不由得道，“今日活儿少了是吧？”
“夫人面前，什么活儿都得让道。”顾九思一脸严肃，“只要夫人临幸顾某，顾某赴汤蹈火、翻山越岭，也要来赴夫人云雨之约。”
话刚说完，柳玉茹就把账本拍在了顾九思脸上，拿了一叠纸，起身道：“就知道耍嘴脾气，我不同你说了，我找财神爷去。”
“嗯？”
顾九思愣了愣：“什么财神爷？”
“舅舅说好负责咱们府上开支的，也快到月底了，我去看看舅舅给不给得起，若是给不起，还是早点让舅舅搬出去吧。”
顾九思听到这话，赶忙翻身起来，跟着柳玉茹道：“这么做是不是显得太势力眼儿了？”
