笑娘伸着脖子看了看，也看不出弟弟长得像谁，只肉嘟嘟的脸蛋，小嘴一张一张的似乎在找奶吃。
胡氏睡了半宿，倒是恢复了精神，用白布裹头，靠坐在床沿笑着催孩子们快去食早饭。
褚慎也哄撵着孩子们莫围着了，一会吃完了饭，再来看弟弟也不迟。
就在褚慎领着几个孩子围坐在圆桌子上吃早饭的光景，姚氏领着褚全和褚满上门了。
她倒是来得巧了。只因为先前便问过胡氏生产的日子，估算着应该是这几天，是以特意捡了一篮子红皮鸡蛋，还有一只老母鸡来看看情况。
这一进门便听胡氏昨夜里生了，还是个男孩，姚氏顿时乐开怀，只夸说弟妹一看便是个能生养的。
再然后满院子都是姚氏的大嗓门，只嚷着要董婆子将她带来的那只母鸡杀了，熬成汤给弟妹进补。
不过当她提起自己要给胡氏伺候月子时，褚慎便开口道：“不敢劳烦嫂子，我已经请了奶妈子，今日下午便到了。兄长独自一人在家，也无人照管，嫂子就不用费心我这边了。”
姚氏此番前来，娘仨儿的衣服都带了几大包，她一心想让儿子褚全留下来挤进私塾，岂会因为褚慎的三言两语就回去了。
于是她笑着道：“知道小叔你如今不缺钱银，只管往家里使人，可是这照顾生产完的妇人，本就是个精细凭良心的活计。那些外人岂会真正疼惜弟妹？”
姚氏一个劲儿要留下来，又是一番热忱，褚慎也不好哄撵，便委婉客气道“嫂子来一趟也不容易，住几天再走吧。”
那言下之意便是不劳烦嫂子，你吃喝几天就走吧。
姚氏却假装听不出褚慎的画外音，只当褚慎同意了，便又提了提她既然留在了这里，两个小的也不好立刻回去。可全儿的功课要紧，怕落下，不如叫他也入了家里的私塾，跟着一起读几天书也是好的。
褚慎向来是有样的，侄儿寄住在家里几日，借着读一读书，原也不是什么大事。姚氏都开口了，他自然也就应下了。
一时间，姚氏觉得事情进行得无比顺利，脸上的笑意更盛，得了空儿，就抓住笑娘的手，直夸她模样生得好，性子也像极了母亲胡氏，柔和文静。
笑娘跟着赔笑，心里倒是听出了姚氏的潜台词，便是觉得她像胡氏一般随和好拿捏就是了。
不过姚氏若是跟褚慎或者乔伊殷勤些倒还有情可原。可这位伯母绕开乔伊，跟自己这个拖油瓶黏腻异常，是为哪般？
笑娘觉得姚氏这是有什么事儿，便是暗自留了心眼，且看看她再说。
一时间，姚氏留下，褚家的屋宅俨然来个管家婆，便是屋舍里的器具摆设，都要任着她指挥重新挪一挪，免得妨碍了屋宅风水，对生产的妇人不利。
幸好胡氏是真随和，看人总不会往坏里想，见姚氏主动留下，便也是发自内心地感谢妯娌。
当姚氏挑拣着奶妈子的毛病，又处处指点着董婆子，卖弄着自己能干，搞得下人们鸡飞狗跳时，也没有太往心里去。
她的奶水充足，虽然请了奶妈子，却一直亲自喂奶。月子里的女人，吃得好，睡得好，剩下的时间便都是奶孩子。奶着奶着，便跟着一起睡过去，倒是眼不见心不烦。
不过那学堂里却有些热闹了起来。
现如今的学堂里，便是三位学子。盛轩、随风，还有这个新入学的褚全。
若是从年纪尚看，盛轩最大，而随风最小，褚全不上不下，毫无优势可言。
而从学问上看，他一个乡野转学生在两个学霸面前更是有些跟凑不上。
被比他大的盛轩比下去也就算了，被个不到九岁的孩子衬得跟说不上话的傻子，就太没有面子。
这心内一激愤，不免对随风生出几分天然的仇恨，言语间总是奚落着随风，说他的娘亲貌似没有跟二叔成亲，那他便是漠北带过来的私养孩子云云。
有几次，笑娘隔着屏风都听见了。
随风虽然敬重义父，但骨子却是漠北王子的脾性，高傲得很，虽然初时稍微忍耐，不欲搭理褚全，可是褚全却不懂见好就收，浑然忘了马车上的那顿打。
最后到底是撩拨起了随风的火气，趁着先生回房午睡的功夫，将褚全按倒在地就是一顿的打。
若是一般的打就罢了，偏随风这次手有些重，将褚全的门牙打掉了一颗。
待得看傻眼的褚满儿拉拽母亲过来时，褚全哭得简直如同过年杀猪。
姚氏一看儿子带血的豁牙，顿时心疼得厉害，只瞪眼要过去拎提随风，却被笑娘手疾眼快，一把将他拉拽到了自己的身后。
姚氏瞪着眼叫笑娘起开，她要先修理这目无兄长的野孩子。可是笑娘却将腰身挺得直直道：“伯母，孩子们打架，总是不分轻重，我先替随风道一声不是，可今日也是堂哥先挑的头，他的那些话……没人能听得下去。”
乔伊见继姐出头，她也跟在旁边摇旗呐喊，帮腔道：“可不是，就是你家褚家先惹我家随风的！”
姚氏看着自家儿子掉了牙，满口血，自然是随风理屈，这官司就是打到褚慎的面前，她也有底气。
是以听了笑娘有维护之意，姚氏便假笑道：“你既然是随风的姐姐，自然要好好教小的，可是今日他都将人打出了血，我不过是要打他两下，教训一顿算了。你还维护着他，岂不是要教坏了弟弟，今日便叫你母亲评评理，我这个做伯母的说不说得！”
说完她便冲过来，一手拉着笑娘，另一只拽着随风，便往胡氏的屋子里拽。
随风的性子起了，还要张嘴去咬姚氏，却被笑娘一个眼神瞪过来，才堪堪收敛了。
而乔伊听了，便是一蹦高，先跑去胡氏的院子通风报信去了。
而一旁的盛轩自小家教良好，从来没经历过这阵势，一时有些不知该如何是好，当笑娘经过他身边时，便听见这小姑娘跟自己说：“快些叫我爹从店前回来！要快！”
当下他一转身便匆匆出了书斋。
再说姚氏怒气冲冲拉着两个孩子入了胡氏的屋子。
胡氏正给儿子晟哥换着尿布，先是看乔伊上气不接下气地跑进来，话还没说几句，又看姚氏拽着自己的女儿和随风怒气冲冲而来，一时也搞不清状况。
待看清了姚氏身后的褚全满嘴冒血泡的样子，胡氏也吓了一跳。
再听了姚氏怒气冲冲的指控，她连忙下地替两个孩子赔不是。
笑娘先是不说话，只任凭姚氏数落。待得眼睛扫到一个高大的身影出现在胡氏窗外的小径上时，才不急不缓地开口了：“伯母，你怎么不问随风为何打人？他张嘴说随风是没娘的野种，闭嘴说私养的孩子。既然他都不拿随风当做堂弟，我们凭什么还要敬他为兄长？那些个话，不光是我听到了，乔伊、还有盛家少爷可都听得真切。知道的，我伯父乃是堂堂读书人，不知道的，还以为我堂哥是哪个乡野樵夫教养出来的孩子呢！”
她的这一番话，说得是不卑不亢，声音也甚大，只吓得胡氏都直着眼看她。
姚氏一直觉得笑娘随了胡氏，都是没有见识，绵软好捏的性子。哪想到，这看似文文静静的小姑娘，真张嘴说起话来，竟如锥子一般，一捅就冒血珠子。只气得她拿手点着胡氏道：“听听，这便是你教养出来的女儿，说话这般不敬长辈！”
笑娘走了去拍了拍胡氏的手，安抚下自己胆小的娘亲，再回头一看，继父已经阴沉着脸走了进来。
第24章
可惜姚氏不懂看人脸色，只是觉得小孩子间的打闹，又是自己家孩子吃亏，就算褚慎在也说不出什么来。
于是又扯了儿子到小叔子的跟前，让他看看全儿满嘴的血。
褚慎却连看都不看褚全，直阴着脸冲着剩下的几个孩子道：“你们几个竟然没个懂事的，不知道你们的母亲刚刚生下孩子，正在月子里吗？这房门大开大合，吵吵闹闹，也不怕她受了风寒！有什么天塌下来的事情，要个产妇做主？”
褚慎吼得声大，一屋子的人噤若寒蝉。乔伊觉得爹爹在骂她们，顿时眼圈红了，脖子也梗着，心内一百个委屈。
可是笑娘心里明白，褚慎的这番话，哪里是说给孩子们听的？分明是在敲打着姚氏。
果然，姚氏听了这番话，脸微微开始有些发胀。闹着要来胡氏屋子里的，可不就是她吗？
不过她倒是脸皮厚，只当没听懂，指着笑娘和随风道：“听没听到你父亲的话？就是你们惹得祸端，打了人不说，还容不得长辈责骂，非要跑到这屋子里来找母亲告状！还不快些出去！”
于是一行人又呼啦啦地鱼贯而出。
待得到了厅堂，褚慎当着孩子的面，对还在不停喝骂的姚氏道：“这次随风打人，有他的不是，过后我自会罚他。可是嫂子也该修一修褚全的口德了！随风的母亲并非什么低贱之人，她还在时，我亦是万分敬重，不敢有丝毫怠慢之处。男儿生在世上顶天立地，岂容他人辱骂自己的生母？这便是自家的孩子互相辱骂，若是骂了旁人，便是被打死，恐怕也要被骂上一句活该！”
这话说的，当真是不留半分亲戚情面了。直说得姚氏面皮红黑交错。
要知道自从她嫁入褚家以后，褚慎可从来没有跟她这个大嫂说过半句重话。就连当初分家，他明知道自己扯谎，占了大半的家产，言语上也是客客气气的。
姚氏将褚慎的大度当成了软弱可欺，竟忘了小叔子在外人面前是何等的脾气秉性。
而今天，褚全辱骂随风，姚氏又不分青红皂白地偏袒儿子，去正在月子里的胡氏那吵闹，这桩桩件件都触及到了褚慎的逆鳞。
再加之先前分家的不愉快，叫褚慎当下翻脸，不再给大嫂留下情面了。
他说得句句在理，姚氏一时不知该怎么反驳。而一旁憋了一口气的乔伊也应声道：“爹爹，褚全骂了不止一次呢！我先前说给伯母听，她还嫌我话多，直说我爱告状！而且方才去胡婶子的屋子，也是伯母拽着笑娘和随风去的……”
姚氏看褚慎一直阴沉的脸色，心知小叔子这是真生气了，当下连忙和缓了语气，对褚二小姐道：“乔伊，看你说的，倒像是我不给随风做主一般。我这几日忙着照顾你胡婶子，每天都是深夜才能躺下，天不亮又起。这身子疲累，忙得头晕脑胀，也没听清你在说什么啊！”
说完之后，她回身给犹在抹眼泪的褚全一个脖搂子：“个不长进的东西，在哪里学来的昏话，竟然骂你随风弟弟，没听你叔儿说吗？再这么不修口德，被人打死也是活该……”
褚全今日也算是屋漏偏逢连夜雨了，嘴上的疼还未消，又被母亲打了一下子，顿时咧着嘴巴嚎啕大哭。
姚氏原以为自己缓和下语气，和一和稀泥，今日孩子们的这桩官司便可了结了。
没想到褚慎的脸色依旧阴沉着，接着又道：“嫂子既然在这觉得疲累，我们夫妻的心里也过意不去。如今我这宅院里下人样样不缺，何苦叫嫂子受累做些细碎的活计？正赶今日店铺里有马车出镇子送货，正可顺便送送嫂子，若是家里缺了什么，只管跟我说，与你一遭置办齐备就是了……”
这话竟是毫不客气，要哄撵了姚氏母子三人。
这下姚氏的脸再也挂不住了，只瞪眼问道：“小叔你这话是何意思？我这般好心待弟妹，可是做错了？居然要你这般撵人？”
没等褚慎说话，乔伊又迫不及待开口了：“你说是来伺候胡婶子，可是那些累活都是下人去做，倒是伯母你和满儿姐姐，一天三顿不重样地点菜，被褥枕头见天儿地指使着寒烟拿到太阳下晒。倒是不怕给人添麻烦！连董妈妈都在私下里说，不知道是你这个长嫂坐月子，还是胡婶子坐月子呢！那满儿姐姐也总翻我的妆盒子，你们连吃带拿的还不肯走，可是觉得分家没占够我爹爹便宜，打算死赖在我家？”
笑娘听了心内默默竖起大拇哥。熊孩子的口无禁忌在大人的外交场合向来有炸弹一般的杀伤力，无情铁血地撕掉一切遮羞布，叫大人们活活摔死在高台之下。
姚氏也不例外，被夫君的侄女亲手撤掉下台阶的梯子，脸儿冲下摔得狼狈不堪。
结果那天，褚慎虽然挽留姚氏吃了饭再走，但姚氏像被火钳子烫了屁股一般，一刻不停地收拾了行李，气哼哼地拉拽着一双儿女出大门上了马车。
许是嫌母亲不够丢人，那褚全临上马车时，又给了母亲一记有力的闷棍。
只见他当着前来送行的褚慎，还有一干孩子的面儿，说到：“娘，你不是要给我向笑娘提亲吗？怎么连提都没提就走了？”
有那么一刻，姚氏想把亲儿子踹死在马车底下，只拎提他的耳朵骂骂咧咧道：“又发昏做了什么怪梦？白日里说些梦话丢人……那是你的继堂妹，娶什么娶？就算她是旁人家的孩子，那般泼辣厉害，你也敢想？可要娶个说不得的祖宗回来，活活气死我？”
喝骂之间，车轮滚动，带着一车啼哭和谐扬长而去。
笑娘听的脸儿也是有些发黑，倒觉得褚全说的可能不是梦话。姚氏先前的确是打自己的主意来着。
这倒是也能说得通起初那姚氏为何对自己百般的热络了。
褚慎并没有说什么，只是瞪着那离去的马车，阴郁地长叹了一口气。
也不知是心疼自己的兄长娶了个不知所谓的泼妇，还是受不得姚氏算计自己一家老小的痴心妄想。
不过那天晚饭时，褚家的宅院总算是恢复了往日的清净。乔伊因为有姚氏在，好几日未能随心所欲地点菜。
晚饭时，她便迫不及待地点菜，吃得也甚是畅快。
今天因为一场闹剧，耽误了下午的自修，是以孙先生又给盛轩和随风加了功课。
他们散学得晚，褚慎便将盛轩留下一起吃饭。
笑娘与盛轩少爷恰好坐在圆桌的对面，倒是一抬头便能看到翩然美少年弯长的睫毛，高挺的鼻梁。
偶尔目光相对，避无可避，想起白日盛轩少爷替她传信的义举，笑娘便冲着他笑了笑。
结果盛轩少爷白净的面皮腾得又红了，只低头生生吃了一碗的白米饭，却不曾夹菜添汤。
结果随风看不下去，以为学长有些拘谨不好意思，便为他举筷夹菜，然后又撕下熏鸡上的一只大大的鸡腿，放入笑娘的碗中。
他生在王族，看惯了权势争斗，心性也比一般的孩子成熟。笑娘白日里护着他，帮着他，他是领情的，对笑娘比往日里还要亲近些。
而褚慎作为满桌子唯一的大人，自然看出了盛轩少年为何不自在，倒是趁着酌酒之余，又细细打量了一番盛轩，那眼神倒是越看越满意。
