“李妈妈，您也不必劝我，我既然救了盼星，就好人做到底。您这晓月楼，我也管了。”
皎月语气略显猖狂，可是在场的人里却没有一个觉得她是在说大话。盼星更是感动得热泪盈眶，紧紧握着她的手，福身一拜：“姑娘救命之恩，盼星本就无以为报，如今更是不知该如何是好。盼星此生，只能做牛做马，为奴为婢，报答姑娘了。”
皎月伸手抚摸了下她脸上的疤痕，心里可惜地叹了口气，是个漂亮姑娘，如今却毁了容貌。不过她脑子清楚，有情有义，留在身边，并无不可。
“那以后，你就跟着我吧。”皎月微笑。恰好，她身边也缺了个人。小桥忠心且听话，只是她是张熟脸，无论是宰相府还是齐王府，都认得她，皎月不方便将她带在身边。得知小桥有个表哥一直在等她后，皎月便抹去了她的记忆，给了她银两，让她去找表哥去了。
如今盼星提出要留在她身边，皎月考量了片刻，便答应下来。
盼星听到皎月同意她留在身边，当即一喜，那道略显狰狞的伤疤也洋溢出喜气。李妈妈见此，心里暗暗松了口气，原本还担心盼星遭遇了这样的事，会想不开，没想到这位姑娘在盼星心中如此之重，只是同意她留在身边而已，盼星便如此高兴。
昔日的花魁，却给人做奴婢，竟还觉得欣喜。说出去，谁会相信呢？可这事，却又真的发生在她们眼前。
皎月留在了晓月楼，盼星当初的绣楼便收拾出来给皎月住，盼星戴上棉纱，住在一侧随侍。
李妈妈有了皎月这章王牌，也一改往日的颓丧，开始盘算着如何在花朝节上一鸣惊人。
怡红楼、点翠阁近来都忙着让自家的头牌露面引客，李妈妈却觉得此举不妥，这露面多了，确实能叫更多人知道，提前拉客，可是却也让人觉得少了新鲜劲。
何况……以皎月姑娘之姿容，又何须如此吆喝呢？她一个眼神，就足以让这世上的男子为她疯魔。
转眼便是一月后。
每年的花朝节，都在秦淮河畔的毓秀园举办。此园本是前朝一王爷的府邸，战乱之中便荒废了下来。到了本朝，此园被金陵富商邱俊林买下，改名毓秀园。
邱俊林此人，也算是个人物，他出身金陵世家邱家，可惜邱家经历过战乱，早已不复前朝辉煌。加上邱俊林家只是旁支，不受重视，他虽然自幼聪慧，但是为了养活弟妹，只能投身商道。哪知就算是经商，他也比别人多些奇思妙想。
这花朝节，便是邱俊林率先提出，果然得到诸多响应。伎子们要名，妈妈们要钱，自然帮着吹嘘这花朝节。一传十、十传百，不知何时，这花朝节便成了评定秦淮河畔花中魁首的标杆。
凡是入园者，出银千两，可得一支牡丹花，这花，便是最后投选花魁时的物证。哪家姑娘得的花多，便是今年名副其实的花魁娘子。
各个花楼的姑娘，为了这花中魁首的名号，自然是要使出浑身解数。而江南多富豪，一掷千金为红颜又算的了什么呢。邱俊林光守着这园子，一人一千两的入场费，就赚得盆满钵盈。
如今，这花朝节的名声已经响彻江南，甚至再远一些的好美者，听闻此事，也要赶来凑个热闹。
到了花朝节这日，参加评选的姑娘们一大早便要开始梳妆打扮。过了午时最热的时候，毓秀园内便陆陆续续开始来人了。
“姑娘，您看这样可好？”皎月坐在梳妆镜前，戴着面纱的盼星正为她梳头。皎月看着镜中的自己，逶迤碧色的翠烟衫，下摆用金丝勾出了几片应景的牡丹花，胸前是淡色锦缎裹胸，勒得那纤腰更是不盈一握，勾人魂魄。鬓发间再低垂斜插一支碧双凤步摇，本就出众的容貌更是被衬得娇媚入骨。
皎月扶了扶髻边的步摇，微笑着点头：“就这样吧。”这一个月，盼星真的如一个合格的侍女一般伺候着她。她是李妈妈娇养着长大的，审美自然在线。在她的巧手下，皎月更是美上三分。
“哎呦，咱们该出发了！”李妈妈进屋，看到皎月后便满脸惊艳。就算这一个月里，看了她无数次，李妈妈每次见到皎月，却依旧是一脸感慨。今年的花朝节，注定热闹啰！
这般倾城倾国的美貌，一现人前，定然会引起轰动！李妈妈满心火热，今年的花魁一定是她家的了！
按道理，参加花朝节的姑娘，都该准备一项才艺。李妈妈却对皎月毫无要求。有些人的美，需要琴棋书画、歌舞文艺来衬托，可是有些人，她只是静静地站在那里，就已经足够动人心魄的了。
皎月便是后一种。李妈妈有信心，只要皎月姑娘一上台，掀开那帘子的一瞬间，那漫天的牡丹花，便会朝她扔来。
这么一想，李妈妈就更迫不及待。她亲自替皎月戴好帷幔，牵着她往外走去。门外，蝶儿、九儿等人也等候着了。
“恭祝皎月姐姐旗开得胜。”蝶儿嘴甜，见到皎月便祝贺。虽然皎月年岁比她们小，可是那气场，却让她们莫名敬畏。不知不觉，众女便都唤皎月姐姐。皎月受得心安理得。废话，她一数不清数岁的魔女，听她们叫一声姐姐怎么了？
“皎月姐姐，你一定会赢的！”九儿眨着眼睛给皎月鼓气。皎月一笑，扶着李妈妈的手，上了马车。
毓秀园正中央，是早已搭建好的舞台。花朝节评比便是在这儿进行。舞台后，是几座小楼，参加花朝节的姑娘们，便在这儿休息。
而舞台前方，便是早已排好的座次。
付银一千的，虽能入园，却只能坐那远远的后排。要想距离近些、位置好些，除了要出数十倍的价格外，还得有权有势。这也是为何这些姑娘如此拼命的原因，如今的花朝节，已然成为江南地区最权贵的这些人的聚会。
皎月坐在二楼窗前，看向窗外，正听着盼星介绍今日来宾的身份。
“坐在正中央的年轻公子，是金陵太守之子顾行云。”
皎月望去，便见一二十出头的青年，端坐中央。这顾行云出身名门，俊朗非凡，素有才名，人称行云公子。
往年花朝节，顾行云也是常客，但是他素来只赏美，不入幕。否则，便是不收钱，那些姑娘也愿意与之一度春宵。更有甚者，曾有人言，若是能被顾公子看中，哪怕只是做个侍女，她也愿意。如她所想者，也绝非个例。可见行云公子之魅力。
盼星继续道：“坐在顾行云左侧那位，便是毓秀园的主人，邱俊林。”
皎月的视线往左移去，便见一位白衣公子，翩然出尘，看着倒不像是商人，更像是个书生。瞧着温润，可眉眼间一闪而过的决然与冷酷，还是让皎月逮了个正着。看来，也是个扮猪吃老虎的主啊。
“坐在顾行云右手边的，是江南大富商李崇山。”盼星语音一顿，片刻后才暗含仇恨地开口，“他背后的靠山，便是周王了。”
那日客栈，相公被打死之时，这李崇山也在一旁，是以盼星才记得清清楚楚。
皎月不动声色地看向那李崇山，只见他三十开外的年纪，唇上留着一抹山羊胡，脸上尽显精明。
“至于那两位，我倒是不曾见过，也许是别地赶来凑热闹的。”盼星说的，是第一排最侧边的两位。一人着蓝，一人着黑。
着蓝那人，弱冠之龄，眉清目秀，然而气质沉稳，不动如山。而着黑那人，年纪看着还要小些，大约十六七岁的模样，身量却不低，胸口鼓涨的，瞧着便是练家子，正满眼好奇地打量着四周，一派天真烂漫的模样。
盼星不认识那两人，皎月却是认识的。
那蓝衣男子，便是齐王恨不得处之而后快的太子殿下李懋，也就是昔日的滕王了。而那黑衣男子，则是他东宫的侍卫，叶将军之子叶铭了。
这叶铭昔日便是滕王伴读，后来滕王被封太子，叶铭便也入了东宫，做了他的贴身侍卫。皎月回忆着原主的记忆，知道这位叶小郎日后也是死在齐王手中，就是那场让太子留下致命伤患的刺杀。他为保护太子而死，死时尚不到弱冠之龄。
至于那位太子……皎月想着他对赵倩然的态度，有些满意，这是一个没有被赵倩然所俘虏的男人。只可惜，赵倩然不满他的冷落，最终伙同齐王，谋夺了他的江山。
有趣，向来不重女色的太子殿下，怎么会来这烟花之地？皎月看向叶铭，他正拉着太子说着什么，太子一脸无奈，却又不得不耐心地听着，眉眼之间，却暗暗观察着其余三人。
啧啧，算算日子，李懋应当是奉命微服前来江南处理盐铁私营之事。这在座三人，顾行云乃太守之子，邱俊林是金陵首富，而李崇山则是背靠周王，在江南横行霸走。李懋想要解决盐铁之事，还真得跟这几人打交道。今日来此，怕也是抱此目的。
“姑娘，开始了。”盼星小声提醒，皎月不由回神，往楼下看去。
第一位出场的是怡红楼的冰清姑娘，人如其名，冰清玉洁，冷若冰霜。有的是人吃这款，男人嘛，得不到的总是最好的。她弹奏古琴，清清冷冷，台下不少男人沉醉其中，待回神时，手中的牡丹花纷纷抛到台上。
自有侍女捡起这些花，待到最后计算票数。自然，每一朵花上都有标记，以防有人作假充数。
冰清之后，点翠阁的彩云，香艺坊的青岚，如梦楼的香云，一位位香名远播的头牌姑娘纷纷献艺，抛到台上的牡丹花不知计数，然而众女下台时，面上却都十分失落。
因为，坐在最前排的那几位，谁都没有送上牡丹花。他们手中的金牡丹，比之一千两一朵的普通牡丹，珍贵许多。若是算票，以一抵百。何况，这几位非富即贵，若得他们青眼，就算未得魁首，也会身价倍增。
然而坐在前排的顾行云、邱俊林亦或是在众人看来陌生的李懋与叶铭，全都毫无反应。李崇山倒是对青岚姑娘有所意动，但是想着看完所有再投也不迟，便将拿起的金牡丹又放了回去。
“下一位，有请晓月楼的皎月姑娘。”傧相开口，报出一个众人都陌生的名字。
“晓月楼？不应该是盼星吗？什么时候换了什么、什么皎月姑娘了？”台下有人提出异议，坐在一侧的李妈妈笑而不答。
小楼内，响起一阵琵琶声。舞台上的白纱缓缓升起，然而台上却空无一人，众人皆惊。坐在正中间的顾行云微微皱眉，似乎是不满有人以此为噱，戏弄众人。
青楼女子，想要引人注目没什么不对，但是太把在场的人当做傻子，却又容易让人反感。
与他一般想法的人不少，底下已经有人不满地嚷嚷起来：“人呢？！老子花了一千两，就让我看个空屁？！”
底下吵嚷声越来越响，傧相有些手足无措，只能勉强笑着安抚：“众位爷，请稍后，请稍后，说不定是姑娘有什么事耽误了，小的这就派人去请。”
“请什么请！让她给老子滚蛋！”台下一脾气暴躁的土财主拍桌子怒道，不少人点头附和。来这的，都是花了钱的，若是台上的姑娘哄得他们舒心，别说一千两，就是一万两他们都愿意出。可若是让他们不高兴了，这些女人又算什么东西？！
“等不了，就滚啊。”一声娇媚软糯的声音自二楼传来，出口的话令众人都不由蹙眉，这晓月楼的姑娘，竟然如此无礼，简直过分！
“大胆！”那土财主怒上心头，一声怒斥，话未说完，便见一道娉婷婀娜的身影自阴影中逐渐现身。待他看清来人，来不及出口的斥责瞬间便会他咽了回去，脸上的怒色化为呆滞，一双牛眼死死地盯着她，生怕一眨眼，眼前的女子便会消失不见。
只见小楼内走出来的那女子，一袭绿衣，肩若削成腰若约素，手中拿着一支紫色牡丹，眼含春波，皓靥如玉，真真是人比花娇，动人心魂。
她挑着眉头，眉宇间尽是骄横冷傲，但是却又无人觉得过分。方才出言呵斥她的男子，此时脸上已经满是自惭形秽和懊恼小心，生怕惹了她动气。
像她这般轻灵绝艳的女子，别说让他等一会了，就算是让他等一世，他也是愿意的！
再看其他人，始终神情淡雅的顾行云，见到皎月的那一瞬，手中的茶盏微微晃动，茶水轻晃，沾湿了衣角。顾行云回神，看似不经意地将手放到桌下，掩下自己失神的证据。
一边的邱俊林和李崇山则直接得多，二人眼中满是惊艳，李崇山摸起桌上的金牡丹，心中庆幸：幸好没有将这金牡丹给了青岚，否则面对如此仙姿美人，他岂不是要后悔莫及！
“哐当！”叶铭年纪小，来这里就是凑个热闹。皎月出来的瞬间，他正叼着果子，一见她便忘了动作，直到皎月微微一笑，他才好似受惊似的，嘴巴一张，口中的果子直接落到桌上，打翻了茶盏，发出声响，惊醒了身边的李懋。
李懋掩袖咳嗽一声，假装什么事都没发生，然而通红的耳朵却又出卖了他，一向不为女色所动的太子爷，原来也有这么一天，竟然看一个青楼女子看得忘了身处何地。李懋心中有些懊恼，但是随即看到周围，无人不是如此，心中顿时好受了些。
坐在一旁的李妈妈，看到周围那些男人的反应，再看那些面如土色的妈妈们，脸上满是得意。呵，什么冰清、什么青岚，加一块也比不上她们家一个皎月姑娘！
回神的男人们，手中有牡丹花的，早已控制不住地扔到台上，而那些早已扔了的，真当是捶胸顿足，悔不当初。
李崇山最是直接，毫不犹豫地命人将金牡丹送上，皎月只瞟了一眼，自有一旁侍女帮忙收下。
李崇山见她不为所动，当即起身，目光炯炯：“皎月姑娘是吗？我出金万两，跟我走，我保你荣华富贵，如何？”正愁找不到送给主子的礼物，这样绝色的女子，他总该喜欢的吧？
李崇山这话一出口，现场寂静了片刻后，便嗡地炸开了。这样绝色天姿的美人，谁不想要呢？可是李崇山一开口就是万金，能够拿出这价位的，在场也不过寥寥几人罢了！
邱俊林微微挑眉，朝身后侍从使了个眼色，侍从当即了然，不动声色地朝李妈妈走去。也不知侍从对李妈妈说了什么，李妈妈先是喜笑颜开，而后又为难地摇头：“还请您回邱老板的话，谢谢他的厚爱，可是……这皎月姑娘，我是做不了她的主的。”
不多会儿，侍从回到邱俊林身边，微微摇了摇头，邱俊林有些失望，但是旋而又露出微笑，既然连李妈妈都做不了她的主，那她又怎么会被这万两黄金所打动呢。
果然，听到李崇山要用万两黄金赎自己，皎月嘴角扬起一抹淡笑，泰然自若地摇了摇头：“区区一万两黄金，我还不看在眼里。”
李崇山眉眼一动，索性道：“那你要多少价？随你开。”端的是财大气粗。
皎月轻嗤一声，斜睨着他，语气淡漠：“多少也不行。”
