安毅侯府的大门紧闭，宽度大约可容十余人并行进入，门边是两座怒目圆睁的石狮子。从外面看，整个侯府都透出一中庄严肃穆的氛围。
邹鑫去扣了门，过了好半晌才有门房优哉游哉地把门打开了一条缝儿，探出了半边身子。
门房看到了站到门口的楚承昭，忙‘哎哟’一声，说：“原来是十六少爷回来了。少爷恕罪，小的也不知道您今日回府。”话是这么说，门房却半点慌张的意思也没有，更别提主动开门了。
楚承昭面色不变，似乎是对这种情况已是司空见惯，“我回来瞧瞧老侯爷，你且开门。”
第11章 太太
门房笑嘻嘻地应了一声，将大门开了半扇，弯腰往里一伸手，“十六少爷，您先进吧。小的这早点还没吃呢，手脚实在没什么力气，就先给您开半扇。”
楚承昭不置可否地看了他一眼，门房依旧是笑，嘴里赔罪不断，却是双手拢进袖子里不动了。
宋瑶就走在楚承昭几步之后，他看进楚承昭跨过门槛往里去了，便也快步跟上。还没绕过影壁，宋瑶就感觉到有道视线黏在自己身上。她脚下一顿，转脸一瞥，就看到了门房在她身上肆意流连的贪婪目光。
见到被发现，门房也丝毫不见惊慌躲闪，还是盯着她瞧。
“走了。”楚承昭不知道时候折返了回来，抬手搭上她的肩膀，将宋瑶揽到自己的披风之下。
宋瑶是不习惯他突然的亲密举动的，不过被楚承昭揽着，总好过被恶心人用下流的目光窥视。
除了在两淮那一次，这是两个人第一次离得这么近。
宋瑶这时候才发现原来楚承昭这么高，她抬眼都只能看到他瘦削的下巴。他没有用香，但身上的却有草木的清冽味道，很是好闻。
两人肩并肩地往前走，绕过影壁，穿过游廊，一路上遇上了不少侯府里的下人，下人们给楚承昭见了礼，又好奇探究地瞧宋瑶，但幸好楚承昭的披风够大，宋瑶整个人都被罩在里头，只露出半边脸颊。她垂下眼睛，也就可以忽视其他人的目光了。
两人走了一刻钟，来到了一个环境清幽的小院。
到了小院门前，楚承昭就把搭在宋瑶肩上的手放了下来。
宋瑶呼吸了好几口新鲜空气，好奇地打量了一下四周。
此时天光已是大亮，整个安毅侯府的都是热闹的，有些嘈杂的，但到了此处，声音顿时被隔绝开来，这个小院子里也有不少下人，但看年纪都不小了，此时都在默不作声地做着自己手里的活儿，显得很是井然有序。
楚承昭一路往里去，老仆人们都各自给他行礼，自始至终眼睛都是垂着的，没有多看一眼。就仿佛没注意到楚承昭旁边还有个宋瑶似的。
他们的态度让宋瑶十分受用，整个人都自在起来。
“公子总算回来了，老侯爷可念叨你好几天了。”有个年纪更大，胡子花白的老仆人迎了上来。他穿的比院子里其他仆人更好一些，看着像个管事。
楚承昭见到了他，也露出了回府之后的第一个笑容，“是我的不是。忠叔，老侯爷现在可醒着？”
忠叔笑道：“公子总是后来的恰当，老侯爷刚起身不久，还没有吃早膳和服药。”
宋瑶这才从他们的对话中知道难怪楚承昭要一大早带着她回来，原来这老侯爷每天清醒的时候并不多，要是稍晚一些，他怕是服了药又要睡过去了。
楚承昭带着宋瑶进了屋，让宋瑶在外室稍待片刻，他先进去和老侯爷知会一声。
宋瑶乖巧地点了点头，在外头找了张椅子坐了。屋里的摆设都十分古朴，有一种时间沉淀下来的古朴感，屋子里没有熏香，只有一股淡淡的药味。
忠叔给她端了热茶，也没有同她打听什么，立刻就退出去了。
宋瑶喝完了一盏热茶，楚承昭就出来同她道可以进去了。
宋瑶跟着他绕过了屏风，就看到床榻之上躺着一个干瘦的老人。这便是老侯爷了。老侯爷看着已是年过花甲，一张苍老的脸上饱经风霜，但他五官仍旧显出一股英气，依稀可见年轻的飞扬风采。
“晚辈见过老侯爷。”面对这样的老人，宋瑶可没有反叛的心思，恭恭敬敬地行礼。
老侯爷满满的转过眼看他，眼神锐利却没有咄咄逼人的凶狠，他缓缓地开口道：“好，好孩子。委屈你了。”
就这样简短的一句话，老侯爷却是一字一顿地艰难地说了好久才说完。
宋瑶安静地垂下眼睛，低声道：“不敢提什么委屈。”
老侯爷又看向楚承昭，缓慢地道：“昭儿，你去吧。记住我和你说的话。”
楚承昭站起身躬身行礼，“孙儿记住了。”
半晌之前，他已把整件事的来龙去脉都和老侯爷交代了，老侯爷只说了八个字——‘勿急勿躁，顺其自然’。
楚承昭自然是信任老侯爷的，所以才会把心中的困惑道出，既已得了这四个字，他的心便又恢复了平日里的安定。
宋瑶也跟着行礼告退，跟在楚承昭后头出了老侯爷的院子。
这院子就好像一方世外桃源，是那么的清幽和安静，踏出院门，就好像瞬间回到了人世，婆子们的呵斥声，小丫鬟们的嬉闹声，一下子涌进宋瑶的耳朵里。
楚承昭在院外略站了站，回身注视了院子的良久。
他清楚地感觉到，老侯爷的身子真是一日不如一日了。若不是为了安毅侯府的偌大基业，想来要强了一辈子的老侯爷，也不愿意这么活死人一般毫无尊严地活着。
可是有什么办法呢？老侯爷再洒脱，到底还有一大家子要看顾。自己那个爹，现在的侯府世子，虽然早就获封了世子，但不过在礼部领了个闲差，这么多年来也没有做出半点功绩，更别提升迁了。如今老侯爷虽然病的严重，可到底安毅侯还是他，外头顾念着老侯爷的功绩，对安毅侯府总还是有所顾忌的。可他朝安毅侯换了人，旁人可不会给他那糊涂爹什么面子。
楚承昭觉得老侯爷似乎是靠着一股信念在等，至于他等的是什么，就不得而知了。
“走吧。”楚承昭微不可闻地叹息一声，带着宋瑶往主院而去。
大概又走了一刻多钟，走的宋瑶觉得新鞋都快把脚磨坏了，才到了主院。
主院比老侯爷修养的院子大得多，也热闹的多，院子里来往洒扫的下人众多，宋瑶又遭受了一回各种明里暗里地注视。
屋外廊下几个婆子正站着说话，一直到楚承昭带着宋瑶走到屋门外，为首婆子才好似刚瞧见他们似的，“十六少爷总算可回来了，这两淮一去就是月余，可把我们太太给念叨坏了……”说着话，婆子又把他身边的宋瑶上下一打量，“这娘子是何人？怎么少爷去了一趟外地，倒领回来这么一个娇俏人儿，老婆子活了这么久，可还没见过这么标致的人儿呢。少爷可真是艳福不浅哪……”
婆子的话一出，其余人一通哄笑，神色之前颇是暧昧。
院里可都知道太太早就想叫楚承昭收纳通房，楚承昭总是不应，他们还都以为这少爷是哪里出了问题呢。如今去了趟外地公干，倒是突然开了窍。就说嘛，哪有年轻儿郎不贪花好色的，合着人是眼光高，瞧不上飞歌那种丫头片子呢。
楚承昭面色依旧如常，等着婆子进去给他通传了，便掀了帘子进了屋。
屋里炭盆烧的旺旺的，和外头是两个温度，宋瑶被热气猛地一熏，只觉得头昏脑涨。
接下来就是正式战斗了！宋瑶打起精神，解下了自己的披风。
而此时主院的正屋里，坐着不少人，楚承昭一一行礼，依次喊人。
宋瑶也跟着依次福身，一边偷偷打量屋里的人。
上首坐着的是一对中年男女，中年男人面皮白净，蓄着八字胡须，长相也算中上，一身文士打扮，穿一件藏蓝色绣竹纹的长袍，正漫不经心地把玩着拇指上的白玉扳指。虽然他打扮很是风雅，但眼睛浮肿，脸颊凹陷，是那种被酒色掏空了身子的体虚模样。
而中旁边那个中年女人，看着就十分不好相与了。她头戴一套老翡翠头面，发髻梳得高高的，身上穿着一件鸦青色立领团花袄裙，面容普通，看着约莫四十来岁，鼻翼两侧的纹路很深，颇有些威严，一对粗黑的眉毛倒是显得有些英气。
屋里还有另两个年轻男人和一个年轻姑娘，长相都随了中年女人，是略英气但不出色的普通长相，宋瑶想着这几个应该是这位当家太太的的嫡亲子女了。
都说美女是需要衬托对比的，宋瑶觉得美男也很需要啊！
她一直都知道楚承昭长得极好，可看他这一屋子亲人，打扮得个个都光鲜亮丽的，却都不及他衣着普通地往那儿一站，就鹤立鸡群地叫人难以忽视。他那气质，那气度，怎么看都比这家子高出好几个档次。也不知道他是这么长得，难不成他亲生母亲是个绝世大美人？
正胡思乱想着，宋瑶就瞧见了站在世子夫人身后的飞歌。飞歌脸上看到她就对她得意地笑，一副等着看好戏的模样。
飞歌在刚进门的时候就说要找人去给爹娘带口信，楚承昭便由她去了。此时她出现在这里，宋瑶也不出奇，这丫头什么都写在脸上，明显就是提前来告状，就等着当家太太来收拾自己了。
“昭儿可总算回来了，这一去月余，可叫我们好想。只是我怎么听说你们一行人七日前就回来了？”世子夫人郑氏笑着，态度可以算得上是和蔼可亲。但那笑容不达眼底，看着很是违和。”
她顿了顿，又自顾自地笑道：“想来是昭儿忙于公务，连回家给父母请个安的功夫也没有吧。”
郑氏一边说话，一边眼神就有意无意地往他身后的宋瑶身上瞥，好像在说楚承昭回京之后废了礼数没给长辈请安，去沉迷女色去了。这越瞧，郑氏心里的无名火就烧的越旺——好一个妖妖娆娆的狐媚子！跟这候府里的姨娘通房一个模样，一看就不是什么好东西！
楚承昭如劲松一般挺直背脊而站，并不因郑氏无中生有的职责而动怒。他不卑不亢地道：“太太说的是，回京之后我便入宫述职了。因在宫中也没有歇息的好，便现在外宅修整了一日，这才晚了回来请安。”
郑氏接着笑道：“你那外宅我倒是还没去过，改天我这当母亲的也该去帮你去收拾收拾，别什么香的臭的都往屋里拉。”然后又摇头无奈地叹息，似乎是见了什么不干净的东西一般。
这话便是宋瑶都听明白了，这是在骂她呢！
她这来找茬的还没开口呢，这当家太太倒是先骂上她了！
宋瑶‘噗嗤’一声笑了出来，就好像听到了什么天大的笑话似的。
郑氏脸上的假笑立刻褪了下去，‘砰’一声拍了桌子，拍的桌上茶盏都跳了起来，她厉声质问道：“你是什么东西？这里哪有你出声的份儿？”
宋瑶抿着唇，明艳娇憨的小脸上丝毫不见惊慌，她娇怯怯地开口道：“太太说的好笑，妾身才笑出声来的。我们公子身边拢共就我一个，我自然是香的，那臭的，可不是只有太太给公子的飞歌么？”说着她又弯了弯唇，目光里满是同情地看向飞歌，“飞歌，原来太太很不喜欢你呢。”
“你胡说！”飞歌着急忙慌地争辩，“太太明明是说你……”
“你放肆！”郑氏一站而起，转身‘啪’一声给了飞歌一个大耳刮子，“没规矩的东西，这里有你插嘴的份儿嘛？！”
她一站，宋瑶才注意到这当家太太身量极高，身板也宽大，手更大得和蒲扇似的。郑氏早就不满飞歌了，废物一个，打探不出有用的消息不说，连个通房的位置都挣不着。是以那一巴掌打的十分结实，飞歌白皙的小脸上立刻红了一大片，扁着嘴要哭却不敢哭。
宋瑶忍不住挑眉，合着这太太不仅是个会话中带刺的变脸派，还是个会打人的行动派呢！
第12章 可怜
宋瑶依旧不慌，这当家太太看着凶狠，但行事却是那种弯弯绕绕的。
她想骂的明明是庶子，却是做出一副慈母模样，只能在话里暗中带刺，然后对着她这外室指桑骂槐。后头打飞歌，那也是杀鸡给猴看，想打的也是胡乱插话的宋瑶。这种路子，世家大族里常见，比直接羞辱本人还恶心。
宋瑶做出惊讶状，用帕子轻掩住檀口，看着飞歌不敢置信地讷讷道：“飞歌，你不是同我说。太太是最好脾气不过人了，让我什么都不用怕，想到说什么就说什么……怎么……怎么……”她吓得退后了两步，往楚承昭身后一缩，“公子，救救妾身，妾身不想被打啊……”说罢瘦弱的身子簌簌抖动，抽抽搭搭地又要哭将起来。
郑氏恨恨地剜了一眼脸颊已经高高肿起的飞歌，她还纳闷宋瑶怎么这种外室狐媚子怎么敢在她这侯府当家太太面前张狂，原是飞歌这小蹄子从中传话挑唆！
这种内宅的腌h手段郑氏可见过太多了，她自然是要为难宋瑶一番的，可不代表她愿意被飞歌这么个小丫头片子当棒槌使！
被打肿了脸的飞歌已经吓得大气都不敢出，忙跪下磕磕巴巴解释道：“太太，奴婢冤枉，奴婢没有啊！”她吓坏了，嘴也因为被脸打肿了而合不上，眼泪鼻涕都止不住地往下淌。惹得郑氏嫌恶地把她往旁边踢了踢。
“对，飞歌没有那么说，是我理解错了。太太，飞歌年纪还小，您且饶过她一回吧。”宋瑶在旁边低声求情。
郑氏冷哼一声，“我们侯府的丫鬟怎么处置，哪里轮得到你这无名无分的东西来说话？”说着她便让婆子们把飞歌拖了下去。
宋瑶绞着两弯i烟眉,一副也被吓到了的模样。
“太太说的是，她同我一道无名无分，很不应当。”楚承昭出声道，“今日我回来就是要和老爷太太禀明我们的事情。她是忠良之后，因受我牵连才失了清白，我日前已去宫中请过了罪，圣上叱责了我一番，让我好好待她……太太，您看是是否……”
“昭儿你糊涂啊！”郑氏又换上一副慈母面孔，痛心疾首道：“你日后可还是有大好前程的！如今弄出这么一个外室已是十分不应当，如何还能把这种事禀报宫里，你的官声不要了？前程不要了？”
宋瑶这回是真的愣住了，他怎么也没想到这男人还把事情上报了宫里，看着现在的模样，是还想给自己一个名分呢！
