“是，也不是。”
“那就是了。”她为自己洞察人心的天赋感到欣慰，“难怪下午他用那样的眼神看我，定是将我和你视同一丘之貉。”
郑嘉和目光柔得能滴出水：“孟铎将你教得太过聪明。”
令窈笑道：“我本就聪慧，他不过是打通了我的任督六脉而已。”
她担心他争不过郑嘉辞，关切叮嘱：“哥哥，无论你想做什么，千万不要伤到自身，一切小心为上。”
“嗯。”
兄妹俩说着话进了碧纱馆，馆外对着的廊檐黑瓦上，山阳停驻半刻，直至亲眼看着令窈被鬓鸦接进屋里歇息，他才回去复命。
书轩斋。
孟铎斜卧凉榻，手里捧本书，神态清冷自矜，宽袖翩翩，腰间玉佩流苏垂至地上。
山阳抽过矮杌坐他对面，犹如孩童般捞起流苏，指间环绕，道：“她从书轩斋回碧纱馆，已将那条路走过无数次，先生何必派我暗中护送。”
孟铎翻书动作稍稍停滞，很快恢复如常，道：“你怎么那么多话。”又问；“穆少爷有做什么奇怪的事吗？”
山阳扯谎：“没有。”
孟铎抬眸：“山阳，你不擅长说谎。”
山阳连一秒都撑不住，当即将穆辰良偷亲令窈的事告诉他。
孟铎丢开书。
山阳愣住，问：“先生，你不高兴？”
“并没有。只是嫌穆辰良太轻浮。”
山阳嘟嚷：“先生又不是养女儿，他轻浮与否，干先生何事？难道先生教郡主世间百事不够，还要为她择婿主持家事？”
孟铎眸光黑沉，微挑眉梢。
山阳咽了咽，立刻改口：“先生青年才俊，怎么可能有这么大的女儿，是我口无遮拦，先生莫气。”
他怨自己失言，绞尽脑汁阿谀奉承：“旁人七十岁尚能厚着脸皮娶十六岁新嫁娘，一树梨花压海棠，先生今年二十四，最多算黄花菜，啊不对，不是黄花菜，是——”
是什么呢？有哪种花能形容先生呢？
书到用时方恨少，山阳急得满头大汗，干脆抛出一句：“先生是花中之王，素有牡丹真国色，先生壮年，如同牡丹红火，压过海棠，情理之中。”
孟铎哭笑不得：“越说越乱，你说七十老翁娶娇娘的典故作甚，什么海棠，什么牡丹，我又不是要娶她，你慌什么？”
山阳急着为自己的话赎罪：“就算要娶，也不是不能，大十二岁而已。”
孟铎敲他额心：“我并无娈童之癖。”
“待她及笄，先生也才二十七。同先生年纪相当的男子中，已有人娶过两回，新嫁娘比夫君小十几岁，乃是常事。”
孟铎头疼：“山阳，你莫要再说了。”
山阳趁势问：“先生既然不在意，为何对她如此上心？”
孟铎沉默。
半晌，他薄薄两瓣唇吐出三个字：“护犊子。”
山阳恍然。
确实如此。
先生最爱护犊子，虽然先生平时清贵，但是对他关心的人，从来都是帮亲不帮理。
山阳不再执着提升自己的拍马屁功夫，专心禀报令窈那边的情况，说到郑嘉和将令窈从穆辰良手里夺过去时，刻意停顿，感慨：“二少爷同先生一样，也格外护犊子。”
孟铎笑意神秘：“那可未必。”
山阳好奇：“难道二少爷对她有私心？我瞧着不像啊。”
孟铎耐心道：“山阳，你观人察心的本事，得多加练习。这个郑嘉和，隐藏甚深，不但有惊人才学，而且敢与藐视世俗偏见，有趣得很。”
山阳假装自己听懂了，小鸡啄米似点头：“先生说得对。”
提到婚事，孟铎想起一事，吩咐：“明日你去一趟清河，将我的亲笔信带回去，告诉他们，不得插手郑家的事。”
“正是用人之际，若能说服郑家为我们所用，对以后的事大有裨益，就连魏大人也说，郑大姑娘择婿在即，派个旁系子孙上门求亲，若是郑家瞧不上也就算了，若是郑家瞧上了，彼此欢喜。”
孟铎却说：“不行，郑家对我们有恩，强行使计拖他家下水，有悖恩义。”他声音放缓，又道；“况且大姑娘是她心爱的姐姐，若她知道我算计大姑娘的婚事，只怕要同我恩断义绝。”
山阳偷笑：“先生竟为一个小姑娘畏手畏脚。”
孟铎睨他一眼。
山阳笑着跑开。
孟铎重新拾起枕边的书，拿出夹在书中的两页纸，是令窈与穆辰良今日所作文章。
他先是拿过穆辰良那份，匆匆扫几眼便放下。
又拿起令窈那份，一字一行，细细批改，她鬼灵精怪，文章末有话留给他：“先生，卿卿的文章，满朝文武，谁人能敌？”
当真是大言不惭。
他该责她谦逊才对，提笔回应，却变成这样一句：“卿卿的文章，满朝文武，唯吾一人能敌。“
五月，春日被夏日取代，和煦春光变成灼热烈阳。
郑府热闹至极。
临安城内，有适婚男子的人家，除南家华家外，其他皆上门相看求亲。
郑令佳相貌气质俱佳，父母和顺，祖母家又是名门王氏，加上郑大老爷官路亨通，这桩婚事，若能相成，便是上好的姻缘。
郑大老爷忙前忙后，选出几个中意人选，拿了庚帖到大奶奶面前，与大奶奶商议女婿人选。
大奶奶接过庚帖，并未急着翻看，而是问：“这上头的人，佳姐见过吗？”
郑大老爷指了两个名字：“这几个，年初卿卿生辰宴上来过，另外几个，应该没有见过。”
大奶奶丢开庚帖：“不看了。”
郑大老爷愣住，“为何不看？”
大奶奶语重心长同他道：“我们家，虽是富贵之家，但算不上权贵之家，权贵之家的女儿选亲，为家族利益，大多都是盲婚盲嫁，再有就是那等穷苦人家，迫于生计，也只能盲婚盲嫁，可我们佳姐为何要盲婚盲嫁？”
郑大老爷皱眉；“父母之命媒妁之言，有何不可？”
大奶奶：“业成，当年王家择婿，因着姐姐嫁了穆家做续弦，我才得以免去背负家族兴旺的重担，才能凭着自己的心意，在求亲的一众人里，选中你做我的夫婿。”
郑大老爷回忆旧事，一时有些发怔。
大奶奶道：“业成，就让佳姐自己做决定罢。我不求她嫁入高门，只求她顺遂一生。”
郑大老爷嘟嚷：“我不给她选，她自己怎么选？设个比武招亲的大台广招夫婿？”
大奶奶无声。
郑大老爷见她生气，不动声色覆上她的手，“我听你的便是。”
大奶奶推开他的手，转过头揉揉眼泪。
郑大老爷小心翼翼揽住她肩头：“你莫要生气，我是她父亲，怎会害她？”
大奶奶眼圈更红：“你还得当年宁家的事吗？业成，我是一朝被蛇咬十年怕井绳。”
郑大老爷垂下目光。
当年的事，他自然记得，三弟妹娘家人犯浑，算计令佳婚事。
他那时仍未走出丧子阴影，对令佳多有苛待。
郑大老爷鲜少开口认错，因着近年时常被令窈折腾，如今已学会退让：“当时是我一时糊涂，说了许多错话，我已知道悔改。”
大奶奶性情温驯，若是平时，并不会与他计较，因着是令佳的婚事，所以格外多心。
郑大老爷咬咬牙，拿起庚帖撕掉：“算了，不看了。”
大奶奶拦住他：“撕掉作甚。”
郑大老爷委屈道：“你不是不喜欢我挑的人吗？”
大奶奶欲言又止：“你保证，若是佳姐不喜欢你挑的人，你绝不勉强她。”
郑大老爷笑道：“我怎敢勉强她？我若勉强她，不用你出手，卿卿头一个不饶我。”
大奶奶这才松口气。
最终选了五个，先后将人请进府，名为吃宴，实为择婿。
庚帖名册上只有五个，吃宴的人却有六个。
屏风后。
郑令清将脑袋搭在令窈手臂上，好奇问：“四姐姐，外面那个人是谁？”
令窈忙着打量今日不请自来的宾客：“我也不知道。”
郑令清打趣：“怕不是阿姊在外面认识的情郎罢？”
令窈捂住她嘴：“你胡说什么！”
但其实仔细回想，似乎是有这么一个人。
阿姊同她说起过一个姓窦的人家，言辞间颇为欣赏，因为阿姊只提过几句，所以她并未放在心上。
此时一想，外面那个姓窦的男子，可不就是阿姊嘴里说起的那个吗？
郑令清口鼻全被捂住，快要憋死，张牙舞爪挣扎，动作过大，闹出动静。
令窈只得放开她。
外头大老爷咳出声，同客人道；“家里养的小猫，格外闹腾，五郎莫怪。”
此次来求亲的人，乃是云梦泽的窦家，十二名门之一，他家的公子上门求亲，大老爷笑得嘴都合不拢。
前头那五位郎君早就被他抛到九霄云外，大老爷欣慰地看着窦五郎，越看越顺眼。
令窈心痒难耐，索性躲在屏风后学猫叫，暗示大老爷唤她一起吃宴。
郑令清眨眨眼，也跟着喵喵叫，有意盖过令窈的喵叫声。
大老爷嘴角扯笑，手搭在后背，晃了好几下，示意管家去赶人。
郑令佳先管家一步，走到屏风后，主动挽了令窈的手：“四妹妹，一同吃宴罢。”
郑令清撅嘴：“那我呢？”
令窈推她额头：“你只能继续留在此地学猫叫咯。”
郑令清气得跳脚。
宴席间，令窈仔细打量对面的窦家五郎。
此人生得细皮嫩肉，比阿姊大五岁，文气书生的做派，虽比不上穆辰良尊养高楼的贵气，但举手抬足间，颇有世家大族的儒雅风范。
勉强能够入眼。
令窈刚想出声问话，旁边郑令佳搭上她的手背按了按。
令窈一看郑令佳渴望认同的眼神，顿时明白，不再相问。
这是阿姊自己看中的人。
只要阿姊喜欢，她就喜欢。
第63章
一顿宴吃完, 令窈半个字都没说, 跟在郑令佳身后，心甘情愿做她的丫鬟, 为她和窦五郎腾出机会，好让他们独处交谈。
两人在前方漫步，令窈百无聊赖走在后面。
忽地有谁从身侧拽过她的衣袖，小声唤：“卿妹妹。”
穆辰良的脸放大眼前, 她推他：“你来作甚，快走开, 莫要惊扰我阿姊。”
穆辰良赖着她：“我来陪你。”
“不要你陪。”
穆辰良手中揪住一小截云袖, 亦步亦趋跟着她：“前几日家中来客, 你何曾露过面, 今日不但陪着吃宴，而且还随表姐一起同他游园。”
令窈听出他言外之意，重重踩他一脚：“穆辰良。”
穆辰良吃痛，脸上却笑着：“卿妹妹生气了。”
她懒得理他，继续往前。
穆辰良不敢大意，连忙哄她：“卿妹妹, 你再踩我几脚，消消气。”
令窈佯装聋子。
穆辰良指了指前方的窦五郎, 故作严肃：“卿妹妹，你想不想知道这位窦家五郎的事？”
令窈停下脚步，被他挑起好奇心。
纠结半刻，她决定听一听他的情报, 随他同去摘星楼。
结果穆辰良扯了半个时辰，嘴里一句有用的话都没有。
最后他神秘莫测告诉她：“总之，我觉得这位窦五郎不是什么好人。”
令窈捶他一拳，转身离开。
窦五郎登门吃宴回去后，第二日便着媒人来郑家下定。
郑大老爷欢天喜地，立马应下。
窦家出手阔绰，聘礼丰厚贵重，给足郑家面子。
郑家嫁长女，结亲对象是云梦泽窦家，天大的喜事，临安城各府人家纷纷上门庆贺。
郑府上下喜气洋洋，郑大老爷兴高采烈，到哪都是笑逐颜开。
郑令佳待嫁闺中，大红嫁衣早已备好，三月后大吉之日出嫁。
“阿姊，窦家定的婚期，是不是有点太急？”令窈坐到郑令佳身边，捞过案上的彩线分股，郑令佳指间灵巧，正在结一个红色并鸦色的络子。
听见她这话，郑令佳腾出一只手，从几案锁屉拿出一封书信，递给令窈：“你看。”
书信是窦五郎写给郑令佳的，他在信中说，过府下定后，望尽早成亲。
信上极尽爱恋之言，情意浓绵，令窈匆匆掠过，看到信尾所落留柳字样，惊觉这信是初春时所写，并非上次登门拜访后所写。
令窈问：“阿姊同他，何时相识？”
郑令佳娇羞难当，声音轻得近似于无：“去年盛暑，于外祖母家初识。”
令窈又问；“如何相识？”
郑令佳回忆往事，神色羞涩：“那天，我与外祖母家的小表妹相约出游，在青石峰赏石，山上有一座极为灵验的寺庙，我想为外祖母祈福，小表妹嫌累不肯去，我只好让她在半山腰凉亭等，带着红樱前往山顶寺庙。”
令窈听得入神，“然后呢？”
“说来丢人，山路崎岖，暑气炎热，下山时我无力前行，红樱寻轿夫迟迟未归，我自己逞强行了几步，差点从山上摔下去。还好有人及时搭救，背我下山，当时我头昏脑胀，眼前一片黑，他将我背到凉亭，守了许久，小表妹刚一找来，那人便离开了。我连他样子都没看清，只记得他腰间有一枚青峰寺的平安玉符。”
