白棠冷声道:“叫镖师来。帮她把把脉。”
镖局的师傅,粗通医理。对付外伤颇有一套。把个脉看看郑氏是否是真的晕倒,倒也不在话下。
不一会儿,曹镖师道着“得罪得罪”把了把郑氏的脉,吓得直掐她的人中:“人都这样了,还呆着干啥?药呢?平时吃的药在哪儿?”
高家一片兵慌马乱。
白棠捏紧了拳头在帐蓬外头来回走动。猛地想起一件事,奔向了练绍达的马车。
“你不是一直跟在苏氏身边么?”练绍达在车里质问何氏。“竟然没看到郑氏那老虔婆做什么手脚?你骗谁哪?”
何氏不咸不淡的道:“我只顾逃命,哪管得上这么多?跟着苏氏,是因为她的护院最得力。白兰嘛,后来跟郑氏落到了后头。我的确没注意啊。”
练绍达的喘息声渐重:“何氏,我告诉你!白兰没事就好,如果她有个万一,你——让我知晓你知情不报,我便休了你!”
咦。
白棠难掩惊讶。渣爹对白兰真不错啊。能对何氏放出这样的狠话!
“爹,你怎么能说这种话?”白瑾的不满还没发泄完,就被练绍达打断,“那是你亲妹子!亲妹子现在生死不知,你还有空说风凉话?!何妙莲,你不想将来后悔,就把看到的都说出来。反正我已经和苏氏合离过一回,再休个娘们也不怕!”
徐三摸了摸下巴:“你爹对白兰倒是——”
白棠听马车里的何氏撒泼哭闹起来,然练绍达半分让步也没有:“你若心里没鬼,哭闹什么!这般哭闹,肯定有事存心瞒我!再不说,现在就滚出去!我当着老爷子的面,立即休了你!”
何氏大概是惊呆了,终于停了哭骂声。抹着眼泪说了几句话。
碰的声,练绍达冲了出来。抬头看到白棠,急道:“何氏看到白兰晕倒在郑氏边上!”
“带上何氏。”白棠冷声道,“带我们去事发处!”
何氏心里骂娘,却不敢再托大。丈夫在白兰的问题上格外强硬,她只好忍着双腿的酸痛带着诸人往林子深处寻人。
“就是这儿了。”她指着块大石头。“我当时头回多看了两眼,就见到白兰倒了下来。”
练绍达拍的声耳光打了上去,气急败坏的道:“你当时怎么不提醒苏氏?”
何氏捂着脸,难以置信的瞪着丈夫,欲哭又知理亏,喃喃的道:“我,我也没想到,郑氏会对白兰不利啊。何况当时逃命还来不及,苏氏自己不也没注意到白兰嘛!”
白棠拧眉,想到郑氏走失的嬷嬷和丫鬟,冷笑道:“我娘当时一定是被郑氏安排的人给拖住了。”
“咦。”徐三敏感的发觉了什么,“照你这么说,郑氏是早有预谋?”
“不错。”
“那她怎么会知道,自己有机会对白兰下手呢?”
在场的诸人想到那个可能,你望我我望你,心底皆升上一股寒气。
徐三的铁卫检查过现场,上前禀报道:“三爷。这儿没有马蹄印。足印太乱。但是不远处有车辙印!”
“人被那贱妇送走啦?”练绍达达只觉手脚发凉!“我找她算账去——”
白棠恨极,一拳捶在树干上!
徐三忙拉住他的手检查,埋怨道:“别伤了自己的手啊。再说了,既然找着了车辙印,铁骑必然能追上他们!”
练绍达跌坐在地上,喃喃的欲哭无泪:就怕过了这夜还寻不回女儿,她的名声就——
众人正无力时,突然听到一声怯怯的叫声:“哥。爹?”
白棠石化般,不可思议的扭过头。竟见到白兰坐在马背上,刘大熊牵着马,一块儿出现在他模糊的视线中。
“白兰——”练绍达激动得先冲了上去,上下巡视了她一番,大笑道,“没事就好,没事就好!”
白兰衣裳整洁。就是面色难看些。刘大熊对白棠抱拳羞愧道:“东家,我——”
“多亏有你。”白棠哪还会责怪他?能够寻回白兰,已可将功抵过。“到底怎么回事?”他关切的扶下白兰靠自己肩上。瞧得徐三一阵眼红。恨不得那虚弱的人是自己。
白兰见在场的都是自家人,忍不住红了眼眶,但口气中难掩得意的道:“郑氏想算计我。我们躲在林子里时,她让我给她寻些水。又在水里放了药——她以为我没发现。其实她病成那样,手都在抖,水壶口处掉了白粉都没发觉。”
徐三嘿了声:“有你的。”
白兰扬眉道:“我自然就没喝水。想此妇竟然要害我,于是就想撇开她走远点。没想到她竟然拿针扎我——”白兰摸着胳膊心有余悸。“我还没来得及叫唤呢,就晕倒了。醒来时,发现自己躺在辆破旧的马车上。”
第234章 白兰自救
一个肥胖的中年妇人坐在白兰身边,笑吟吟的对她道:“你醒了?”
白兰既然已经知道自己受了算计,慌乱也仅一时。旋即微笑道:“这位婶婶,我怎么在你的车上啊?”
妇人笑容一滞。这反应,竟然让她一时接不了口!她是真纯还是装傻?索性开门见山的道:
“你大概不知道吧?你娘将你卖给我了。”
白兰噗的声轻笑:“原来如此。”她支起身体,看自己的衣裳干净整洁,先松口气。也不做无谓之争,闭上眼慢慢休养力气。
妇人不禁有点儿摸不着白兰的底:“你知道我是什么人么?”
白兰闭眸反问:“你知道我是什么人?”
“呵。”妇人冷笑,“哪怕你是金枝玉叶的公主,落在我的手上。也只有乖乖听话的份儿。”
“我很听话啊。”白兰不解的咕哝了一声,“我哪里不听话了?”
妇人一噎。
“听话就好。明日到了地方,也要这般乖乖听话。”
白兰点点头:“好。”
白兰越是这般淡定,妇人越是惊疑不定。过了会见白兰还在闭目养神,终于忍不住问:“你是哪家的姑娘?”
“不重要。”白兰轻轻一笑。“毕竟公主到了您手上,也得乖乖听您的话不是?我不过就是个书斋铺子的姑娘,无权无势,任你宰割就是。”
书斋铺子,无权无势——白兰越说得轻描淡写,妇人心中越觉忐忑。她走南闯北,见多识广。之前联络时就知道对方是南京人。南京的书斋铺子最有名的莫过是——“抱古斋?练石轩还是——松竹斋?”
白兰意外的看了她一眼:“不用担心。反正我落在你手上。你让我怎么做我就怎么做。到时候生米煮成熟饭,别说我哥寻不到我,就算寻到了,也不知过了几载。自然是找不上你的。”
“你哥?”妇人恍然惊道,“你是松竹斋的小姐?”随即冷笑:“你敢威胁我?”
白兰抿嘴好笑的道:“我只是实话实说,难道不是这个理?”
妇人经手过的女子,初知自己的处境时,无不是愤怒、伤心、绝望,当场寻死觅活甚至疯颠的也不是没有。但像白兰这般出奇镇定的姑娘,还真是头一回碰到。
妇人对南京城里的八卦了解颇深:“你以为徐三爷会为了你哥出面寻你?我告诉你,别做梦了。就算是徐裘安,也绝对寻不到我的把柄。”
白兰笑着安抚她:“我也没那个意思啊。您真的不用担心的。”
“你——”妇人被白兰连噎得有点儿郁闷了。
她嘴上说得轻巧,心知徐裘安必然会为了练白棠的妹子倾尽全力的寻人。就算一时半会儿寻不到——自己少不得要避避风头了。
“我教您一个法子。”白兰为她出谋划策起来,“我呢,能说会写。不论你将我卖到何处,哪怕就是在青楼,我也会逢客便道自己的来历。总有一两个好心人会帮我传个消息吧?所以你最好毒哑了我。让我口不能言。”
妇人懵了记:“你——”
“但是我还会写字啊。我能把自己的身份写下来,偷偷塞给客人。”白兰嫣然一笑,“您要不砍了我的手?”她缩了缩手臂一股怕疼的模样。
妇人嘿的声,阴森森的道:“你以为我不敢?”
“您肯定敢啊。我这不是提醒你吗?”白兰侧头想了想,目光炯炯的盯着她的脸,从头发到脚,“还有啊,我已经看到你的样貌了。记得刺瞎我的眼。不然到时我描述起你的相貌,以徐三爷的本事——”
妇人足底嗖的冒出股寒气!
“只是这样一来,我还能卖出大价钱么?你这笔生意做得是不是有点亏啊?”
妇人忍怒阴笑道:“别异想天开了。我只将你卖到合适的地方去,怎么调教你,是他们的事儿。”心中打定主意,这妞一定卖得远远的。最好送到洋人的船上,让她这辈子就死在船上!
白兰哦了声:“那你可要和他们说清楚。我想你在行内的声誉一定不错。万一害了人家,坏了名声也不值当是吧?”
妇人打定了主意,对白兰的话嗤之以鼻。
白兰掩在袖中的手早握成了拳,指甲刺破了掌心。忍着痛,她笑问:“郑氏卖了我多少银子?”
妇人怔了怔,眯着眼睛问:“怎么,你想自赎自身?”
白兰摇头笑道:“我就想知道自己的身价。怕你卖亏了!”
妇人哭笑不得:“放心!老娘从来不做亏本生意。”
白兰嘴角噙笑:“那可不一定!你可听说过兰雪茶?”
妇人顺口道:“江南秦家的——”忽然想起兰雪茶不正是练家和秦家合作的生意么!登时张口结舌,“你,难道你——”
“是啊。我会!第一批兰雪茶就是我亲手制成的。”白兰瞧着她如获至宝的表情继续道,“不论你将我卖到何处。只要我有机会,就能制出兰雪茶,助主家赚钱。相信没有谁会放过这般大好的机会。”白兰冷声道,“到那时,秦家以外的兰雪茶出世,我哥轻而易举的就能找到我!”
妇人狂喜过后一头冷水泼了上来。背上冷汗淋漓。若无徐裘安那魔王掺合,她必定押着她制出茶来!但正如她所说,这是把双刃剑!到时候徐裘安寻上门,找些由头就能让自家倾家荡产!
就算将她卖到船上。那些洋人若知道她会制茶,还不将她供起来?最后被寻仇的还是自己!不论卖到何处,她有这手本事,都是主家的坐上宾。问题是,她压根就卖不出去!
试想哪家老爷老鸨敢买她?接手的结果,就等着被徐裘安砸场子吧!
妇人登生悔意。怎么接了这么个烫手山芋?
她贪婪又谨慎的打量着白兰秀美的容貌:“我怎知道你不是在诓我?”
白兰心中一喜:她被自己说动了!
当即淡声道:“你大可一试!”
妇人眼珠子微转:“你倒是说说兰雪茶的方子我听听!”
白兰摇头:“不过就是绿茶加茉莉。重在炒制时的过程和手法。这些,说了你也不懂。”
妇人心中交战,突然听到急促的马蹄声由远至近,她撩开帘子一看,隐隐有骑人马正向自己的马车逼近。白兰飞快的跟着看了眼:“刘师傅是我家的护院。他来寻我了!”
妇人惊怒道:“你以为老娘没带帮手?”
“刘师傅能追来,其他人很快也就到了。”白兰笑着舒了口气,徐三一定已经击退了劫匪!“忘记跟你说,徐三爷有带徐家的铁骑护送咱们呢。”
那妇人终于面色大变!
白兰再接再励道:“您这笔生意已经是亏了,我哥对我说过,做生意不怕亏,就怕明知亏了却不能及时止损!以致于穷途末路,您还是好好想想吧,时间不多了!”
妇人嘴唇轻颤,终于咬牙道:“郑氏卖了你一百八十两银子!”
白兰摸了摸荷包,一怔,看向妇人。
妇人讪讪的掏了只荷包还给她。
白兰冷哼道:“我这荷包里银票足有三百两。您真是好算计。”
妇人别过头:“快拿银子!”
白兰取了两张银票给她:“不用找了。停车!”
妇人拍了拍车厢,马车停了下来。
白兰跳下马车,刘大熊连人带马驰到她跟前,也没招呼她,抬手就向逃也似溜走的马车射了把飞镖。
白兰听到一声痛苦的惊呼,知道那妇人必定受了伤,见刘大熊还要追赶,忙道:“刘师傅,算了!咱们从长计议!”
刘大熊朝马车方向啐了口唾沫!他这回子可是犯了大错!东家会不会留下他都是问题!MD,难得遇上这么大方的主儿,还想赚点养老钱呢!刘大熊恨不得将马车里的人碎尸万段!
“小姐,上马!”
第235章 郑氏死
刘大熊完好无损的带回了白兰,让张文赵武好一通夸,他自己却闷闷的没吱声!郑氏,嘿嘿!
郑氏灌了药,明明醒了还在装昏迷。她心里算计得清楚,这事只能抵死不认!反正人早被送走了,他们是追不回来的,等于是死无对证!再说她病成为样,徐裘安难道还真能抽自己一顿?
谁知耳边听闻丈夫惊喜的叫声:“人找回来啦?真的?”说完他带了阵风冲出帐篷。
“回来了,我们小姐躲土洞下睡着了!幸好咱们发现的早,不然就得大病一场!”
郑氏一激灵,什么,人回来啦?顿时胸口一阵翻滚,哇的声喷出口血来!
高鉴明惊惶的大叫一声:“娘!”