郑氏面色灰败至极，死死攥着儿子的手道：“鉴明，今后……娘不能陪着你了！”
高鉴明泪水夺眶而出：“娘，喝药，您快喝药——”
她虽昏迷，药还是煮好了温在边上备她随时醒来服用。高鉴明手忙脚乱的捧着药碗过来，却已洒了一半。
“娘，快喝，喝了药就好了！”
郑氏一手推翻黑沉沉的汤药，语带凄厉的道：“我活不了了。练白兰回来，娘的算计就全落空了！娘只有一死才能了断这桩官司！”她笑得凄楚无比，“难道娘这把年纪了还要上衙门吃官司不成？”
高鉴明心一慌：“他们，会不会知道——”
“反正此事与你无关。你什么都不知道！”郑氏闭上眼睛，喃喃的道，“我恨哪，鉴明，我恨啊……你一定要好好的……继承高家的一切。益明那贱种……和你外祖父好好商量……以后，多听你外祖父的话……”
郑氏声音越来越低，高鉴明跪她身边呜咽声越来越响。满腔悲愤的捶着地上的松软的毛毯，他和娘一样的恨！凭什么？苍天不公，凭什么要让那些个贱人贱种飞黄腾达！
就在练石轩与高怀德踏进帐篷时，高鉴明撕心裂肺的惨叫一声：“娘——”
高怀德大惊，上前查看郑氏，却见她双眼紧阖，衣襟上血迹斑斑，胸脯已无起伏，不由回头望向石轩，呆呆的道：“她，死了！”
练石轩闷哼了声，掉头就走！
“祖父？”
白棠也听到了高鉴明的恸哭声，心中沉沉一坠。郑氏死了？死得真是时候啊！
练石轩回头瞧了眼帐蓬，冷声道：“高老头不糊涂，高家势必要给咱们个交待！”
白棠不禁有点同情起高怀德来了：这老头作得什么孽，家里进了这么个歹毒的妇人！
“祖父，您说这件事，和高老爷子有关系么？”
练石轩果断的摇头：“这老头精明得很。他费尽心机拿到《金刚经》的版印权，秦家可是太子党！”
白棠松口气，是他忧虑过头了。
“但是高鉴明——”练石轩与白棠对望了一眼，心知肚明，此子危险！
徐州搬来的救兵珊珊来迟。驻守徐州的参将一见铁骑们割下的人头，不由咽了口口水：真的只有三十骑么？他识相的收了一身的高傲，客气亲切的对裘安道：“三爷，咱们既然来了也不能白跑一趟，就护送您们进城吧！”
徐三冷淡的唔了声，那谪仙般的样子成功唬住了同来的士兵：何其有幸，竟能见到中山王的小孙子！不仅家世好，长得好、功夫也好，让人好生钦慕！
高家出了丧事，车队落在了后头。
白兰劫后余身，抱着苏氏倒头就睡。苏氏红肿着眼眶，一步都不敢离开女儿。白兰醒来时，已是落日余晖，车马缓缓踏进了徐州城。
徐州自古是战略要地，商业并不繁荣，但比总前几日餐风露宿，野外求生来得强吧！可惜大伙遇上一场恶战，还没平复心境，竟无人出来闲逛。一个个饱食一顿后梳洗的梳洗，整顿的整顿。
客房里，白棠才放下随身的几件行礼，徐三已经闯了进来：“白棠，咱们去泡汤池子吧！”
白棠几日没好好洗澡，不由心动道：“好——好是好。但你也知我有些洁癖。外头的澡堂子人又多又不干净。客栈里泡泡就好。”
徐三不由分说的拉着他就走：“不是澡堂子。是汤池子。”
白棠一脚勾在门槛上，一手抱住大门，惊叫道：“有什么区别？都一样！”
“不一样。这边的汤池子是筑了许多洞引灌温泉水。池上建屋，屋里有人侍候，不是澡堂子那般脏乱。可舒服啦。”徐三早打听得清清楚楚，笑得贼忒兮兮的道，“反正你也不是第一次和我泡温泉了。”
白棠直想用额头砸门！
那能一样嘛！
“你撞门干吗？”徐三不解。
白棠气咻咻的骂道：“别以为我不知道你带我去泡汤池子安得什么心！我告诉你，休想！”
徐三委屈的摸着鼻子道：“我也没想啊——搓个背也不行么？”
“不行！”白棠警醒万分。这小子胆大皮厚，被他就地正法了都有可能！“我、我要为师傅守孝，不能踏足那等奢侈享受之地。你自己去吧。”
徐三听他搬出这个理由，倒还真不能再勉强他。只能惋惜不甘的放开他嘟哝道：“泡个汤池子也不行……那你好好休息吧。”
白棠总算放开了门框，背上粘湿俱是冷汗。
他赶紧叫了桶热水，解绑了白兔，松散长发，泡在水中闭目养神。
这样下去，可不是法子啊。他快撑不住了呢。
不知眯了多久，忽然听到门外又响起徐三的声音：“白棠？我给你叫了桶热汤到客栈！”
白棠捂着额头低叹：裘安哪这么多花样？！
“我进来啦！”
白棠大惊：“等、等下。我来开门！”
“不用不用。你先泡着。我送了水就走。”裘安已从小二处得知他已叫了热水，于是掏出把小刀往门栓上撬了几下，便开了门。白棠正手忙脚乱的寻衣裳，才披上亵衣，一听那动静，吓得立时坐水桶里，抱着胸脯胆战心惊。
“白棠！”徐三乐呵呵关上门，将底下装有滚轮的水桶推进用屏风隔开的盥洗室。他原本想的是美少年嬉水，他在边上吃点小豆腐的幸福场景。谁知白棠泡个澡竟然还穿着亵衣，再想往前，白棠已经喝止他：“行了。水放那边吧。我自己来。”
“那怎么行。我帮你换水。”
“我说行就行。”白棠沉下脸，气势威凝，徐三不由顿足，蹙了下眉头，不知为何，他隐隐觉得白棠有点儿古怪，好像、好像他夜探松竹斋那回，白棠半睡半醒时那种感觉，和平时有些不太一样，但哪里不一样呢？他一时又说不上来。
他不由顶着白棠的怒气，又上前了几步。现在，他能看到一汪深遂的水中，白棠宽大的亵衣漂浮在水面，他紧紧的抱着胸脯，那防备的姿态太过明显。徐三不由好笑，都是男人致于么？
第236章 刺杀
白棠见他目光在自己胸口逗留，急中生智，悄悄撩开些浮在水上的亵衣，露出两条雪白细长的双腿。果然，徐三的目光不由自主的就移了方向。
白棠还听见他咕噜一声，咽口水的声音。眼睁睁的看着徐三极漂亮的脸蛋慢慢泛红。白棠惊惶稍退，又觉得徐三的模样十分有趣，忍不住故意晃了晃腿。双腿轻轻勾起又放下，水波微澜，徐三几乎可以看到白棠春色无边的大腿根，却让亵衣给遮住了。一时双眼发直，面孔通红！
不好。
白棠暗叫：不会玩过火了吧。正紧张间，徐三竟然退了两步，头也不回的逃了——逃了——逃了——
白棠愕然，哈的声失笑。乐不可吱的拍着水面。故意喊：“喂，不帮我搓背么？”
徐三落荒而逃，躲自己屋里怒骂自个儿不争气。想好要吃的豆腐呢？争取半年的福利呢？怎么白棠就轻轻晃了下腿，就让自己溃不成军了呢？
忍不住咬牙切齿：若不是白棠要替国师守孝，他有肉不能吃，怕控制不住才跑了回来，哪轮得到白棠得意叫嚣？保管让他叫也叫不出来！
白棠舒舒服服的用了徐三送来的热汤泡过澡，全身疲惫尽消。只是在寻衣裳时突然发现，咦，怎么棉衣没了？
如今已是深秋，棉衣早披上身。蓦地想起：昨夜大战中，棉衣都被挑出来打湿了盖马车上了！换下的棉衣又实在脏得不忍再套身上，他只好披着床上被子往客栈的院里瞅了眼，果然，满院飘着棉衣，连树叉都没放过，那场景蔚为壮观！
白棠绑上胸带，唤了张文替他去买些棉衣。结果直到天黑，张文才一脸沮丧的回来禀道：“咱去晚了一步。附近的棉衣让人买光了！”
白棠愕然：“买光了？”
可不是，同行足有一百多人，又不是缺钱的主，每人两件就能扫光成衣铺子。徐州又不是什么繁荣之地，人口也不多，只怕明日要走远些才能买到棉衣了。这般一想，他苦笑道：“那你明早帮我问问，能否让人匀件给我。”
张文答应了又道：“方才看到高家的马车进城了。住在对街的客栈里。”
白棠蹙眉哦了声。心里的恼恨又翻了上来。郑氏算计得不仅仅是白兰，而是此次北上雕版业所有的同行！她明知汉王与自己和徐三有仇，为一己私利还与其勾结。混战中，她或许有法子保住高家，其他同行呢？犯下这等大罪一死就想了结？！想得美！还有那个人贩子，他一个都不会放过！
张文在屋外头遇上了刘大熊，瞧他铺了块毛毡带了条厚重的羊毛褥子在过道打上地铺，惊讶的问：“这是打算守夜？”
刘大熊抱紧了褥子里的大刀，点头道：“以防万一。”
张文也觉有理。以他们的见识，自然分得出真假劫匪。谁知道他们还会不会留后手？于是便道：“我先去睡两个时辰，到时来换你。”
刘大熊淡声道：“随你。”
张文知道他的性子，没保护好主家，险些害了白兰，表面不显，心里肯定羞愤难受。
刘大熊闭上眼倚在墙上，夜色越来越深。
白棠泡了澡全身舒坦松软，沾枕即睡。
隔壁的苏氏守着白兰睡着了，方闭上红肿的眼。
白日热闹的客栈终于归于平静，唯有打鼾声，木板床的吱吱声和偶尔几声小儿的啼哭声零星响起。
刘大熊蓦地张开眼，举起身边的油灯，起身推开白棠的房门，口中轻唤：“东家？”目光飞快的扫过两扇紧闭的窗户。
白棠睡得正熟，毫无知觉。
刘大熊举灯望向横梁，审视了半日，又走至屏风后边检查了一番，终于退出屋子关上了门。
许久，从木桶里悄无声息的翻出个人来。他身姿矫健手持雪刃，一步步逼向床上的白棠。
白棠有点儿不安的翻了个身，棉被从肩膀落到胸下，露出雪白的亵衣。
举起匕首的人目光一呆：咦？怎么是个女人？
他揉了揉眼睛，虽然夜色是浓了些，但客栈外头的走廊有点微弱的光，床上人胸前汹涌，的确是个女子无疑！难道自己走错房间了？他刚要撤退，立即停步：不可能！
他不由附下身体细看白棠的容貌，面色犹疑不定。练白棠有个妹子，床上的人是莫不练白兰？正在此时，房门碰的声被人撞开，刘大熊挥着刀就砍了上来！
刺客武艺非凡。他顺势抛出手中短小的匕首，趁着对方抵挡之际，飞快的抱起白棠蹿出了窗子。
刘大熊眦目欲裂，紧追不放，一边大叫道：“有刺客！张文赵武，都给我滚出来！”
白棠被人扛肩膀上没颠几下就醒了。
“醒了别乱动！”刺客的声音刻意压低。“想活命就管住嘴。”
白棠惊骇至极。他竟然被——绑架了？
刺客不容他呼救，塞了块手巾在他嘴里，步履飞般的在小巷中穿梭。竟然将刘大熊远远甩在了身后。
刺客带着白棠翻进幢灯火通明的后院。院子里偶尔经过看到他们的人，只皱了下眉头就装作若无其事。
“大人，您回来了？”
费彪将白棠扔在薰得香气扑鼻的床上，白棠身体一滚，面孔向着墙壁，装死。
“大人，她是？”
“练白兰。”费彪喝了口水，“没想到他们兄妹竟然换了屋子。”
白棠听得这声音有几分熟悉，心中一动：是汉王的心腹费彪？！
“您、您捉她回来——哦，您是想用她作饵？”
“嗯。”费彪看了看背朝自己一动不动的白兰，对属下道，“你下去吧。看好门户。”
“遵命。”
“练小姐。”费彪举着茶杯，微笑道，“咱们好好说道说道，如何？”
白棠头颈一缩：说道个屁！
“你兄长呢，得罪我的主子。我也是奉命行事，实在并不想杀他。”费彪叹息，“只要你乖乖听话，我不会伤你。你大概已经猜到这是哪儿了吧？”
白棠听着隔壁屋传来男男女女的叫声，闭了闭眼：妓院。
“所以，你听话，咱们大家轻松。你若是不听话——”茶杯应声而裂。
白棠点点头，表示听话。
费彪满意的笑了笑。想起自己还没看清她的长相，便道：“你转过身来。”
白棠身体僵直：转——转个屁！一转就露馅啦！
费彪沉了脸，冷声道：“练白兰，任你是天仙，我也对你没兴趣。”
白棠忍不住腹诽了一句：天仙都看不上？别是有什么问题吧？
费彪没兴趣再哄她，直接上前用力将他的身体掰了过来！
白棠双手捂住脸，硬是不肯松开。
费彪好气又好笑：“作什么？”硬是要扯开他的手，白棠自然死命的不从，情急之下张嘴就咬住费彪的手腕！狠狠的一口见血！
费彪吃痛之下，力道没控制住，用力将白棠推了开去。他习惯性的舔了下伤口，骂道：“找——死……”
白棠摔在床上，露出了一直护着的面孔。
费彪脸上神情从茫然到震惊到疑惑到恍然大悟。
“你——你不是是练白兰，你是练白棠？！”
第237章 费彪的身份
白棠顺手捞了床上的被子披身上。有点尴尬又有点羞恼，勉强笑道：“既然知道了，咱们好好谈谈吧！”
费彪脸色阴沉得可以滴出水来：“那次与苏氏去医馆的女人，在街上泼了我坐骑热水的那个，就是你吧？”
