陆焱神态放松，礼貌应对。
可是跟一群女人，他的话题真不多，注意力都在好不容易才能喝一次的酒上。
而顾沁性子活泼可爱，主动插上几句逗趣天真的话。
那时的顾沁还没成年，长辈们当然不会说别的话，但是她们彼此间亲热极了，像真正的一家人那样。
顾湘也习惯了，乐得自在，安安静静吃饭，她记得那家的藕粉桂花糖糕出奇得好吃，呈在青瓷盘里，一共七块，小巧得可爱。
她喜欢的，顾沁也特别喜欢。
顾湘好几次想拿，都被转了过去，夏翠萍也知道小女儿爱吃这个，疼爱地给顾沁夹了许多。
顾湘最后也没有吃到。
一块都没有。
顾湘吃东西也是有什么吃什么，不会主动去转，而且一块糕点罢了。
只是她没有想到，酒瘾终于解了些的陆少居然叫来服务生，加上两大盘桂花糖糕。
然后他放下酒杯，粗糙的指间轻点着桌面，将桂花糖糕转到她这边，停留了好一会。
而且，没过多久，那盘子总会在她面前停留。
她吃了一块又一块。
那是她第一次吃喜欢的东西吃到满足，吃到开心，不用想着留给妹妹，满嘴都是甜滋滋的味道。
顾湘还记得，那一年。
他二十八岁，肩膀上已经是一毛三，行事举止成熟且有分寸。她才十八岁，完完全全是小女孩，又不像顾沁那么的…早熟，崇拜英雄主义。她就是把他当长辈看，或者，兄长。
再后来，她在卫生间遇见他。
男人倚靠着墙壁，指间夹着燃到一半的烟，有轻微的醉意，但神色仍清明，见她来，低声唤了句“顾小姐”。
顾湘嗯一声，想到餐桌上的桂花糕，温声道：“谢谢您。”
“成年了？”他眸色深，定定看她几秒，掸了掸烟灰，“生日快乐。”
那是她听到的第一个生日祝福，也是唯一一个。
……
陆焱也想到当时，那样楚楚可怜的少女，让他的心都都揉成几块。
他的小未婚妻，怎么能被人这么欺负？这么委屈？
陆焱揉揉她的长发，“我也不知道为什么，只是那一天特别想要抱你，但又怕吓着你。”
“就像现在这样。”
陆焱说到这，铁臂用力地环紧她，将小小的她整个包在怀里，肌肉绷紧，“想要一直保护你。”
顾湘咬咬唇，骤然抬头，直勾勾地望着他。
陆焱到底是一把年纪，不是十七八岁的毛头小子，说这种情话难免尴尬，特别是在小姑娘这么…湿漉漉的注视下。
“好了，做鱼吧，再不做鱼鱼就死了。”陆焱低咳一声，亲了亲她的脸，双手掐住她的腰，便要把人抱下来。
顾湘却没有动，然后，她做了这辈子最冲动，又最大胆的举动——双手环过他的脖颈。
原来…
是真的喜欢的。
不只是婚约，不只是因为他的忠诚和责任感。
顾湘心狂跳不止，幸福感慢慢蔓延。
迎上男人促狭的双眼，顾湘的脸色不自觉又红了，一时僵硬住，也没敢再有下个动作。
陆焱低下头，黑眸沉沉望她两秒，低笑着将她一把拨进怀里。
她羞涩，但这一切，他都懂。
陆焱俯下身，嘴唇贴在她白皙的耳垂，声音低醇浑厚，“我在西北等你。”
“夫人。”
**
陆焱离开后，生活一切都恢复成原本的模样。
只是又有哪一点，好像不一样了。
夏翠萍在得知顾沁只是吓吓他们后，也跟着松了一口气，想到打顾湘那一巴掌也有点后悔，但是顾沁后来的状态一直也不好，说到底还是因大女儿而起，也没有跟顾湘道过歉，母女之间就这么尴尬着。
得知顾湘搬到学校附近，没什么危险，她只打过一个电话询问，那天顾湘正在上课，并没有接，她也便作罢了。
九月一日，学校正式开学。
新的高中生们入学了。
顾湘看着一个个稚嫩的，生机勃勃的少年，心情也跟着明媚起来。
同时，想到将来真的去西北，又充满不舍。
南城的秋天来得很晚，但是也不再似盛夏那般炎热，早晚的风掺杂着细微凉意。学校里的女生们也换上了长袖运动服——她们如果不是热得不行，是决不会穿那件极透的短袖裙子的。
那天中午，顾湘从校长室出来，回到办公室。
开学第一周的美术、音乐课都还是上的，好几个老师都是上午第四节 课，还没回来，还有的直接去食堂吃饭了。
只有王佳琪在等她吃饭看着她，好奇问，“校长找你什么事啊？”
提到这个，顾湘有点想笑，“他跟我说，他…嗯…希望我当教导主任。”
“啊？教导主任？”
王佳琪也笑了，“美术老师当教导主任？那其他任课老师是不是就不敢抢你的课了哦？”
顾湘这才想到这一点，“咦，那还挺好的呢。”
不是课时费问题，而是她真的很想很想给学生们好好上美术课。介绍中国的敦煌，瓷器，文人山水，或者两河流域，爱琴海美术等等…
“那你答应了吗？”王佳琪说，“其实跟你开玩笑的呢，教导主任工资高啊，而且教导主任吧，其实就是管管学生违不违规，帮校长落实落实计划，你教什么的无所谓，主要就是管理。你可以的。”
顾湘摇摇头。
南城就这么大，大家都知道，为什么校长突然会有这个提议。
两年来她做个小小的美术老师，怎么就突然升职了？
还不是因为…陆家。
王佳琪有点可惜，“为什么？太忙了吗？”
顾湘正犹豫着要不要和她说辞职的事情，突然传达室打来电话，一贯凶巴巴的大爷都客气极了，
“喂？小顾老师是吗？有位男士来找您。”
第二十六章
“男士？”顾湘挂断电话, 奇怪道。
王佳琪笑嘻嘻道：“是不是你的军官叔叔啊？”
“怎么可能。”顾湘说：“他已经回西北归队了。”
王佳琪说：“说不定是给你一个惊喜呢？万一正好来南城有任务啥的, 来看看你呀。”
“才不可能呢。”顾湘说着，心却怦怦怦跳起来，拿起桌上小镜子理理头发, “我先下去, 你别等我吃午饭了。”
“唉, 单身狗好惨哦, 一个人吃。”
顾湘抱歉笑笑, 从包里掏出口红, 一边下楼，一边偷偷对着手机屏幕涂抹。
…真的会是他吗？
她抿抿嘴唇，可是想不出还会有哪位男士找她。
顾湘走到操场, 樱花树在地上投下斑驳的影子。
这一幕和三个月前那幕真真是像极, 她甚至能想象到陆焱站在校门口，斜叼着烟含笑等她的情形。
靠近时，顾湘脚步愈发快了，掌心一层细腻的汗水。
“顾小姐姐！”
一桶冷水兜头泼下，顾湘热切紧绷的心，骤然冷却。
“怎么是你啊？”
面前是一个奶白肤色，高鼻梁的大男孩。
顾湘心底失望, 她有点想不起他的名字，只记得，是从西北回来时母亲挑的相亲对象。
然后，还因为他送来的衣服, 让全家人误会，不得不再去敦煌。
“苏先生？”顾湘仔细思虑一会，终于想起姓氏。
“我是苏向西，你忘记我了吗？”
“没有。”顾湘笑了下，“只是我之前一直在外地，比较忙。”
“嗯嗯，没事。”苏向西笑起来，露出两个洁白小虎牙。
“你找我…有什么事吗？”
苏向西点头，看了看时间和正午明晃晃的日头，“有，两件事，我们一边吃饭一边说吧，这里太晒了。”
好熟悉的一句话啊。
高大的男人站在这里，古铜手掌撑在额间，眉头习惯性微拧。
顾湘又有几秒走神。
原来，分开没几天，她哪里哪里都是他呢。
“小姐姐？”
“嗯。”顾湘回神，往旁边的树荫下走了几步，不想和别的男人一起吃饭，“不用了，你有事就直说吧。”
苏向西有些丧气地搓搓额头间的碎发，说：“我就是一直想跟你亲口道个歉，但一直找不到你，现在终于学校开学了，我才找到了你。”
“那天的事情，让你们家吵成那样，真的非常非常对不起。”
他连炮珠般道，
“其实后来我和我姐姐说了，原来是我搞混了，我姐姐说在西北军医院的人是你，真的对不起。”
“没事了。”顾湘摇摇头。
发生这么久，她已经忘记了。
只是想到那天的事情，妹妹眼底的恨意愤怒，母亲的偏心指责，情绪有些低落，“还有什么事情吗？”顾湘攥紧包带。
“还有一件。”苏向西望着她，低下头，掏出手机，“我想让你帮我一个忙，就是我上次听阿姨说你是美术老师，画画也很好，你愿不愿意接点私活呢？”
“哦？”提到画画，顾湘感兴趣些，抬眼看他。
撞上女孩清澈温柔的瞳，苏向西心突得一跳，脸颊泛红，
顾湘看着手机上的图片，愣了一下。
“是我一个朋友，他是做编辑的，书里面需要配几张插图，是关于西北风景，水彩小稿就可以了，因为约到的画手没去过西北，对着百度画效果都太差，现在时间来不及了，你看下呢？可以吗？”
“啊？我可以啊。”
顾湘惊喜，接过手机看了一会，脸上绽放一个笑，“我刚好有好多去西北采风线稿，还有一些上色的小稿，都在我微博上，要是有合适的，你直接跟我说，我上色就好了。”说着便拿出微博给他扫。
“那真是太好了！”
苏向西环住她的微博，看着她的笑，心里难免失落。
上次的事情弄得他稀里糊涂，也大概知道，相亲遇到的这么好的小姐姐，却有了未婚夫。
听姐姐说，那人还是了不起的大人物。
顾湘也很高兴。
她从大学毕业后就没再问家里要钱，每个月住家里还要交生活费，虽是编制，但工资少得可怜，夏翠萍没工作，有时候还要贴补母亲，根本没有存款。
如果她真辞掉工作去西北，都不知道该怎么生活。
相信陆大哥会照顾她，也会安排工作，房子和钱也不用担心。可是，他每天在部队里那么忙，还操心这么多，顾湘总觉得不适。
“那就这么说定了，我和朋友说说，如果定下来，过几天我把具体要求告诉你，我们再商量价格。”大男孩笑说。
“谢谢你！”
两人又对视了一下。
苏向西还想说什么，恰好，叮叮咚咚的午休铃打响。顾湘看看时间，冲他招招手，“那我先回去了，下午我还有课。”
“真的谢谢你。”她笑得眉眼弯弯，满是感激。
*
三天之后，苏向西便告诉顾湘没问题，朋友看过她的微博，选中她的两幅线稿，让她上色看看。
顾湘重新忙碌起来，日子过得充实，学校上课，画室兼职，傍晚回家还要画画。
脱离顾家后，她的钱全部都攒起来，花得很小心，计划着等到西北时用。
时间一转眼就过去了。
南城秋意渐浓。
顾湘对这两幅画很满意，沙漠中一弯盈盈的月牙泉，黄沙漫天中的戈壁滩，水彩透彻清亮，画浓烈粗犷的西北，别有一番清冽的味道。
交完色稿，顾湘等待新的回复，看着日期，恍然发觉，已经十多天没同陆焱联系过了。
上一次通话，还是陆焱刚到敦煌的时候，告诉她他要正式归队，可能没法联系。再后来，顾湘陆续打过几个，都无人接听，也没再打了。
陡然的空闲让她有些胡思乱想，心情厌厌的，躺在床上，翻着自己的微博，回忆着那段莫高窟的日子。
他这么忙，她去西北，还合适吗？
……
此刻，西北。
陆焱一回到部队就投入到特种大队选拔新人的任务中。
陆焱也没想到，这次会这么忙。半个月来，他们淘汰了一批又一批各部队送上来侦察兵，剩下的人越来越少，训练也越来越累。
而明天，则要从敦煌出发，前往青海进行最后的高原训练。
也将会在这次训练中，在剩下的四十人中最后挑选十二人，凑成一支标准的特种作战小队。
这一夜，他回去拿资料，赶回一趟敦煌的公寓。
一打开门，橘色灯光撒了一地，看着房间里熟悉的布置，多日训练被风沙吹得硬实的心，一下子柔软几分。
那一刻，他突然想到了那个小姑娘。
很想很想。
陆焱摸摸餐桌，依稀还能闻到大骨头汤的鲜香味道，推开房间门，床铺整齐，却冷冷冰冰。
枕头上，余下她的一缕柔软乌黑长发。
陆焱怔了几秒，捻在手心。
他这么忙，也没联系，也没交待一句，她不会不高兴罢？
陆焱叹了口气，坐在沙发上，将许久未用的手机插上充电器。
等待过程中，他从裤兜里掏出烟盒，抽出一支，咔哒一声点燃。
白色烟雾缭绕弥散，笼罩着他些许沉郁，倦怠的面色。
歇了一会，手机仍没开。目光移向桌上的木质相框，看着那张泛黄的旧照，脸色有点沉。
定定同相片中那个与她有七八分像的男人对视，喉头滚动两下，很低叹息一声。
