“姨娘这话说的，让我不知道怎么往下接了。”
八姑娘心思简单，却并不是傻子。其他府里的庶出姑娘们过的是什么日子？
不说远的，就只她二婶子，看着多和善有趣的人？
还不是差点儿就把四姐姐送到人家里去当妾吗？
要不是老太太明白，太太出面，四姐姐阿珏如今会落到个什么人家，还不一定呢。就算能嫁做正室，避开了当妾的命，顶了天，二婶子把她嫁个乡下的大户而已。
“我虽是姨娘生的，可是姨娘摸着心口说，这些年，我过得如何？姨娘又过得如何？一应吃穿用度，样样不少。但凡出门去，凡是大姐姐九妹妹有的，三姐姐七姐姐和我也都一份儿。就是在我们的亲事上……”
再大方的姑娘，提起自己的婚事也多少还是有些羞涩的。
八姑娘脸上热了一下，想到赵三思高大的模样，虽有些不善言辞，却能叫自己感到心安。这才继续说道，“太太又哪里不尽心了呢？”
“这……旁的姑娘我信太太尽心了。只是轮到了你，怎么就……只配个六品的官儿呢？”
刘姨娘纠结来纠结去，无非就是在“六品”上了。
她垂泪，拉着八姑娘的手，“大姑娘九姑娘咱们不敢比，一个前头太太生的，一个被现在的太太养大。就三姑娘，她娘比我贵重些，我也认了。就只说四姑娘七姑娘，也都是太太给相看的人家。姑娘你比她们差了哪里？四姑娘小小年纪就有诰命，就是咱们家里的二太太三太太再见了她，都不敢轻视呢。还有七丫头……”
提起了七姑娘，刘姨娘本来还雾蒙蒙的眼睛，就露出一丝嫉恨来。
“那娘两个看着一个比一个和气胆小，与姑娘没差了几天出生，就偏能得了伯府的亲事呢。看她素日里与你好，她姨娘又天天在我耳朵边满嘴里都是太太的好话……咱们娘儿两个，都叫她们给骗了！”
要不是背地里讨好了太太，怎么好亲事就偏偏落到了七丫头的头上呢？
这话一听，就不是刘姨娘能想象出来的。
到底是谁在刘姨娘耳朵边挑唆的？
八姑娘还没疑惑完，下一刻刘姨娘就顺着嘴嘟哝出来了。
“你舅舅说的对。我娘家小门小户的，七丫头的外祖父却好歹是个秀才呢。”
这下儿，八姑娘都明白了。
原来是刘家人的挑唆。
顿时就沉了脸，“我哪里来的舅舅？”
刘姨娘一怔，眼角儿还带着泪花儿呢，琢磨了一下方才明白过来，“姑娘，你……你怎么好这样说？你外公你舅舅时刻都惦记着咱们，也是怕咱们吃亏了……”
“呸！”
八姑娘气得一口就啐在了地上，扭身坐在了椅子上。感觉着火气上涌，身上都发热了，用手在脸颊边扇着风，气呼呼地说道，“我没有舅舅，我外公是定康侯！”
闻言，刘姨娘噌的一下就站了起来，脸上通红紫胀，“你，你说什么！”
声音颤抖又尖利。
她知道论起来，庶出的孩子，也只能随着嫡母论外家。八姑娘这么说，并没有错。可是，刘姨娘私心里还是觉得，人不能忘了本哪，怎么，怎么能够不认自己的亲外公亲舅舅呢？
“他们一直惦记着咱们，你怎么这样哪？”
八姑娘没心没肺这一点，就随了刘姨娘。不过她比刘姨娘更明白识理，刘姨娘却耳根子软极了，旁人几句好话就能把她忽悠晕乎了。偏偏，嘴头儿上还讲不出什么来。
被八姑娘的话一刺激，刘姨娘一时间找不到反驳的话，又急又气，以至于狠狠地跺着脚。
八姑娘冷眼看着。
就刘家，当初听说靖国公为了生儿子纳妾，忙不迭就把女儿给送进了国公府。这些年，用卖女儿的银子也置下了一份儿家业，几百亩的田地，城里头还开了个铺子。又有刘姨娘拿着体己暗地里贴补，那日子过得红火滋润。
当她不知道吗？
“惦记着咱们？”她冷笑，“惦记着您的那些个体己吧？”
刘姨娘一下子不跺脚了。
“什，什么？”她有些心虚，不大敢与八姑娘清亮的眼睛对视。“没有的事儿，姑娘这是听了谁嚼舌头。”
“谁嚼舌头？”八姑娘呵了声，站起来在屋子里来回走绺儿，头上火气都要冒了出来。
刘姨娘心惊胆战地看着她。
“既是旁人嚼舌头，那好，咱们算一算。姨娘这些年得了的东西，都留着吧？一年四季，衣裳不说了，就说头面，按着府里的定例，您每季都有两套，还有老太太和太太不时赏下的。那些东西，都还在吧？您带着我去看看！若是一样不少，我才信了是人家嚼舌头！”
说着就往前去拉扯刘姨娘。
刘姨娘哪儿敢动弹？
扒着椅子背不肯起来，“你这丫头……你外公家里艰难，我没有就罢了，有，接济他们一两样怎么了？这，他们是得了我一点儿东西，可也不能因为这个就说他们不惦记咱们呀！”
“那是一点儿东西么？”八姑娘简直想要把她姨娘的脑袋剖开了看看里边是不是浆糊了，很是恨铁不成钢地抓起刘姨娘的手腕子，指着腕子上那只金绞丝镯子，“您恨不得把自己那点儿家底都给了他们！看看这只镯子，您戴了几年了？还有头上，来来回回的就那几样东西换着戴。其他的呢？还不都送了出去给他们！”
“那，那不是……嗐，好歹咱们也是国公门第呀。又有了你，你舅舅他们在外头太寒酸了，也是丢了你的脸不是？”
“丢个屁！”八姑娘冒了句粗话，才觉得心里头痛快了点儿，“哄着您把东西都给了他们，他们置地买铺子，可曾给您一点半点的好处了？就只哄着您个……”
傻子罢了。
后边四个字，被八姑娘硬生生地吞了回去。
“您就直说吧，这回，他们又是怎么跟您说的？”
八姑娘一怒，刘姨娘就怂了下去，吞了吞口水，半晌讷讷不语。
“您倒是说呀！”
刘姨娘被八姑娘陡然提高的声音吓了一跳，这才吞吞吐吐地说道，“就，就你舅舅说，娘家没人腰杆儿不硬。要是咱们……他们刘家也能出个有功名的人，那你的亲事上，太太能这么不上心么？”
八姑娘都气笑了。
她这才算是明白了，原来刘姨娘那个哥哥，暗搓搓地挑拨刘姨娘闹腾，用意在这里。
刘姨娘侄子就有好几个，也有两个念书的。只不过，天资平平，也没能念出个什么名堂来。
“连个秀才都不是，还求什么功名？”
刘姨娘忙道，“二姑奶奶的女婿，不是花银子捐了官儿？”
八姑娘没忍住，看了看屋子里。见没有一个人，这才松了口气——刘姨娘这话甭管是叫谁听见，她都得往地缝子里钻！
偏生刘姨娘没觉得这有什么不妥，还语重心长地劝八姑娘，“我想了，你舅舅说的也对。不管怎么说，他们好了，咱们娘儿两个也算有个靠山。”
“我自姓沈，跟刘家人有什么干系？”
八姑娘冷冷地看着刘姨娘，见她在自己的目光之下缩了缩身子，脸上有些个惶恐。知道刘姨娘从小过得并不好，被父兄打骂是常有的事情，因此上养成了一副有些懦弱的性子。
心下终究一软，放缓了声音，劝道，“若真是为了姨娘好，为了我好，当年就不该把您卖到国公府里来。给人当妾，注定了我一出生，便要低人一头。身为庶女，能有今日，我已经很知足了。姨娘也该看的明白些，不要被人哭上两声，讲上几句都信了人的好。”
“您也想一想，当年不卖了您，那就真会饿死了人不成？远不至于此。您不是也说，那会儿家里几十亩地，并不缺了吃喝？”
“别说什么让您到国公府里来锦衣玉食的话。真心疼女儿，谁舍得叫她做妾呢是不是？”
“谁不知道，做了妾的苦楚？旁人家里那些妾室如何？日日站在门前打帘子捶腿地伺候正房太太，动辄就是一通打骂，连带着孩子都被养的畏畏缩缩。姨娘该感谢太太宽和仁厚，能够善待您和花姨娘。可就算是如此……”
八姑娘咬了咬牙，低声道，“您与花姨娘还不是要守在自己的小院子里不敢越雷池一步？白姨娘的下场，还不是教训吗？”
“您只说姐姐们的亲事好，可曾看到她们的难处？二姐姐好不容易有了身孕，却又小产了，是因为什么？就是七姐姐，明儿出了阁，上头一层厉害的婆婆，处处都要小心谨慎，半点不敢多说。我扪心自问，我是受不得那样的气的。”
“太太深知我的性子，才为我选了赵家。没有长辈，进门就能当家，日子过得得有多松快？等过几年……我求了父亲，把您接过去一处住，咱们天天伴在一起，莫非不好吗？”
说着说着，八姑娘蹲了下去，将头埋在刘姨娘膝头，也流下了眼泪。
就算从小不在刘姨娘身边，可母女之间，又岂是能够淡漠到可以忽视的？
她知道刘姨娘之所以会被刘家人挑拨了，也确实是出于一心为自己。
能劝，还是劝过来吧。
八姑娘在心里头对这样对自己说，横竖，也不能叫她姨娘落到白姨娘那样的下场啊。
看着从小到大都没掉过眼泪的八姑娘哭了，刘姨娘顿时手足无措起来。
抓出帕子手忙脚乱地为八姑娘擦了脸上泪痕，颤着嗓子问，“你，你说真的？”
真想过要把自己接了出去，一处过？
八姑娘出生时候，个头儿太大，她拼死拼活生了下来，母女平安，身子却是受了损。从那以后，再没能够开怀。
又有白姨娘痴缠着靖国公，她也就渐渐没了宠爱。
这么多年了，早先还对靖国公有过些期许，可是从有了九姑娘和初一后，靖国公就仿佛修身养性了，寻常只歇在正房里。
没了宠，刘姨娘就觉得，日子过得干枯得很。
能伴着女儿过日子……刘姨娘觉得自己一颗心都火热了起来。
见她意动，八姑娘趁热打铁，“自然是真的。我今儿见了赵三思，他是个很好很好的人……往后，我们一块儿孝敬姨娘。”
这会儿，刘姨娘摆出了过来人的架子，一点八姑娘的脸，亲昵地嗔道，“才见了一回，你知道他就是很好的人了？这人啊，好不好的还得看往后相处久了呢。”
“您说得对，日久见人心。只是……”八姑娘抽了抽鼻子，有些委屈。
“怎么了？”刘姨娘忙问。想到一个可能，脸上有些不大好了，“是不是他嫌弃你出身？”
说了半日，怎么又绕了回去？
八姑娘忙道，“并不是。相看之前，他就知道我是庶出。只是我想着……姨娘的东西都给了刘家，等我出阁的时候，您可拿什么给我呢？”
刘姨娘身子僵硬了。
是哪，她能给女儿什么？
当年靖国公府找好生养的女孩儿，她就被父兄给送进了国公府。说是纳妾，其实与买个丫头差不多了。她父兄收了国公府二百两银子，这事儿从来没有瞒着过她。
父兄能为有限，这些年来从来没能帮衬过自己一点，见面就是哭穷，哄着她把得来的衣裳料子首饰头面填补他们。
如今，女儿眼瞅着就要出阁儿了，她，她可能给她什么？
掰着手指头，刘姨娘暗暗在心里头开始盘算了。
姑娘们出阁儿，公中肯定有一份儿不错的嫁妆，老太太和三位太太好歹都得给添妆。就是靖国公，她暗暗打听过，三丫头出门子前也给过东西。
这些都是一样的，几个姑娘不会差太多。
只是大姑娘阿珎就不说了，府里的嫡长女，就算是先头太太的嫁妆退回了王家从此断了姻亲，暗地里老太太和靖国公肯定贴补不少给她。
三姑娘么，听说还带了白姨娘那些个私房，也丰厚的很。
就是七丫头，花姨娘手里也攒了不少的东西了。前些天，她还看见花姨娘打点这些年得了的金玉宝贝哪。
刘姨娘脸上就露出了颓唐来。
天哪，天哪！
这么一算，她的八姑娘，在女儿出阁这件事上，出力最少的，就是她了！
刘姨娘后悔的几乎捶胸顿足，她之前是喝了多少的猪油啊，心都被糊上了！
“我，我找他们要回来！”
她猛地站了起来，“不能叫你在嫁妆上再受委屈！”
女婿门第不如别人也就算了，嫁妆再比旁的姑娘少，刘姨娘简直能够想出往后姐妹们凑在一处时候，八姑娘得有多遭人白眼了。
“姨娘。”这说风就是雨的性子，也叫八姑娘很是无奈了，她拉住刘姨娘劝道，“从前给的也就罢了，您就要去，他们一句都花用没了，难道您还能逼着还？叫人看了笑话呢。往后您守好了自己的东西就是了，他们再找您，您就哭着喊穷。就说，要给我置办添妆的东西，跟他们借钱。借过两次，管保他们就不上门了。”
“你，你怎么这样看你外公和舅舅？他们也不是这样的人。”刘姨娘还是听不得娘家人不好，嗔怪了一句。
八姑娘见她已经有些明白了，便不跟她做这些口舌之争，只哄道，“好好，他们都是大方人。反正，您只要不再把手里的东西都散出去就好。至于我，我也积攒了些东西，到时候都偷偷给姨娘送过去，您再给我，只当是添妆了。”
一席话说的刘姨娘又要哭，搂着八姑娘只说不出话来了。
费了好生一通力气，八姑娘才算将自己的姨娘稳住了。
谷雨恰在这时候端了茶水进来，与八姑娘对视一眼，都看出了彼此的疲惫。
“那，那姑娘你也累了，好生歇着。”刘姨娘看着八姑娘一口气把杯茶水都灌了进去，讪讪地起身，“我那里还收着些好衣裳料子呢，这就回去给你裁几身儿衣裳。春天里头，出外走动还是要好生打扮才好。”
