难怪声音如此霸气！
连清拍拍胸口：“我第一次听到这种爆竹声。”
“其实我也很久没听到了，这些年一直在打仗，便是新年也没停歇……前年在钦州渡河，倒是隔着岸听到几声。”戚星枢低头，看到连清乌发一侧露出的耳朵，垂挂着鲜丽的玛瑙珠子，越发显得她脖颈白皙，“今日似乎格外热闹，便是往前在宫里也比不上。”
宫里都是勾心斗角的人精，便是真热闹，又哪里比得上凡间的幸福？
连清之前看老夫人哭，想到戚星枢在宫里确实是孤零零的，先帝已经驾崩，废帝被关押，他的兄弟怕也死光了……
“既然觉得热闹，表哥以后不如每年都来这里守岁？”连清抬起头，这样祖母与父亲也会高兴的。
听到这句，戚星枢眸中一亮：“你是在邀请朕？”
“是啊。”
他心中雀跃，勾唇道：“只要你在，朕自当会来。”
连清一愣：“我？”
“对，你在，便是朕的热闹。”
什么，她听到了什么？连清感觉脑中轰的一下，声音比那爆竹还要来的响亮。
不，她肯定是耳朵聋了，她什么都没听见。
可偏偏他近在眼前，眸色映着爆竹的火光，旖旎灿烂，喜欢之色似乎要泼洒出来。
连清呻-吟一声，不，她才不是那个倒霉蛋呢！
作者有话要说： 戚星枢：就是你。
连清：不是我，我已聋。
戚星枢：没事，太医会治好你。
连清：……
第38章
震惊了片刻, 她眨眨眼睛：“表哥, 刚才爆竹声好响, 你说什么了？我一个字都没听见。”
戚星枢：……
不等他反应过来, 连清捂起耳朵：“我都要被震聋了, 表哥你慢慢看！”说完飞快的跑了进去。
有那么响吗？
她中间分明还问了，戚星枢有点奇怪，但也没往别的地方想，因为他感觉连清对他不错, 又送画又送玉坠, 还主动邀请, 假使哪日来提亲, 连清肯定会答应。
如今就差一个好的时机, 戚星枢心想，他要开创大燕的盛世, 做到父亲, 或者是戚星渊都没有做成的事。
这件事，哪怕只是起了一个头, 舅父都会赞许的, 连清也会为此爱慕他吧？
戚星枢听着一声声爆竹，忽然就笑了起来。
而连清却慌得要死，逃到屋里后, 心还怦怦直跳。
难怪戚星枢之前会给她烤肉吃，还送她玉佩，原来是别有意图……也是奇怪, 他什么时候看上自己的？
狩猎之前吗？连清觉得她没做什么事情啊。
她在宫里的一系列行为，其实是很非主流的，回想起来，连清觉得一个正常男子不应该喜欢她。
额……
恰好，戚星枢很不正常。
连清一阵头疼。
爆竹放完，夜色也更深了，说是守岁也未必真的要等子时入睡。老夫人念着谢菡还未痊愈，招呼道：“来，菡儿，拿了压岁钱快些去歇着吧，不然明儿起不来。”
“多谢祖母！”谢菡上来双手接过金锞子。
连清与谢修远也拿了。
老夫人看向戚星枢：“小枢，你也有，来年一定要平平安安的。”
心头涌起一阵暖意，戚星枢笑着谢过。
眼见谢菡要走，连清发现戚星枢的目光瞥来，决定马上溜走，万一等会他又说什么话自己如何接？她总不能又装作听不见吧，连清打了个呵欠告辞：“祖母，父亲母亲，我也困了，我与姐姐一同回去。”
“那赶紧睡去吧，”老夫人不挽留，“天也冷，太晚了怕路上冻着呢。”
连清就追上去，一把挽住谢菡的胳膊：“姐姐，我们一起走吧！”
谢菡：？？？
谁要跟她走啊？可当着长辈的面，她也不好把谢菡甩开，挤出笑容道：“好，就怕把病过给妹妹呢。”
“没事，就当给姐姐分担了。”
两个人说说笑笑出去。
等到无人之地，谢菡才用力把胳膊抽出来，瞪着连清：“你干什么？”
谢菡惹自己几次了，现在不过是利用她一次避开戚星枢罢了，连清拍拍衣袖：“天冷，这样走会暖一点。”
什么？
谢菡简直无法理解连清的想法，她咬牙道：“别以为你上回没告诉父亲，我会领你的情。”
从来没指望过，连清心想，她也不是为了谢菡，说实话，要不是看在母亲与谢峤的面子，她分分钟能把谢菡说哭。连清笑一笑：“这情你念不念没事，但你最好记住，不管你怎么做，我们都要生活在一个屋檐下，变成仇敌还是朋友，你是可以选择的，我言尽于此。”
她转身而去。
裙摆上锦线绣的海棠花在夜色里一闪一闪，谢菡死死盯着，暗道发生了这么多事，还能做朋友吗，连清肯定是在哄骗自己。
她才不信！
因初二要回姜家拜年，姜悦娘有事与谢峤商量。
“修远与菡儿还是不要去了，孟妹妹就住在附近，不如让他们去那边待一天，不是孟老夫人也来了吗？”她不知谢峤与孟家发生过什么，但两个孩子是无辜的，“他们跟着去姜家，会不自在。”
她很照顾孩子们的想法，谢峤沉吟：“既然你这么想，便不带他们了。”
姜悦娘一笑：“多谢王爷。”
“这也要谢我吗？”谢峤揽住她肩头，“等会在岳父岳母面前多夸夸我就行。”
“你还用夸，他们不知多喜欢你。”
“哦，喜欢我什么？”
“喜欢你慷慨，没事就往家里送东西，也不摆架子……”
“那你可喜欢我？”谢峤突然问。
姜悦娘一愣，竟然没有马上回答。
谢峤敏锐的感觉到了这种犹豫意味着什么。
他心头一刺，然而很快又释然了。
姜悦娘很明显是被连诚明伤到了，不然她一个女子岂会主动和离？后来又因为连清不得不嫁给她，她可能是没那么容易付出真心。想得明白，但终究是有点黯然，谢峤握住姜悦娘的手：“可是害羞呢，算了，本王知道你的喜欢只会藏在心里。”
他在给自己找台阶下。
男人的手宽厚温热，姜悦娘想起这几个月的相处，其实也不是一点都没生出感情。
谢峤这样的人，很容易就让人心生好感，何况他们还夜夜同眠，姜悦娘手指在他掌中动了动：“谁说藏在心里的，我平日对王爷不好吗？王爷这样说，可是让人伤心。”
她眸光流转，难得的有一丝俏皮，谢峤心头一喜，管这喜欢到底是多少，至少是喜欢的！
他忍不住就将姜悦娘抱了起来。
…………
第二日连清随谢峤，姜悦娘去姜家拜年时，谢修远与谢菡去了孟玉梅那里。
不比王府的喜庆，这里只贴了对联，因仆人少，显得有点冷清。
谢菡一走进去就扑到孟老夫人怀里，叫道：“外祖母来也不告诉我跟哥哥一声，不然我们就去接你了！”
“哎呀，就怕麻烦你们，再说，我一个人弄这么隆重作甚？”孟老夫人年轻时也是花容月貌，如今却是满脸皱纹了，幸好一双眼睛甚为有神，她轻抚谢菡的发髻，“今日没跟修远去姜家吗？”
“我们去姜家做什么？”谢菡哼道，“那是连清的外祖母家，不是我们的外祖母家！”
孟老夫人就笑了：“这孩子，在谢家可不能这样说……是谁让你们过来的？”她问谢修远，“是你们祖母吗？”
“是母亲，”谢修远恭恭敬敬道，“父亲也是听了母亲的话。”
啧，孟老夫人朝孟玉梅瞄了一眼。
难怪女儿斗不过那个女人，听着就是个狠角色，会拉拢人心啊。
“都坐吧，”孟老夫人让随从把点心端来，又给他们压岁钱，“本来该除夕夜给你们的，只能拖到今日……菡儿，可不要嫌少，我们孟家没有王府富贵。”
孟家当年就算没有被牵连，可家中男儿的官职没有一个是能往上升的，不好不坏混到今日。
早知道……
也没有早知道。
那时候女儿带着一双儿女离开谢家，也是对谢峤的一种折辱与孤立，故而先帝看在这份上才没有动他们，如果同甘共苦就难说了。
谢菡忙道：“怎么会嫌少呢，外祖母能来就是最好的了！”
“菡儿真懂事。”孟老夫人笑，又问了谢修远一些与谢峤平时相处的事情。
她发现谢峤对两个孩子还是关心的，尤其是谢修远，他很重视这儿子的将来，不然也不至于要他文武双全。
可惜孟玉梅没本事，这个女儿来到京都数月，一件有用的事情都没做成，眼睁睁看着谢峤娶妻，对新妇百般疼爱，她只会躲在这院子里，孟老夫人颇为失望。
两个孩子临走时，孟老夫人专门与谢菡说了会话：“菡儿，你娘的境况你可看到了，我如今也只能寄望于你。”她揉揉谢菡的发顶，语气苦涩，“你从小就很聪敏，一定会有办法，我是真不忍心看你们的娘就这么孤苦一生啊。”
谢菡听着心酸，又很愤恨：“外祖母，我绝不会让那个女人得逞的！”
孟老夫人欣慰：“外祖母就靠你了。”
谢菡点头。
孟老夫人看着她的背影，心想，养了这孩子十六年，也是时候该回报他们孟家。
春节过后，便是上元节。
谢峤看戚星枢前些天召请齐训商谈如何整顿吏治，就觉眼前一片光明，马上就请这表外甥来王府跟三个孩子去观灯。
其实不用他请，戚星枢自己也是要来的。
他十五天没见到连清了。
听说皇帝在门口等她，连清惊得没把手里的手炉给摔下。
不用怀疑，他绝对是看上自己了，上次除夕就这样，现在又这样，已经说明一切。
不过不用慌，这些天她已经想清楚了，她吸引戚星枢的地方一定是异于平常闺秀的那种特质，所谓臭味相投嘛……哦不，惺惺相惜嘛，她只要把这些地方改掉，戚星枢肯定就会失去兴趣。
连清重新捧好手炉，带着两个丫环去院门口。
芳草道：“姑娘，皇上定是心悦你了，你瞧瞧，来门口等了两次。”主子要当皇后了啊。
“呵呵。”连清道，“下回就不会来了，你看着。”
芳草：？？？
连清迈着小碎步，行到了戚星枢跟前，深深行了一礼：“臣女见过皇上，不知皇上大驾光临，臣女有罪。”
戚星枢：……
芳草，芳林：……
连清面不改色，这种时候绝对不能垮：“听说皇上要与臣女一起观灯，臣女惶恐，臣女何等身份能有此等荣幸……”
“你做什么？”戚星枢打断她，“谁让你这么说话的？”
“皇上乃真龙天子，往前是臣女不知礼数，往皇上谅解。”连清声音带着一点点颤抖，“往后臣女一定会谨言慎行……”将手一摆，“皇上先行，臣女会紧随皇上，等拜见长辈之后，自当陪同皇上观灯。”
戚星枢皱起了眉。
这段时间连清经历了什么？他心想，这还是他喜欢的那个连清吗？怎的突然变得如此无趣！
看他一脸不解，连清暗自窃笑，人生如戏，全靠演技啊！
作者有话要说： 戚星枢：但愿你能演一辈子。
连清：不用啊，我演到嫁人就行。
戚星枢：……
第39章
“皇上, 请。”她又垂下头。
戚星枢不知怎么回事，只好先去上房。
路上，连清一直保持拘谨, 连与戚星枢并肩都不敢，更不用提主动说话。
简直像换了一个人，戚星枢瞄向砚田，用眼神发问。
砚田在连清那院里安插了丫环，是守门的，他并未听那丫环提起过什么, 可见不曾发生何事, 所以连清突然这样, 砚田也不清楚。
他摇摇头。
戚星枢就更疑惑了, 暗道莫非连清是装的？可她装的意义何在？葫芦里到底卖的什么药？
“表妹, 你不必如此拘束。”他忽然停步。
连清也马上停下来，表示要把拘谨坚持到底。
“君是君，臣是臣, 绝不可逾越，臣女万不敢在皇上面前放肆！”
戚星枢：……
她以前放肆的时候还少吗？这人，难不成是鬼上身了？
戚星枢目光沉沉的盯着她。
连清一副逆来顺受的小媳妇模样，垂头缩肩，大气不敢出一声。
戚星枢气得笑了, 他一定要弄清楚原因！
谢修远兄妹俩第一次在京都观灯，谢菡兴致高昂，只是见到连清出现, 她的兴致一下就变低了, 暗想如果谢府就她跟哥哥该多好，不必去哪里都要带着连清！
“修远, 你照顾好妹妹们，”谢峤叮嘱，又看看戚星枢，“小枢，你这样去街上，恐怕不妥吧？”
如今他常主持早朝，官员们都熟悉，若是被认出来那灯还能看吗？
戚星枢早有准备，去侧间捣鼓了一阵，出来时便换了副容貌。
连清心想，居然还会易容！
那是他娶姜悦娘时，戚星枢的样子，谢峤忍不住一笑：“到时便说是清儿的远房表哥，没有人怀疑……名字么，就叫姜清枢。”
