任姨娘顺道就下，依旧带着无懈可击的笑容，道：“自然是这个道理，妹妹只是见江姑娘实在讨喜，所以心急了些，我也得回去跟老爷商量一下，为这两个孩子啊，结一桩好的姻缘。”
江氏握住任姨娘的手，说笑着将她送到门口。
作者有话要说： 因为字数有点超，在压字数，所以最近这几天字数会比较少。希望小天使们理解一下，过几天就会恢复三千的。
第25章 “蓉儿……”
江氏送完任姨娘，转身走到江熙容身边，牵住女儿的手，问道：“你觉得这高公子如何？”
江熙容不好意思地垂下眼眸，声音细如蚊蝇：“还是等发榜之后再说吧。”
这元家齐不知在这傻姑娘头里下了什么魔咒，江氏恨铁不成钢地戳了戳江熙容的额头：“你啊你，真是不知该说你什么好。”
说完将她赶回房间里，去准备向罗家提亲的彩礼。
京城酒肆的生意一向很好，宁安国的人喜欢喝酒，斗酒，玩酒。酒肆的生意往往从下午便开始火热，一直到宵禁。
一身着素白布简单衣裳的公子醉醺醺地倒在一旁，清秀的脸上布满了红晕。他伸出素白而骨节突出的手，招了招，醉醺醺道：“老板……再，再来一壶……”
老板是个五十出头的男人，拿了壶酒跑来，语气有些担忧，想来是熟识人：“家齐啊，你怎么啦？喝了一下午了，这都晚上了，你在不回去，你母亲该着急了。”
元家齐痴痴地笑了两声，扯开酒瓶盖子，仰头就灌了起来。
老板叹了口气，摇着头走了。
这元家的孩子，是左邻右舍都知道的孝子，上进有出息，也不知是怎么了，一向滴酒不沾的人，突然跑来喝酒，还喝了这么多。
不远处两个身着锦衣的公子慢慢走来。
姚康从袖口里将今日赢的银票拿出来，放到高明轩眼前掸了掸：“看看看看，看看哥这技术这运气。”
高明轩推开他的手：“庸俗。”
姚康就看不惯他这装模作样、人模狗样的德性，出言讽刺道：“别在我面前装啊，别人不知道你什么德性，我还能不知道？”
两人走到酒肆旁边，高明轩正欲走，姚康喊住他：“等等我买壶酒。”
高明轩便又折返回来，等在店门口。
姚康接过酒，转身问道：“你生母不是去江府给江家大小姐提亲了吗？如何了？”
那声音越飘越远，逐渐听不清晰。
在人走远之后，元家齐才反应过来，一把摔了酒壶，喃喃道：“蓉儿……”
他跌跌撞撞地走出门，老板看着他的背影招手：“诶，还没给钱呢。”
那颀长消瘦的背影越走越远，逐渐消失在小巷尽头，老板叹了口气，将地上的残渣收拾了。
江元依在屋里看兵书，通元忽然敲了下房门，低声道：“小姐，有一人在府门外徘徊许久，却又不像是贼人。”
江元依放下书，打开门，没走后门，直接让通奎从墙上将她拉出去。
她走到正门，果然就见一道熟悉的身影徘徊在门口，脸蛋通红，眸光迷茫，身材的长衫皱巴巴的，头发也有些凌乱。
她戴上帷帽走了过去，低声道：“家齐兄，你要找家姐吗”
元家齐惊讶地看着江元依，自是猜出了她的身份，本就通红的脸愈发胀红，他转身欲走。
江元依轻声道：“家齐兄为何如此？”
元家齐声音有些哽咽，却强忍住，尽量平静道：“我这次出了差错……不可能上榜……”
江元依道：“那家齐兄的意思是，考不上进士，便不娶我家姐吗？”
元家齐猛地转过身看向江元依，嘴唇嗫喏发抖，说不出话来。
小姑娘声音平静而温和，却像一把利剑刺破了元家齐所有颓丧、崩溃、郁郁不得志。
是啊，如果他没有考取进士，他有什么资格去娶她呢？那么多世家大族的公子都去江府求亲，她又凭什么跟着一个一穷二白的穷光蛋。
元家齐挑起嘴角嘲讽地笑了笑：“我有什么资格娶她……”
他拖着步子，只觉得浑身的精力都会抽干，转个头都是费劲，他缓缓地转过身，就听那少女轻柔的声音：“可家姐告诉我，无论你科考成功与否，她都愿意嫁给你，也只想嫁给你。”
那声音一点一点，每一字一句，像是汇入干涸土地的水流，元家齐缓缓回过头，皱起眉，似是没有听清，也像是没有反应过来，他声音有些嘶哑：“当真？”
“当真。”江元依声音却冷了几分，看向他，“可元公子你呢？是想放弃家姐，让她随便嫁给她根本不喜欢的人吗？”
元家齐猛地摇头：“我不是！”
他只是觉得，熙容应该配世间顶好的男子，而不是一个一穷二白，科举落榜的废人。
他眼睛澄澈干净，装着最干净的赤子之心。江元依抿了抿唇，也说不出重话来刺激他，只问道：“元公子，当真想娶我家姐？”
元家齐没有迟疑地点头，然后听那女子声音柔和而坚定地说“那就拿出态度来，向世人证明你配得上她，而不是自怨自艾，畏葸不前。”
那声音随着清冷的晚风，直直地往心里灌，元家齐浑浑噩噩地走回家，看向已经两鬓斑白的母亲，猛地跪下，眸中流出热泪：“儿子重新备考，定不负母亲所望！”
他猛地磕头，磕在凹凸不平的泥地上，久久不肯起身。
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江元依早上刚起，正在前厅吃着早饭，就见一身着蓝灰色宫服，头戴深蓝色帽子的公公走来，拂尘一甩，声音尖利：“哪位是江元依姑娘啊？”
江元依走出前厅，一见竟然是宫里来的公公，立马跪下，头伏在地上。
公公道：“明玥公主找您，派奴才赶紧接您过去呢。”
江元依恭敬道：“是。”
晓晴搀扶着她起来，江家其他人也随着站起来。
江氏既兴奋又有些担忧地看向江元依，江元依转身看向母亲，摇了摇头，然后随着公公走了出去。
一辆豪华的马车停在府门口，形状精美，如同莲花，周身绘有彩色的云纹，马车的底色是正统的朱红色漆面，打抛光滑，江元依缓缓踏上马车，这车内更是精致，座上放着上等的绸质面料，还有一个可以摆放东西的小桌。
她刚刚坐好，就听公公问道：“江姑娘可坐好了？”
江元依柔声道：“是，麻烦公公了。”
马车缓缓行驶，碾过石砖拼接而成的大街，此时时辰尚早，街上还安静着，路过一处时，突然热闹了起来。
江元依轻轻拉开车帘，就见不远处的空地上，摆出了一个大大的擂台，擂台旁是一个两层楼高的酒楼，身着云霏妆花缎织的海棠锦衣，梳着单尾高发髻的女子，正倚在二楼的阑干，看着下面的境况。
下面的擂台旁排了两列长队，分别从两边的入口进场，然后一对一比武。
有一名男子，身姿挺拔，身着玄色衣裳，正戴着黑色的面巾，遮住了半边张脸，站在队伍后面。江元依忽然想起什么，捂住嘴巴笑了。
她想起不久后萧拓的反应，便觉得还是瞒住他好玩一些。
作者有话要说： 写元兄那段，写的眼眶都湿了。
别跟我说你们猜不出来是谁啊……
第26章 太近了……
到公主住的地方时，江元依已经有些乏了。
公公笑着叫道：“江姑娘，庆元宫到了。”
江元依掀开帘子，就见一座辉煌的宫殿，中间挂着一个朱红色底，牡丹边纹的匾额，写着几个烫金的大字：“庆元宫。”
入了这门，便见一个宽敞的庭院，种满了花草，偏左的位置修了一个木制的秋千，三两个身着青绿色衣衫的丫鬟笑着围在秋千旁，小心地照看着此时正飞上半空中的少女。
明玥公主一见门口那美得不似人间颜色的姑娘，立马喊道：“停下！快停下！”
婢女们赶紧拉住秋千，就见公主高兴得像小鸟一样飞奔过去，立在一位姑娘面前，俏生生地抬着脸。
婢女们抬眼望去，就见一身着累珠叠纱粉霞茜裙的姑娘亭亭立于门下，黑发如瀑，唇如点珠，每一处五官皆是精致，合在一张脸上，更是夺人目光，那潋滟的桃花眸闪着点点波光，将那平时再普通不过的宫门变成了画的背景，随处一站，便可入画。
明玥抬头看着元依，扁着小嘴道：“我可等你好久了。”
委屈不过一秒，便又立马笑起来，拉着江元依跑到庭院中央，将她按到旁边的秋千上坐下，娇蛮道：“陪我一起玩！”
江元依便不好再起来，自己慢悠悠地荡着秋千。
明玥已经晃荡到天上，转头一见江元依还在地上，便笑着叫道：“快去推她！”
一旁的丫鬟立马得令，跑到江元依身边，语气温柔，笑着道：“姑娘可坐好喽。”
江元依无奈一笑，便被高高推起，秋千最高处跃出了宫墙，江元依可以看到远处的房屋的屋顶，还有天际连绵的山脉，清爽的风从袖摆里钻进来，掠过脸颊，扬起发丝。
身边是一个不谙世事，被宠得娇蛮任性，却天真可爱的姑娘，一直扬起嘴角，迎着阳光，发出悦耳的笑声。
江元依忽然觉得，这个巨大的转折，也许不是坏事。
她心情不知不觉愉悦了许多，跟明玥玩闹起来，笑出了声。
六皇子和楚桓站在门口时，见到的就是这幅场景。女子裙摆蹁跹，那粲然的笑容如同昙花乍现时涌现的芳华，笑声如银铃般清脆悦耳，美得让人难以移开视线。
明玥率先看到了他们，叫道：“皇兄！”
明玥和刘懿皆为皇后所生，两人关系一向亲密。
明玥下了秋千，跑到六皇子身边，亲切地挽住他的手，神秘道：“我让你帮我带来的东西你可带来了？”
六皇子接过身边的侍从递来的布包，放到明玥手中：“拿去，可别被母妃发现了。”
明玥悄声答应着，跑到江元依身边：“看看，皮绷子。”
公主拿了新鲜的玩意儿，立马跑到旁边让婢女门捡起些小碎石子给她，兴致勃勃地玩儿起来。
江元依侧过身，假装看着明玥，可怎么也忽略不掉身后两道视线，只觉得如芒在背。
她正准备找个什么由头走了，就听六皇子道：“江姑娘一起坐下喝杯茶吧。”
江元依指尖轻轻掐如掌心，微垂着头走过去坐下。
楚桓就坐在离她不到半步的距离，她即使不看向他，也能清晰地感觉到他的存在。他每一次呼吸，每一个细小的动作。
江元依只觉得心绪翻滚，那些所有隐藏在暗处的恨意和恶毒，从心脏涌入四肢百骸，让她捏着茶杯的手都在微微发抖。
楚桓看着茶杯里茶水的波纹，转头看向她，语气温和，声音清润：“姑娘身子不适吗？”
江元依手猛地一顿，暗骂自己太沉不住气，她轻笑了一下，摇了摇头：“杯盏有些烫。”
明玥站在另一边笑着招手：“元依姐姐，过来！”
江元依心里舒了一口气，放下茶杯，对他们行了个礼之后便转身走开了。
楚桓看着少女窈窕的倩影，澄澈的眸子暗光闪过。
从遇见的第一次，她面对自己时便浑身竖起尖锐的刺，她以为她隐藏的很好，却不知她极力掩藏后的厌恶依然冰冷而锐利，而她面对萧拓时，却整个人柔软的像一团棉花，灿烂的像光。
六皇子吹了吹茶，轻笑道：“她好像很怕我们。”
楚桓看着六皇子，笑了下：“是吗？”
两位公子并未停留太久，一盏茶的时间过后，便起身离开了。
江元依也记着自己的职责，强拉着公主学了会茶艺。明玥显然是不愿意的，将江元依定为她名义上的茶艺师傅就是为了找个看得顺眼的玩伴而已，但如果哪天皇上真要检验成果，公主却一点长进都没有的话，江元依定会被问罪。
公主虽不情不愿的，但江元依耐心劝了几声，她也就听了。
一直到酉正，江元依才从皇宫出来，太阳有些血红，映衬得这宫墙如艳丽的朝霞，她遮了遮眼，上了马车。
回到家里，必然免不了家人的一阵询问，江元依耐心地一一道来，将他们的好奇心和不放心通通安顿好之后，趁着这空闲时间赶紧回房间修习医术。
江氏知道她在自学医术之后，骂了她几句，也没问为什么，赶紧去京城生意最好的药铺里请了师傅来教她，此时师傅已经到了，江元依回了房间，跟着师傅学了一个半时辰，然后自学到了深夜。
凌晨，房门被轻轻扣响，传来通元的声音：“小姐，已经开始收网了。”
江元依轻轻点头，这才吹熄了房里的蜡烛，上床睡了。
暗夜里，夜风骤起，吹散了几朵缠绵于一起的乌云。
宁远将军的比武招亲可是这几日京城，乃至整个宁安国的热闹事。招亲榜一贴出来，这才不到十天，便有来自各地的壮士而来。
此时已经过了初试，只留下10十名勇士，今日方要比出最后十名，与宁远将军过招。
不少闺阁女子都跑去凑这个热闹，坐在擂台旁边的酒楼里。
江家后院里，一个身材纤细的少女笔直地站着，手里拉开一个长弓，弓箭破风而出，射在了箭靶的圆心。
江元依如释重负地一笑，练习了这么多天，总是射中了。
身边的人递来箭羽，江元依接过，正准备闭上一边眼睛，却忽然瞥见那人手腕缠着黑色护腕，手指修长而骨节分明，虎口处有一个黑色的小痣。
江元依脸一下红了，身旁那人似是知道自己发现了他，忽然靠近了些，站在她身后，若有似无地贴着，他伸出手扶了扶江元依的手臂，低沉的声音贴着她的耳骨缓缓而来：“手得这样放。”
江元依手有些发软，她只要微微一偏头，就会挨到他的脸。
