顾峥一怔：“为什么？”她既干了，还不怕承认？
.
已是初夏，天气越发闷热焦灼了。顾峥给男人的那一剑，虽不深，到底捅了个口子。又流那么多血，染红了衣襟，血的腥味儿隐隐飘散在屋子。顾峥也是用自己往常家里珍藏的一些损伤药给他小心涂抹，再用纱布轻轻给他缠裹着。男人赤露着上半身，她的手拿着长长的白纱布穿过男人的腋下又在胸前给他缠住，一圈又一圈。周牧禹道，这衣服也是不能穿了，便麻烦她去他隔壁的西厢房拿两件来换，并再三嘱咐，千万不要告诉他娘周氏。
顾峥便去了，周氏问：“禹儿要换衣服？这青白天日的……真是奇了，怎么他不回来换？”
顾峥脸绯红。周氏一瞬间便脑补，明白过来，八成是小两口和好了，方才准在顾峥厢房干那种事儿，喜欢得什么似的，赶紧打开箱笼，一件一件给顾峥挑：“去吧，你把这件拿给他换！以后啊，不用那么麻烦了，你两住一房里多好多省事儿，他要喜欢住你那儿，这箱子也是可以顺便搬走了……”
顾峥脸越发红得像虾米。她对周氏感到一万分的抱歉。“娘，其实我是……”
好几次想说，终没那个勇气。周牧禹顾虑得也许是对的，婆媳关系再好，那是建立在自己这儿媳对他儿子忠诚贴心之上，若是真知道她的儿子刚才命悬一线，差点就葬送在自己手上了，还会如此吗？……她感到一阵胆寒，背皮发麻起鸡栗子。
而最最让顾峥愧疚难堪、过意不去、心情骤然变得十分复杂的是，这厢，她将衣服帮周牧禹换好了，两人正齐齐走出房门步下阶沿，周氏笑嘻嘻招呼儿子：“来！牧禹，帮老娘扯一桶水去，今天晚上给你们俩做麻油鸡吃……”
顾峥和周牧禹相视一眼，张嘴，刚想说：“你别——”
男人却已经挽起了袖子，虚躬着身子，笑道：“好啊，我帮你扯！”
径直走到那井水边，将水桶往井里一投，然后拉起绳子，吃力而艰难扯起来……
.
顾峥从这一刻起，整个人都不好了。她站定在那里，像个木偶，走也不是，不走也不是，上前一步不是，停在原地不动也不是……那抹恐惧，害怕，像阴影再一次袭上头顶。昔日的曾经种种，对这个男人的迷恋、所消耗的整个青春热忱……统统扑面而来。
男人还在拉着绳子扯井水，他胸口上的那伤此刻有多痛，会不会裂开……
老娘周氏甚至还操起一根扁担在背后催，“哎呀！你能不能快点儿，动作麻利些，你这么慢，等你水提上来了，估计我厨房里的饭都烧糊了！”
“伯母！”顾峥实在看不下去了。“我来帮你吧！你别让他……”
周氏啐：“男子汉大丈夫的，怎么能让女人做这些？你心疼他什么？……去去去，你一边儿呆着去……”
男人回头，冲她淡淡勾唇一笑：“是啊，男子汉大丈夫的，这点子小事，算什么？”
意思是，这点子小伤，算什么？又盯她，给她使眼色，千万别让他老娘看出破绽。
※※※
皇帝赵宗泽来时，正是一家子这样其乐融融的气氛。
“娘亲，娘亲，我要爹爹抱我，你为什么不让他抱我呀，我要骑马，人家要骑他脖子……”
一个小女娃儿奶声奶气的稚音，从院子的紫藤花架下传来。
周牧禹方才自然帮老娘把水提扯上来，并且，提一桶不够，还要提第二桶，第三桶，提了差不多四五桶，又让他把水倒进大缸里。接着，还让他帮着劈柴砍木头，做了好些零零碎碎气力活。周牧禹自小就是被周氏狠狠搓磨着教养长大，周氏是读过书的，当过闺秀，见识也自然不同于一般市井粗妇，她知道胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市……所以，天将降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤的道理……周牧禹自小就没有一般市井家长大孩子的娇气浅薄。仗着是个男孩儿便在母亲面前放纵横行撒泼，从三岁起，就开始学着搭起板凳上灶做饭，他老娘为了治他的犟气，更是忍心能让他不吃不喝、在烂瓦片堆里跪一天。
关承宣后来在书院，对于周牧禹的嫉妒与仇恨不止在顾峥那一桩，也是因为这个原因。论意志力，忍耐力，男人的刚性，韧劲……他总觉矮了这姓周的木头不止三截。书院的院长女儿曲小姐，对这男人也是一见钟情，何止只有顾峥啊……也是因为这些原因，甚至包括那徐茜梅。刚开始，被男人皮囊所吸引，觉得长得俊被其迷恋，后来，见怎么也驯服不了，便由爱生恨，唆使起顾峥来……当然，这些话题扯得远了。
顾峥生怕他伤口会裂开，时不时去他身边提醒：“你别干了！你就说你不舒服，要不，我去跟你娘说，你身上有伤，是我弄的……”
周牧禹挑挑眉，一脸不在乎，笑问：“哦？看来，你是在关心我？心疼我？”
若真如此，能得一句女人的心疼关心，受这点皮肉之苦，也是相当值了。
女人把脚一跺，干脆转身，不理他了。
一个女人的心，到底会有多硬呢？顾峥陷入迷惑彷徨里，周牧禹仿佛也在等。
.
苗苗这天居然非要吵着让男人抱，甚至还要坐在他脖子上骑马，终于终于，女人走上前，拉起的女儿手就走：“回屋里去！你给我乖乖的，不准胡闹！！”
苗苗被训了，故意抽抽噎噎：“娘，你凶我！哼！爹爹都不凶我！你不好！还是爹爹对我好！”
……
皇帝赵宗泽站在院子里嗯咳一声，倒背着两手，“——那么，小娃儿，你告诉朕，你是喜欢你爹爹多一点，还是喜欢你娘亲多一点儿？”
顾峥一回身，扭头，瞬间，就怔了。
苗苗歪着脖子小脑袋瓜，一双水汪汪如同黑葡萄明亮大眼睛，迷惑不解，打量着眼前老人。
像是在说，“你是谁？又是从哪儿来的？我可不认识你！”
第54章 问心有愧[
顾峥自然不知眼前这身着便服、看着约莫六十岁的老人是谁。
她问：“请问，您是找？”
苗苗看看她，又看看皇帝赵宗泽，粉嫩嫩的小脸，越发写满好奇。“娘亲，娘亲——”
苗苗说道：“他是坏人吗？他的脸看起来好凶好吓人呀！”
顾峥呵斥：“苗苗，不准胡说！”又微笑着续问，“请问，您是找？”
老皇帝被小女娃儿的话气哽了一下，他知道自己道向来表情严肃、不苟言笑，但是，把个小女娃吓得躲在她母亲身后，委实尴尬。
周氏正在厨房切菜，声音咄咄咄地，正要问，“顾峥？顾峥？谁在外面说话？”
抬头一望，瞬间菜刀哐啷一声，从手中滑落，差点砍到她手。
周牧禹则把眉头一皱，赶紧走过来，下意识地，一个保护性动作，轻轻挡在顾峥身侧。“草民拜见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁——”
顾老爷子以及萱草等也各有反应。顾峥这才明白过来，这人，正是当今的天子圣尊，隆宗皇帝。
.
顾峥也绝想不到，她和晋王周牧禹的事——周牧禹对她说得是云淡风轻，仿佛复婚，给予她正妻的名分是何其理所当然，仿佛举手可得，可是这背后牵扯的诸多朝堂之事，关于皇帝的，还有种种，已经上升到多么严重的地步！皇帝居然亲自到这儿来了！
小四合院，瞬间变得拥挤狭小起来。
顾峥一直在打量老皇帝，当然，老皇帝眼眸锐利，同样也在观察她。
顾峥跪在老皇帝跟前，磕头，行礼，模样庄重，举止坦然大方，教养规矩，一丝不落，不输丝毫宫廷女子：“民妇拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁……”
她的声音清澈，掷地有声。
老皇帝朝她点点头，没有说话。像在寻思什么。其他的人也是跪的跪，拜的拜，皇帝是坐在小院正中堂屋的一把太师交椅上，那把椅子，平时是顾老爷子老坐在那里养神。太监冯玉书等忙立在身边伺候。
皇帝捻着胡须心忖：怪不得，怪不得他这儿子念念不忘，还说什么是此生唯一，看她这模样，容色标致，倾国倾城，竟是宫中都很难得的绝色佳丽。
皇帝忽然对顾峥道：“你平生吧！你的事情，我已听牧禹那孩子说了一些，他说，你们两的故事很长很长，有时间的话，你再好好仔细讲给朕听？”
顾峥忙谢恩，叩首，方才站起。
.
老皇帝此番前来，当然不仅仅是为了顾峥、为了儿子周牧禹，更多的，还有一个人，周思如，顾峥的婆婆周氏。
小耳房里，周氏和皇帝两个人独处一室，所有人都已退下了。
顾峥和周牧禹在房门外说着什么，顾老爷子也是一脸心事重重，神色复杂，圣驾突然来临，这个院子都不得安临起来，周牧禹也是虽然有万分把握，这皇帝会有求于他的，但，对于顾峥的事，还是忐忑疑虑。只站在房门外，把女人的手紧紧握着，“别害怕……”
他道：“一切都有为夫，你不用怕他的……”
顾峥只漠然不语，表情复杂。
当然，周牧禹这番话自然被里面的老皇帝赵宗泽听见了。
老皇帝冷笑着说道：“你看看，你看看你这儿子，就跟我会吃了他那媳妇一样——”
周氏说：“哟，您可千万别怪他啊皇上！像民妇儿子这样重情重义的男子，居然出生在你们赵家，本来就十分难得稀奇了，你何苦要去责怪一个如此痴情重义气的孩子？”
皇帝把气是忍了又忍：“好啊，周思如，你胆敢挖苦朕！？”
周氏道：“民妇可不敢！民妇算什么东西玩意儿？说起来，陛下您三宫六院也多的是，上次，您不也说了，像民妇这样的半老徐娘，您看一眼都倒胃口得很，现在，又何苦来作贱您自个儿？”
“周思如！你——”
皇帝把牙一咬，方又笑了。“好！很好！你们母子，就是把着朕欠了你们的！怪不得人常说，人心不能惯，人情不要欠……思如啊思如！”
他又一顿，“你都还不肯原谅朕么？你打算呆在呆多久？”
周氏道：“呆一辈子！我一市井粗妇，本不适合皇宫里的生活，你看这里有多好，有个小院子，每天里种种花，喂喂鸡养养鹅，带带小孙女，便是神仙的日子了……”
皇帝又笑：“是啊，是神仙日子！”
他把龙眸轻地一眯：“还有个男人，陪着你成日里闹磕解闷的，打打叶子牌，打打马吊，多逍遥自在呵！”
周氏奇了：“陛下，我不懂你在说什么话？”
皇帝道：“你还装呢”
他轻蔑地把房门外瞟瞟，“那人到底是你亲家公，还是情人，这朕可不好说！”
周氏脸瞬间如同打了鸡血，“皇上，您这话，是不怕天打雷劈吗！”
她乌眉灶眼，下死里把皇帝盯着。
皇帝被他盯得很是别扭，只冷冷道：“朕不是在吃醋，又没审问你，你急什么急？莫不是心里有鬼！”
周氏感觉更是要气晕了！他老娘的，想操他赵家的祖宗，她和那姓顾的乌龟老王八都能脑补在一起，真是亏得这狗皇帝的丰富想象力！
皇帝叹息一声，忽然轻轻地，温柔地，伸出手搬着女人双肩，“思如，你就给朕一个面子，别气了，啊？你瞧，这次，名义我是因着禹儿的事来，实则，还不都是因为你！嗯？”
伸出拇指，又去托她的腮。周氏猛地背转过身去，把人轻轻往边上一推。眼泪如断线的珠子，就从她眼睛里滚落出来。
她怅然抬眸，只觉人已经活到了这把岁数，该看开的都应该看开，该放下的也应该放下，然而偏偏心里的那股恨，对这男人深入骨髓的恨……
.
厢房内，夜里，老皇帝和周氏、周牧禹一家三口，最后又单独进行了一场细谈。
老皇帝觉得他是妥协了，让步了。“好！禹儿，上次那件事我不跟你计较，你要复婚，你要娶一个民间妇人做正室王妃也不是不行，但是，陈国公府上的徐姑娘，必须同时娶来做你的平妻！”
所谓平妻，又称对房，即没有大小之分，两个女人平起平坐，有点娥皇女英的意思。
皇帝觉得自己是真的让步妥协了！方才，对着顾峥仔仔细细打量一番，从容貌，谈吐，气质……只觉都无可挑剔，除了出身不好。
老皇帝神态倨傲地捻着胡须，坐在椅子上，他以为，这周牧禹肯定会感恩磕头，对他俯首谢恩叩拜。他把胡须就那么轻轻、慢慢捻着，只等儿子的反应。
周牧禹半天没有表情，过了好久，才说了一声道：“儿臣不要什么平妻！儿臣说过，此生此世，只要她一个女人就已够了！”
老皇帝额头青筋暴跳。“你还想要怎样？！”
他把手扶在椅子上，使劲地捏着把手，声音咬牙切齿，“朕已经做最大让步了！你知不知好歹？！”
“——思如！”又把眼睛盯向周氏，仿佛在质问，“你平时都是这么教他的？”不识进退，目无尊长，以下犯上，大逆不道……
周氏冷笑一声说道：“皇上，恕民妇也大个胆儿，我的儿媳妇，这辈子还只能姓顾的那丫头一个了！”
“你！”老皇帝恨声。
周氏续说：“民妇一把屎、一把尿，把孩子好容易辛辛苦苦拉扯带大，最后，他又考上了状元，当了朝廷的官儿，这么些年，您没说出一个力也就罢了，他既最后又当了官，诚心诚意想要为你这朝廷国家效劳办事，结果呢，你昏聩失政，一道诏旨，就把人给抓起来了，还弄进了天牢大狱，差点把他凌迟处死——”
“那是你不肯让他来认我！怎么？你现在居然拿这事儿来赌咒我？！”
“民妇可不敢！”周氏又冷笑，“民妇不过是想要提醒皇上您一声，以前，那二十多年的时光里，您没有尽过一道为人父的职责，那么，现在，他的婚姻大事，他的终身大事，您自然也没资格来过问，来要求他、甚至捆绑他……”
周氏又叹了一叹：“再说一次、您那次把他抓进天牢的事儿吧？民妇可不是又要拿话要赌您，当时，我那儿媳妇，就是顾峥那孩子，您知道她当时有多惨多艰难吗？”
“怀着身孕，挺着个肚子，不辞冰雪艰辛，千里迢迢，从江南宣城去到汴京，为了去救他，吃的苦，所受的折辱……”
