整个大厅只剩下父女四人，不，外加一个睡着过去的陈小妞。
“澜澜、蓁蓁、宪哥儿，那个，我有件事想和你们说。”
周蓁蓁和周宪对视一眼，大概猜到他们父亲想说什么。
只有周澜澜因不知情而一头雾水。
“爹，什么事啊？你说。”周蓁蓁说道。
“那个——”周涎尴尬，这事他娘想帮他和几个孩子说的，但他觉得这事吧，最好是他这个做父亲的亲口和他们说，他躲着不像话。
“荷花她有了身孕，我想将她抬为姨娘。”说完这句，周涎连忙道，“你们放心，我的东西都是你们几个的。如果她肚子里的孩子是个姑娘，以后就给她一副嫁妆。如果是个小子，就给他一份能安身立命的家资。多的都不用给。”
沉默，周蓁蓁三姐弟都没说话。
周澜澜是个和离的，她自觉没有立场说什么，所以沉默。
周蓁蓁算是三姐弟中最为平静的人了，她姑且不去想她爹这番话可不可信，至少现在她爹没有逃避问题，这样的处理方式她还是认可的。而人心易变，至于他以后能否做到，那就日后再说吧。
“爹，你说的荷花现在在哪？”周蓁蓁问。
“自打发现她有了身孕后，就一直都在小跨院里安胎。”
她心想，听着像个老实的。不管是真老实还是假老实，今天她没有仗着肚子那块肉出现在他们三姐弟跟前，就是个识趣的。
接着，周蓁蓁也和周涎谈起周宪读书的问题。
听到周宪来年会进京读书，周涎很难过。他舍不得儿子，可他也不愿上京。即使他知道他要是上京的话，在袁家的庇佑下，过得不会差。
她爹的选择，周蓁蓁预料到了。
对于未知，很多人都会胆怯。她爹是个文人，说实话，他的性子不是那种很坚毅刚强的，甚至可以说有些柔弱怯懦的。庐江就是他的舒适区，让他离开他的舒适区，到京城这么个依靠女婿才能活得舒心的地方，他是不会愿意的。
“爹，我们都长大了，一个个地离开，无法承欢膝下。现在多一个弟弟或者妹妹陪伴你，挺好的。以后即使我们去了京城，您有空了想我们了，也可以上京，不拘在那小住或者长住都行，端看您的意思。”
周宪也忍不住说道，“爹，姐的话就是我的意思。您要是想我们了，一定要来。”
儿女们的理解让周涎湿润了眼眶，孩子们都是好孩子，他却不算一个好父亲。
“好，我一定去。”
下午的时候，周蓁蓁收到了兴业投资集团的来信，其实是大长老的来信，信中提及沈律找上门要投资的事，并且还详细告知了她沈氏一族在西南的境况。
这是事隔沈氏一族被流放之后，周蓁蓁再次得到他们确切的消息。
沈氏一族果然如她所想的那么顽强，她仔细地看完了信，又分析了利弊之后，才提笔写下回信：你们按自己的标准和想法来，不必顾虑我……
人的立场，人与人的关系并不是一成不变的。
她在写回信的时候，她大伯母大驾光临她的蒹葭馆。
周蓁蓁晾了她一会，等她写完了信，才施施然地去了待客厅。
她迟迟才来，谢氏脸色很不好。
等周蓁蓁问起她的来意时，谢氏脸上才露出笑意，“蓁姐儿大概还不知道吧？你堂妹紧随你之后，也定亲了。”
周盈盈定亲了？“恭喜。”
“对了，我忘了说了，你堂妹定的是京城贺家。你未来堂妹夫你大概也见过吧，就是今秋乡试的解元陈粲，后被证实是贺家血脉，现已认祖归宗，改名贺灿。”
周蓁蓁只听前半句就知晓周盈盈所嫁必是陈粲无疑了。她没想到，兜兜转转，两人最终还是在一起了。
“你们两姐妹都嫁到京中，真是缘分哪。”
周蓁蓁慢悠悠地喝了一口茶，继续听谢氏往下说。
“俗话说独木不成林，难得嫁在同一个地方，你们以后要相互扶持啊。”
说完谢氏正等着周蓁蓁接话，好让她将后面的话带出来，哪知周蓁蓁不接她的话，她只能生硬地往下说，“你堂妹大概要在京城成亲的，我这当娘的不上京为她操持也不像样。”
谢氏要上京？周蓁蓁恍然，难怪禁足的谢氏会被放出来，原来借着女儿的亲事咸鱼翻身了啊。
“……你未婚夫袁公子不是明日要启程回京吗？你去和他说，让他捎上你大伯母呗。”
周蓁蓁有些被气笑了，这一个个的，沈律也就罢了，他毕竟算准了她的心理。而她大伯母凭什么呢？那么理所当然地提要求。
袁家和贺家不对付，难道她一点都不知道吗？提出这样的要求还想别人答应？惯得她！
还有她大伯，明知她和袁家定亲了，还让周盈盈嫁给贺灿？都不想想日后周家的处境的吗？这□□就是骑墙派的做法实在难看。
不过，他们执意如此，当然也可以，但别想再仗着长房的身份让他们小二房退让。
“抱歉，他和你不同路。”周蓁蓁一口回绝了。
谢氏气结，都是去京城，哪还会不同路？找借口都那么不走心，分明是不想捎带她！
“你当真一点人情味都不讲？”谢氏问她。
周蓁蓁抬眼，“帮你就讲人情味，不帮你就是不讲人情味了？那你就当我没有人情味吧。”
“你——”谢氏噔的一下站了起来。
此时周宪领着袁溯溟出现了，“大伯娘，贺家求娶姐姐不成转而求娶妹妹，这么不讲究的吗？”
闻言谢氏想撕烂他的嘴，但顾及他身边的袁溯溟，只能僵着脸说道，“贺家想娶的人一直都是咱们盈盈，只是一开始弄错了。宪哥儿，刚才那样的话你就不要再往外说了，省得让你盈盈姐难做。”
周宪点了点头，“可以的，你以后别再提什么要求让我姐难做，我自然也不会让盈盈堂姐难做。”
谢氏没在两侄儿侄女手上讨到便宜，她是吃了一肚子气走的。
未来姐夫明天就要走了，周宪识趣地溜去了书房。
袁溯溟含笑地看着她，对于她的维护，让他心里很受用。
“其实捎上她不是可以。”只要她受得住这一路急行军的苦。
他的口是心非，让她小小地翻了个白眼。她为了他毫不留情地拒绝了她大伯娘的请求，他心里不知道多美。
“这事就这么定了，不许你操心。”她大伯娘不止是来请她帮忙，恐怕也有炫耀的成分在吧？炫耀她女儿同样结了一门好亲事。况且她不信，她大伯或者贺家没有安排人来接她进京。让她独自进京，难道不怕喜事变丧事？
“行吧，就听你的。你说什么就是什么。”袁溯溟点点头，一副乖乖听话的样子。
周蓁蓁的唇角不自觉扬起，她取了兴业投资集团写给她的信以及她的回复，递给袁溯溟，然后挨近他，小声地说着自己的想法。
袁溯溟一边看一边听一边点头，他是赞成她的做法的。
沈律是个明白人，他将沈氏一族的生存和发展视为己要，极端地忽略他个人的喜怒和喜好。这样的人这样的家族，就像一把刀。而且他们还有一个特点，那就是对强者心悦诚服。周蓁蓁表现出来的宽容和不介意，更加彰显自己的强大，让他们更生不出反抗的心思。
第122章
周蓁蓁回庐江, 周海领族中二三十少年相迎，场面极其壮观。难免被有心人注意到。
周蓁蓁登车时，恰巧被一群少男少女看到。
“那是周蓁蓁？”
周蓁蓁之名，她前一次因入狱而广为人知, 这一次则因京城两大顶尖阀门为家中嫡子争相求娶而再次名声大噪。这是庐江女子从来没有过的殊荣，何等的荣耀。
“是她。”
“她回来了。”
“周海带那么多族人来亲迎, 真是好大的排场。”
“扶她上马车那位, 应该就是她未婚夫了吧？”
“就是他。”
顾淮、盛青箩、盛喧、裴盛、陆锦言等人都陆续来到窗边。
他们在场的人中有部分人是见过袁溯溟的，几个月前，他们为了安宫牛黄丸邀请周蓁蓁游巢湖, 袁溯溟也去了, 当时就和霍大公子站在一处, 两人看着也仅是点头之交而已。真没想到, 袁溯溟堂堂京城贵公子，竟然会看上周蓁蓁。
顾淮心中一动，他想起来了。当时比试才艺，袁溯溟最初没下场, 最后下场了, 先是以一手好字淘汰了沈君瑜, 接着在棋艺上压过了他, 周盈盈自动认输。袁溯溟凭借着赢来的优先选择彩头的资格，将含有周蓁蓁所添之物的那一份彩头挑走了，又用安宫牛黄丸和他换回自己放进去做彩头的玉板指。如今想来，已经可以觑见端倪了。原来那时他就对周蓁蓁上心了吗？
这些人中, 又以陆锦言心里最不是滋味。当初她因周蓁蓁冒犯了袁溯溟，陆家贡茶的甄选资格被撤，她被她祖父压着去给袁溯溟道歉，不被接受，最后是找了周蓁蓁说情，才顺利过了那道坎的。现在回想起来，恐怕那时袁溯溟就对周蓁蓁有意了吧。
等马车渐渐驶远了，他们才缓缓收回视线，吐出一口气。
裴盛看了一眼在场的几位姑娘，笑道，“你们说袁家和贺家怎么就都看上了周蓁蓁呢？”
“平心而论，咱们庐江几家族的宗房嫡女可不比周蓁蓁差。就比如青箩姑娘你吧，乃你们盛家第三代中按照未来族长的标准来培养的，我觉得就非常适合袁家贺家这样的高门。”
此时的他们还不知道周盈盈和贺灿定亲了，否则准要集团失声。
盛青萝瞥了他一眼，挑拨什么，当谁是傻子？
她淡淡地说道，“各花入各眼罢了，况且周蓁蓁都定亲了，你还拿我们和人家比什么？”
不出意外的话，周蓁蓁将来走的路和她们已经不在同一个阶层了。心有不甘又如何，倒不如静下心来好好经营自己的生活。
盛青萝回想起刚才周海来相迎那一幕，眼中若有所思。
见了这一幕，谁也没有心情再在外面呆着了。
顾盛两家交好，顾淮和盛青箩是一道走的。
顾淮对盛青箩说，“裴盛的话你别放在心上，自打周氏的新祠堂建成，他就这样了，遇到周氏的事总想刺两句。”
周氏的祠堂如今成了庐江以北最气派的祠堂。宗祠，其实也是家族实力的象征。至少他们在场的人所在的家族中，就没有人敢像周氏一样修建那么气派的祠堂的。
偏偏在此之前，他们裴氏祠堂才是庐江以北交口称赞的存在。现在周氏祠堂重新修建，反倒后来居上了。估计裴氏族人们心里都酸着呢。
盛青箩摇头，示意自己没有在意他的话，“不止这一点，应该是乡试之后，我观他心态有些失衡了。”说白了就是不肯承认此时裴氏已经远远不如周氏的事实。不过裴氏族氏脑子还没糊涂，裴盛一小辈，翻不出大浪来的。
“可惜裴琛不在，不然还能劝着他点，省得他性子越来越左。”
裴氏族居之地
裴盛回到之后，去了他祖父的院子的。
“祖父，你知道我刚才在城外看到什么了？”
裴族长看着手中的信件，没有理他。
裴盛自顾自地往下说，“周海领着周氏一族二三十少年去迎他们四房的周蓁蓁姐弟。那周蓁蓁不就是说了门好亲事嘛，周海那个样子也太过谄媚了。”
裴族长突然抬起头来，“周海果真去迎周蓁蓁姐弟了？”
裴盛没料到这条消息会引起他祖父的注意，有些结巴地回道，“是是啊。”
裴族长站了起来，“我的猜测果然没错，不管是沈氏一族的流放还是朱元臣王炎熙等人的倒台，幕后策划都是她啊。”
他祖父在说什么，他怎么听不明白？
裴族长又重新坐下，然后取出了笔，在纸上标记着什么，口中还念念有词，“在周蓁蓁姐弟二人出发去江阴前，李家已经有不好的消息传出了。周氏制药墨要囤积犀角，李氏不仅在其中帮忙穿针引线，还拿出了大笔银钱供周氏调度，你当时为何？恐怕当时李家就已经意识到情况不妙，在做危机爆发后的准备了。”
裴盛听得一踏糊涂。
这时他祖父抬起头来盯着他，“这说明了什么？说明了连李晋那老家伙都觉得李家渡不过那次危机在准备后路了。但周蓁蓁姐弟俩去了之后，李家转危为安，甚至因此受到皇帝嘉奖实力大涨。和李家做对的人，都落了个罪有应得的下场。”
“祖父，你是觉得李家能渡过危机，是周蓁蓁姐弟的功劳？”裴盛觉得不可置信，甚至感到荒谬，“会不会是袁溯溟出手帮忙了？”毕竟两家能议亲，袁溯溟定然是心悦周蓁蓁的，否则没人能强迫得了袁家来提亲。裴盛发现这样的想法让他心里舒服多了。
裴族长瞪他，“可是在李家被皇上嘉奖‘仁义之商’之前，袁溯溟没有踏足过江阴！我是要你正视周蓁蓁这个人不简单，而非一直找借口不肯承认别人的优秀！”
裴盛这孩子，自打被那场科举舞弊案波及之后，整个人心性就偏激起来了。他本想他年纪偏大，读书也不甚通透，耽误三届科举再考，若是考不上对他的打击会很大，就寻思着让他跟着他，学着打理族中庶务，日后不拘是跟着考上功名授了官的族人出去还是留在族中，即使没有功名也能在族中有一立锥之地。现在看来，他得先磨一磨他的心性。
看他似乎还不愿意相信周蓁秦就是这么强，裴族长冷哼，“本来我还不确定，但周海竟领着周氏一族二三十少年去迎她，这下便可完全确定了，周蓁蓁这是挟胜利之势归来！”
“咱们裴家也不差！裴箴裴华父子……”裴盛强辨。
“是啊，他们是不错，但他们搭理咱们吗？别去惹他们！至少他们现在只是不搭理我们，但在外人看来，还是亲香的同族，还能庇佑我们。你和你爹是一样的狗脾气，总是不听话！当初叫你爹对族中的孤儿寡母多上点心，你爹偏不信。不然也轮不到郑老头来怜惜裴箴，这恩让裴箴记了一辈子！现在知道后悔了吧？”裴箴父子对裴氏一族一向淡淡的，没什么归属感，却能为了郑氏父女两三代人奔走不息。
提起这个，裴族长就一肚子气，气儿子，现在也气和儿子一样的孙子。想到这里，他对周海能拥有周蓁蓁这么一个好侄女心生羡慕。但是都是自己的种，有什么办法呢？
后悔，怎么不后悔。裴盛是知道他爹的，在这一事上悔得肠子都青了。
“你听话，这段时间你安分守己一些，别去招惹周氏的人，特别是周氏四房的人，宁愿吃亏也莫要得罪。忍过这一阵子，等周蓁蓁嫁到京城之后，就会好一些了。”
他祖父的耳提面命让裴盛意识到他真的惹不起周蓁蓁，于是他丧着一张脸，“祖父啊，庐江的格局怎么就变成这样了呢？”
