“老太太，您多吃点吧？”一个粗嘎着声音的婆子端着一碗百合莲子羹，劝着躺在炕上的妇人。
“哑婆婆！你说小宝都一年多不曾回来了，也不知今年还能不能回了。”说话的正是顾诚玉的母亲吕氏。
哑婆婆当年被毒哑，还是顾诚玉给了她解药。只可惜时日太久了，就算治好了，那嗓子也受了损伤，再不复之前清脆的嗓门，如今说话，声音就有些粗嘎。
吕氏望着屋里后添的名贵摆件，两眼无神。自从小宝去了京城，她每日都是牵肠挂肚。京城离上岭村太远了，具体有多远，她也不晓得，她去的最远的地方就是省城。
总是这么一年半载的才见到最亲的小儿子，让她有些后悔了。儿行千里母担忧，她此刻宁愿小宝不考那状元了，能常伴她左右就成。
哑婆婆叹了口气，自从二姑奶奶出嫁跟着去了京城之后，这府里越发的没人气了。大房早就搬出了老宅，去村里挑了块地，另盖了一座院子。
而二房在三年前，将家里的银子都折了之后，手头银子不宽裕，倒还是在老宅住着。
现在娶了那王月娘，日子也不消停。二老爷似乎是在女色上放开了，在身子调养得好些后，竟然还纳了个妾。
“殿试的日子已经过了，若是五爷考中了进士，那公文和捷报这几日应该要到靖原府了，老太太您就等着好消息吧！”
哑婆婆知道吕氏这是又想五爷了，这几日她瞧着吕氏对去京城的事上心了。
“但愿吧！”吕氏的兴致不高，她的眼神没了焦距，不知在想什么。
突然又道：“老三和他婆娘如今是有子万事足，月儿待在我这里不是挺好？竟然还叫回去帮着看弟弟，回去了就要被使唤地团团转。老四也不回来了，整日守着他那药铺，都不回来看我这个娘了，我都好久没见我两个乖孙了。”
她这么躺着有些难受，翻了个身，继续数落起家里的儿女。
“婉姐儿的小包子我都没见过，早就过了一周了，正是好玩的年纪。还好小宝给我画了张图，不然就是见了也不认识了哩！”
最近吕氏常说起这些，哑婆婆知道那是老太太觉得孤独了。不过，要说三爷和四爷不回来看她，那是不能的。前儿没几日才来过，虽然来得不勤，可一个月也至少来五次。
第374章 激动的三叔公
吕氏这么说，哑婆婆当然知道原因，还不就是想去京城吗？只可惜老太爷不同意，他说得在家里看着二房。
“等您外孙女大了，二姑奶奶自然就能回来了。如今还小呢！娃可经不起长途跋涉。”
顾老爹在田地间转了个圈，如今地里也不需要他去忙活了。自有下人和长工，他只需转转地头就成，只是他闲不住，总要亲眼看着他们忙活，心里才放心。
顾老爹抬头看了眼头顶上的太阳，发现差不多要到吃晌午饭的时辰了。于是，他抬腿朝着顾家老宅走去，途经了顾诚玉三年前刚起的宅子。
那宅子刚建成时，顾诚玉就住了约莫一个月，而后就去了京城读书。后来每次回来，只住过几晚，就这么放着，顾老爹就觉得十分浪费。
“老太爷，您今儿出来转地头啊？可要进屋里来看看？”此时从门里走出来一个三十多的汉子，长得是高大威猛，这是专门看宅子的。
“啊！是啊！”顾老爹回了一句，回绝了汉子，这才往老宅走去。
那宅子这么常空着，让村里人羡慕眼红得很，那个大的宅子，竟然不住人，那不是浪费是什么？
顾老爹在回家的路上，碰上了几个从地里干活回来的村民，在对方羡慕嫉妒恨的眼神下，慢悠悠地背着手回了家。
村口的大榕树下，村里的几个年纪大些的老人和正在树下胡天侃地。
“哎？你说这顾家可真是发达了，住那么大的宅子，顾家老五还去了京城，不是说还考了个什么会元吗？那会元是个啥呀？”
“顾家可全靠这老五啊！难怪当年有大师给顾家批命，说顾家要改换门庭了。呐！这不三叔公在吗？这会儿得闲，让三叔公与咱说说。”
坐在大石头上的三叔公闻言，脸上不免露出了得色，他少年时也是读过两年书，对这些当然懂。
就在三叔公准备开口为大家讲解什么是会元的时候，突然传来有一阵阵的马蹄声，伴随着震耳欲聋的敲锣打鼓声，向着村口席卷而来。
“哎？这是咋回事儿？这阵仗咋的比上回那会元还大哩？这又是咋了？不会又是去顾家的吧？”
三叔公虽然年事已高，却照样耳聪目明。等那些人走近了些，三叔公一拍大腿，迅速拄着拐杖站起，那速度简直一点也不像是行将朽木的老人，倒将一旁坐着的人吓了一跳。
“快，去通知长青家，有大喜啊！”
他朝着旁边一个顾氏族人激动地喊道，手指着顾家的方向，一个劲儿地颤抖。
那族人有些发懵，随即又联想到了什么，转身快速地朝着顾家老宅走去。
“三叔公，您这是咋了？您可别激动啊！”
旁边的乡邻见三叔公如此兴奋，就怕他一个不小心撅过去，那可是天大的事儿啊！
三叔公是村里最长寿的了，今年高寿八十有二，难得的是还耳朵好着呢！身子骨也健朗，那拐杖整天挥得虎虎生风。
要真出了什么事，顾家人可不会善罢甘休啊！
三叔公拍着大腿，“我顾家出了进士啦！顾家真正地改换门庭喽！”
三叔公是看到这阵仗才知道的，那上头的状元俩字他倒是没看清楚。以为顾诚玉中了进士，要做官了，心里怎地不高兴？
榕树下的村人一听，不由得羡慕万分。就连那在地里摘菜回来的妇人，也停下脚步，朝着村口张望着。
锣鼓声更近了，三叔公立马让人搀扶着他迎上去。待得近了，一看那板上的状元俩字，差点兴奋地一口气没提上来。
如今的清河县知县已经换人了，新知县姓李。对于一接手就有这样大的喜事，自然高兴不已。
府城的公文下来的时候，他还有点不敢置信。靖原府今年竟然有三人中了进士，三人就有两人是清河县的。其中一人还是状元郎，这可都是他的政绩啊！这不是天上掉馅儿饼是什么？
信使来上岭村报喜，他自然是要跟着来的。这不，一到村口，他就撩开车帘子朝村里望去。发现有许多人围在大榕树下，向他们看过来。
三叔公颤颤巍巍地走向队伍，准备向知县老爷磕头。
要说这李知县，他还真不认得，可那官服他认得啊！
李知县一看，连忙叫车夫停下，下了马车，亲自将要跪下的三叔公扶了起来，这么大的年纪他也不忍心叫人家下跪。
“老人家快请起，不必多礼！”
顾老爹正头疼地听着吕氏抱怨，他难道不想小宝吗？纵然故土难离，可他也想去京城看看，这辈子也不算白活，可他真的放心不下老二啊！
若是他们一走，老二又出什么幺蛾子，带累了小宝的名声可怎么好？且小宝不在家，要是老二借着小宝的名头，在外头乱来，可没人帮着收拾烂摊子，最后还不是要连累小宝？
“哼！你就守着你那老二过日子吧！你这辈子就这么个宝贝儿子，其他都是捡来的。”
吕氏气急，连捡来的这话也说了出来。
“你看你，这是说的啥话？唉！”
顾老爹有种深深的无力感，可不是他杞人忧天，而是前儿有一回他发现在县城读书的二郎，借着小宝的名头狐假虎威。
二郎和他私塾的同窗吹嘘说，自家小叔在京城读书，已经是会元了，那进士肯定是没跑的，说不得那状元还能想一想呢！那些人当然信了，二郎收了人家不少好处，说日后为那些人在小宝面前美言几句。
二郎和他同窗都是读书人，当然晓得成了会元后，只要参加了殿试，若是运气好，成了一甲前三，那可是能直接被授官的。私塾的学生有的家里是商贾，不缺银子，就缺人脉。
再加上小宝的名声，在府城已经传遍了，所以大家自然相信这些。若是有顾万江牵线，那说不定日后去了京城，还能请这个顾会元关照关照呢！
二郎就因着这名头，在县城离混得如鱼得水。
第375章 大喜事
要问顾老爹怎么知晓的，那还是因为县城回春堂的刘掌柜给老四说的。老四常去回春堂进药材，刘掌柜夫人的娘家侄子就在二郎的私塾读书。其实这世上哪有不透风的墙？
顾老爹知道后，连忙乘了马车，去了二郎的私塾，将二郎叫了出来。劈头盖脸地将他骂了一顿，并问他收了人家多少好处，二郎起先还不肯说。
被顾老爹拉了二郎，去了二郎在县城买的宅子。在宅子里发现了二千多两银子并一些名贵的首饰和摆件，将顾老爹气得够呛。
二房现在一年的花用可不小，老二也没之前节省了。去年的肥皂分红才填完杨家的窟窿，剩下点银子过日子，二郎哪能存得下这么多银子？后来还是他逼着二郎将银子都还了，不还就去县衙告他去。
二郎收了那么多好处，谁知道他给别人许了什么承诺？人家也不是傻子，没点好处能答应他？只是他问了二郎，二郎却不肯说，他甚至为此还打了二郎一个耳光，为此二郎就恨上了他。
最后他带着二郎去了那送礼的那两家，送了价值对等的东西，并给人家赔礼道歉，人家也还算大度，没有责怪。还好这事儿发现得早，不然二郎肯定要闯祸。
刘掌柜可是说了，小宝日后要当官的，要是被人家拿了把柄，不是让小宝为人家办事，就是被人参上一本。他们这些顾氏族人，帮不上小宝不说，可千万不能给小宝添乱。
不过，这事儿他也没和吕氏说，说了吕氏想不出好法子，指不定要着急上火。等解决了，那就更没有说的必要了。
顾氏族人匆匆忙忙地去了顾家，发现顾家院子里没人，他往院子里头走去，随后听到顾老爹的声音从屋里传来。
“顾三哥，快！你家有大喜事啦！快出来迎接官差。”他在院子里就大呼小叫起来，接着就往正房奔去。
顾老爹正回想着之前的事，吕氏望着炕上的绣绷子，气呼呼地不说话了。突然院子里传来村里李四的声音，顾老爹一听，说的是大喜事。啥大喜事？顾老爹有些懵。
吕氏也被那一声喊吸引了心神，她家能有啥喜事儿？难道是小宝回来了？她连忙从炕上下来，趿拉着鞋子，就要往院子里去。
李四也顾不上吕氏还在屋里，进了屋子看见顾老爹，拉着顾老爹就往外走。
“快，那些官差来了，比上次来的阵仗还大呢！上次县太爷可没来，今儿咱瞧着一个穿官服的就像是新来的知县。”
“啥？”顾老爹一听也激动起来，望着身上的衣裳一眼，见是平日里转地头的棉布衣裳，转身就要换一件。
“我得换件衣裳，这衣裳可不好见知县老爷啊！”
两人正说着，就听到那锣鼓声儿近了，隐约还听到有人高呼，“……顾诚玉中了……”
声音被锣鼓声盖住了，听得不真切。顾老爹一听，这可不是跟上次说的差不多吗？难道是小宝考上进士了？
“哎？顾三哥，你这是干啥？人家都快到门口了，你还换啥衣裳啊？就这么的吧！顾三嫂，你也快着些。”李四对顾老爹还惦记着换衣裳有些无语，连忙催促道。
那县太爷是能怠慢的？赶快出去迎接了才是正经。
顾老爹被这么一催，也就没再换衣裳了。哑婆婆在自个儿屋里听到了声音，也连忙进了正屋，给吕氏抿了抿头发，将身上的衣裳整了整，两人就这么出去迎接县太爷了。
县太爷这会儿可不会放过这么个维护名声的好机会，问了几句村民田地里的庄稼后，他才随着三叔公的带路，跟着信使来到了顾家院门前。村里人都跟在县太爷的后面，准备到顾家凑个热闹。
“这说的啥？中状元了？顾家老五是中状元啦？哎哟！了不得嘞！”
“这不是说的状元吗？我可听的真真儿的。”王婶子也来凑热闹来了，她一听敲锣打鼓，首先想到的就是顾家又有喜事了。果不其然，是顾家小宝中状元啦！
她看着前头的县太爷，十分艳羡，这顾家真是几辈子烧了高香了，这小宝怎地这般有出息哩？
顾老爹和吕氏一出院子，果真看见他家门前围了老些人。那领头的都是穿着官服，手里还拿着公文的。
那穿着青袍，绣溪敕袍子的不就是县太爷吗？顾老爹原先见过陆知县，当时陆知县就穿这身衣裳，所以顾老爹万分确定这就是新来的县太爷了。
他连忙拉着吕氏要给县太爷他们跪下，“草民顾长青见过县太爷！”
“民妇见过县太爷！”
李知县一见，赶忙三步并作两步，上前搀扶住已经下跪到一半的两人。这可是状元郎的爹娘，如今顾诚玉可是从六品的官职，且还在京城翰林院任职，比他这个毫无根基的七品知县强多了。
要不了两年，说不定顾诚玉的娘就能请封敕命了。到时候，这妇人就比他这县太爷品级还高了，他还能让这两人下跪？那不是打状元郎的脸吗？
“两位快莫要多礼，本官是和京城来的信使为顾家报喜来的，咱们先请信使进去再说。”李知县看这在大门外也不像话，就提醒顾老爹他们先进院子再说。
“哎！多谢县太爷！多谢各位官老爷，诸位辛苦了。从京城千里迢迢而来，一路舟车劳顿，快进来喝碗茶。”
顾老爹好歹也算是见过世面了，场面话也说得很溜。知道这样大的喜事儿，肯定要给那两个信使一个大红封，他向身旁的吕氏使了个眼色。
吕氏之前当然见识过，哑婆婆对这些懂得很，连忙转身看向哑婆婆。如今家里的银钱她也不把在手里了，哑婆婆替她管着呢！
哑婆婆带着身后的两个丫头，从地上爬起，转身进了屋子，去拿红封去了。
“不忙，不忙。还是先将正事儿办了再说。”信使先是进了靖原府，又马不停蹄地去了县衙，其实已经疲惫不堪了。
不过，等正事儿办完了，再休息也不迟。
顾大伯收到消息，急急忙忙地赶到顾家，发现县太爷和信使已经到了顾家的院子。他气喘吁吁地整理了着装，挤开人群，跨进院子。
他是顾氏的族长，长青有许多规矩都不懂，他得照应着才是。
第376章 红封
“奉天承运，皇帝制曰：慧明三十年四月二十一日，延策天下贡生顾诚玉等四百零三名。故兹诰示：第一甲第一名顾诚玉，赐进士及第。”
顾老爹和在外头的村民听得是一知半解，这是考了第一名的意思？吕氏更不用说了，她也犯了迷糊。
在屋里准备红封的哑婆婆闻言，连忙将手中装有五十两银票的荷包，再次打了开来。狠了狠心，将一百两的塞了进去。
顾老爹他们不明白，顾大伯却知晓，只见他立刻笑逐颜开，兴奋之情溢于言表。嘴里还念叨着；“了不得，了不得了。”
“恭喜贵府老爷顾诚玉高中状元，京报连登黄甲。”
