宁莞笑出声，不禁摸了摸他的脑袋，将他的手拉回来，温声说道：“没关系，民女是大夫，在大夫面前是不分男女的。”
一点儿小伤口，处理起来很快，甚至不用包扎。
宁莞动作轻缓地上完药，笑道：“这就好了。”
约莫是药抹在伤口上有些疼，小太子吸了吸鼻子，紧皱着眉头。
急促杂乱的脚步声从身后传来，宫人们看见乖乖坐在凳子上的小太子长舒一口气，吊在嗓门口的心也重新落回肚子里。
小太子跟着宫人离开，走至长廊，突然又停住不走了，转身回过头去，便见树下的人眉眼含笑，冲他微微颔首。
说不出来什么感觉，总归看起来比他父皇的那些妃子好看得多就是了。
他倏忽又想起什么，扯下腰间挂着的碧玉佩，走过去塞给宁莞，小声道：“太傅说了要赏罚分明，这是孤赏你的，你做得很好，孤一定会记得你的。”
宁莞一愣，笑道：“那就多谢殿下了。”
小太子很满意，昂首挺胸，自觉做得不错，太傅若是知道肯定会夸赞他的。
宁莞哑然失笑，目送着一行人离开。
没多久皇后顺利生产，母女俱安，后续有其他太医照看，忙活了一天一夜都没合眼的师翡翡领完赏就到了翠微宫和宁莞会和，一道出宫回家。
一路车声辚辚，到了医馆，师翡翡拎着药箱往楼上去歇息，满面俱是疲惫之色。
宁莞叫住她，“师父。”
师翡翡回头，“嗯？”
宁莞弯眉，“谢谢您。”
她该走了。
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宁莞回到旧宅子西厢房时还心神恍惚，原地静立半晌，在黑暗中长长吁出一口气，摸索着点燃蜡烛。
案上香炉，画像碗碟，就连落在面儿的灰尘似乎都和她离开时没什么不同。
她身上是原本的那身青白色长裙，长发亦是无拘无束地散在肩头。
宁莞想起不久前刚买的一支红玉簪，扒了扒乱糟糟的头发，略带可惜地唉了一声。
除非她吃到肚子里，否则那边时空的东西是带不走的。
外面风雨不知何时已经停了，留下幽幽的凉意。
宁莞对着师翡翡的画像郑重三拜，这才有些怅惘地提起灯笼回后房去。
路宁莞是认得的，她天生记忆力超乎常人，又特别训练过，特意记下的东西，想忘都忘不掉。
后房还是安静的，没人起身，缩在被子里的宁暖还睡得香甜，宁莞也懒得脱衣裳，和衣侧躺以待天亮。
……
安和十二年春，三月二十。
小太子写完最后一篇大字，和小一岁的皇弟飞快跑回椒房殿，照例去看自己丑兮兮的小妹妹。
宫人打起金纱红绡帘，一眼就看见挡风屏边整理药箱的师翡翡。
小太子左右张望，问道：“师大夫，今天只你个一人？你徒弟没来么？”
师翡翡似乎不大明白他话里的意思，愣了愣神，欠身笑说道：“向来只有微臣一人，殿下如何问起这话来？徒弟？微臣家中那几个都是泼皮性子，没定下性，针术将将学了个皮毛，哪里敢带进宫来做事。”
小太子趴在床边戳了戳妹妹的小脸，在皇后嗔怪的视线下讪讪收回手，与师翡翡又道：“就是你前些天带进宫来给贵母妃看诊的那个，你大徒弟，孤问过宫人，姓宁。”
“这么高，头发长长的。”小太子比了比手。
师翡翡笑道：“殿下记错了吧，微臣家中长徒姓师名正，另几个小的也没有宁姓，都还是小孩子，没那么高。”
景安皇后笑吟吟地轻点了点他的额头，“我儿，你这是在哪儿做的糊涂梦呢。”
小太子倏忽睁大了眼，“骗人！我明明记得……”
第4章
“殿下！殿下！”
宫人紧追在身后，声声急唤，小太子飞快跑出椒房，在翠微宫内侍疑惑的目光下穿过长廊。
他站在梨花树下，茫然不解。
王内侍气喘吁吁，“殿下，您这是怎么了？”
小太子撩开袖子，看着手腕儿上淡淡的印痕，拧紧了眉头，摇头不语。
“哎，这不是殿下的碧玉佩吗？怎么会在这儿？”
歇过片刻的王内侍眼尖地指着放在树杈间的玉佩，惊呼一声。
玉佩上坠下的月白穗子掩映在花叶间，小太子踮起脚，鼓着腮帮子瞪了王内侍一眼，“笨蛋！”
明明那天亲眼看到他把碧玉佩送人的，才几天就忘了！
王内侍不敢吱声儿，把碧玉佩取下来，双手呈上。
小太子勾着那截细绳，离开翠微宫跑回皇后跟前，又说起师翡翡的大徒弟。
景安皇后以为自己儿子撞了邪，斥了一顿伺候的宫人不说，更连着几天念佛抄经，又特意叫人去相国寺求了几道平安符，要他日日随身。
这般大的阵仗，小太子再不敢多言，萎靡颓败了好几日，终是彻底地将那说起来古里古怪的事情掩藏不语。
只是光阴流转，年岁渐长，有时想起这一桩奇事却还是不免晃神。
殿前烛火明亮，晕了一室的暖光。
王内侍躬身奉茶，淑妃侧立在旁与愣神的年轻帝王轻摇绢扇，眼觑着桌上已经泛黄的画像，抿嘴含酸，“这是哪家姑娘，叫陛下如此心心念念的，不若明儿个请进宫来？”
男人瞥了她一眼，淡淡道：“你若真能将人请进宫来，也是你的本事，行了，无事便退下吧。”
淑妃脸色微变，曲身离开。
王内侍上前轻声问道：“陛下，这画……”
年轻帝王靠在椅背，皱眉嗯了一声，将那块碧玉佩系在画轴，“收起来吧。”
王内侍卷好画，脚步轻缓，走至殿门前隐隐听见身后有一声轻叹。上首的皇帝端着茶，神思恍惚，无奈摇头。
究竟是南柯一梦，还是年少奇遇，他自己都有些分不清了。
……
暗云散尽，天色清明。
芸枝站在台阶上打了哈欠，往厨房熬粥做饭。
宁莞给宁暖穿好衣裳，姐妹二人双双去了院中，昨晚一场大雨将繁枝绿叶上的尘土冲刷了个干净，入目青幽幽的，颜色清亮得紧。
“长姐。”宁沛蹲在墙角树下捡小石子，扭过头来冲她傻笑。
宁莞弯弯唇，心下却想着宁沛的病。
师翡翡专攻妇科，其他方面并不算多突出，但师家家学渊源，医馆里满是批注的医书她也都一一看了，钻研许久。
治是肯定能治的，只是现在手中钱财不足，很多药材没办法弄到，这事儿还得往后推。
“小姐？发什么呆呢，吃饭了。”
宁莞闻声进屋，碗中清粥半是水，碟中馒头粗得硌喉咙。
她表情有一瞬间扭曲，说起来跟着师父吃香喝辣，已经好久没吃过这么……朴素的早餐了。
草草用完早饭，芸枝坐在院子里洗衣裳，宁莞则是琢磨着出门去，简单绾了绾头发，刚走到中堂就听见大门处砰的一声响。
郁兰莘是被卫国公府的三小姐卫莳硬拉到十四巷来的。
她踩着凳子从马车下来，根根葱白的手指绕着长鞭，视线从围观众人身上缓缓扫过，不耐烦地翻了个白眼，问卫莳道：“你到底是来干嘛的？”
卫莳悠悠闲闲地捻了粒酸梅子丢进嘴里，笑回道：“宁莞不是叫楚二夫人撵出侯府了？听人说她暂住在这儿，好歹有几分交情，顺道过来瞧瞧呗。”
郁兰莘瞥了眼撞门的小厮，轻嗤一声，这哪里是过来瞧瞧，分明是故意找麻烦来的。
卫莳和宁莞有嫌隙她是知道的，痛打落水狗，上赶着羞辱人都是卫三小姐一贯的作风。
“你这是私闯，当心人告到官府去。”郁兰莘提了一句。
卫莳不以为意，“她倒是去告啊，我看她能告出个什么花样来。”
郁兰莘还是兴致缺缺，眼中隐含了两分不认同，她们是世家高官门府里的小姐，又不是市井无赖，这样亲自过来找事自降身价不说，费时又费力，还不如雇几个人上门来折腾。
卫莳哪里会不知晓她在想什么，眼珠子一转，撇嘴轻笑，提起一件事来，“你刚从庄子里回来，还不知道宁莞为什么会突然被赶出来吧。”
郁兰莘还真不知道，问道：“她又做什么了？”
卫莳陡然拔高声音，“你可不晓得她多不要脸呢，往宣平侯跟前自荐枕席，脱衣解带，楚二夫人臊得脸都没了，哪里还容得下她。”
说完她便偷偷觑郁兰莘的脸色，果不其然那张慵懒的芙蓉面霎时冷沉了下来。
郁兰莘是郁太师之孙，宫中郁贵妃的亲侄女儿，郁大小姐被千娇百宠着长大，个性张扬似火嚣张跋扈，耍得一手好鞭法。府里下人但凡有不长眼的惹了她不顺心，一顿鞭子抽过去，啧啧，就没有不脱层皮的。
郁兰莘喜欢宣平侯楚郢不是什么秘密，不久前给宣平侯送荷包被拒，正是恼火的时候，宁莞这事儿恰恰好触她霉头。
因为卫莳的一句话，不止郁兰莘心头冒火，围观的人群惊诧之后也是议论纷纷。
“我就说呢，新搬进去的看着也不像是穷苦人，好好的客栈不住，怎么到咱们十四巷来，没曾想里头还有这样的事儿。”
“大宅后院里的龌蹉事儿还真不少。”
卫莳听着周遭的说话声略是得意，小厮们已经将宅院的大门撞开，宁莞循声到了门口。
正主儿出来了，外头安静了一瞬，都不约而同抬眼看去。
青白色的长裙，竹叶绣带，长发半绾，并无簪饰，干干净净的，清新秀雅得很。
郁兰莘一见她，目光如刀，卫莳笑吟吟的也不说话。
木门是硬生生从外面撞破的，门栓断裂，门轴也不堪重负，宁莞皱眉看向外面。
钿车轿马旁站着的两人虹裳锦裙，钿璎累累，端的是光彩照人，在这一片皆是短褐粗布的人群里格外扎眼。
宁莞都认得，一个是太师府郁兰莘，一个是卫国公府的三姑娘卫莳。
原主和郁兰莘没有过多交集，跟卫莳倒是仇怨颇深，没了宣平侯府在头顶上罩着，这怕是故意找茬看笑话来了。
片刻思量，宁莞语气平静，“郁小姐卫小姐光临寒舍，有何贵干？”
卫莳没想到她这样沉得住气，托着腮，盈盈笑道：“没什么事儿，就是好几日没见你了，想着过来看看你过得怎么样。”她走至门前，近了两步，“怎么，这是不欢迎我？”
香脂味儿飘悠悠地钻入鼻息，宁莞退两步拉开距离，微微抬眼，却并没有说话。
卫莳伸出手，轻拨了拨身前长发，还准备继续往下说，郁兰莘打断她道：“你跟她废话什么？”
卫莳一顿，回头看，围观的百姓已经被郁兰莘带来的人驱散了。
郁兰莘个性张扬跋扈，却也不是蠢人，相反的，胆大细心少有人能及，仗势欺人的事，哪能在众目睽睽之下做的？
卫莳扬起脸，两个小厮会意上前堵住宁莞身后的退路。
宁莞杏眸一眯，“做什么？”
卫莳说道：“安乐公主送我的羊脂茉莉玲珑簪不见了，怀疑是你偷的，现在要搜你的身。”她来回踱步，说话间将髻上的玲珑簪拔下，往宁莞怀里一扔，乐道：“瞧，这不是我的簪子吗？好啊，果然是你偷的。”
旋即声音一沉，吩咐下人，“光天化日之下就敢行偷窃之事，你们还不快将这胆大包天的贼偷儿拿下送往官府。”
宁莞：“……”
我有一句脏话不知道当讲不当讲。
这义正言辞的模样，她差点儿就信了，赵高当年指鹿为马都没你行啊！
小厮应喏就要拿人，这个档口，院里突然蹿出一个人影来，猛地将人推开挡在宁莞面前。
宁莞讶然，“二郎？”
宁沛怒目瞪着卫莳，挥着手赶鸭子似的赶她走，他不知从哪里又逮住了老鼠捏在手里，动作间，老鼠的脑袋从卫莳衣襟口擦晃而过。
卫莳被吓了一大跳，连退好几步，惊怒交加，指着宁沛一时竟说不出话来。
手下小厮机灵，一涌上前就要把宁沛拽住。
宁沛挣扎，身后有人踹了他一脚，两条膝盖顿时磕在地上，闷声一响，当下哇哇大哭起来。
宁莞挣开拽住她的小厮，忙上前去，少年眼眶含泪，待她近来却是停了哭声，委屈地看着她，极是清透的一双眼，干净澄澈得不像话。
“长姐……”
宁莞轻轻拍了拍他的肩头，安抚道：“没事，别怕。”
这边卫莳一巴掌拍开搀扶她的侍女，又叫小厮动手，大有不达目的决不罢休的架势。
宁莞拉着宁沛站起来，指尖轻拭掉他眼角的泪，转过头来，看着卫莳缓缓道：“卫三小姐，莫要欺人太甚。”
卫莳笑道：“欺人太甚？我偏要如此，你待如何？”
她兴致盎然，看戏的郁兰莘也笑了笑，玩儿着鞭子，眉稍轻挑。
宁莞打量着面前的丽人，眼眸动了动，视线从她小腹上瞥过，若有所思。
片刻思量，慢步走过去，微微一笑，言道：“不如何。”
卫莳冷笑，抬手挥开小厮叫他们站到一边儿去，她倒要看看这宁莞落魄至此，还能使出什么花样，存个什么底气。
宁莞停下脚步，距离卫莳仅一步之遥，将那支羊脂茉莉玲珑簪插回她乌黑的髻发里，收回手掩着唇，低低地笑出声来。
卫莳冷睨着她，“笑什么？”
宁莞仍笑着，语意柔缓，“卫三小姐什么时候和魏大公子成亲的，你我好歹也有几分交情，这样的大喜事儿，怎么也不知会我一声？虽身无长物送不出好礼，一句恭喜还是有的。”
这话没头没尾，简直莫名其妙。
但无端听到“魏大公子”四字，卫莳有些烦躁，“你少胡说八道，我什么时候跟他成亲了？”
