宁莞正撑着头，目光虚虚落在窗外天际盘旋的雁鸟上, 喝着碧汪汪的茶水打发时间，骤然听得门声传来，以为是芸枝他们到了，搁下杯子起身。
两扇门尚才拉开一条缝儿，就悠悠飘进一缕浅浅淡淡的含笑花香，含笑花多生于南地，京都里很少能闻得见这么股味道。
芸枝喜欢荷香粉，宁暖宁沛两个小的平日也只是抹些润肤的香膏，
她顿了顿，往外一瞧，站在门前的果然不是芸枝，而是一位绾着小髻，细眉连娟的女子。
宁莞眉梢微动，问道：“你是？”
那女子却并未作答，而是退了几步，隐到了一人身后。
那人身穿玄裳，脸上带着半狐面具，唇角略略上扬着，落下的视线里含着极重的，全然叫人无法忽视的打量。
宁莞生出疑惑，微拧了拧眉，旋即舒眉说道：“我并不认得几位，是走错了地儿吧？”
郗耀深轻挑起长眉，看着面前的前未婚妻。
月白色的发带松松绾着乌黑柔顺的长发，肤色白皙如莹莹暖玉，弯眉杏眸，还是原来的秀丽模样，只不过这精神气和往日倒是截然不同，如那江边春柳迎风含水。
这京都的水土，竟像是比他盛州更养人一些呢。
郗耀深蓦地一笑，声音低沉，“这就不认得了？”
宁莞认得就怪了，她礼貌性地笑了笑，往后退了一步，想着掩上门，却不防叫人侧身抬手，似轻飘飘的一抵，不费什么力气就给拦住了。
宁莞使了使劲儿，面色立时淡下两分，她也不跟这莫名其妙冒出来的人多言什么，直接转头唤来小二，说道：“这位公子像是使酒疯呢，你们楼外楼也不照看着两分，出了什么事，免不得一屋子人都要到官府去转悠转悠。”
她表情不大好，话里也有着十分的不悦，小二这才知晓两人不认得，干笑着一个劲儿地致歉。
末了，又看向斜斜半靠着门的郗耀深，客客气气道：“这位公子，您看这……是不是找错了屋？”
郗耀深状若未闻，只轻啧了一声，一动不动。
宁暖今日很是高兴，她一手握着糖葫芦，一手捏着用红纸折成的小风车，连脚下步子都透着欢快，芸枝和宁沛才刚走进了楼外楼的大门，她已经顺着跑堂的指示，一溜烟儿蹿上了三楼。
走到楼梯口，一抬眼就看见了兰字二号房前围聚着一圈人，还有站在门口，轻蹙眉头的自家长姐。
小姑娘弯起星灿灿的眸子，飞快小跑过去，她仗着个子小，便从人群缝隙里钻过去，小小的，灵活得很。
眼见着距离宁莞只有两三步的距离，支了支手，却不想骤然叫人摁住了头。
罩在她头顶上的大掌温热而干燥，扣在额面儿上的根根手指像是死死印上的铁烙子，任她怎么动都挣扎不开。
宁暖皱起脸，就听见头顶上传来低低沉沉里似含着两分笑意的声音。
“我看看，这不是宁家三暖吗？”
宁暖在家里排老三，有个小名儿叫三暖，她突然听见这个称呼不禁愣了愣，只是下一刻又似想起什么，小脸刷白。
僵着脖子缓缓抬起头，触及到半狐面具后那双和狐狸如出一辙的两眼，张了张嘴，哇地哭出声来，手里的东西都丢在了地上。
郗耀深似笑非笑，“三暖倒是记得我呢。”
宁莞眉心一跳，连忙上前，猛地推开他扣在宁暖头上的手，将人搂了过来抱在怀里，微仰了仰头，眼中含霜。
郗耀深慢条斯理地收回手，解开脑袋后面的系带，慢悠悠地将那张半狐面具取了下来，“真是绝情啊，才一年多不见，阿莞就将我忘得干干净净了。”
没了面具遮挡，宁莞彻底看清楚了人。
面上是春山桃花曳曳一样的风致，眉梢眼角是比寻常女儿家还要动人三分的妩媚。
郗耀深！
原主的神经病前未婚夫……
他怎么会到京里来的？
宁莞神色微凛，又听得宁暖不住的哭声，脸上像是覆了一层薄冰，寒飕飕的，叫周边不明所以的小二都打了个颤。
看得她这样的表情，郗耀深却是倒是升起两分兴致来。
往日在盛州的时候，每每看到他就跟老鼠见了猫，抖得跟筛糠似的，恨不得缩到地缝儿里去才好。
现在胆子大了，都敢朝他这样摆脸色了。
郗耀深有些苦恼，哎，看来京都这方土地是比盛州要好些，都能叫兔子变成刺猬呢。
他轻轻笑了笑，慢慢俯了俯身，像情人般喁喁低语，“阿莞，许久不见，你这双眼睛倒是更漂亮了。”
清亮又干净，像是山中雾散后的泠泠清泉水，看得人喉咙发干，有些渴了。
宁莞听着他的声音，紧紧抿着唇。
原主的记忆里，他也常说这样的话，别误会，这可不是什么称赞，因为往往后面会加上一句，“漂亮得让人心动啊，真想剜下来，放在琥珀盒子里好好收藏着，这样就跑不掉了。”
由此可见是非常之有病的一个人。
宁莞想要起身，无奈宁暖在她怀里揪着衣裳，只好轻抚着她的后背以作安慰。
她一心哄着宁暖，郗耀深前倾了倾身子，悠悠轻笑。
谁知还没近些，就叫一把剑挡在了前面。
剑柄外镶木，剑珥雕云纹，再普通不过的样式，偏偏上头刻霜花缀雪穗。
“万霜剑……”郗耀深眉角一落，直起身来，望着面前的人眯了眯眼，“楚郢。”
江湖盛传的九州一剑裴中钰传人。
楚郢眸光冷淡，只瞥过他一眼，并未做多理会，而是低了低头看向宁莞，见她无碍，方才正视起面前的人。
两人相对立着，一个懒散悠闲，一个冷淡如风。
宁莞瞥了瞥，将宁暖抱起来，往楚郢身后避了避。
不说往日的过节，宣平侯虽然不是个热络的性子，但绝对值得信赖，时人称其“瑶环瑜珥，鸿轩凤翥”，可以见得其品行。
君子与小人，她眼不瞎，心不盲，自然知道该怎么做。
楚郢唇角微动，抬了抬眼，言简意赅，“让开。”
郗耀深扯起一抹笑，摸了摸下巴。
论势力京都这里不是他的地盘儿，论功夫，也没和楚郢试过，也不知道能打到什么程度。
还真是有点儿好奇。
不晓得是不是真跟传闻里的一样厉害。
他轻嗤了一声，不大放在心上，却也扬了扬脸。
几个侍女意会，收回袖中匕首，退到一边让开路来。
宁莞稍稍定心，抱着宁暖离开，今日有郗耀深在，这饭就别想吃个安宁了。
宁暖已经八岁，小姑娘有些分量，抱起来两臂坠坠，有些吃力。
楚郢阗黑的眸子凝了凝，两步上前，将她从宁莞手里接了过来。
宁莞微怔，宁暖还以为是郗耀深，下意识抖了抖，偷偷一看发现是楚郢才松了一口气。
在宣平侯府时，她也是时不时能见着人的，不说特别熟悉亲近，但也知道侯府里，遇着什么大事她表姑楚二夫人也得听他的，所以平日里也多有敬重。
宁暖看了看自己长姐，又不期然撞上郗耀深的视线，忙埋下脸，紧紧抓着他肩头的大氅，弱弱叫了声小叔叔。
楚郢应了一声，步子微顿，微微侧头，余光瞥落在郗耀深脸上。仍是冷冷淡淡的模样，话里却是十足的凌厉与警告，“郗公子，京都不是你能撒野的地方。”
郗耀深笑了笑，不置一词。
楚郢抱着宁暖走在前面，宁莞稍回过神跟上，芸枝也惊慌地拉着宁沛缀在后头。
被落下的齐铮啊了一声，忙忙跑上前去。
对面看了半天的冯知愈瞪了瞪眼，“我去！”这是怎么个回事，拿着半狐面具的男人是哪个啊？宣平侯又怎么地和姓宁的搭上了？
旁边的狐朋狗友也是面面相觑，悄声道：“是不是传言有误？两人关系怎么还不错的样子？”
“对啊，你们说宣平侯和宁表姑娘那天是不是成事儿了？”
“放屁吧，怎么可能，不是说她骚扰不成被扔出来了。”
“那刚才是做什么？”
“路见不平拔刀相助？”
“狐狸眼不是还没干什么吗？手都还没支呢。拔什么刀，相什么助啊？”
“额……”
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离开楼外楼，楚郢便将宁暖放到了外面的马车上，宁莞正想着郗耀深的事情，也没注意就跟着一起上了去。
等坐在里头的锦茵垫上，才觉着不对劲儿，楚郢看过来，眉间是远山有雾一样的清冷，他适时出声道：“无妨，送你们一程。”
话音刚落，芸枝和宁沛亦被齐铮请了上来。
宣平侯府的马车足够宽敞，哪怕容了几人也不觉拥挤。
因为郗耀深这个神经病的出现，被吓唬过的宁暖和宁沛芸枝都提不大起精神，宁莞拧起眉头，琢磨着要不要再去悦来馆多添几个更厉害的护院。
马车平稳地驶过长街，收摊归家的吆喝声不绝于耳，宁莞终是收敛神思，不着痕迹呼出一口气，出声打破马车的沉寂氛围，“今日多谢侯爷。”
楚郢抬眸看了看她，缓缓嗯了一声。
宁莞笼在袖中的手抚了抚轻软的缎绸，抿起恰到好处的微笑，冲淡了面上的疏离，却也没再多说什么。
自打上次宣平侯和明衷皇帝一起过来，她就有点儿拿不准这位的态度。
他像是对什么都不觉意外，也不知道该说过于镇定还是过于冷淡。
没人出声，马车里又恢复安寂，过了约莫三刻钟，缓缓拐入十四巷。
宁莞带着宁暖下来，再次道了谢方才转身回府。
如玉书坊早早就把东西送过来了，全部都放在画室里，宁莞暂时没心情去管那些。
府中厨房还在准备晚饭，她便直接去了药房，将闲暇时候配的软骨散和蒙汗药等药分装在几个小小的玉葫芦里，拿给宁暖他们随身带着，又拘着人细细安抚嘱咐了一番。
宁暖宁沛都还是小孩子心性，温言和语安慰半晌，转头也就忘了，又高高兴兴地跑到院子里和五月禾追着七叶闹来闹去。
宁莞这才放下心来，站在屋檐下，望着暗淡的夜色，打了个哈欠。
芸枝却是忧心忡忡，愁眉不展。
宁莞扶着她的肩，语声轻柔，“你别太过担心，他来京都说不一定是为了旁的什么事情。”
“就算是找麻烦来的，这里不是盛州，郗耀深势力再大，此处也不是他能随意伸手的地方，总会有所顾忌的，不至于行事过火。我们小心一些，实在不行得空找王大人帮帮忙。”
芸枝叹气。
……
从十四巷到宣平侯有一段路，齐铮从车板上移到马车里面，顺势坐在右侧，想着楚胜这些日子奉命监视楚华茵传回来的消息，他犹豫道：“侯爷，楚侧妃那里要不要……”
楚郢指尖撩起车帘，瞥着长街边飞驰而过的灯笼树影，“照旧盯着便是，旁的不必多管。”
郗耀深可不是什么任人牵引的温顺小羊羔，那是一头恶虎，不经意间就将人撕碎。
她暗中算计恶虎，是会被恶虎反之吞食的。
齐铮撑着剑柄点点头，没再提及楚华茵，而是说起了郗耀深，“那位郗公子会不会对表小姐不利？十四巷外面要不要再多加些人手？”
那两人还是前未婚妻的关系，万一要弄出点儿什么，旧情复燃感情升温的，到时候还有他侯爷什么事儿啊。
楚郢：“他想进去加再多人也拦不住，现下他暂住何处？”
齐铮应道：“郗家老宅里。”
楚郢脊背挺直，眉眼如覆霜冷，吩咐道：“那就去一趟郗家。”
第51章
郗家老宅位于东柏街尾, 里头住的是翰林院侍讲学士, 即郗耀深大伯一家。
宣平侯府的马车稳稳停在外面时，府上诸人正在用饭, 郗大人陡然闻得下人禀报, 连忙搁碗漱口, 亲自出迎。
楚郢并不是来找他的, 进门去也不拐弯抹角, 直接道明来意。
郗大人听他此行是为找郗耀深, 压下心中疑惑, 恭声笑道：“耀深午后出门游玩, 尚未归府, 侯爷先请里面坐，下官这就叫人寻他回来。”
楚郢点头，随其入里。
郗家的东西边院子砌墙隔断, 内中只开了一扇门以作通行，因得郗耀深暂住在西院，郗大人便没有领人往中堂去, 而是一路过了墙门, 请他们在西边会客的阁屋里。
又叫下人端上茶水糕点，臻臻至至, 甚是殷勤周到。
齐铮看他小心翼翼的，在旁笑得脸都僵了半边，开口说道：“郗侍讲无需如此，侯爷此来只是找郗公子说些话, 你忙你的便是，不必守在此处。”
郗大人松了一口气，不是耀深在外闯祸不长眼惹着这位爷就好。
他拱了拱手，依言离开。
阁屋里安静下来，楚郢坐在红木椅上，也没有碰茶水点心，只半阖眼睑，任由长睫在眼下落了密密青影。
约莫过了小半个时辰，门外传来了下人问好的声音，很快郗耀深便带着几个侍女，慢步走了进来。
他像是没看见屋里的人，撩起袍子，坐在上首右边。
撑着扶手，懒散地斜斜歪着身子，眼尾上勾了勾，看着手上的半狐面具。
楚郢抬起眼帘，目光平直，瞳眸中是一方门外半明半暗的庭院。
两人分坐上首两侧，都没有说话，甚是连视线都没有交汇。
也不知过了多久，齐铮都偷偷地咽了好几回涌到嘴边的哈欠，喉咙都有些疼了的时候，这两人终于有了动静。
率先出声的郗耀深，他长腿直直撑着地，左右交叠，慢悠悠说道：“宣平侯不是送我们家阿莞走了吗，这会儿怎么有空到我这小小地方来。”
对方话里轻佻，楚郢拢回视线，他坐着，就如同手里的剑，清正端方，“郗公子，你们的婚约早在一年零七个月前就已经解除了，她与你并无任何关系。”
郗耀深佯装诧异，“你查得倒是仔细。”
须臾，他又笑意盎然，“这婚约确实是没了，不过却也不碍什么事。”
