郑嬷嬷：“……？？”
陈以祯收回手, 理了理衣袖，转身朝向钟粹宫正门口，“咱们走吧。”
陈以祯当然不会去御花园特意等那群贵女过来，她要先去宁寿宫请安，陪太皇太后说会子话，等那些贵女都到了后，才会陪太皇太后驾临御花园。
她到宁寿宫的时候皇太后已经到了，并且正在拉着太皇太后喋喋不休。
“臣妾瞧着，何老相爷家的嫡孙女何有容挺不错的，还有礼部尚书张大人家的小女儿……”
瞥见陈以祯进来，她嘴角微不可见地耷拉了下，随后，收回视线，声音立马停住了。
倒是太皇太后笑着朝她招招手，吩咐宫婢搬个凳子过来，就放在她身边。
陈以祯笑着行了个礼，坐到了凳子上。
皇太后抿抿唇，咳嗽一声，将话题拐回来，“老祖宗，您觉得怎么样？”
太皇太后摆摆手，“哀家年龄大了，已经过了操心的年龄，这事，你和皇帝，皇后三个人拿主意，最后选出人选给哀家看一眼就成。”
皇太后心下满意，万分恭顺地点了点头。
太皇太后这话却是全权将事情交给她处理的意思，众所周知，陈以祯不会也没资格在选秀一事上做文章，至于皇上，太后根本就没想过儿子会不同意。
除了她说的这些人选，娘家的人她自然也会安排进来，只是有些犹豫，不知道该安排个什么名分，低了怕委屈侄女，高了对皇上和太皇太后说不过去。
皇太后兀自坐在一旁，心里思索着事，神情来回变换，旁边的陈以祯就低着头，一副恭顺谦良的样子，实则心思早不知飘到了哪里。
不知过了多久，眼看时辰将晚，太皇太后终于决定动身。
陈以祯忙上前，搀扶住太皇太后一只胳膊，皇太后想搀起她另一只胳膊，但太皇太后不动声色地移开了，皇太后顿觉尴尬，她假装若无其事地收回手掌。
三个人来到御花园，远远就瞧见那边零零散散散了二三十位绫罗绸缎，轻纱曼挑，琳琅满目，珠光宝玉的年轻姑娘们。
远远望着这一幕，陈以祯不禁眼睛微眯，心思怅惘，当年她跟她们一样花骨朵的年龄，却是直接跳过了这步，甚至直至明言传出封她为后的谕令，太皇太后才正式传召她相了一面。
那些贵女们瞧见她们，急忙聚集过来，端正恭敬地给她们福了个礼。
“参见太皇太后娘娘，太后娘娘，皇后娘娘，太皇太后娘娘，太后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
太皇太后笑呵呵抬起手，“都平身吧，不必多礼。”
她见刚才许多人围在一处，似乎在讨论什么的样子，不由好奇，“你们在讨论什么？”
平静了会，何有容率先站出来，笑着回答太皇太后，“回老祖宗，却是夏家妹妹和张家[cx独家]妹妹见御花园金菊开得正旺，突发灵感，遂就作了两幅画，臣女等人正受邀围在画前点评呢。”
“哦？”太皇太后兴起，“是怎样的两幅画？”
她是簪缨世家出身的豪门贵女，自小也是经受琴棋书画的熏陶，尤其棋和画，是她最喜欢的两样。
何有容忙引着她们往亭子里走去。
亭子里的石桌上果然铺着两幅画，一副金菊迎着灿阳摇曳风姿，画者大篇幅使用泼墨，点晕层层叠叠的花瓣，以此来渲染金菊的旺盛浓烈。
另一幅却恰恰跟它相反，画者虽也用浓郁的泼墨点了大团锦簇，但明眼人就可以看出来，此画中的菊花分明已经进入凋谢期，即便顽抗地拥住枝头不放，也不过早晚落得北风吹来，花香飘零的结局。
两幅画各有千秋，着重点也不同，不得不说，两位贵女的画技着实卓然，怪不得敢在这种场合公然作画。
太皇太后含笑点评，“都很不错，左边这副秋日烈菊图栩栩如生，浓郁灿烂，右边这副更是尽显菊之风骨，不错不错。”
太皇太后话虽只说了这么简单一句，明眼人却已听出其话里的意思，太皇太后分明更喜欢右边这幅画。
倒不是右边这幅画就比左边那副好出多少，只是太皇太后已是天命之年，看待事情，赏析东西的心思自然不能同年轻人一般苟同。
若放在平时，也没什么，但此时，太皇太后这句随口赞扬的话却是干系进宫的大事，因此左边那副画的画师肉眼可见，立即耷拉下脑袋，脸庞流露出失落，而右边那位画师则高昂起下巴，一脸得意。
陈以祯好奇地看着她们，从神情上就可以看出来哪个是哪副画的画师。
右边那副画的画师上前一步，恭敬地给太皇太后行礼，“臣女谢过太皇太后夸奖。”
太皇太后含笑盯着她，想了想，问：“你是，夏家的？”
画师眉梢一扬，没想到太皇太后居然还记得她这个小人物，她登时眉眼带笑，兴奋回道：“回娘娘，正是臣女。”
姓夏？只不知跟太后有什么关系？陈以祯偏头看向皇太后。
皇太后一脸与有荣焉地挺了挺胸/脯。
看来没错，真的是那个夏家。
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第三十五章
陈以祯打量这位夏家姑娘，只见她明眸皓齿, 一双杏眼微波荡漾, 恍若眼底含着春/光, 潋滟生姿，单从外貌上看，倒是跟夏从陇有几分相像。
她沉思失神……
郑嬷嬷突然上前一步, 凑到她耳旁, 微不可闻解释道：“这是夏家庶出第四女, 虽是庶出, 但听闻极得夏老爷喜欢, 夏家对她，便是比之夏从陇也差不离了。”
陈以祯恍然, 怪不得往常夏夫人进宫请安，她从没见过她将这位夏姑娘带在身边。
那位夏家姑娘眼睛一瞟, 瞧见陈以祯, 突的一顿, 沉寂了会，她微微一笑, 上前一步, 声线谦恭道：“臣女听闻皇后娘娘书法卓越, 心下十分敬佩，现下站出来冒昧请求，不知有没有这个荣幸求得娘娘给臣女赐诗一首。”
陈以祯眉梢微挑，静静望着这位夏家姑娘, 她没想到她突然会把话头转到她身上，何况，如她没记错，原主顺风顺水长这么大，府里从未传出她书法卓越的赞扬，所以她这句“十分敬佩”又是从何而来，倒是她大伯父，书法着实不错。
她现下的处境已经到随便一个世家庶女都可以蹬鼻子上脸，欺负她了吗？
陈以祯嘴唇抿成一条缝，似笑非笑盯着她，没打算开口搭理。
然则，皇太后眉梢微拧，想到她上交上来的抄书，上头潦草的字迹，她这个草包性子也能被称一句书法卓越？
不知想到什么，她神色突缓，顿了顿，开口道：“这有何难，皇后想必不会吝于赐下墨宝。”
陈以祯转头，默默盯着皇太后。
看来，这对夏家姑侄，当真是不打算让自己好过啊。
她笑了笑，不再逃避，转头请示太皇太后，“在老祖宗跟前，臣妾怎敢班门弄斧，但若是老祖宗不嫌弃，臣妾便只好上去献丑了。”
太皇太后笑呵呵的，仿佛没听见里头的交锋，兀自摆摆手，兴冲冲道：“无碍，哀家却不知你还有才女的称号，你尽管发挥，哀家自给你坐镇。”
陈以祯无奈，只好上前去献丑。
她的书法大多传自上一世的习惯，当然，还残留些许原主的痕迹，想来是穿越到这个身体里，不知不觉就保留了些原主的习惯，但不管怎么说，她只保留了一点点痕迹，即便原主书法着实卓越，她也不可能得以获益，因此，她的书法，其实很是一般。
但是，那又如何，她从容不迫走上前，行云流水写下一首诗——
花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。
宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。
望着上头端正工整却称不上风骨的字迹颔首满意。
她就要看看，即便她写了一□□爬字，又有谁敢当着面嘲笑她。
皇太后走上前，低头瞧见这一手勉强有形，却无任何风骨的字体，当即弯起唇，刚想出口嘲笑——
“唔，不错，皇后这字体端立齐整，行云流水，隐隐可见庄重肃穆藏于其中，正合一位皇后的行派作风。”
皇太后嘴角的笑容僵住。
她不可置信地回头看满口瞎诌的太皇太后。
双姝和双陆忍不住，对视一眼，掩住唇，无声一笑。
便是陈以祯也讪讪的，十分不好意思地红了脸，她虽然知道太皇太后一向偏向自己，但也没有这般睁眼说瞎话的。
不只是这几人，太皇太后这通话落下来，诸位贵女亦是大吃一惊，她们悄悄捂嘴，两两相对，彼此之间眼神飞起。
夏从琳本想站出身明里暗里嘲讽一番，顺便衬托自己的才艺过人，但冷不丁听太皇太后说这话，她僵在原地，讪讪一笑，迟疑不敢贸然开口。
“臣女亦是这么认为，端看这首诗朗朗上口，其意境与所作之画十分相称，书法亦是笔走龙蛇，龙飞凤舞，端说一句大家之作亦不为过。”
话落，满场寂静。
陈以祯瞠目结舌地望过去，想看看是谁这么大言不惭，胡言乱语。
便是努力给她解围的太皇太后亦是眼角一跳，扭头看看是哪个人瞎了眼。
——是夏从陇。
陈以祯更加惊诧，许久，她眨眨眼，回过神，心中猜测，大概是夏从陇见跟自己有竞争关系的夏从琳出风头，心里不忿，遂借她的面子下下夏从琳的风头？
但是夏从陇一脸真诚，甚至几步夺上前，拽住画作一角，脸庞转向夏从琳，真切道：“四妹，姐姐分外欢喜这首题诗，不知是否可以割爱？”
夏从琳回过神，脸庞当即一黑，尤其听到夏从陇说的是题诗，半个字没有提上头的画作，她脸色更沉了。
她冷冷一笑，微微咬牙道：“姐姐有求，妹妹本自当割舍，只是之前妹妹说过了，这是妹妹赧颜从皇后娘娘那里求来的荣耀，姐姐若真想要，何不自己求一首。”
夏从陇叹息，道：“姐姐却是没有妹妹这般好的画技。”
说罢，她转头看向陈以祯，眼睛立即弯起，笑得讨好：“娘娘，臣女实在仰慕您的书法，不知臣女可不可以从您那里求得几本练字的书帖？”
陈以祯偏过头，微微有些不自在，夏从陇是真心的还是说反话？
她呐呐一笑，“自是可以，过后本宫让双姝给你送到府中。”
夏从陇立即跟得到个天大的荣幸似的欢快弯腰行礼道谢，“谢谢娘娘，臣女必不辜负娘娘的器重。”
诸位贵女：“……？？”
她们满目茫然，瞧瞧这个，又瞧瞧那个，结果看到的只是跟自己一样的茫然疑惑。
皇太后咳嗽一声，将众人的注意力吸引过来，“老祖宗，咱们摆宴吧。”
她朝太皇太后请示。
太皇太后“嗯”一声，回过神，率先起身，“走吧。”
诸位贵女立即恭敬地齐齐行礼，随后跟在太皇太后身后，来到一处水榭，这里早就摆好了案几和酒席，单等来人入座。
太皇太后端坐到最上首，皇太后和皇后陪坐在两旁，皇后比皇太后还要更错后一点，其余贵女只能罗列成两排，各自端坐在下首两端。
觥筹交错，宴席宴宴，珠光宝气，璀璨夺目。
两两贵女坐在一个桌子上，低着头小声交谈，脸蛋粉晕，笑靥如花。
袁如茹食不知味地吃了一口芙蓉糕，眼角瞥见上头坐着的那人，尤其瞥见她一身富丽堂皇，端庄华贵的衣饰装扮，举手投足的贵气逼人，从容不迫，顿觉满腔心思犹如浸入酸角一般酸到了极致。
再瞥见她身前的案几，上头摆着精致华美的膳食，足足十三四样，瞧着就与她们与众不同。
这一刻，她恍若回到了曾经，陈以祯还是陈家鼎盛时高高在上的皇后，而她，还是那个人前假装羞涩乖巧，见到她只敢乖顺问好而后立到一旁的卑微小姑娘。
她咬住唇，沉吟不语……
眼瞧见太皇太后亲切地跟端坐在最前方的两桌姑娘，诸如何老相国的嫡亲孙女何有容，温怡长公主的嫡亲孙女卢曼妙等人说话……
她猛然站起身，径直朝上方走去。
众人一愣，目光被她吸引过来。
陈以祯手里倾着一盏茶，凝视她，眼底渐渐冰冷。
袁如茹脸上带笑，不缓不慢走上前，先是朝太皇太后和皇太后行了一个礼，而后走到陈以祯跟前，落落大方对她道：“拜见皇后娘娘，臣女来之前，嫂子让臣女代替她给您见个礼。”
太皇太后想起皇后好像有个堂姐，嫁入了宁远侯府，想来这个俊俏小姑娘就是宁远侯府的人，她没放在心上，收回了视线。
陈以祯神色冷淡，面对她的请安，沉默没吭声，许久，她方淡淡一点头。
袁如茹嘴角含笑。
她虽来这里请安，耳朵却一直密切注意那边，太皇太后和卢曼妙的对话。
她之前在下面，倒数三四桌的位置，闹哄哄一片，根本听不清上头说了什么，想要插嘴也于事无补，现下站在这里，总算能听见这边对话的内容了。
太皇太后正跟卢曼妙说起昌岭的天气，长公主原先跟驸马去昌岭住过几年，卢曼妙是在昌岭长大的。
卢曼妙笑着回答：“那边没这边繁华，也没这边恢弘大气，倒是有股子江南水乡的温婉，且那边多柳树，每到春季，满城满院子都是柳絮，白茫一片，飘飘洒洒，倒也不失为一份美景。”
太皇太后含笑，“听起来很不错，原先哀家当姑娘的时候，曾随父亲任职路过过昌岭，只是那时候赶路急，就没进城，如今想来，还是一个遗憾。”
卢曼妙忙笑道：“其实也没什么可瞧的，昌岭城小，拢共就几条街，一条街坐着马车盏茶功夫就可以坐到头。”
“臣女当初随母亲回家省亲，曾也路过昌岭，昌岭确是个美丽的小城，只是太小了些，不及京城华贵大气。”
