日上中天，尚膳监的人愁眉苦脸的将食盒原样抬走，皇帝未用午膳。
承嘉殿，薛妍穗美美的睡了个午觉，醒来时手脚酥麻，缓了一阵，困意全消，揉了揉后腰，慢慢坐起身。
“娘娘，要起床吗？”宫女细声垂询。
薛妍穗撩开帐子下床，坐在梳妆台前，她还没那么娇弱，要睡一天。
梳妆打扮毕，薛妍穗百无聊赖，觉得时间过得极慢，以往能够自娱自乐的玩意儿，全都没了兴趣。无聊的悄悄去后殿看两个不当值的宫女斗草，把俩宫女唬得跳起来。
薛妍穗安抚了俩吓坏了的宫女，顺从心意去了紫宸殿。
“娘娘，陛下一人在殿内，心情不虞。”韩道辉轻手轻脚的推开殿门，没有发出声响。
薛妍穗悄步而入，皇帝背对着她，站在一口敞开的樟木箱前出神，她走到了身后都没察觉。
探头向前看，薛妍穗看到箱子里都是些小孩子玩的东西，竹蜻蜓、小陀螺、小弓小箭等等，做的都极精致。皇帝手里握着个巴掌大的小木盒，盒子半开，里面铺着层明黄色的缎子，缎子上放着个小香囊。
薛妍穗的目光停留在小香囊上，杏黄绸上绣着麒麟，非常精致，看着看着，她目光疑惑，这小香囊瞧着旧旧的，像是有了岁月的旧物，皇帝也正是看着它出神。
“这是什么？”她越看越好奇，极力控制才忍住伸手的冲动。
皇帝似乎回了神，手腕动了动，中指一屈，按在小木盒顶上，看姿势要将木盒盖上。
“别。”薛妍穗情不自禁的出声，右手不受控制的伸过去。
皇帝没有察觉到她进来，听到她突然出声，愣了愣，薛妍穗趁机将小香囊抓在手上。
薛妍穗觑了眼皇帝面色，覆了层霜似的冷，看着她的双眸却是惊讶无奈的，她放了心，仔细打量这个小香囊，前面绣麒麟，背面却是用黑色丝线绣的一个字。
她辨认了一番，是个崧字。
“陛下，这是？”薛妍穗隐隐有了猜测，一箱子小儿玩的玩具，木盒里明黄色的缎布，绣着字的小香囊。
皇帝轻轻吐了口气，吐出在胸口冲撞不休的浊气，压在心头多年的话，终于有了能说的人。
“朕出生后，父皇赐名玄崧。”
崧高维岳，山高大者为崧，寄托了先帝对儿子的期冀。
皇帝就着她的掌心，打开小香囊，里面是一束黄黄软软的头发。
“这是朕的胎发。”皇帝凝视着这束胎发，眼神落寞，“这是朕从母腹中带出的。”
皇帝想起曾经听到的那些风言风语，神色阴翳脆弱，也许这是他的生身母亲留给他的唯一的东西。
皇帝一向是强大的，就算病重吐血时，忍受剧痛时，哪怕气息奄奄，面色苍白，依然坚毅刚强。而他此时，长睫低垂，覆下一片浓密的阴影，唇瓣抿得发白，像个孩童一样，透着不知来处的恐惧。
“陛下。”薛妍穗知道他的生母不是褚太后，看到他这样，不由得大恸，扑进他怀里抱住了他的腰。
怀里的香暖驱散了蔓延心口的寒意，皇帝紧紧抱住她，这天下幸好还有她，阿穗。
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第46章
皇帝神志强大，身为帝王罕有将脆弱示与人前，但怀里幽香扑鼻，在薛妍穗面前，他不想克制，想要放任自己。
片刻后，胸膛上温热濡湿，皇帝捧起薛妍穗的脸庞，果然见她眼睛含着泪。薛妍穗不好意思的低头，怕招惹皇帝更难受，随便找了个借口，“睫毛掉进眼里了。”
皇帝充溢在胸口的那些伤怀情绪潮水一样退去，他看了看自己的手，摸过旧物，不能给她擦泪，从她手里拿过小香囊，放进了木盒，木盒放进樟木箱。
然后，牵着薛妍穗走出去，“朕还没用午膳，陪朕吃点。”
这一陪，这一天一夜薛妍穗没能走出紫宸殿。
薛妍穗累的手指都不愿抬，闭着眼一秒就能陷入黑甜乡，皇帝还不肯放过她，在她耳边喁喁絮语，她恍恍惚惚的听到几个字眼，“……上天赐予……一直陪着朕……”
她困累得很，入了耳却不入脑子，闭着眼睛双手摸索了一阵，抱住他，含含糊糊，“陪，同生共死的陪……”
说着说着，睡得香甜，皇帝哑然失笑，也睡了。
接下来的日子，宫里平静无波，一场连阴透雨带走暑热，太液池畔的柳树落了一地叶子，入秋了。
这场连阴雨过后，宫里宦官、宫女都换上了夹衫。骤然降温，一些体弱的宦官、宫女染了风寒，宦官、宫女染了病，除了有品级的宦官、女官，能请尚药局的医士诊病，其他的只能送进奚官局病坊，由奚官局的司药宦官诊治。这些司药宦官的医术稀松平常，能不能治好，大半要靠病人的造化。
薛妍穗以前不知道，这次偶然听到几个宫女闲聊说起，当下皱了眉，宦官、宫女的命也是命，怎能如此轻率。
“传本宫的话，请尚药局的御医进奚官局，为患病的宦官、宫人诊脉，让司药宦官照方抓药。”薛妍穗顿了顿，在这尊卑分明的宫廷里，御医未必乐意给无品级的宦官、宫女诊脉，她本意是救人，不能让御医心生抵触，“从本宫的私库里拿出银钱缎帛送与诊病御医，以做酬谢。染病的人多，多请几位御医，以做轮换，切勿累着御医。”
张云栋应了声，娘娘的性情他清楚，非为沽名钓誉，真想救人，怕传话的人弄错了意，他亲自跑了一趟尚药局。
过了两三日，天气变化多端，骤冷骤热，宫里上一批染病的宦官、宫女还没诊完，又病了一批。
若是往年遇到这种情况，病轻的由司药宦官开一副方子，喝了药挨过去，病重的看造化，生死有命，奚官局的司药宦官控制的了情况。
可今年贵妃娘娘下了令，每一个染病的宦官、宫女，都得由御医诊脉，开了方子，好生的熬药。而染病的人一批接一批，送走一个，转眼进来两个。司药宦官还好，他们人多，能替换。尚药局的御医不行，染病的人太多，他们瞧着也心急，也不轮换了，几天下来，眼也眍了，嘴上也急出燎泡了。
张云栋得知情况，立即禀报。
“这怎么行？现在一共几位御医？再多请几个。”薛妍穗道。
“娘娘，除了轮值的两位奉御、两位直长，尚药局剩下的五位御医都进奚官局了。”张云栋急忙回禀。
“尚药局怎么只剩五位御医？”薛妍穗惊讶问。
“回娘娘，河东发生疫病，陛下令太医署遣医入河东，太医署调了一批尚药局的御医过去。这些日子骤冷骤热，不止宫里多人染病，京里各王府、公主府、公卿府等，也有贵人染病，请御医入府诊治。”张云栋回禀，“旁的不说，昌王府、齐国公府都有御医成日值守。”
昌王府、齐国公府，薛妍穗莫名的有些心虚，齐国公府薛老贼一直告病，其子薛骏断了腿还躺在床上，他毕竟还是尚书令，御医在薛府值守也说得过去。而昌王府的御医，是陛下亲赐的，昌王病了一段时间，帝陵谋刺案发生前后他都病着，除了吴贤妃诬告一事，其他人竟然都没有牵扯他。吴贤妃已被杖毙，她诬告的事情皇帝压下了，知晓此事的寥寥几人没人敢议论此事。
昌王养了一段时间病，上了病体渐愈请求重回朝堂为君分忧的奏章，皇帝按下奏章，赐了一名御医入昌王府。御医为昌王诊过脉，说昌王看似病愈，实则病灶未除，还需静养。
御医铁口直断，昌王只能窝在昌王府养病，形同软禁。
皇帝不想看见昌王，以这样的方式将他囚在昌王府，也是告诫他，老老实实的，朕赏你的东西，你接着，不给的，别乱动心思。
昌王接了旨，听话的在王府养病，至于心里怎么想，皇帝是不在乎的。
知道缘由，薛家和昌王府的御医都不好动，薛妍穗思索一阵，让张云栋召几个宫外名医入宫应急。
薛妍穗为染病的宦官、宫女着忙时，皇帝为国事操劳，西北战事正酣，这场战事短时间内平息不了，粮草辎重、兵士军械源源不断的运送。
有御医、宫外名医坐镇诊脉，药材敞开供应，宫里染病的宦官、宫女总算控制住了。薛妍穗刚松了口气，张云栋带来了个坏消息，“娘娘，京里爆发风寒疫，染病之人众多，百姓人心惶惶。还传起了个童谣，什么妖姬现，病魔乱。”
张云栋一听到这童谣就变了脸色，京中传唱的愚夫愚妇不懂，可只要知道宫里事的，都要想到贵妃娘娘。
薛妍穗听了，双手环胸，朱唇绽笑，“妖姬？是说本宫吗？”
京中爆发的风寒疫，与宫里染病的宦官、宫女症状相似，宫里染病的人几乎尽数痊愈，染病的百姓只要照方抓药，悉心养几日，亦能痊愈。却传出这童谣，以惑人心，背后之人是有多恨她。
皇帝得到奏报，冷斥：“无稽之言，着京兆严查。”
京兆府在查谣言时，不想，牵扯出了一桩大案，彭王府私藏盔甲军械，暗蓄兵士，意图谋反。
就在彭王谋反事发之时，一封八百里加急军报从西北传到宫里，监军樊高密告大将军许淮私通蛮夷，故意避战，起了反心。
朝中震悚。
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第47章
“陛下，彭王府中查抄出与朝中官员、边关将领来往的多封书信，其中有许淮的亲笔信，反心昭然若揭。”
许淮为西北行军总管，手握重兵，与蛮夷交战，监军樊高告发他私通蛮夷，故意避战。又在彭王府查出这封书信，朝中上下惊惧不安，手握重兵的大将军，卷入亲王谋反，此事稍有不慎，西北将战火四起。
皇帝与重臣在延英殿议事，殿中灯火亮了一夜。
第二日天亮，熬了一夜，身心俱疲的大臣一脸疲态的出了延英殿，皇帝赐膳食入官署，他们回了官署吃了饭，进值房歇了歇，养了养精神才继续议事。
“陛下，彭王以头抢地，磕得血肉模糊，求见陛下。”
彭王是亲王，天潢贵胄，反的又是谋反重罪，未下狱，由禁军关入北苑鹰狗坊。
皇帝去了鹰狗坊。
彭王性喜打猎，熬鹰训犬，从未想过有遭一日自己会被关进了鹰狗坊，头发乱蓬蓬的，胡须上凝着血块，狼狈不堪。
“陛下，臣没想谋反，臣没这个胆子。”彭王见了皇帝，神色激动的膝行过去，手镣、脚链哗啦啦的疼，距离皇帝两三步之时，御前亲卫抽出横刀，将他拦下。
彭王伏地痛哭，皇帝冷眼看了一阵，“私藏盔甲军械，暗蓄兵士，你没胆子？”
“臣不敢，给臣一百个胆子也不敢造陛下的反。”彭王为了活命，赌咒发誓，恨不得能剖出心肝自证清白，“是褚家人害臣，让臣误以为陛下得了重病，时日不多了，臣才做下错事。”
彭王冤啊，他藏盔甲，蓄兵士，不是为了造皇帝的反，皇帝这个侄儿的厉害，他看着就胆寒，怎么敢造这位主的反？他是听信了褚家人的话，以为皇帝快不行了，为了以后谋划。就算造反，他造的也不是皇帝的反。
“臣所言句句属实，求陛下明鉴。”彭王涕泗横流。
“为何会有许淮的书信？”
彭王心神溃乱，曾经引以为豪的事情，如今又成了一道他的催命符，“当年肃宗宠信臣，命臣领并州大都督，臣虽未到并州任职，但名义上是并州上下一众官员的上官。那时许淮为并州别驾，也算臣的属官。后来皇兄即位，免了臣并州大都督之职，因为臣的原因，冷落许淮。许淮受臣连累，许家清贫，臣多照顾了一些，这才与许淮有了来往。可自打许淮重新得了重用，镇戍西北，臣与许淮的来往，都是通过其弟许江。臣虽接到了许淮的信，可臣没让他现在就反。”
皇帝居高临下的睥睨这位叔父，“朕还活着，你们很失望？”
彭王一张黝黑的面孔血迹斑斑，血污蒙住的双眼呆滞而痛悔，他怎么信了皇帝活不长了的鬼话，“臣不敢，不敢。”
皇帝走出鹰狗坊，回到延英殿，宦官禀报，“薛相求见。”
“臣参见陛下。”薛成颤巍巍的行礼，这些日子他一直告病，今日竟入宫求见，韩道辉上下打量，见他瘦了一圈，脸上皱眉多了一层，气色大不如前。
薛成是为许淮求情的，“许将军忠君报国，赤胆忠心，臣不信他会私通蛮夷，与彭王同谋，定是有人陷害，求陛下不要被奸人蒙蔽。许将军镇戍西北多年，手握重兵，战功赫赫，若被奸人诬陷，会寒透西北军将的心。”
说着说着，叩首流泪哭谏，当年先帝因彭王之故，冷落许淮，不肯重用他。后来蛮夷犯边，朝中出兵，却是连战连败，先帝怒罢三将。彼时薛成得先帝看重，扶摇直上，他知道许淮是难得的将帅之才，连番举荐，先帝才放下成见，用了许淮。
许淮确是将帅之才，连战连胜，功劳赫赫，这才镇戍西北多年。
皇帝剑眉微蹙，薛成对许淮有举荐之恩，许淮虽镇戍西北，但家眷留在京中，两家来往未断，薛成为许淮求情，于情于理都在意料之中。可他哭谏的这番话，听入耳里，反而让人对许淮的猜忌更重。
一位镇守西北多年，在军中树大根深，手握重兵，朝中运送了无数的粮草军械，这样一个老将若是谋反，西北危矣。战事一起，生灵涂炭，而京城与西北并不算遥远，战火难保不会烧到京城。更糟的是，蛮夷在侧虎视眈眈，内乱一起，再无力制蛮夷。
如此严峻的后果，皇帝敢信许淮吗？
薛成一通哭谏，肿了眼，哑了嗓，让宦官搀扶着出了延英殿，恰好和薛妍穗碰面。皇帝通宵达旦的处理政事，忙得随便用些细点果腹，薛妍穗趁着朝臣散去的空档，提着食盒来延英殿，好巧不巧的撞见薛成。
