探春问：“怎么听着信儿，说是要撵人出去？”
迎春牵着惜春，只道：“若真要撵，咱们也无法。”
“我房里的丫头领着东府的月例，总不能也裁了。”惜春皱眉，问黛玉：“林姐姐，你房里的呢？”
“不过是太太和老祖宗提两句，还没个定数呢。”悟空接过话头，专心盯着黛玉脚下，“我房里倒真想放几个出去。”
黛玉劝道：“譬如奶娘李嬷嬷，你现在也不吃她奶了，怎么还每个月给她发月例呢？这是念着她过去奶大你的功劳苦劳。你院里那几个，虽有错处，也不能真绝了情分，说撵就撵。”
“旁人不知道，袭人可以给云姐姐啊。”惜春插话道：“或是宝姐姐也可。我见她们素日倒是要好。”
悟空一哂：“四妹妹都知道她们好，可见是真的好。”
姊妹们笑起来，换了话头说旁的。
忽有婆子喊道：“宝二爷！太太请呢。”
悟空算算时辰，知道是薛蟠那事，便嘱咐随行的丫鬟们：“好生把姑娘们护送回去。”
黛玉怕他啰嗦自己，忙拉着探春对他道：“我们这就回去了，你快去吧。”
悟空这才往荣禧堂去。
薛蟠还在梨香院里等着大夫诊治。薛姨妈带着宝钗等在荣禧堂，贾政避在书房里，气得一个劲的骂“畜牲”、“孽障”。
悟空一揭帘子，才露了个脸，就被王夫人拉着打两下。口里骂道：“你这个孽根祸胎，蟠儿好心好意请你去吃酒，你真不想去，回绝了便是。何苦把气撒在蟠儿身上，竟下那样的毒手！”
她看着下手重，打在身上倒没什么力气。悟空也不管，只看哭哭啼啼的薛家母女。
“姨妈上京来，看着和太太的姊妹情谊住在我们府上，原本是一件好事。”
王夫人喝道：“你还编排起姨妈来！”
悟空教她打的恼火，正要说话，金钏儿在外头道：“鸳鸯姐姐来了。”
这老太太还真是神速。悟空暗笑一声，挂上委屈脸，等着鸳鸯进来。
鸳鸯带着笑，进门先躬身子，说道：“老太太听说薛大爷挨打，气得什么似的，忙要拿宝二爷去问话呢。”
王夫人唬一跳，薛姨妈抢先道：“他们小孩子闹着玩……”
鸳鸯笑着不说话。王夫人没法，命彩云去告诉贾政一声，领着人往上房去。
琥珀几个给老太太轻轻打着扇，见她们来，都静静退了出去。
贾母先让薛姨妈和王夫人坐了，这才道：“宝玉，你告诉老祖宗，为什么打你薛大哥哥？”
悟空决意使慢刀子，于是低着头，小声道：“今日去吃酒，席上有……有……”
贾母让他这不干脆一惊，拉着他手问：“有什么？你只管说，老祖宗信你。”
“有……那地界的女子……”
“娼妇！”贾母一震，瞪一眼王夫人，又问：“可沾着身子了？”
王夫人也怕那下九流的女子带坏了他，忙就要扑过去查看。见他避开，一想母子离心，越发怨上黛玉，又迁怒薛蟠。
悟空憋个红脸，嗫嚅道：“我怕，不敢叫她们伺候。”
贾母这才略放下心，又问：“是为这个打他的？”
悟空摇头，闷声道：“冯大哥哥也在席上，我就与他说话。谁知道冯大哥哥与我说起家里姐妹……”
老太太听出那话里未尽之意，看一眼薛姨妈，哄他道：“紫英小时候常来，和迎丫头她们在一处玩，大了才不见的，问个好也是应有之义。”
悟空点点头，又道：“只是我听他夸起宝姐姐，说什么西施杨妃的浑话，又攀扯云妹妹和林妹妹，这才气不过……”
“好孩子，你是读书知礼的人，听不得那些话，这是对的。”老太太在他头上抚两下，“你太太老爷要是为这个打你，只管告诉老祖宗！”
薛姨妈不料里头还有这样的事，又牵扯到自己女儿，一时又怕又气，只问道：“宝玉，那话是哪里传出去的？”
“都是薛大哥哥和人说的。”
薛姨妈眼前一晕，倒在宝钗怀里，流着泪直喊“孽障”。
作者有话要说： 薛蟠：我嫖妓、败家、大嘴巴，但我知道我是好男孩
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第26章
薛蟠在外头乱嚷，宝钗就算了, 又牵扯到湘云和黛玉。
老太太只看着王夫人, 一言不发。
一个是她娘家侄孙女，一个是亲外孙女，全戳在她肺管子上。
王夫人也怕惹恼了史侯和林家, 忙逼问悟空：“席上都有些什么人？”
悟空如实道：“除了那些女子, 冯大哥哥和薛大哥哥, 还有一个叫琪官的。”
“这个琪官又是什么人？”老太太听着像个戏子, 便把眉头一皱，越发看不上薛蟠。
“是个俊俏公子。”悟空拱火道：“听说是忠顺亲王府里的，我瞧着他和薛大哥哥很是亲热。”
亲王养的俊俏戏子，那能是个什么用处？这下薛姨妈真厥过去了。
“宝玉，这些话往后不要和人提起。”老太太按按额头，“姊妹们那更不能说。她们闺阁女儿，听不得这些污糟话。”
悟空应了，由鸳鸯亲自送回怡红院。
正好老太太给薛蟠请的太医到了, 直接就能给薛姨妈把脉。宝钗去守着母亲, 独留王夫人对上老太太的怒火。
“往后宝玉的事，你一概不要问了。袭人那丫头, 你既然喜欢和她说话，就挪去你院里，我再挑个好的给宝玉补上。”
“老太太……”
贾母不想听她说话，只吩咐道：“二老爷的帖子，也一概不许动用。若是有什么事, 直接让他来回我。”
王夫人心里堵塞，险些喘不上气：“媳妇知道了。”
鸳鸯送悟空回怡红院，才过了花障，见门口跪着个人在呜咽，吓了一跳，“是谁在那里！”
那人仰起脸，却是袭人。她哭得满脸是泪，扑上来就要磕头：“二爷，奴婢再不会了。”
鸳鸯惊疑不定地瞧他们二人，一时猜不到缘由。
悟空知道这是那小红没寻到她，当真把院门锁了。便冷笑一声，说道：“你再不必伺候我了，往后都去太太荣禧堂点卯。”
“二爷……”袭人呆呆望着他，弄不清这话是什么意思。
悟空不理睬她，只叫丫鬟开门。
小红就跪在门后，听到说话声踉跄着起来开门，“二爷。”
鸳鸯往里头瞧，见乌泱泱跪了一院子，张张嘴，又不知该不该问。
“都起来。”悟空又看一眼小红，问：“叫什么名字？”
小红忙道：“奴婢小红，爹是林之孝。”
悟空依稀记得林之孝是个管账的，模样倒不讨厌。又看这小红，瞧着尚有几分灵气，就道：“手里的活先不必管，每日去琏二奶奶那找你平儿姐姐，学学怎么管事。”
小红听出他话里意思，忙跪下磕头：“谢二爷提拔，奴婢定当好生请教平儿姐姐！”
倒不笨。悟空略觉满意，又对满院丫鬟道：“袭人往后去荣禧堂伺候太太，院里的事就统归小红管着。你们有想换地儿的、出府的，都和小红说去，我没有不答允的。”
鸳鸯知道他这是真存心要撵人，瞧着晴雯麝月几个失魂落魄的模样，躬了躬身子，往上房复命。
等小红真去寻平儿求教，凤姐见她模样齐整，人也聪慧爽利，先把林之孝夫妻两个埋怨一通：“好容易他们俩生个这么可心的闺女，竟不往我这里送。”
王夫人如今没法插手怡红院，老太太又是万事随孙儿，也就由着悟空怎么处置院里丫鬟。
悟空本就不喜欢被伺候，原是想着都撵了，还是黛玉说：“真没个人管院子，瞧着太寒碜了些。”
于是大丫头里留个老实些的麝月，加一个小红，再把小丫头裁了一半，看着清静多了。
晴雯还是回老太太房里当差。秋纹求了恩典出去，叫了家里老子娘来接。贾母赐还她卖身契，又有一封安家银子，铺盖衣裳允她全都带走。
平儿鸳鸯一众小姐妹去送她，哭了一回，又各有几两银子相送。秋纹原还彷徨，出了荣国府，看着湛蓝天色，摸着沉甸甸的银子，又觉心头一松。
悟空解决了内患，越发自得。
这日湘云来，姐妹们带着大姐儿在芦雪庭垂钓，倒真装了一篓青鱼。
湘云便道：“这两日看宋人文章，多见谈起鱼脍。倒不知厨下有没有刀工好的，切一盘来尝尝新鲜。”
黛玉觑一眼悟空，笑道：“这是个练家子，想一饱口福，还得央着他。”
悟空难得被黛玉这样夸奖，一时红了脸，“需得拿了刀来，还要些纸擦水。”
湘云忙命人去寻了匕首，又不知要些什么纸，干脆让取了半刀生宣。
悟空先挑出一条青鱼，细细去了鳞片内脏，拿生宣裹着吸净血水，这才凝神下刀。
黛玉在旁细瞧，见那一盘里片、丝皆有，俱是縠薄丝缕、恍如蝉翼，不由啧啧称奇。
悟空就着湖水洗净手，这才道：“只差些葱花和桃花盐。”
湘云忙让翠缕去厨房要，又围着悟空转圈，“当真是‘士别三日’，我竟不知你还有这本事。”
悟空由着她看，低声对黛玉道：“这生物你略尝尝便罢，不可多吃。”
一时翠缕回来，还拿了一壶黄酒。湘云夸一声“好丫头”，忙忙调了味道。
黛玉果然只浅尝一筷子，又饮下半杯酒水，便退到一旁看她们吃。
一盘子鱼脍吃个精光，倒真是湘云吃的最多。姑娘们尝了新鲜，越发看重悟空的手艺，琢磨着下次淘澄些什么东西吃吃。
正商议的火热，忽有人来叫悟空：“二爷，老爷请你去呢。”
贾政无事时总在书房和清客相公们探讨学问，很不喜欢被人打扰。这个时候派人来叫，必然不是好事。
黛玉小声问悟空：“可是做了什么淘气事了？”
悟空心里有数，只对她笑道：“若是我久不回来，还请妹妹去老祖宗那里搬救兵。”
等到了书房，除了贾政高坐，还有肿着脸的薛蟠，并一个趾高气昂的男子。薛蟠见他进来，眼神闪躲，分明是一副心虚的模样。
“畜牲！”
悟空看贾政气得胡子都要倒竖，有些好奇起薛蟠都告了什么黑状。
“你上回外头吃酒，可见过一个叫琪官的？”
“见过。”悟空扫一眼那男子，“吃了酒和冯大哥哥前后脚走了，薛大哥哥和他在一处。”
那长史仗着忠顺王的势，只拿眼角看人，蔑笑道：“有人见府上二爷和琪官密会，指不定说了去处。二爷何苦再咬一口旁人，早些说了，也能少吃些苦头。”
悟空捏捏手指，对那长史一笑：“说了不知，就是不知。”
“孽障！”贾政一声断喝，又朝外扬声道：“封了门，把宝玉捆了捂住嘴！谁敢告诉老太太，全家打死！”
悟空脱了肉身，坐在梁上看小厮把他按在长凳上捆住。贾政拿起棍棒，狠狠在他股间一抡。
“哎哟！”
那长史踉跄一步，捂着臀部愕然看贾政。
“大人这是怎么了？”贾政不明所以。
长史揉揉胀痛的肌肤，瞪一眼捂住嘴的贾宝玉，恨声道：“大人请继续！”
悟空眯眯眼，对那长史施个定身诀，又不让他发出声来，乐颠颠看贾政继续打儿子。
贾政是个读书人，重重打了约莫二十杖就有些脱力。他在袖上揩揩汗，惊觉那逆子竟从始至终一声不吭，忙命人取出他嘴里布团。
那小厮在宝玉鼻端一探，惊恐道：“哥儿……断气了！”
薛蟠一惊，忙缩到柱子后头。
“吭啷——”
贾政木棍脱手，扑上去摇晃宝玉。触手一片冰凉粘腻，竟仿佛当真断气多时。
“宝玉！宝玉！”
贾政赤红了双眼，嘶吼着叫他的名字，一时老泪纵横。
长子贾珠已经死了，老太太把宝玉爱得眼珠子似的，现在宝玉被他活活打死……
“你怎么敢逼迫我家至此！”贾政猛地冲过去揪住那长史，咆哮道：“如今宝玉死了，我要让你偿命！”
长史解了定身，疼得站不住脚，一时瘫软委地。贾政手上无力，跟着他一道跌下。
外头贾母派来的人叫了半刻门，见里头一直没人应，唬地忙去回老太太。贾母怕贾政真把宝玉打个好歹，亲自带人来叫门。
贾政听到老母呼喝撞门的声音，本就跌疼了，惊惧之下直接晕厥过去。
那小院门几下就撞了开，贾母快步进了院子，透过那大开的厅门见到捆在长凳上的宝玉，脚下一崴。
“老太太！”鸳鸯忙把人抱住，扶着她朝房里走。
贾母城府手段虽好，却是个胆小老太太。悟空不欲让她有个好歹，忙又回那肉身。
“老祖宗救我！”
那跪在凳下的小厮一愣，顺地爬远三尺。
