有生之年，咫尺天涯。
他们是表面看来最亲密的家人，却也是暗地里，最疏冷的旧人。
昨日夜里，他送母后回昭台宫后，回到御殿，屏退诸侍，拿出袖中那只小方匣，坐看了许久。
那匣中原本原本层层叠叠，盛放了许多“蘅”字，刀工从极糙到尚可到精美，无事之时，他总想着她，想着她，却不能见，亦不能说，只能将自己闷在寝殿内，一张张地剪着红纸，剪着剪着，技艺纯熟，他有时看着新剪的“蘅”字，都忍不住想，他这手艺，大抵可去民间摆摆剪纸摊了，后来转念又想，这摊子摆不起来，古字万千，他只会，剪一个“蘅”字。
他从前只唤她为“夫人”，如今需唤她为“阿姐”，他剪了许多的“蘅”字，却从未唤过她一声“阿蘅”。
他挑送了剪得最好的一张，作为送给夫人的最后礼物，夫人转走向明郎时，扬手将之抛在风中，那载着他最后心意的红色剪纸，就如这春日里的一片落红，飘落水中，真真是落花有意，流水无情。
夜里回到御殿后，他将余下的剪纸，全都洒向了火盆，这事，他去年也做过一次，当时，他转瞬便悔，急急踢翻了火盆，捡起了碧玺珠串，碧玺珠已散，他的念想，也该彻彻底底地散了，再没如去年悔踢火盆、抢救剪纸，静看红纸成灰。
他已在漪兰榭叫了一声“阿姐”，当时她的眸光极是惊疑，蕴满戒备，像一只暗蓄利爪的猫，惊疑紧张地微绷着身子，若他这只乱摇尾巴的恶犬，将尾巴甩到她身上，想借此对她打什么主意，她就要毫不留情地一爪照面挠过来了。
她不知道，这一声“阿姐”，是真要叫上一生一世的，他叫得别扭，也不知她几时能听习惯，她是极爱家人的，愿为家人付出所有，也不知他这“假弟弟”，能不能有朝一日，被她略略视作家人，给点关心爱护，在他唤她“阿姐”的时候，不再暗蓄利爪，眸光蕴满戒备，而是收着爪子，如冬日里晒太阳的猫儿，懒洋洋地看上他一眼，允她生的小猫儿，同他亲近亲近。
这一天，要等多久……三年？……五年？……
且等吧，欢喜的日子，总是过得飞快，而煎熬的时候，却度日如年。
楚国夫人受封永安公主一事，自也在后宫传得沸沸扬扬，随御驾出行上林苑的后妃，见太后与圣上，如此厚待楚国夫人，自是忙不迭赶至昭台宫，贺喜太后娘娘，寻回长女，此后母女不离。
冯贵妃自也在贺喜之列，她是圣上的“宠妃”，平日里后宫诸女给太后请安，陪太后打趣，五句话里，基本是皇后娘娘说两句，她说一句，余下妃嫔共说两句，但今日，她实在没有奉承太后的精神，五句话里，她勉勉强强只说了半句，皇后娘娘则好像早知道此事似的，笑贺了几句后，便不再言语，最后显得位份仅在她之后的惠妃，一枝独秀，说了好些吉利话。
冯贵妃暗瞥了惠妃一眼，心道惠妃虽只比她略低一级，是贵妃以下的四妃之首，但也与宫中其他妃嫔无二，薄宠在身，从前平日里溜溜她的袖犬，打发时间，后来楚国夫人被袖犬惊过，圣上下令，不许惠妃的袖犬出她的长宁宫，惠妃就只能闷在长宁宫里逗逗狗了。
说来她失了遛狗的乐趣，该怨恨楚国夫人才是，这会儿却口灿莲花，贺喜之辞，一箩筐一箩筐地往外倒，什么“臣妾早就觉着永安公主与太后娘娘，瞧着就像母女啊”，什么“永安公主嫁回京城，与太后娘娘相认，是因为老天爷被太后娘娘的爱女之心感动，所以特意绕系了武安侯与永安公主的红线啦”，听得她都要起鸡皮疙瘩。
鸡皮疙瘩略抖了抖，冯贵妃就没空瞥看惠妃如何了，心思就全都聚在楚国夫人身上。
楚国夫人竟是太后娘娘宫外之女，这事真惊得她五雷轰顶。
先前，她怀疑圣上与楚国夫人有私，是因为圣上破格将一青州小吏之女，封为一品楚国夫人；因为圣上在她落水流产、指控楚国夫人时，选择相信夫人清白，不许人议；因为她怀疑皇后娘娘宣召武安侯夫妇入宫用宴那日，圣上悄与楚国夫人幽会；因为她的眼线，曾亲眼见今年正月初一，圣上与楚国夫人同行，举止亲近……
她心存怀疑，认为此事至少有九成为真，于是在得知楚国夫人有孕后，担心圣上将她迎入宫中盛宠，心急如焚，坐立不安，选择递送密信告知武安侯，希望借武安侯的手，除了楚国夫人以及她腹中的孩子。
可武安侯竟迟迟不动手，想是难以判断密信是真是假，她担心这样下去，楚国夫人显怀，圣上也忍等不得了，于是决定动手添柴，火上浇油，一手策划了上林苑白猿发狂伤人一事，并将祸水，引给华阳大长公主，毕竟，天下人都知道，武安侯母妻不和。
眼见圣上亲手不顾自身安危，下意识搂护楚国夫人，她心里又酸又喜，为何酸涩自不必说，喜的是，武安侯亲眼见圣上如此爱护楚国夫人，定会相信密信为真，为了尊严与自保，令怀着身孕的楚国夫人，不幸意外身死。
狂猿之事的翌日清晨，她晨起后听宫人报说，昨夜漪兰榭去了好些太医，连郑太医都去了，还以为是武安侯如她所愿，夜里对楚国夫人下手了，忙问楚国夫人如何，宫人说楚国夫人夜里好像染了急症，太后娘娘道楚国夫人需要清静养病，命众人莫要前去看望打扰。
她听说楚国夫人没死，登时大失所望，但转念又想，许是武安侯怕楚国夫人猝然身死，会招惹圣上疑心，于是选下了什么慢性毒药，这只是楚国夫人走向黄泉的开始呢。
她只这般期待地想了一日，今日晨起，就听到圣上昭告天下的圣旨。
楚国夫人竟是永安公主，圣上同母异父的亲姐姐，若圣上其实一早知道楚国夫人，就是太后娘娘宫外之女，与楚国夫人纯粹只是姐弟之情，有时私下见见，只是姐弟说说话，各种亲近爱护，也只是护着太后娘娘的宝贝女儿而已，她冒着巨大风险所做下的，都算什么……
说来惠妃袖犬扑人一事发生时，楚国夫人刚嫁给武安侯没多久，圣上就已如此爱护楚国夫人，那时，圣上也并没有像现在这般冷淡待她，难道那个在圣上肩背处留下指甲抓挠痕迹的野女人，真的不是楚国夫人？！！
那不是楚国夫人，又是谁？！
若圣上早就知道楚国夫人是太后宫外之女，为何不一早册封？！
冯贵妃惊得心神大乱，试着解开这团乱麻，却怎么也理不清楚，她正惊惑混乱，听宫人传报“圣上驾到”，忙放下手中清茶，与皇后娘娘、惠妃等人一同起身迎驾。
圣上入殿，令众人起身，并向太后娘娘问安，太后娘娘让圣上坐在身边，笑道：“哀家同时派人去请你和阿蘅明郎，漪兰榭离昭台宫近，哀家还以为阿蘅他们先到，没想到，是你脚程快些。”
“听母后的意思，好像见儿臣先至，有些失望”，圣上似在吃醋道，“母后可别认了女儿，就忘了儿臣。”
太后娘娘自是知道圣上只是在说玩笑话、逗她开心而已，笑着轻拍了下圣上，“这贫嘴猴儿，哀家真不知道是什么时候生出来的。”
一时殿内众人皆掩口轻笑，冯贵妃虽半点也笑不出来，但不可不也强作笑颜，她暗暗抬眼看去，见坐在太后娘娘身边的圣上，笑得犹为开怀，心中更是疑惑烦乱。
笑声渐止，皇后娘娘道：“想是因为弟妹有孕在身，明郎自然得小心照顾，不能走得急了，所以虽住得近，但却来得比陛下慢些。”
正说着，外头传报“武安侯到~永安公主到~”
太后听到“永安公主”四字，唇际笑意更深，一见从前的楚国夫人、如今的永安公主入殿，便招手道：“阿蘅，快坐到母后身边来。”
从前太后身边，是容华公主与圣上左右相伴，现下，却是左为皇帝，右为温蘅，皇后坐下太后下首，关切地询问弟妹身体如何，又问前夜究竟怎么了，可是因为前日白天猿猴发狂一事，受到惊吓而夜悸生病了？
就如狂猿一事，只对外称是白猿无故伤人，为免打草惊蛇，皇帝亦将温蘅前夜身中棘毒一事，压了下来，与母后统一口径，命相关太医宫侍闭紧嘴巴，只对外说她夜里染了急症，不提毒字。
温蘅听皇后这样问，遂也只回道：“夜里突然高热不醒，瞧着有几分吓人，闹了好几位太医来看，却也没有什么，吃了两碗安心宁神的汤药，也就好了。”
皇后闻言思量着道：“高热不醒，听着倒真像受吓夜魇了，或许真是因为白猿发狂伤人一事”，她回想当时凶险情形，犹是心有余悸，若无圣上相护，弟妹定然受伤，若圣上未能及时弯身，狂猿那一爪子，或许扯裂的，就不是圣上的龙袍，而是圣上的血肉了。
心系夫君与弟妹的皇后，认为此事或有内情，含疑道：“这几年来上林苑，从未有过白猿发狂之事，前日那遭，实在有些奇怪”，又问坐在身边的弟弟沈湛，“明郎，你小时候最爱来上林苑骑马射箭，可听说过类似之事？”
她这般问了一声，明郎却似神思不属，没有回答，等皇后又问了一声，方怔怔地看过来道：“……姐姐，怎么了？”
皇后无奈笑道：“姐姐倒要问你怎么了？想什么呢？可是在想，侯爷好做，驸马难为呢？”
一句话，说得殿中人，又都笑了起来。
因为尚公主虽是件光耀喜事，但驸马爷并不好当，圣上的女儿得供着娶，许多世家子弟，为了逍遥快活，不受拘束，并不希望这份恩典砸到自己头上，私下传道“驸马难为”。
皇后打趣弟弟后，原随众人笑着，可却见弟弟面上殊无笑意，不由也敛了笑意，轻问：“明郎，你怎么了？”
自武安侯夫妇入殿，便捧着杯茶、微低着头、有一口没一口地瞎啜的皇帝，闻言抬眸看去，见沈湛勉强淡淡一笑，看向皇后道：“没什么，姐姐您刚才问我什么？”
皇后觉着弟弟有些不对，心中关切，微一顿道：“……姐姐问你，你从前有没有听过上林苑白猿伤人？”
沈湛摇头，“前日是头一遭。”
他话音刚落，就听惠妃道：“这就真如皇后娘娘所言，是有些奇怪了，怎么一年到头的不发狂，偏偏前日陛下与太后娘娘等驾临上林苑，才发狂？！这狂，怎么不早发晚发，偏偏在大家走到那里观兽的时候，才作怪？！而且臣妾当时在旁瞧着，那狂猿专逮着永安公主打呢，一次不成，还想打第二次，幸亏陛下英明神武，护住了永安公主，不然公主定是要受伤的！！”
她深深叹了一声，“若说此事不是人为，实在奇怪，可若说此事乃有人蓄意暗害永安公主，永安公主这样的好性子，能得罪什么人呢？”
冯贵妃正因惠妃这番话，暗暗心虚，忽见惠妃叹息着就看了过来，“贵妃娘娘，您说呢？”
冯贵妃对望着惠妃的目光，面上镇定如常，硬着头皮道：“是有些怪呢。”
惠妃看向太后，“依臣妾看，这事，得好好查查呢。”
太后知道皇儿在密查此事，遂道：“这些事交给底下人查就是了，咱们说咱们的”，她问左手边的皇儿，“给阿蘅的赐礼，可都装箱了？”
皇帝道：“应装有大半了，儿臣在母后列的单子外，又添了许多”，他暗暗看了垂目不言的她一眼，接着道，“因想着阿姐与明郎在明华街住惯了，一时应不会搬去公主府，所以儿臣没有命人把赐礼送去公主府，而是让直接送到明华街去。”
太后刚要赞皇儿考虑周到，就听右手边的阿蘅道：“请陛下将赐礼送去公主府”，又见她抬眸看向皇后，“也请娘娘往后，不要再唤我弟妹。”
皇后微微一愣，笑道：“之前本宫就在想呢，明明弟妹比本宫稍大些，本宫却一直唤你为弟妹，有些奇怪，如今弟妹认了母亲，本宫随陛下唤你阿姐正合年纪，弟妹可也是这样想？”
温蘅摇头道：“是我没有福气，得您这一声‘弟妹’。”
这一句如石落沉潭，皇帝握杯的手一紧，除了微低着头的沈湛，众人皆惊怔看向温蘅，太后亦惊讶问道“……这话是什么意思？”
温蘅道：“女儿已与武安侯和离。”
皇帝心中一跳。
第120章 永安
时近定昏，太后念着阿蘅昨夜受难、身子骨正虚弱，虽心里想多陪陪她，与她烛话夜语，但又怕打搅了她的精神，碍着她休养身体，遂扶着皇儿的手，起身笑道：“哀家年纪大了，精神不济，再坐下去，就该‘头点地’了，得回昭台宫安置了，你们也早些歇下吧。”
她看阿蘅与明郎要如仪送她，笑拦道：“不必出来吹风了”，又爱怜地抚上阿蘅脸颊，语气无限慈柔，“快些把身体养好，旁的都不要多想，中毒一事，你弟弟会替你查个水落石出的，断不会放饶了那背后歹人，往后，谁敢欺你，就是与当朝太后皇帝过不去，什么都别怕，安安心心地养胎，哀家等着含饴弄孙呢。”
言罢，太后见阿蘅温顺点头，心中暖意愈发融融。
来日方长，明日清晨，皇儿下旨昭告天下后，她的余生，都可与阿蘅相伴，太后不再贪恋这一时半刻滞留打搅，扶着皇儿的手，离了漪兰榭，也未乘凤辇，握着皇儿的手道：“弘儿，陪哀家走走吧。”
皇帝自然答应，陪母后走在回昭台宫的路上，听母后轻声道：“……这件事，叫你为难了。”
皇帝徐行的脚步微微一顿，“……不为难。”
他扶着母后向前道：“之前儿臣迟迟不肯昭告天下，只是因为青州探报未至，怕此事万一有误，封了又撤，如同儿戏，有失皇家端严，既然今晨抵达的探报，查明此事千真万确，儿臣再无顾虑，自当拟旨册封，如今想来，先前是儿臣太过固执，惹得母亲伤心了，是儿臣不孝……”
“不”，太后听至此处，打断皇儿的话，语含歉意，“昨夜，哀家以为差一点就再也见不到阿蘅了，心里急坏了，话也说重了……”
她轻叹一声，“哀家知道，将此事揭到明面，皇家面上不好看，也知道，要求册封公主，是太过了，可哀家想给阿蘅所能给的最好的，想要她一世平平安安，无人可欺。
温家人虽好，可他们的身家背景，放到这挤满皇天贵胄的京城，放到阿蘅的婆母——华阳大长公主面前，低如草芥，阿蘅没有可倚仗的娘家，而哀家最是知道，若无娘家倚仗，女子处境之艰。
