黛玉听了掩唇一笑。
“你笑什么？”明煦作疑惑状。
“我笑明哥哥当年与我说略通岐黄竟是真的。”当年明煦说起的时候她是不信的, 毕竟当年的明大公子怎么看就是个一心读书上进的书生，怎么真的会有心研读医典。不过成婚一载, 黛玉明白这人所学甚杂, 与他相比, 自己倒是多纸上谈兵了。
明煦也想起陈年旧事来, 笑道：“我心里是没什么医者下九流的想法的，与君子六艺并无不同，有些兴趣, 便去学了。”明煦说起来云淡风轻：“不过玉儿谬赞了，比起真正的医者, 我还差得远呢。少壮不努力，老大徒伤悲。许是不觉得要吃这碗饭，当年学的笼统，如今决心修书，倒艰难了。”
“近些年闺中无事，我也随着女医读过几本书，勉强识得些许药材，或许能帮承景整理一二。”黛玉翻看手上的药典，发觉读的通，别的做不了，分门别类还是能做做的。
明煦起身将黛玉揽进怀里，叹道：“得妻如此，夫复何求。玉儿，还有什么是你不会的？前日里读琴，今日读医，我妻乃博士也。”
黛玉推开他，似笑非笑：“你这是夸我还是夸你？这些不都是你通的多些？这话听着像说我不学无术。”
“玉儿误我，我是因为喜欢，才下了些功夫，玉儿是真的涉猎众多，天底下什么事儿提起来都能说道一二，玉儿若是不学无术，那天底下得多少羞愧而死。”这还算不学无术，媳妇是想上天不成？明煦举起手，求生欲十分强。
“少取笑了，这些医馆里的学徒也能做，我不过是陪你一道罢了。”国丧末尾，黛玉最近忙的很，府上各种物件儿得备上新的，按照规制重新换上，又有春日账目等琐事，自觉忽略了明煦，也是找个事情一起做。
“医馆里的学徒可不会与我做这个。”明煦将脑袋搁在黛玉肩窝，与熊猫团子对上了眼，瞧着黑白团子懵懂可爱的小模样，心底直呼吾命休矣，萌物如绝世剑客伤人于无形，言语不自觉就带了笑：“这小家伙长得慢，竟不像别的幼崽，我瞧着与来时差不多大，玉儿给可取了名字？”
“才来了几日，哪里就能瞧出变化了？”黛玉已经习惯了明煦的前言不搭后语，接话都没带停顿的：“还未取名，总觉得平常的辱没了她，昨日问紫鹃她们，都说例如团子，雪雪，再有就是福顺之类，前者像养了只小狸奴，后者就是幼犬了，总觉得配不上她食铁兽的凶名。”黛玉认真的想了几个，最后又被自己一一否决，各有各的不好。
看着黛玉一本正经的模样，明煦好笑道：“哪里费得这个脑筋，民间有说法贱名好养活，怎么就辱没了她，依我看，就叫笋姐儿吧，这样总不会叫人误会养只猫或狗。”
“笋姐儿”黛玉念了两遍，皱眉道：“这名字取得忒怪异，竟像个姑娘，可哪个人家给自家姑娘唤作笋寓意虽好，声却不美。”
“如此岂不正好？小家伙挑剔，养的可不就如娇女一般？笋姐儿既说明了身份，又不叫人误会。”明煦越说越觉的极好，非要说动黛玉同意。
这个人正事儿上极宽和，偏固执的点叫人摸不着头脑，分明比自己年长，有些时候还得让着他。
黛玉索性不再与他计较这个，说起正事儿来：“前几日我回去，外祖母说起我三妹妹，她只小我一岁，也到了说亲的年纪，外祖母说我出了阁，也常在外走动，叫我帮着留意。”
给探春说亲，这倒是意外了。明煦从黛玉手中接过小熊猫，等她下文。
“外祖母虽这般说，但我瞧她意思，是想探探太太的口风，与二弟说上一说。”黛玉接着说，她早就不是闺中少女，贾母与她说话要直接许多，语意并不隐晦。
“熙哥儿？”明煦皱眉：“你与母亲说过了？”
“还未说，我不晓得咱们家安排，不敢直接与太太说，怕弄了笑话出来。”黛玉轻笑：“先来问问你，大体上的方向是有了。”
“那薛文龙可是判了三千里流放，老太太不怪咱们家？竟还要结亲？”明煦没说此事如何，先问了这么一句。
上回黛玉回贾府，因着薛蟠的案子一事，明煦并没有陪同，故而没有亲见老太太的态度。
“祖母说观你品性端方，待我亦好，想来咱们家风清正，教子有方。”黛玉摇摇头，避重就轻：“三妹妹与二弟年纪相仿，外祖母就起了结亲的心思。”
事实上，这次回去，外祖母待她远不如往日，客气疏离，竟当真如那日的话一般：但凡她顾忌半点往日情亲，就回去探望。为了承景不因自己受掣肘，她忤逆了外祖母，而外祖母也当真与她断了十几年的血亲爱护，说起话来生疏的紧。
荣国府外祖母尚且如此，府上其他人冷言冷语自不必说，那次回去，她除了贾母，闺中姐妹玩伴一个人也不曾见到。
同衾共枕一年有余，明煦敏锐察觉到黛玉情绪有异，联系前后，不难察觉缘故，遂道：“玉儿，你那外祖母寿至耄耋，多少风浪过来了，目光怎会如此短浅，事既已成，无可挽回，以她老人家的智慧，不会因为迁怒而斩断一门姻亲。若我明家不入流还罢了，可说句不好听的，我家家主尚在，家中爵位官位皆有，威望权利不差，眼前几十载的安稳还是有的，虽人丁单薄，但眼见下一代枝繁叶茂。我不信玉儿瞧不见贾府花团锦簇，烈火烹油之下的西沉暮色，如此情景之下，老太太怎么会将你往外推呢。”
明煦话说的难听，但黛玉亦是聪慧之人，怎么不明白话中深意，一时怔住回不过神儿来。
见她如此，明煦心中长叹一口气，手上却是把人扳正了，面对面坐着，明煦看着黛玉的眼睛，不带半分修饰道：“玉儿，如你现下所想，老太太不过是借此作为由头，逼你就范罢了，你违抗她的心意一次，就能有第二次，她如此作态，不过是让你吃个教训，或割土赔款。这种例子，我出门游学的时候见过不少，老人对孩子的掌控欲十分之强，一旦脱离了掌控，就会被厌弃，转而培养其他孩子。但玉儿你明显没有被厌弃，不过是有利可图，贾三小姐与熙哥儿结亲一说就是实证石锤。”
明煦剖开寻常平静下的温情，将贾母冷酷的一面明确的展现在黛玉眼前。不出意外的话，日后的贾府，可是落个“白茫茫一片大地真干净”的局面，若是黛玉与贾府羁绊过深，日后将不好过，不若趁早撕开遮掩。
不管表象如何，明煦本质是个自私冷清之人，贾府如何，本就与他无关，日后也不想被纠缠上，成为累赘一般的存在。
“依你所说，若我不是嫁你为妻，外祖母就对我不管不顾不成？”黛玉惨笑一声：“她常说的，都是一家子骨肉，我不曾对她怀有恶意，她何来理由怨我？”
“玉儿心里已经明白了不是吗？”明煦淡淡的看着她，春日的日光透过窗子照在他若冠玉的脸上，竟透出冷酷的意味来。
年代渐久，他不记得太多细节，只剩下模糊的走向，但贾母待黛玉的态度还是明白的，孤女寒夜里溘然长逝，老太太也不曾见上一面。
泪珠划过玉腮汇聚在下巴处滴落，而它的主人依然痴痴的坐着，视线毫无落点。明煦心里忽生一丝烦乱。
“熙儿虽然是庶子，但我家子嗣单薄，也是充作嫡子教养的，老太太觉得贾三小姐正好，母亲却是不会应允的，玉儿还是不要在母亲跟前提的好。”明煦起身，准备将空间留给黛玉。
“太太觉得三妹妹配不上二弟，是不是也觉得我配你不上？你觉得太太如此想，心底可也有如此念头？”黛玉仍然背过身去，平日清凌凌的声音带着些哽咽。
听得如此指控，明煦哭笑不得:“怎么扯到我身上了？玉儿莫要使性子。”
“你也觉得我使小性？不依不饶？”
明煦本意哄劝，却叫黛玉亿起了过往。
“是我言语不当，叫玉儿误会。”见她认了真，明煦也认真道歉:“我与玉儿是幼时就定下的姻缘，如何与他们做比，不管是那一样都是珠联璧合，正正合适的，你不曾配不上我，我也没有高攀你。”
见他神色严肃，黛玉反而忽觉忏愧来，觉得不该说出这种话来，明煦平日带她如何她自己最是清楚，只是今日被逼的心绪烦乱，言语失了分寸。
不过她也坦荡，自觉失言，当下就认了错:“是我言语不当才是，你也哄我。”
又叫紫娟进来将床榻收拾了，“这些还是拿去书房罢，放在这里也不知你是懒惰还是勤快。”
“自是都有，玉儿不也常在塌上翻书，你可见我说什么了？”明煦无奈道，也察觉了黛玉赶他走的意思，摸了摸有些不好意思的妻子的头发，挥一挥衣袖将空间留给黛玉独处。
出了内室，明煦却没有去书房，抬脚出了院子。
“母亲，近日姐姐可有来信？”明煦去到的时候，宋氏正与身边的嬷嬷说着一块料子上的花样，见他过来，连忙拉了人坐下。
“怎么想起来问这个？”宋氏笑道:“你少来我这儿，一来就问你姐姐，她在家时也没见你多理会。”
“在家时想见就见了，何须再问。”
“上回来信还是大年，随着年礼过来的，近日倒是没有。怎么？你是有了什么消息不成？”
“母亲笑我，父亲都没信儿，我能知道些什么消息。不过是心里觉的，该回来了。”
贾母都给了探春其他选择，姐姐岂不是该回了。
“哪能这么想，过年时还没个准信儿呢。”
明煦轻笑，没有出言，战事不比寻常，哪能有个准信呢。
“母亲，熙哥儿身上已经有了功名，可有为他寻思大事？”
“早就想着呢，叫你想起来，可不就晚了。自从你媳妇学会了管家，我这可不是就轻省了，正好寻思寻思，就是照哥儿也可以瞧瞧，如你一般早早定下也是好的。”宋氏提起这个话匣子就打开了：“熙哥儿那孩子你是知道的，生的模样气度不俗，就是给他寻媳妇，总觉得寻常的配不住，得找个同他一般模样的，那孩子气性好，厉害的也要不得，温柔懂事些才好。”
“既要这个，又要那个，哪有个十全的？母亲还是先看看合适的人家吧。”明煦有些无奈，母亲这是第一次相媳妇，兴致着实高。
“哪里到你来提醒。”
“是是是，我胡说呢，母亲再周全不过的。”
……
第71章 元妃薨逝
春去冬来, 这一年立冬时，黛玉起了兴致在窗前描丹青，冬日清闲，人也快活。在明家将要两载, 各项事务已然十分熟练, 她本就聪慧, 明家又不论主子下人皆是各司其职, 如此，黛玉只需看着秩序不错就好。这般看来，竟比闺中还有的空闲读书学习, 明煦又在藏书无数的翰林院供职, 黛玉就随着他将幼时学的些许雅事文字拾了起来, 虽为妇人, 瞧着竟愈发气质通明。
明煦回来的时候, 黛玉已经收了画作, 听着管事汇报的各处安排。
明煦大概听了一二句, 就明白过来, 笑的有些无奈：“这都立冬了，百花残尽, 母亲这次还能寻得哪位花仙娘娘做由头？”
自打娶了媳妇, 宋氏渐渐放手所有中馈理事, 清闲之余喜欢上了办宴会, 赏荷宴，赏菊宴，不拘是什么花, 兴致来了就宴上一宴，说是给明熙, 明照两兄弟仔细相看，两人年纪皆不大，不急于一时，赏花宴也断断续续办了半年有余。
“虽说日历上已算作冬日，但今年的秋日要缠绵许多，迟迟不肯归去，花期自然就长了些，前几日庄子上才送来的几盆海棠，开的娇艳。”听得明煦小小的腹诽，黛玉也笑：“秋收冬藏，既然闲了下来，聚在一道说说话也好，我看了回帖，姐姐明日也过来，你不是喜欢生生那丫头，小家伙特意要来与舅舅玩呢。”
生生是明睐的女儿，生在南边夷处，如今将满周岁，小丫头机灵的紧，头回见明煦就抱着手不撒，之后明睐带着回来了几次，碰巧明煦不在家，不得见。
“说起来，生生也喜欢熙哥儿来着，那丫头才学会瞧人多久，眼里就有了试金石。”专挑好看的黏。
“哪有这般说自己的。”黛玉嗔了他一眼，在外边一副谦谦君子的端方模样，几个知道内里。
明煦不说话了，脱了外衫，倚在床榻上，摩挲着手上的玉环，瞧着黛玉继续听管事报各处安排。
确认了无甚遗漏，黛玉挥挥手让下边人退出去，紫鹃一道下去换茶。
见她走了，明煦方复开口，语气慵懒道：“玉儿身边这丫鬟瞧着有些年纪了，我记得玉儿那年回江南她就跟在跟前，玉儿心里可有成算？”
紫鹃与雪雁都是跟在黛玉身边的老人儿，明煦本不该说这话，奈何丫头们年纪太大了些，雪雁还好，紫鹃二十岁已是老姑娘了，女儿家留来留去留成仇，明煦有些担心黛玉不舍主仆多年情分，不提丫头的大事，若果真如此，现下看不出什么，可难免不是一个隐患。
“雪雁她父母在江南，是早些年放良的一批，现下已经安定下来，家有几分薄产土地，日子过得还算安稳，等闲不来京。雪雁她自然也是要归去的，我原是打算祖父今年回来，春日里去江南时，将她捎带上，届时放还她身契，赠送些许金银首饰，也算全了这十年主仆缘分，日后如何，自有她家人安排。”
明煦话头提的有些突兀，黛玉只当他由自家兄弟相亲想到的，随口说了自己的安排。
“至于紫鹃，她固执的很，说是要一辈子留在我身边，到了年纪自梳做了嬷嬷。”黛玉提起这个有些哭笑不得，感叹道：“她是个无家无室的，我又不好强拂她的愿，倒是一日拖过一日了。”
“是个忠贞的丫头。”明煦点头评了一句，“可是玉儿，若是不舍这份陪伴情谊，反倒耽搁了女儿家，她嫁了人，依旧可以在你跟前做事，两者并非不两全。”
“承景说的是，我俩虽是主仆之名，但自幼相伴，实为姐妹情谊，不好叫她日后后悔怨我。”黛玉道：“我出门接触来往的大多为各家太太，姑娘，倒不大合适，没能寻出个人来，事情也就一直搁置。承景在外来往，可有好人？”
“紫鹃姑娘欲寻什么好人？”明煦笑，看来是瞧不上府上的人了，以大奶奶身边第一人的地位，她颜色又好，寻个院子里大管事是没问题的。
