阿叶拿牙齿紧咬着唇，良久才点头：“妹妹的心我懂，萁……娘，那那……你帮我托江伯娘。”
阿萁听她应下，比自己捡了银钱还要高兴，搂住阿叶笑道：“阿姊，我们定会越过越好，没有兄弟帮扶支撑也不怕，阿姊有我呢。”
阿叶柔声道：“萁娘也有我。”
她们姊妹轻声细语亲亲密密地说着贴心话，江家江泯却和江石闹了别扭。他日盼夜盼好不容易把兄长盼了回来，结果只得在家中呆个五六日又要远行，江泯又是不舍又是委屈，绷着脸坐着书案前默文章，江娘子与江大连番劝哄都不得法，只好扔给江石叫他自己应对。
江石坐一边，边帮弟弟磨墨边唉声叹气，叹得江泯忍不住搁笔皱着眉抿着嘴抬眼气鼓鼓地看着江石。江石笑着半倚着窗，看了一眼繁星闪烁，道：“阿泯，阿兄和你不同，你去读万卷书，阿兄读不来书，所以，要去行万里路。”
江泯半晌才道：“读万卷书易，行万里路难，万卷书凭窗可阅，万里难道长且险。”
江石笑道：“那是之于你，于阿兄，却是行万里易，读万卷书难。阿泯，我们手足兄弟，我自是盼你读尽万卷书，明理闻道知天下事，你难道不盼我行尽万里路，博知历事晓世间理？”
江泯哑口无言。
江石轻拍了拍他的肩：“阿兄还要托阿泯照顾爹娘，代我尽孝。”
江泯一翻白眼：“阿兄别拿我当无知小儿哄。”气呼呼道，“你早点回来。”
江石爽快应下。
江泯却不放心：“那……阿兄这次出去再归，再不远行？”
江石挑了挑眉，很是有些为难。
江泯吃惊：“阿兄还要去哪？”
江石破罐破摔，道：“你看你施家阿姊这般有本事，你阿兄堂堂男子要是半分不及你当弟弟也颜面。”
江泯狐疑地看着他：“那阿兄什么打算？”
江石道：“家中菌蕈和菌汤的事，我尽托给了爹娘和施伯嬢，要还是应付不开，就叫江叶青夫妇一道帮忙，好赖他们也有份子在里头。我想去栖州看看，那边多奇草异兽，药材贱价，这天下的买卖，一粮油一药材，盛世也罢，乱世也好，无有人不吃饭不生病的，只要有好价的货源，便是可做的买卖。”
江泯听他说得容易轻松，虽知有些不对处，却因岁小又不知哪里不对，只问：“那阿爹阿娘可知。”
江石连眼都不眨，道：“自然知晓，岂有瞒着爹娘之理，况且，我要先去禹京再去栖州，早着呢。”
江泯赧颜，道：“我竟忘了这事。”
江石又道：“阿泯在家好生读书，看你阿兄挣出一份家业来。”
第122章 泼天富贵
这趟京行虽嫌仓促，沈家家大业大却安排得妥妥当当，轻舟扬帆，比之往常载货又快上不少。
阿萁日日在船头看沿路风光，大同里她也能寻出小异来，越看越是入迷。只江石咬牙暗恨，他本想着能与阿萁一道日看群山流水，夜赏繁星弧月，结果，他未来老丈人跟眼珠不差地跟着阿萁，多说几句话都要挂下脸，言称男未婚女未嫁，多多避嫌才好。
沈越翎看了一路戏，问船中食手要了一酒菜，请沈拓与江石小酌，笑道：“阿爹和江阿兄多吃几杯酒，你们一个妻女隔着几重山水，只得苦相思。”一转眼珠瞟着江石，戏谑，“至于江阿兄，佳人近在咫尺，仍旧不得相伴，呜呼悲矣，来来来，一醉解千愁。”
沈拓深厌儿子的油嘴滑舌，恨不得把他丢进水里去，沈越翎眼看不对，飞也似得溜了，遇到阿萁，反告一状，道：“江阿兄与我爹吃酒，倒将阿姊撇下，阿姊明日休要理他。”
施进大乐，笑道：“对对对，休理休理。”
阿萁一掐指，道：“阿息定又被沈伯父斥责了。”
沈越翎大叹：“阿姊不受骗，无趣得很。”摇着头晃着脑，带着长随走了。
一路玩玩笑笑到了京中，泊在另一处码头，季侯府早已得信，季蔚琇身边的亲信长随亲来接人。阿萁站在一边细看，这位季长随似与沈拓极熟，言谈熟络没有半分见外，生得白白胖胖，前后却有两幅面孔，对着沈拓随和，对着旁人却颇有几分倨傲。
阿萁见他目光落在自己身上，来去打量，她心下慌忙，却硬扛着没有缩退，由他看去。江石却险些发作，沉下脸，正要发火，还是沈拓不悦开口，道：“季长随，你一把年纪爹也做得，怎这般不知羞。”
季长随打个哈哈，笑道：“郎君来信，侯爷念时我偷听了一耳朵，心下好奇，难免想看个究竟，还当生得三头六臂，不曾想竟是个俊俏的小娘子，还这般小。”说罢，又对阿萁道，“小娘子勿怪，小人没有歹意。”
阿萁心道：宰相门前七品官，你乃侯爷亲信，我难道能拉旗张弓与你交恶。笑道：“不怪不怪。”
江石见她开了口，再多的不高兴也收了起来。
季长随却是愣了一愣，又看阿萁一眼：“小娘子端得有几分胆量，是小人失礼了。诸位舟车劳顿，还是先行去侯府洗漱小憩。”
沈拓一点头，季长随便指使车马领着他们一行人去侯府，侯府气派又非沈家一介商户所能比拟的。阿萁见车马之华美皆闻所未闻，连着帐钩都是金银交错，富丽精巧，一干仆役护卫出行只见肃穆不见一点杂声。
想着自己农家女，一日所见多过往昔十数年，露怯实在难免，索性放开性子，似有忌讳的不去看，可看的放胆端详。
季长随大许是少与她这般行事的小娘子交道，憋着一张脸，想说什么，又似寻不到可说之处，只好闷头叹息：果是不晓事的乡野丫头，粗俗又刁钻的。
沈拓取笑：“长随长了年岁，体胖心宽，倒是随和不少。”
季长随微哼一声：“郎君倒是半点没变。”、
沈拓大笑几声，不再多言。
到了侯府，季长随早排好院落侍婢，屋中滚汤热水温茶一一都备得妥当，又与沈拓等道：“沈郎君，你们长途水路行来，定疲乏得很，先歇歇，进点吃食，容小的先去回了季侯。”
沈拓道：“长随自去。”
季长随又道：“郎君与侯爷至交，小的便不与郎君见外，不到之处郎君担待，郎君也替小的待待客。”
沈拓笑道：“也罢，往常来我也住这边，很是熟，我担着便是。”
季长随谢过匆匆走了，沈拓便叫阿萁等人洗面净身更换衣裳。阿萁长出一口气，在船上总有不便之处，洗漱都为应付，她常疑身上起了一身酸味，由着小婢女领着自己在屏风后，看到一桶热水，只觉浑身发痒。
她不惯人伺侯，便想自己动手，那小婢女还当自己做错事，急得两眼冒泪，阿萁忙道：“你别哭，你没做错半分，只是，我不过寻常人家，也没使唤过人……”
小婢女一根筯，抹泪道：“管事治下极严，他既指了我待客，我要是慢了半分，说不得就要责罚。”
阿萁见她快要哭出，忍着羞涩不适，别别扭扭地洗了澡，换了一身干爽的衣物，齐身骨头都舒展开来。院中正屋那早备下一桌酒菜，南北混杂，沈拓与江石等人早收拾一番，坐那等她。
阿萁各样菜蔬尝了尝，侯府的食手手艺相当了得，咸甜鲜美，无不可口。几人吃到一半，季长随去而复返，白白胖胖的脸上却没个好颜色。
沈拓招呼他一同坐下，季长随也不客气，将屋中的两个使女赶了出去，这才道：“沈郎君，日已擦晚，侯爷又有要事缠身，今日暂且不见你们。”
沈拓亲为他倒了一杯酒，道：“无妨，季侯有事，明日再见也不迟。”
阿萁、江石和沈越翎三人偷偷交换了一个眼色，季长随神色有异，眼中又有忿忿之意，要事之说显是托词。江石不着痕迹微摇了下头，阿萁会意，照旧吃菜，时不时地照顾一下施进。
季长随吃了一杯酒，看眼沈越翎，笑道：“小郎君又长大好些，不知可还记得我不曾？”
沈越翎记性极佳，笑回道：“这如何不记得，上次见阿伯是我已有七八岁，又不是三四岁无知小儿。”
季长随的笑又添一份真：“那也有几年了，难为你儿家竟没忘掉。”
沈越翎理所当然道：“这如何能忘，再者，每年生辰，季侯有礼相赠，阿伯也都有礼相随，我的那只隼儿还是阿伯送的。”
季长随笑道：“不这一只隼罢了。”又似有感慨，“日月织梭，今日恩情明日消，看似人之常情，却不知世间珍重的人反倒不多。”
阿萁听他话里有音，只不知这音从何来。
她看得出来，沈拓自也看出季长随话中有话，季长随自己也知失言，又吃了一杯酒，胡乱寻了一个借口告辞，离行压低声在道：“沈郎君，明日还有贵客至，你们上心些。”
第123章 悯王姬殷
侯府自雨亭檐垂千丝，轻风过，拂起漫漫清凉，当中软榻上一个男子懒洋洋地倚靠在那，身上红衣遍织金线，乌发间玉冠流光，眉目昳丽俊秀无双，不论喜他厌他之人见了之后都不由感叹一句：悯王姬殷端得一副好皮囊。
“人世间蠢物不知凡几，如季侯这般蠢得超脱万物的倒也少见。”姬殷一勾鲜红的双唇，又长叹一声，语重心长道，“季侯，岁月催人老，再不成婚怕不是要一树梨花压海棠？”
季蔚琇轻咳一声，反笑：“悯王孤家寡人，倒操心我的终身大事来？”
姬殷眸光流转，放肆道：“老头要许婚，我隔日便行成婚大礼。”
季蔚琇笑道：“悯王大可跟圣上请旨一试。”
姬殷哼了一声：“我一向识时务，这般不知死活的事怎会去做？你以为我家老头跟你那废物爹仿佛？你们那圣上明君，对我这儿子一向心狠手辣。”
季蔚琇默然无语，圣上没有打死姬殷完全是慈父心肠，拳拳父爱令人动容。姬殷不婚不娶，声名狼藉，大小朝会没有一次御史不递折状告悯王行止不端、有伤斯文的。告姬殷的折子叠起来比屋还高，姬殷却是不痛不痒没有一丝收敛。
姬殷尝了尝手边的茶粥，嫌茶不好，另唤了小茶童过来煮茶，又嘲讽道：“堂堂侯府，竟连好茶都没？你爹虽然废物一个，名与利都不曾挣下一点，季蔚明可不是池中鱼，他执事时，莫非侯府也不曾寸进？”
季蔚琇笑道：“府中无好茶倒是慢待了悯王，再者，府上一府安逸荣华，全托圣上恩宠，既无建功之能，又哪有寸进之力。”
姬殷挑起长眉，又扫了季蔚琇好几眼，摇头道：“我先前只道你是一个蠢物，现在方知，你蠢得不可救药。”
季蔚琇只是笑笑，由他讥讽，没有还嘴的意思。
姬殷嫌弃道：“季侯十指压针线，日夜为他人作嫁衣裳，只是，功成身退之时，不知可还有人记恩？我看你那俩侄儿肖母不肖父，心性不算上佳。你这般蠢物，别到头竹篮打水一场空，里外不是人。”
季蔚琇仍不在意，道：“侯府是我阿兄的。”
姬殷击掌：“真是兄友弟恭，季蔚明就算早死，也算此生不虚。我那太子兄长夜间辗转，不知心中多少羡慕，大恨底下兄弟不似季侯这般蠢物。”
季蔚琇无奈：“悯王慎言。”
姬殷不以为意：“每每看季侯，我心中都头诧异莫明，蠢不自知者比比皆是，蠢而自知者，世有几人。季侯，不知你所思为何，所求为何？”
季蔚琇又叹一口气：“我与悯王如水中鱼和空中鸟，纵是剖腹明心，又何解对方所求。”
姬殷笑道：“无妨，季侯仔细说说，你这尾水中鱼是怎生作茧自缚的？不求尽解，只求半知。”
季蔚琇知道和他夹杂不清，道：“悯王还是见见我的小客，细说线香一事才好。”
姬殷往后一靠，整个人似瘫流在榻上：“说起来，我和季侯似无深交，不知怎得寻到我的头上，别是另有他意罢了。”
季蔚琇直言道：“不瞒悯王，线香之利若能尽揽，背后之利非我所能，我本不愿涉及其中，只是我也不过芸芸众生一俗人，难免为金银所动，想着多少分上一杯羹。季家孤臣，悯王自安，寻上悯王不是理所当然。”
姬殷偏了偏头：“季家？”他秀美的面上起了一丝促狭，一丝恶意，道，“季家不过区区侯府，季蔚明虽在我太子兄长和我皇帝老子心里有一亩半分之地，然人走茶凉，他既身去，再多的情义早也要淡去。何况，你兄长先忠我兄长，后见形势不对，又抽身而退，再拼死救驾，这这正正反反看似滴水不漏，有心人仔细一想，便知季蔚明打得什么算盘。”
季蔚琇垂眸，温润如他，也染上一丝无奈孤凄。
姬殷续道：“季蔚明也是煞费苦心，他保下侯府，又知道自己的儿子靠不住，将侯府尽数托给自己的蠢笨庶弟，而你，季蔚琇啊季蔚琇，内外操劳汲汲经营，再将侯府交还给侄子。偏偏你大嫂和侄儿，量你狼子野心。”
姬殷沉声：“这样的侯府，也配与我姬殷为伍，不过，要是换作你季蔚琇，我倒觉得颇有可为之处。”
季蔚琇一愣，道：“多谢悯王高看。”
姬殷又懒洋洋道：“本王一向有爱美之心，男色更入我眼，季侯虽不算美人，却如晚凉轻风，蕴微阳而兼秋凉，当珍之藏之。”
季蔚琇笑起来，道：“五王这是在调戏我？”
姬殷哈哈一笑：“岂敢岂敢，我要调戏于你，我怕国夫人进宫找皇后告状。你这边事了，我再拜访国夫人。”
季蔚琇收起笑，道：“娘亲这些时日几乎长居别院。”
姬殷冷笑：“国夫人怕也是无奈，嫡子身去，儿媳长孙却是烂泥扶不上墙。”
季蔚琇轻摇了下头，他阿姨染疾而亡，兄长身去，接二连三失去至亲，他娘亲眼见苍老，大有哀莫大于心死之态，也只在他婚事上心，偏他又三番四次推阻……时令事移，他大嫂原先也是秀美慧中女子，与他兄长琴瑟和鸣，不知怎的，改了样貌。
