石慧当即让人去请了甄士隐和封氏前来相认,虽然被拐时甄英莲不过三岁却影影倬倬记得一些事情。英莲长相肖似母亲,又有眉心一点胭脂痣如此特殊胎记,倒也不难辨认。
一家三口顿时抱在一起嚎啕大哭,这哭自然是喜极而泣。封氏激动地对着石慧纳头便拜,夫妻两个谢了又谢,方领着孩子回家。
石慧让丫鬟去了四色布料,一套首饰前去恭贺他们一家团聚。让英莲过段日子也去书院与惜春他们一处读书。甄士隐夫妻愈加感激不尽暂且不说。
时光飞逝,说起来,还有一年多就是十年期满。到时候,石慧的十个工作日就结束了,如果要滞留,就需要支付滞留费。对于债台高筑的石慧,显然是付不起。更不要说,她心中惦记自己的亲子,更不可能逗留。
贾琏如今仕途顺利,公主妻子又与他生了一双儿女,家庭美满,支线任务想来是无妨了。石慧走之前少不得为贾蓉定好亲事,为惜春几个孩子谋个后路。这些孩子都是她看着长大的,不管是不是为了任务,石慧也希望他们能过的好。
过了新年,贾蔷已经二十,贾蓉也已十九岁。贾蔷考了秀才之后,却决定投笔从戎,入了羽林卫,石慧为他定的妻子是贾蔷在羽林卫长官的女儿。宁国府的爵位是因为贾蔷的祖父贾敷早逝才落在贾敬身上。
故而贾敬待贾蔷与孙子贾蓉都是不差离的。贾蔷成亲却不好继续住在宁国府,贾敬另外给了一处四进的院子,又将宁国府的祖产三成给了贾蔷另立门户。
至于贾蓉——
贾蓉的亲事虽然没有定下来,石慧却早于皇后娘娘有了默契。当初石慧走了皇后的路子,挽回了贾家的前途,却不愿意让贾琏、贾蓉在走一次夺嫡的老路。
于是,就想到了釜底抽薪之计。当今皇帝除了一个不成器的庶长子,余下两子一女都是出自皇后娘娘一脉。
皇后娘娘这些年日子过得顺遂,便有几分将石慧当做自己的福星贵人,待石慧一向宽厚。石慧给贾蓉找的儿媳妇正好是皇后娘娘的侄女。
虽是外戚,但是皇后的父亲承恩公是个聪明人,如今承恩公一脉要么退下来,要么居闲职。也是因为后族的识趣,皇帝才能对皇后娘娘一如既往的信任。正是后族的这份眼见,让石慧选了这家的女孩子。
甄英莲找回来的这年新年,石慧与承恩公家私下商议妥帖,就请了官媒上门为贾蓉提亲。趁着为贾蓉准备聘礼,石慧将宁国府的仓库和这些年所得,悉数清点了一遍。
惜春的嫁妆清单全都归置好了,他日出嫁只需采买时兴的布料、首饰即可。黛玉和林珏自幼林府之财,石慧只是将这些年林府店铺田产的出息贴补给两个孩子。
余下之物,石慧一部分拨给了书院供给,又将其余分成小份。贾环、贾琮是一处三进院落,五千银子,助他们他日长大安身立命之用。迎春、探春则是万两银子和金银玉首饰各一套,一处小庄子和一处店铺作为嫁妆。这几个孩子都是庶出,在荣国府不过是阿猫阿狗一般养着,这许多钱财于石慧没有大用处,于他们或是安身立命之物。
这些东西,石慧打算交托给贾蓉和将要进门的媳妇,又写了清单交给贾琏和公主,请他们为人证。不过这会儿却是锁在自己房中,不好拿出来。
贾琏、贾蓉都是石慧一手引上正途,而公主与蓉哥儿媳妇一个是皇室贵胄一个是大家之女,石慧相信他们不会贪图这等小钱。
第18章 红楼一梦(十八)
冬日的时候,石慧大病了一场。这具身体早就该死去,之所以还能活着是因为石慧的灵魂支撑着。系统能够帮助她稳定这个身体十个工作日,一旦到期,系统就不会支付额外的能量帮助她。
也是因为这样的原因,任务完成时间超过系统给予的时间,任务者才会需要支付额外的积分来维持身体滞留任务空间。身体的衰败从内腑而来,简单的调理方子是没有用的。
于是在石慧的强烈要求下,贾蓉的婚期定在了春日。
皇后娘家文家原也是言情书网,当年先帝也曾真心疼爱过还是太子的皇帝,给他选的岳家和太傅都是极好的。文家虽然是后族,却不像勋贵之族豪富,也没有如甄家一般借着皇亲国戚的身份横征暴敛。加之人丁众多,能够给新妇准备的嫁妆不会太多。
婚姻乃是两姓之好,若是两家贫富不均,决不能在婚礼上显现出来,这是对亲家的尊重。不过贾家娶得是未来宗妇,也不能让人小觑,免得叫人觉得贾家不重视这个儿媳妇。
估摸着文家能出的嫁妆,贾家明面上聘礼只出五万。但是这个五万中许多珊瑚玉器、各色摆件都是往低了说的,文家人亲自看过聘礼之后便知道十万不止。
文家虽然清贵,却也不是贪图女儿东西的。除却原本准备的五万嫁妆,将聘礼置换一二,又悉数陪嫁回来。加上宫里皇后娘娘给侄女的一台添妆,也绝不会予人说道的机会。
这场婚事办得中规中矩,既不失礼于人又不让人觉得简薄,而文家显然也很满意宁国府的这份低调。如今宫中几位皇子除却庶长子,都出自皇后。越是这个时候,文家越要低调行事。
男子二十及冠,贾蓉已经娶妻,可以说算是大人了。这些年在祖父和母亲的督促下,倒是考取了举人的功名。不过贾敬觉得他还不足以下场,只压着读书,没有继续参加秋闱。
正所谓三十老明经五十少进士,一眼道尽了春闱的残酷。贾蓉又不是在读书上特别有灵气的,石慧怎么可能允许他死读书虚度光阴。故而如今,贾蓉一半时间自己读书,还有一半时间却要在书院教导小学生。
若是他日能够高中进士,入朝廷借着贾敬的人脉未必不能出人头地。若是考不中,退一步还能继承宁府和书院,总不至于成为贾赦、贾珍这样的老纨绔。
这些年,石慧在书院投入了不少心思,先进的教学理念加上优秀的师资力量,书院的孩子有许多都考取了童生、秀才甚至举人。又有在书院教书的夫子进一步高升外放为官。
如今书院在京城也算是小有名气,且因不是老牌书院,这里对于接收平民的孩子非常宽容,蒙学几乎没什么要求,考到前两个班还能免学费,对于家中条件不好,却有上进心的孩子再适合不过了。
于是,待新妇三朝回门后,贾蓉又在家中待了十天,就被石慧赶去书院了。左不过就在隔壁,晚上还会回家,石慧可不觉得自己棒打鸳鸯。
新妇进门前,石慧已经多次见过人,文氏女与石慧这个身体的原主人许氏颇为相似。通文墨,也知经济,具有这个时代女性的许多优点。
如今贾蓉白日去书院,石慧就将儿媳带在身边,开始将府内之事逐渐交托。文氏一开始还有些担忧,京中许多老太太喜欢给儿媳妇立规矩,不到自己不行了根本不会交出管家权。远的不说就是隔壁荣国府,王夫人都是做祖母的人了,不一样要在贾母面前立规矩?
好在石慧又将迎春、探春、惜春和黛玉四个姑娘带在身边教导,文氏才放心不少。
文氏在闺中就听母亲与她一一分析过夫家的情形。公公贾珍虽然是个不着调的,婆婆却是极好的人,家中有个姑姑比她丈夫还小十岁,却是婆婆当女儿一般养着的。
既然婆婆素来疼爱小辈,想来也不会用姑姑几个女孩子作伐子试探自己。文氏只想着婆婆年纪轻轻,未必愿意放权,哪里想到石慧这是要交代后事。
文氏是晚辈,不好由她教导迎春几个女孩子中馈,石慧这才早早将几个女孩子带着学一学待人接物。需要自己先引导他们上手。只从自己的院子,伺候的仆役以及将来陪嫁的铺子、庄子账目开始入手。
迎春已经十三岁,有父母疼爱的女孩子就会早早的开始想看,到了及笄之后再定下来。她的父亲和嫡母是指望不上了,但是石慧倒是与迎春的嫂子提过。不过是,央求公主看在贾琏的面子上,关照一二,莫要让贾赦他们给许了乱七八糟的人家。
黛玉、探春十一岁,黛玉以后自有父亲做主也就罢了,只是探春的婚事,终究有些让人担忧。而惜春才十岁,哪怕石慧可以给她做主,也无法这么早定下。
“嫂嫂,我不要学这个,不要学这个。”惜春一只手扒着石慧的胳膊,嘟着小嘴撒娇道。
“都是我把你惯坏了,这么大了还想偷懒。”石慧伸手拧了拧她小脸一样,“技多不压身,让你学你就多看多听多记,不许躲懒。”
“可是,我们还是小孩子,做什么学这些?”惜春不情愿道,“林姐姐,你说是不是?”
黛玉虽然没说话,却点了点头,眼中显然是赞同惜春的说法的。
四个孩子迎春性子最是温和,让做什么就是什么。虽然这些年悉心教导,到底不再那么木讷,加上与公主嫂嫂交好,公主派了一个教养嬷嬷给这个妹妹,不至于让房里的奴才欺负到头上了。可是,在石慧看来,性格还是太软了一点,但是胜在能够听得进去教导。
探春则比较好强,也有上进心。只要给她机会,她就能够付出十二分的努力。这样的人只要不走极端,到哪里都不容易吃亏,因为她们不会甘于平凡和弱势。
至于黛玉和惜春则过于清高了,他们一个是林家嫡长女,一个是宁国府嫡女,虽然早年丧母,却又有长辈疼爱,不像迎春、探春会为钱财发愁,以至于对于钱财看的太简单了。
“玉儿,你爹也快要回京了,将来接你们姐弟回去,难不成你还要老父为你们姐弟操持衣食住行不成?”石慧转而看向惜春道,“惜儿,嫂嫂已经老了,不能一辈子陪着你,你也要学着长大了。这样子,如何让人放心?”
“嫂嫂才不老呢,老太太都八十多了,还这么硬朗。嫂嫂也要和老太太一样长命百岁。”
“这世上能有多少人长命百岁的,生老病死是每个人都要面对的。”石慧叹了口气,“就是嫂嫂能和老太太一样活到八九十岁,你就不能早点懂事,让嫂嫂享享晚福啊?”
“嫂嫂觉得累,不是有侄媳妇吗?侄媳妇年纪轻轻,总不会嫌累的。”惜春道,“家里的事情交给侄媳妇就好了!”
文氏不由抿嘴笑道:“小姑姑,我是晚辈,您是长辈,你可也疼疼晚辈吧!”
“侄媳妇是大人,我是小孩子。尊老爱幼,家里的事情果然还是交给侄媳妇吧!” 惜春一本正经道。
“你个小促狭鬼,家里的事情可以交给你侄媳妇,但是你的嫁妆却要你自己打理的。”石慧笑道,“你问问你侄媳妇,她以前在家是不是也要和母亲学着这些的?”
“嫂嫂取笑我,我才不要打理嫁妆,我要一辈子跟着嫂嫂。”
“粘人精,还是早些把你嫁了,免得一天到晚粘着我!”石慧笑骂道,“嫂嫂就等你侄媳妇生个小宝宝玩,可不跟惜春这个小粘人精玩了。”
“嫂嫂喜新厌旧!”惜春嗔怪道。
“四妹妹,喜新厌旧不是这么用的。”迎春小声提醒道。
众人正说笑着,金珠掀开帘子走了进来:“太太,老太太那里来了客人,请太太和几位姑娘去见过客人呢!”
“却不知道什么客人,要我带几位姑娘过去?”
“是二太太的姐妹,金陵的薛太太。”金珠道。
“那是二太太的亲戚,怎么还要我去见?”石慧抿嘴笑道,“探春,既然是你嫡母的姐妹,那你也该叫一声姨母。你今儿先回去待客,至于我们就不打扰二太太姐妹重聚了。”
探春无法,只得自己带了丫鬟,坐车回荣国府。
文氏坐在石慧下首,并不插话。她嫁进府中不过一月,宁国府和荣国府的关系也算弄得清楚了。她这个婆婆很喜欢孩子,荣国府的几个孩子都得过婆婆的帮助,所以孩子们也喜欢来这里。而荣国府成年的主子,也就是荣国府的世子贾琏与下嫁的公主似乎与宁国府关系密切。她婆婆好像不太喜欢荣国府的老太太和大太太、二太太。
石慧无意在文氏面前掩饰自己的喜恶,宁国府的许多事情总要交给文氏的。让文氏知道宁国府的立场非常重要。
“惜春,和姐姐们去外面玩一会儿吧!”石慧转而道。惜春顿时欢喜的拉着迎春和黛玉去外面花园玩耍了。
第19章 红楼一梦(十九)
“金珠,可知道那薛太太因何进京?”待女孩子们出去,石慧才问道。
“说是薛家姑娘进京小选的。”金珠道。
“小选?”石慧摇了摇头。
“母亲,莫非有什么不妥吗?”文氏不由问道。
“晶儿才过门,或许不知道。这荣国府的二太太和金陵薛太太都是出自都太尉统制县伯王公家。王家素来认为女子无才便是德,无才是真有没有德却不知道了。不过这喜欢靠裙带关系,献女求荣的心思倒是一般。”
文氏不由一震,那二房太太论辈分是婆母的婶娘,这话可当真一点不客气了。根本就是指着鼻子说王夫人姐妹卖女求荣。看来宁国府与荣国府的关系比她预料的还要差几分。
“你是贾家未来的宗妇,有些事情,我也不会瞒着你。前些年,二太太的娘家王家倒了你可知道为了什么?”
“听父亲说是因为王子腾两边下注,恼了圣人。”文氏斟酌道。当然朝堂上不会这么说,定然是要让王子腾罪证确凿了。但是无疑,两边下注讨好,是王家败落的根源。
“当今并非眦睚必报之人,王子腾倒了固然是因为立场不坚定,但是祸及妇孺却是内宅之祸。荣国府的二太太与她娘家嫂子拿着王子腾的名帖在外面包揽诉讼,放利子钱呢!”
“那、那——”文氏有些意外。
“你是说王子腾的夫人被诛,为什么王夫人却安然无恙吧?若非王氏生的那几个孩子,早就一纸休书打发回去了。”石慧道,“不过,也是这位王氏心狠,王子腾一倒,王家那头刚抄家,老太太就命人抄检了她的私库,又收买了苦主,将一切罪责退给你王子腾夫人罢了。”
对于四王八公其他几家,石慧素来远着敬着。她只盯着王夫人没有机会用贾家的名义做哪些伤天害理之事,却没有觉察到王夫人与王子腾夫人的勾当。毕竟,王夫人与嫂子不和并不是什么新闻。可是她却忘了这世上没有永远的敌人,只有永恒的利益。
因着石慧令贾琏收起了贾赦的名帖,贾政一个五品不顶用,王夫人就撺掇了娘家嫂子入伙。王子腾的夫人出自史家,与史太君婆媳倒是一路。以至于王家倒台,石慧才知道王夫人参与那些事情,匆匆将此事告知了贾母。