抬头时他看见商稚言盯着自己。
“你为什么去帮他？”商稚言不解，“那根本不是我们能插手的事情。”
“他是你表哥。”谢朝说，“你会不管他吗？”
商稚言咬着嘴唇。她不知道。黑三给她留下的旧印象很差很差，但他现在似乎变了。
“我觉得这是必须挺身而出的事情。”谢朝看着走廊顶部一只啪啪撞向灯管的飞蛾，“就像你必须为明仔找到一个记者一样。”
他语气平静，像在说一种再普通不过的日常。
空气里弥漫着消毒药水的气味，商稚言看着仰头的谢朝，很久很久都没有移开眼神。谢朝个子高，脖子修长，他仰头盯视惨白的灯光，像一尊孤单固执的塑像。
半个小时后，张蕾来到了医院。黑三的清创缝合手术也正好完成，他脑袋缠着绷带，眉角贴了纱布，半裸的上身满是药膏的气味。商稚言看着他肩背上的伤，心里很难受：到了明天，这些伤就会成为阻碍黑三活动双手的淤青。
黑三并不知道他们联系了张蕾。张蕾经过走廊，狠狠瞪了一眼商稚言，便前往挂号处缴费。
她再回到急诊科，黑三已经在走廊上坐着休息了。他听见脚步声，抬头时才猛地看到张蕾。
商稚言和谢朝都没想到连那些持棍流氓都不怕的黑三，见了张蕾就像兔子见了老虎一样，整个人立刻打颤瑟缩，脑袋立刻低下去，一声不敢出。
“很有本事啊。”张蕾冷笑道，“我们张家很少出你这种有本事的人。刚放出来才多久，又打架惹事。你这么大人了，二十几岁了，为什么就不能学学好呢？”
黑三一张黑脸上看不出什么表情，但耳朵都红了，手指交叉，紧紧绞着。
“我会还钱的。”他说。
“不必了，这一千几百我还出得起。”张蕾又瞪了商稚言一眼，“你以后是人上人还是地上虫，我都不管，我也管不了。但言言要是再牵扯进你的那些破事情里，我饶不了你。商稚言！走了！”
商稚言跟在张蕾身后离开，她只来得及给谢朝挥挥手。
回去的一路上张蕾都没吭声，但一回到家，她立刻爆发了。
“商稚言你今年几岁啊？你有没有脑子？你知不知道黑三是什么人？你忘记他当时用你来要挟我们给钱的事情了？那是绑架！是勒索！”张蕾砰地一声关上卷闸门，大声训斥，“他放出来就放出来，他是生是死跟你有什么关系！”
商稚言不敢顶嘴，商承志咚咚咚地从楼上跑下来，试图缓和气氛：“怎么了？”
张蕾吼道：“你给我站定！”
商稚言不敢多走一步。她原原本本地把今晚发生的事情说出来，本以为张蕾会消气，但没想到她愈发震怒。
“谢朝是吧！谢朝！”她砰砰地捶着桌子，“这种人你以后也不许来往了！根本不懂得轻重！那是什么情况，是你们这些小孩子能插手的吗！”
“我们不是小孩子了！”商稚言忽然反驳，“妈妈，今晚被打的是黑三，就算不是黑三，我和谢朝看到路上出现这种情况，我们也不可能掉头走！”
“那就报警！要你们小孩去出什么头！”张蕾提高了声音，“商稚言，你到底知不知道现在是什么阶段，你的第一任务是什么！你的学习搞上来了吗？你要是再这样混下去，以后就跟黑三一样，做不入流的工作，一世人就这样了……”
“不会的不会的，”商承志连忙打断了张蕾的话，“我们言言进步了，每次月考都进步。这是余乐和谢朝的功劳嘛。”
“不要提谢朝！他比余乐更不靠谱！”张蕾这时发现商稚言眼圈红了，“你又哭什么？一说你就哭，是有多娇气！”
“你不要这样讲我的朋友！”商稚言忍着眼泪，“反正我做什么都不对，我就算进步了你也看不到，在你心里我什么都做不好！”
“我说错了吗？你吵什么？你跟黑三混一块儿你还有道理了？”
“我只是在学校门口碰见过表哥，我知道他在哪里做事，就这样而已！”商稚言擦了擦眼睛，她必须要努力控制自己的情绪才能维持正常的表达，“是你有偏见，你对我有偏见，你对他也有偏见。”
“我永远对他有偏见！”张蕾没有否定，“他要挟你来跟我们要钱，我这一世都不可能原谅他！”
“你不原谅他关我什么事！难道看着他被人打死也不管吗！”
“不许管！”张蕾怒道，“这就不是你们该管的事！死了就死了，张家没有他这种烂人！”
商稚言终于口不择言：“你不讲道理！我讨厌死你了！”
张蕾立时呆住了。商稚言转身跑上楼，她听见张蕾的声音还在楼下回荡着，带着愤怒和不可置信，还有一丝哭腔：“……你听听！你听她说什么！我……我怎么对不起她了！商稚言你下来！你怎么能这么跟妈妈讲话……”
门砰地关上了。在枕头上睡觉的小猫被吓得几乎跳起来。
商稚言靠着房门坐在地上，在漆黑的房间里哭出声。她忽然很害怕，因为说话太重伤了妈妈的心，但她也很难过，这是一次借题发挥的发泄，她不懂为什么张蕾总不能理解自己，任何事情她都能挑出错处。
小猫跑到她身边依偎着她，商稚言哭了一会儿，掏出手机给应南乡发信息：我妈又骂我了，我做什么都不对，为什么？我这么差劲，干脆别生我啊。
她抱着小猫躺在床上，商承志上楼敲她房门，商稚言没理。她没有开灯，就着窗外冷冰冰的月光和路灯光小声地抽泣。
她会想到张蕾的许多不好，比如永远否定她，总是打击她，似乎她无论如何都不能让张蕾满意。这些事情让她愤怒、不满。但紧接着，她又会想到张蕾的好。而她的眼泪会流得更凶，自己连怨怒都不干不脆，张蕾说得多么对：她就是什么都做不好。
过了许久她才止住眼泪，外头不知何时下起了小雨，她抓起手机时，发现手机没电关机了。她充上电，开机等待应南乡的回复，但发来回复的是谢朝：“我去找你。”
商稚言一愣，随即发现自己发错号码，把信息发给了谢朝。
已经凌晨一点了，商稚言擦干净眼泪，给他回信息：“我发错了，对不起。我没事，谢谢你。”
她在静谧的深夜里，听见街上有一声很轻的短信提示音。
商稚言穿好拖鞋打开阳台门的时候，谢朝的短信也抵达了：“好。”
他人就在杨桃树下，骑着自行车，单手撑伞，另一只手把手机收进衣兜。
“谢朝？”商稚言小声地喊。
谢朝应声回头，雨伞抬了抬，给她一个模糊的笑。
“你怎么在这里？”
“收到你的短信之后，”谢朝说，“我觉得，可能你需要我。”
商稚言完全不知道如何应答，只是看着他。这或许是秋天最后一场雨，或者它预示着冬天的来临，因为冷锋来了，冷空气下沉，暖空气上升，水分遇冷凝结形成降雨……她脑子里乱糟糟的一片，像个木头人一样呆站着。
谢朝看到了她脸上的泪痕。
“需要我陪你走一走吗？”他轻声问，“你想不想知道黑三表哥当时借钱的原因？”
商稚言连忙点头。
“好。”谢朝说完，又笑了笑，“别直接跳，我等你。”
第21章 牵手
商稚言擦了擦脸，蹑手蹑脚走出房门。四围寂静，小猫跟着她出来，细细叫了一声。商稚言示意它噤声，小心翼翼下了楼。
谢朝就在树下等着她。商稚言认出那伞是余乐去年马拉松比赛的奖品，伞上还有一行纪念字样。雨势不见小，雨伞把两人笼罩其中，谢朝把车锁在杨桃树下，两人同撑一把伞，往海堤街走去。
从商稚言家到海堤街，步行时间不到十分钟。初冬的海风已经足够冰冷，商稚言不禁缩了缩脖子。雨水涂湿街面，两个人的影子成了地面浮游的活物，随着路灯渐长渐短。
海堤街与光明里路口有几家夜宵摊，虽然天气凉了，但人却不见减少，棚子和大伞底下还是热气腾腾的炊饮烟火。商稚言的肚子咕咕响，她下意识按着胃。
“我饿了。”谢朝说，“我要吃东西。”
他出门时跟余乐借了二十块钱，此时亮出来，一脸得意。
两人在李姨伊面门口坐下。这是光明里上最有名的夜宵店，老板娘李姨认得他俩，忙从店里搬出折叠的桌椅，在拥挤的塑料棚子底下生生挤出一个位置来。
“这么晚了怎么还不休息？”李姨问，“明天不上学么？”
谢朝看向商稚言，商稚言只好回答：“睡不着，出来吃点东西。”
“我孩子去年高考，跟你们一样，晚上老失眠，心理压力太大了。晚上睡不着，第二天上课怎么有精神？”她左右看看，“乐仔呢？”
“他还在学习。”这回是谢朝回答。
李姨有些感慨：“乐仔真是勤奋。两碗牛杂伊面对吧？”
等待食物上桌的间隙，谢朝把黑三身上发生的事情告诉了商稚言。
商稚言跟母亲回家之后，是谢朝送黑三回到伟达修理的。黑三今晚原本打算出门买烟，但烟没买到，反倒遇上了埋伏的人。
那些混混隶属于一个名叫雄哥的大佬。而在黑三刚开始混社会的时候，这一带还有个与雄哥齐名的阿亮。
阿亮比雄哥年轻更比雄哥靓仔，魅力极大，出道后很快在身边收拢了一堆不上班不上学的年轻人，黑三也是其中之一。
原本雄哥是不会把阿亮放在眼里的，他是老牌大佬，看不起阿亮这种半途出道的嫩后生。但雄哥的妹妹却和阿亮看对了眼，悄悄开始谈恋爱。
雄哥虽然声称自己黑白两道通吃，但唯独搞不定自己妹妹。那女孩学乐器学唱歌，气质跟雄哥完全不同，只有浓眉大眼这一点还有些相似。雄哥把妹妹看作宝贝，得知阿亮居然敢觊觎，气得啪啦一掌拍碎了八仙桌。
阿亮和雄哥妹妹是在黑三打工的甜品店相识的。女孩吃完甜品才发现挎包被人割开，钱包已经不翼而飞。阿亮当时在店里吃免费豆腐花，大手一挥帮女孩买了单。女孩多谢他，给了他一张音乐会的赠券，说自己会出场表演。
阿亮去了，去了一次就有第二、第三次，渐渐的，甜品店成了两人约会的地方。
黑三告诉谢朝，当时阿亮根本不知道那是雄哥的妹妹，两人正儿八经谈恋爱的时候，阿亮甚至不敢跟姑娘说自己的真实身份，还盘算着金盆洗手，找个正经工作。
得知妹妹和阿亮已经走到了私定终身的地步，雄哥勃然大怒。他亲自带着人在甜品店后门围堵阿亮，阿亮当时为了跟女友约会，没带其他小弟，身边只有黑三。黑三才十六岁，一个愣头愣脑的孩子，雄哥的人把他压在一旁不让他动弹，拳头木棍都冲着阿亮砸去。
阿亮被打得口吐血沫，连开口说话都没力气。等雄哥的人撤走，黑三立刻找车送阿亮去了医院。他需要动手术，黑三便取光了阿亮卡里的钱用来交费，但始终还差两百块。
“从银行出来时，他正好看到你和你妈妈。”谢朝说。
商稚言：“……”
她从小就听张蕾和商承志议论黑三。两人会揣测黑三拿着那两百块钱去做什么。有时候猜赌资，有时候猜是去还债，最离谱的一次，是猜他去买白.粉。
“但不管怎么样，他要挟你爸妈，是他做得不对。”谢朝又说，“所以他一直很愧疚，觉得对不起你，也对不起你爸妈。”
阿亮身边的乌合之众从此如鸟兽散：雄哥发出江湖令，谁都不准接济阿亮，任他自生自灭。黑三讲义气，他一直照顾卧床的阿亮，直到雄哥的妹妹找上门来——两人真的牵手跑路了。
雄哥大怒，找不到人出气，盯上了黑三。
黑三确实不知道阿亮去了哪里。怕他会泄密，阿亮逃跑的时候甚至没有跟他说一个字。
雄哥揍了黑三几回之后，渐渐觉得这后生仔硬颈但讲义气，十分有当自己接班人的潜质，遂威逼利诱齐上，终于说服了黑三。
跟着雄哥之后，黑三的待遇上升不少，但随之而来的危险也越来越多：他要下场拎棍子打人，要训小弟，还要按时按量给雄哥进贡保护费。
“他被抓的那天正在给雄哥办事。问你要钱是想坐车出城躲警察，游泳馆附近不就是车站么？”谢朝说，“他后来就是在大巴上被抓住的。”
黑三从此进了少管所。好不容易出来了，他洗心革面想踏实过日子，但雄哥仍想招揽他回归。黑三几次三番拒绝，终于惹恼了雄哥，才生出这晚上的事情来。
谢朝讲完故事，发现面碗里卧着一个荷包蛋，心知是李姨额外送的，便打算夹给商稚言。谁知商稚言也在碗里发现一个，正准备夹给他。俩人面面相觑，同时笑了，把蛋放进对方碗里。
谢朝说的这一切并没有洗去黑三身上所有的负面印象。他确实做了些不该做的事情，进少管所的两年也不可能因此抹消。
但在得知一切事出有因之后，在商稚言心里，黑三的模样比以往更清晰了一些。他不再是无头无脑、莽莽撞撞的混混，他也有自己的苦处，自己的理由。商稚言忽然之间觉得，张蕾对黑三的恶意，或许还是可以消除的。
这念头一冒出来，商稚言便意识到即便到了此时此刻，自己也仍在为了获得张蕾的肯定而思考。这令商稚言在瞬间失去了谢朝和牛杂伊面带来的些微好心情。
她低头不说话，谢朝没有再继续讲，静静陪她吃完了这碗面。
商稚言放下筷子后，谢朝才拾起话头：“还有一件事，你应该也很想知道。”
明仔现在住在福利院。每个周末，福利院老师都会陪着他去精神病院探望妈妈。回来的时候他会来到伟达修理，见一见黑三和罗哥这两个大朋友。黑三说，明仔过得不错，至少脸上长肉了，穿的衣服也干净暖和，还会给他们带去福利院的饼干，都是明仔一个个攒下来的，不舍得吃。
“太好了……”商稚言终于笑了，很开心的样子。她笑起来时眉眼弯弯，面色灿烂，满是朝气。
