“无凭无据妄加揣测不是科学家精神。”
“你不知道假设法。”托尼勾了下唇，“我没想对你追根究底。纽约这么大，事情已经很多。如果没猜错，你平时也不在纽约活动。”
说是这么说。
结果从家里回去之后，不追根究底的斯塔克先生还是查了下亚瑟·库里的资料。
“要过来也不难。”亚瑟边大步走着边做了个扩胸运动，“我游泳游得很快。”
大人总要说些小孩听不懂的话，黛茜听了两句，就只顾低头看桥下波涛荡漾的海水，眨眨眼睛，捕捉了浪花里游动得异常活泼的一朵，再一看，小声叫起来：“鱼！”
她像揣了个秘密，拉拉老父亲的大手，在爸爸附耳过来听时，对着那耳朵轻轻地道：“爸爸，鱼。”
“是有鱼。”托尼道，“你用眼睛看，别下手摸。”
他说着环顾四周，果然也瞧见些拍着尾巴游得欢快的大鱼小鱼，仿佛有灵性般，人走到哪里，就跟到哪里。
起初不觉着什么，不过叫人莞尔，后来看的次数多起来，渐渐觉察出哪里不对劲。
环绕在身边的鱼……似乎太多了些。到最后，连海豚也越出水面，更令班纳惊呼出声的是，不远处飞快游过来的一处黑色三角，底下分明是条鲨鱼。
老父亲把懵懂不知危险的女儿抱了起来。
来到长桥边的这只海洋杀手仿佛遁入空门，小鱼就在嘴边，它却仁慈地连牙齿缝也不露，摇头摆尾，不像大佬，还不如献媚的胖头鱼。
这一切的异常，在看见走在跟前的亚瑟时就有了答案。
海王不愧为海王，自带对海洋生物的无解的吸引力，随意将手往外一伸，引得鱼儿纷纷动作，往左伸手，鱼游左侧，往右伸手，一大波的各色鱼类就在右畔摆尾。
要是真能说话，说不定还得挥舞着荧光棒打call，“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊”的尖叫和呐喊声不绝于耳，听得耳膜都要嗡嗡响。
常人当然听不见。
鱼不会说话，但亚瑟说过，他能感应。
于是海王大踏步走着，时不时要对鱼摆摆手的动作，就显得不那么奇怪了。
见识了亚瑟的杂技，再说一会儿话，班纳说要回去弄今天的午饭，黛茜却还想去海滩上捡贝壳。
“好吗，爸爸？”团子仰着头问。
老父亲还没回答，走在前头的亚瑟回过身，随手扯了条皮筋扎起被海风吹乱的金棕色的长发：“想不到你还很喜欢海。”
“喜欢海。”黛茜跟着道。
“海比你想的要复杂多了。”亚瑟说着一笑，又笑得痞痞，“惊险又刺激。你还没见过真正的大海。”
于是班纳回了木房子，剩下的两个大男人带着小孩，往沙滩上捡贝壳。
托尼一开始还牵女儿的手，但这小的到了海滩，瞧见被沙子掩埋的五光十色，哪里还肯乖乖地让牵，手一放，蹲在沙子上轻轻地拨，捡了几个，堆在一起，做个小小的城堡。
亚瑟连看也不看一眼地上，却总能最快又最准确地找到好看贝壳的位置，他弯腰伸手一挖，挖着一个大的，往往引得黛茜呼哧呼哧跑来看，一来二去，老父亲渐渐落在了后头，瞧女儿跟这个壮汉建立起深厚的革命友谊，一时心绪澎湃，只想点烟。
就这么看着黛茜玩，也没什么不好。
“这个大。”团子捧着个又大又白的海螺壳给亚瑟瞧，因为是她自己发现的，脸上十足地骄傲。
“是螺。”亚瑟道。
黛茜就学：“螺。”
“有传言说把海螺放在耳朵边，能够听见海的声音。”亚瑟接着道。
黛茜闻言，马上把螺里的沙子倒一倒，将耳朵凑到螺边，仔细地听。
这时候才听见海王方才没出口的后半句：“但传言都是骗人的。里面什么也没有。”
其实不是什么都没有，还能听见海风倒灌进螺里的呼呼声，与直接听进耳朵的又别有不同。
黛茜捧着螺，转头要让爸爸听一听。
最愿意配合她的永远是爸爸，哪怕不用亚瑟说，托尼用膝盖想也知道海螺里不存在什么海的声音，但女儿把螺递过来，喜滋滋地说好听，他还是顺从地听了一会儿，还了海螺在那小手里，也说一句好听。
这个行为，倒让亚瑟把托尼多看两眼。
“我要回去一下。”老父亲道，“你回吗？”
问的是黛茜。
团子捧着海螺，看看周边还没被发掘的沙滩，很有些不舍：“我还玩，爸爸。”
“我看着她。”亚瑟道。
他主动请缨，托尼倒也没有说不，只蹲下来叮嘱家里这个小的：“我一会儿就回来。别跑进海水里，也不要捡割伤手的东西，知道吗？”
有的玩，黛茜应好应得十分积极。
目送爸爸一路走回班纳的木房子，小雏菊宝宝仍然一手拿海螺一手捡贝壳，偶然碰见海水上涨时被冲到岸边、用力弹跳的小鱼，她伸出手去，被拍了一下，那小手就颤巍巍起来，不勇敢地缩了回去，抬头找大个子伯伯的帮助。
“鱼打我了。”黛茜道，“它不回家。”
“要是长双脚，它现在早就跑回去了。”
亚瑟垂眸瞧着底下矮矮的小孩，将方才黛茜被鱼弹了手的一幕尽收眼底，大胡子底下的嘴巴就翘起来，少不得要帮她的忙，把鱼带到海水里放生。
只是他放生的手法与别人不大相同。
不是弯了腰下来把鱼捡起，反而抬手一招，呼风唤雨一般，褪去的潮水得了神秘召唤，前仆后继，一个浪头温柔地推上来，冰凉透明的海水漫过黛茜摘了鞋子的小脚，吞了那尾运气不好的可怜小鱼。
既然得了救，它现在就是幸运小鱼了。
海水得了生命，不仅优雅奔来，还果冻一样凝固在黛茜脚边，里头的小鱼却能自在地游动，一下摆脱方才渐渐脱力的油尽灯枯状，尾巴摆得起劲，还吐泡泡。
亚瑟蹲了下来。
他就算蹲着，也是很大的一个，身形完全遮挡了黛茜。
海王的大手掬起一捧海水，连同小鱼也捧在手里，伸去给黛茜看：“你胆子怎么这么小？怕龙虾还怕鱼，这有什么可怕的？它明明更害怕你。”
黛茜缩了缩脖子。
撇去被拍了手的那一点儿害怕，她还挺喜欢这条小鱼，这会儿亚瑟的大手一连往她跟前送了两送，说“拿着”，她心里确实还想再摸摸，鼓起勇气，把两只手捧在一起，接了他的海水和鱼。
真像捧了一块颤颤的果冻。
海水的立体触感，对个幼儿来说无疑是新奇的，鱼在手心轻轻游动，轻贴着她嫩嫩的皮肤，不比方才，此刻格外温柔，又很令黛茜着迷。
她再不感到害怕，高高捧着，冲亚瑟大眼弯弯地笑：“鱼很好！”
“现在你也很好了。”亚瑟道。
他捉了黛茜的手，往迟迟未褪回的大片海水里放，等鱼游走，手掌即将离开水面那一刻，却眉头一动，觉察什么，褪水的动作慢下来。
与此同时，听见身边的宝宝惊奇地道：“大鱼那儿呢！”
亚瑟不记得召来海水的时候，还召唤了别的鱼群，闻言抬头去看。
只见不远处的海岸边上，侧躺着条如黛茜体型大小的“鱼”。
浅绿的鳞片闪着光泽，上半截却是孩子的人身，冰白的软发沾了沙子，整个儿躺在那里，一动也不动。
“有鱼，伯伯。”不明真相的团子道，试图来扯扯亚瑟的衣服。
“不是鱼。”亚瑟道，“那是条人鱼宝宝。”
第182章
“我也宝宝。”团子轻轻地道。
“我以为在浅海滩不会有人鱼。”亚瑟若有所思, 直起身对黛茜道，“过去看看。”
说出这句话的时候, 侧躺着的小人鱼微不可察地动了一下, 适逢亚瑟低头看黛茜，因而没有捕捉到这个细节。
对于活在陆地上的人类来说，深海永远是秘不可测的存在。有说海是倒过来的天, 然而天有多高、海有多深，任谁也说不出个所以然。
沉没进海底的亚特兰蒂斯是个传说，人鱼也是个传说，众说纷纭，无所求证。
小雏菊·斯塔克以为她今天不过单纯地遇见两个人, 实则是面对面地接触了传说。
缘，就是这样妙不可言。
她自己不觉着有什么了不起, 踩着沙子跟在亚瑟身后, 去看那个倒在沙滩海水里的同龄人。
那人鱼宝宝的营养想必很好，胳膊肉嘟嘟，鱼尾巴也很肥美，就这么侧躺着, 大半的身子都在海水里，可惜海水太浅, 还不足以淹没他, 更不足以涌动着把他从哪儿来送回哪儿去。
亚瑟在离小人鱼还有几步路的地方停下了。
黛茜不明所以，上来挨着他站，小手指指地上这条小朋友：“他睡觉。”
“他不是睡觉。”亚瑟道。
那淡色的眼瞳往海水里一扫, 他张开臂膀伸个懒腰，靠近了反倒不急着去察看那搁浅的小人鱼是个什么状况，懒洋洋道：“我想涨上来的这一波海水里带了不少好吃的东西，才会有嘴馋的一路追过来，上了陆地也没发现，现在回不了家，还不知道要怎么办。”
说一大串，好像在讲故事。
“我还没见过这么爱吃的小人鱼。”亚瑟道。
他领着黛茜绕了半个弯，拐到那一动不动的人鱼宝宝跟前去，看他的正脸。
黛茜一瞧，又很惊奇的样子。
说起来还有几分搞笑。
传说中人鱼是有着绝美面孔的种族，这句话传得不错，至少跟前这条小人鱼的族群个个都是好脸，白嫩嫩的脸蛋简直好看极了，眼瞳还是漂亮的水绿色，尽管右边脸蛋压得扁扁，也改不了他的可爱。
他现在的状态更可爱——如亚瑟所言，人鱼宝宝没有睡觉，也没有昏倒，这么维持着侧躺的姿势一动不动，正脸却在默默地流眼泪，嘴巴死死抿着，大颗大颗的泪珠已经往下爬了几行，把脸哭得湿哒哒。
真不容易。
亚瑟嗤地笑出声。
“他哭。”黛茜道。
“他在装死。”亚瑟道。
事后才知道，贪嘴追着吃贝壳里的肉的人鱼宝宝被带上了岸，举目无援，虽然还小，已经知道遇见了危险应该自保，又本能地觉出海王太过强大，十分聪明，当即装死，好让敌人放过自己。
……遇见的又不是熊瞎子。
可惜宝宝到底是宝宝，反应很快，演技却不好，一面乖乖地躺着，一面无声哭成狗，亚瑟走过来的那生死几秒钟，说不定小人鱼心里已经把短暂的人生都过了一遍走马灯，要后悔贪吃，连小命都赔上。
而今亚瑟都带着黛茜都到了跟前，小人鱼负隅顽抗，还若无其事地流泪，试图表现痛哭流涕是人鱼死了之后的正常现象，演得不可谓不努力。
所有努力都在海王伸手过来时付诸东流。
那只手，那只充满力量的手，可以轻而易举扼断喉咙，令地上装死的小人鱼一下蹦跶起来，四处乱钻，要回海里去。
海水受了亚瑟的控制，并不流动，人鱼宝宝意识到这一点，一边用力弹跳，一边冲海王呲起奶乎乎的小牙。
还很凶。
亚瑟无动于衷，倒把黛茜吓了一跳，一时不知道人鱼究竟是人还是鱼，骨碌碌地往亚瑟身后躲。
“不用怕。”亚瑟道，“我不会伤害你。”
他往前一步，把黛茜遮挡了，顺带也把人鱼的小胳膊一抓，制住这激动的小东西，深深吸一口气，沉而缓地道：“我不会伤害你。”
他这样沉声劝慰，连说三遍，才把小人鱼哄得安静下来。
那水绿色的眼睛瞧着这大胡子的壮汉，刷地一下，又冒出许多的眼泪。
都说人鱼泪水是很珍贵的，在这孩子这里，仿佛取之不尽，用之不竭。
亚瑟有些犯难。
他不会哄孩子，至多也不过粗声粗气说两句不要哭了之类，没奈何只好把伤心的人鱼宝宝放了，任由他在那流眼泪。
小人鱼哭了一会儿，改嚎啕为呜咽，听见说肯放自己回去，一瞬间又雨过天晴，被泪蒙住的大眼睛明亮起来。
然后才注意到，沙滩上除了海王这吓人的，还有个跟自己一样大小的人类。
黛茜已经把人鱼宝宝看了许久，见他看自己，有些不好意思，又往亚瑟身后躲躲，但随即又见他眼眶下摇摇欲坠的晶莹泪水，想到这个同龄鱼也怪可怜，生出几分同情。
“以后不要贪吃东西随便上岸了。”亚瑟道，“陆地对你来说不安全，换成别人，你连家也回不了。”
小人鱼连连点头。
他面前随即小风一扑，是黛茜跑过来，要仔细地瞧瞧他。
蓝眼睛对绿眼睛，一眨一眨都亮晶晶。
然后绿眼睛里就倒映了个被举起的白海螺，黛茜把捡到的螺递过去，轻轻地道：“给你。”
团子摆摆手：“不要哭了。”
人鱼宝宝瞅瞅她，伸手接了海螺。
他小心翼翼，可还是碰着了黛茜的手，皮肤接触，像摸着了什么了不得的有害物质，惊得他一抖擞，飞快转身摆尾，扑进亚瑟退回的海水中去，随翻涌的浪花消失在茫茫大海中。
这段际遇，说出去能写个魔幻故事。
后来跟亚瑟在班纳的小木屋里分别，回家的路上，黛茜还兴致勃勃地跟爸爸说了好几遍。
老父亲可能要后悔走开了去上厕所，面对女儿磕磕绊绊说出来的故事，将信将疑，嘴上还是顺着她应。
也难怪托尼不大相信。
团子那“一个鱼宝宝睡了，在水里”“他害怕就哭”“要打人”“我给海螺”的叙述，实在算不得信雅达，能把这断断续续的话串成一个故事，本身就已经很了不起了。
就没怎么联想到人鱼传说上去。
黛茜对小人鱼倒是很念念不忘——她从没见过那样形态的人，也没见过那样心态的鱼，到底要怎么样，才能制造出这样的组合，一半是人，一半是鱼。
