廖一冠直接表示，“皇上说等，就不知等到什么时候了！咱们呀，还得加把劲，多催一催，只可惜我在南京做了二十多年的官，若是南京是京都不是陪都，我也不用操心了。”
廖一冠在京里没人，这是没办法的事，人总不能招手就来，还跟他贴心贴肺。
叶兰萧看见廖一冠的目光落在了他身上，他心下一咯噔，听见廖一冠说，“说来说去，还是咱们南直隶过来的，我放心。竹院这些年做官的学子，官路都还不错？”
他陡然提到了竹院，叶兰萧心里凉了半截，而廖一冠丝毫不觉，笑了笑，“我瞧着，两人在都察院，还有一人在翰林院，六部也不乏人手，对了，听说这回的小状元，也在竹院读过书，你可熟识？”
第496章 算计
廖一冠在打算盘，在打竹院和魏铭的算盘。
叶兰萧以为他想打竹院的算盘也没什么，但是他想要通过竹院帮他顶上阁老之位，这一句看似合理，但是十分危险，一旦竹院帮助廖一冠顶上阁老之位，那么竹院就和廖一冠绑在了一起，从此免不了祸福相依。
换句话说，这和之前秦张两人的派系有什么不同呢？
叶兰萧心下有了这番思量，再看廖一冠便觉不妥了，他道同魏铭有些私下交往，他这边说完，廖一冠便道，“我一猜便是，听说你们会试那会，常玩在一处，年轻人，志趣相同，以后便是相互扶持的好兄弟。”
这话就让叶兰萧心下更冷了，廖一冠早就把他这边的情况打听的一清二楚，从竹院有多少学生在京城任职，到他和魏铭之间的关系。
接下来，廖一冠是不是要说他的优势，以此来拉拢竹院与他绑在一起？
廖一冠啄了一口茶，说起了宫里的事，“朝堂这回动荡，可算不小，不仅文官，连那大太监佟孝贤也扯进去了，他同秦阁老交好，又借势秦阁老报复张阁老一派，这回秦张都完了，他也完了，被派去守灵了！这辈子呀，是回不来了！”
廖一冠说他太张扬，“张扬有什么好处？你看宫里的三位大太监，佟孝贤张扬，不得好，王宠一门心思讨好今上，说句不好听的，待到太子继位，他当如何？倒是那提督太监苗安，是个能人，稳稳妥妥地办事，文臣武将，贵勋皇亲都有交结，现在把佟孝贤的一摊子接手了过去，也是不动声色的。”
他说着，看了一眼叶兰萧的脸色，“当年你父祖被贬，还不就是佟孝贤和他干爹所为？眼下佟孝贤被挤了出去，你父亲和你祖父这心里必然畅快，苗安算得默默送了你们叶家这个好处了！”
叶兰萧没说话，他已经不想说什么了。
廖一冠连叶家和佟孝贤的往事都翻出来，往苗安身上贴，这说明他和苗安已经结成了同盟，接下来就是各自发展人手了！又是一个内党，又是一个阁老党！
然而廖一冠却没这么说，他突然撇开苗安不提，说了一句话，“在朝堂，总要有人搭台子才能站稳，现下都说秦阁老张阁老拉拢人手互斗两败俱伤，但是无论如何，得有人才能斗，不然不战而败。就像各朝各代都有的浙党、赣党，我们也要有自己的人手，南直隶这么大，旁人不一心不要紧，咱们竹院的人一心，就是稳固的竹党！”
竹党？！
叶兰萧突然呼吸一滞。
当年沈攀为害竹院的时候，魏铭就曾跟他设想了沈攀鸠占鹊巢的情形，竹院的学生若是被沈攀利用，依照沈攀的追名逐利，早晚会发展成为他手下的利器，四处征战讨伐的竹党！
叶兰萧当时就被这个假设惊到了，没想到沈攀身死之后，在他亲自掌管竹院之后，还有人打这个注意！而这个人，竟然是廖一冠！
叶兰萧冷汗都落了下来，他借口进京水土不服，没有同廖一冠深谈，当下把话都说于了魏铭，手下指骨攥得噼啪响。
“竹院可真是块肥肉，都想来咬一口！”叶兰萧不敢想象如果沈攀没死，自己没有重振旗鼓，会怎么样。
魏铭默了一默，才又慢慢道，“竹院和旁的书院都不一样，最初就是因为反抗内党而聚集，前后进书院的学生，都是认可这等从政的思想才来到竹院，他们天然就是一派，不仅有师门维系，所以更加稳固。”
叶兰萧深以为然，但是他也很气愤，“廖一冠明知道我叶家、竹院与内党不和，他以为走了佟孝贤，我们便能同苗安结成联盟吗？叶家反对的是内党干政，廖一冠却一味地装聋作哑哄骗与我，果真当我是无知小儿不成？”
叶兰萧说到“无知小儿”，却想到了自己的父亲叶勇曲，如果是父亲在，只怕此时已经为了出仕，与廖一冠结成了同盟。
“竹院这般惹眼，我虽然表现出并无意与他同盟，可话没说死，只怕他不肯善罢甘休。”
魏铭想了想，“竹院这等情况，廖一冠今次能看上，旁的有心人也能，以后竹院出仕的学子越多，就越危险。”
“那从微以为，当如何？”叶兰萧沉吟，“若是能像清党那般，便好了。”
清党不算一党，风起而聚，风去而散，没有谁人一呼百应这等情形，就算是影响力最大的都御史穆三平，他的言论若是不能得到清党众人的认可，清党也不会随便为他奔走。
魏铭听叶兰萧这样说，轻笑了一下，“既然叶兄提到了清党，为何不直接把竹院学子，融进清党算了？”
此言一出，叶兰萧就反应了过来，“与其散落被人盯上，倒不如主动融入清党，不再以竹院自居，也就无所谓竹党了！”
最重要的，还是竹院学子与清党众人从政理念相似。
叶兰萧得了此妙计，不由地上下打量魏铭，他道，“从微越来越了不得了，不过做官半年，竟然能把朝堂看得这般透彻，真真是金子做的状元，没有半分含混！”
他这般说，魏铭摇着扇子说过奖，“不过是在翰林院这些时日，有所感悟。翰林们清高，是这污浊朝堂里的一股清流。”
叶兰萧道正是，却又说起了廖一冠提及魏铭的事，“你这状元也是香饽饽，可得小心着些，尤其婚事上，我看还是尽早，免得被搅进什么事里，蹭了一身灰。”
魏铭也想到了这一层，他还不知余公的意思，可着实不好拖着，写封信回家给婶娘，让婶娘去探探余公他老人家的口风吧。
回到家中，焦武已经抱着膀子坐在台阶上打盹了，魏铭让他落锁回屋正经睡，又问了崔稚晚上在做什么，钱双过来说，“姑娘思量着要给爷买两个灶上的妇人呢！”
这大半年多是钱氏兄弟和崔稚在灶上忙活，是该买个人了。他进到屋里，听见崔稚在灯下盘算，嘀咕着，“那个杨六娘说得也不是没道理，正经的府里的人手，是该配起来了。”
第497章 绕圈
翌日，崔稚就让钱双去寻牙人来，她长个了心眼，让钱双寻三个牙人分别说话，看那个杨六娘到底有没有问题。
先来了一个牙人，崔稚一问他杨六娘的事情，他就道，“给各府送菜十几年了，听稳当的人嘞！姑娘要不要跟他们家定下？小人能作保。”
崔稚又问了第二个牙人，也是这么个说法，崔稚让他举例，“都给哪些人家送菜了？”
这个牙人说多是些贵勋贵戚人家，举了几个，和前边牙人说得差不多。
崔稚又去问了第三个人，巧得是，说辞都是一样的。
崔稚当时就看出来古怪了。同一个人，不同的人对这个人的评价方面往往不一样，崔稚虽然有重点的提问，但是这三个人的回答却差不多，很显然，“串供”了。
这就有意思了，一般来说，牙人不太会明显地撒谎，尤其在京城这样的地界，说谎只会让他们名声扫地，遇到困难的事情，他们宁愿不说，也不会乱说，段家也算就是这样的。
但是现在三个人跟崔稚的说法一样，而又有“串供”的表现，说明杨六娘收买了他们，而杨六娘经得起查，也不会坑了他们。
这三个牙人还是崔稚让钱双故意叉开几个坊挑来的，那么杨六娘收买了多少牙人呢？
崔稚觉得有意思极了，敲了敲桌子，问最后一个牙人，“你有没有什么要问我的？”
她今天仍旧穿着昨天那身衣裳，梳的也是昨天的发髻，魏铭去翰林院当差了，她在外院的书房门前见了牙人们。
第三个牙人瞧着她一眼，低眉顺眼地问她，“小的瞧姑娘身份不一般，不是院里的仆人吧！”
崔稚微微心惊，她这么打扮，昨天杨六娘以为她是丫鬟，但是牙人不一样，眼尖的很，她问他，“何以见得？”
那牙人低声笑，“姑娘通身气派同下人们不太一样。”
好吧。崔稚表示很服气，也不跟那个牙人兜圈子，“昨天杨六娘可没这么多疑问，上来就问我家里要不要送菜的。”
那牙人眼珠一转，崔稚捕捉到了他一闪而过的思索，那牙人说菜贩和牙人还是不一样的，崔稚哼哼笑了一声，“那是，牙人讲信誉，不能随口说假话吧？”
她盯着那个牙人，果见那牙人脸上又闪过一丝犹豫，才道，“牙人自不能说假话，坑人害人的事不能干。”
崔稚把他这话思索了一下，不能坑人害人，不代表不能顺手替旁人行个方便。
崔稚心下思量，又问他，“你还有什么要问我的？没有便算了。今天也见了几个牙人，累了。”
那牙人一听她这么说，眼睛又咕噜转了一圈，“姑娘是个明白人，咱们也不跟姑娘兜圈子。敢问姑娘到底是何身份？同府里魏状元是何关系？魏状元到底定没定亲？亲事如何考量呀？”
他一口气问了这么多出来，可把崔稚问明白了，她笑道，“敢情绕了这么大的圈子，是要给魏状元说亲呀！谁家要把姑娘许给状元？怎么不遣媒婆？”
那牙人低声笑，说遣了，“可不就是那个杨六娘吗？”
崔稚笑出了声，“真有意思，媒婆扮成菜贩子来打听，这样的事还真是头一回听说。姑娘家是谁家？”
那牙人却没答她，说不能说，“牙人不敢乱说假话，不能说的是真不能说。”
要和魏铭结亲，又不能说，也是真有意思。越是这样，崔稚就越是感兴趣了，魏大人这个香饽饽，真没少招蜂引蝶。
“不说也罢，那你却要告诉我，为何绕这么大的圈子。”
牙人斟酌了一下，“那姑娘家的身份不太好随意行事，这是一则，二则，据说魏状元曾有个定娃娃亲的亲事，魏状元还要再寻，这姑娘家是真的看中魏状元了，想明确打听一下这事是真是假。”
“我看，还有第三则吧，”崔稚抱臂斜看这牙人，“还想打听状元房里事，有没有姬妾，私下里行径如何，是不是？”
牙人一看被她说中了，没有强辩，只是问崔稚，“姑娘可能透漏？”
崔稚心下哼笑，心想你们半分不漏，想让我和盘托出，当我是傻的吗？
她说透漏可以，“状元的事，我做不了主，但我的事，我可以告诉你。”
那牙人看她，见她弯着眼睛一笑，“我嘛，是状元的表妹，状元爹娘都不在了，是我姨母把状元养大的，我呢，碰巧和状元一起长大。”
她没往深里说，那牙人却明白了，他不死心道，“姑娘说得都是真的？那娃娃亲的事？”
崔稚笑得更甜了，“我说的自然是真的，我呢，今岁才十四，还不到成亲的时候呢！”
这下牙人彻底明白了，娃娃亲是个幌子，魏状元没成亲，按照这位表妹的意思，是因为她年龄不够！
牙人也不再多言，离了去。
牙人一走，崔稚就撅了嘴，这嘴巴撅了一天，等到魏铭回来的时候，还见她不乐意地拌着一盆菜，魏铭问她拌的是什么，她把那盆菜往他脸前一放，“吃草吧你！”
“为什么啊？”魏铭笑起来。
她瞥了他一眼，“因为招蜂引蝶的人不配吃花，只配吃草！”
话一出，魏铭就懂了，他说不对，“不是这个原因。”
“那是什么原因？！”崔稚挑眉。
魏铭伸手弹在了她额头上，道，“因为你今天吃了醋，所以我只能吃草。”
他哈哈大笑，崔稚捂着额头更生气了，“你还笑哦！你都不知道你引来什么奇葩的蜂儿蝶儿！”
她把杨六娘和牙人的事情说了，问他，“你说这是什么人家？这么大的手笔，就为了探一探你的事？这是真真看上你了！”
魏铭没再笑，思索了一下，叫了崔稚留意一下。
“怎么？你还想跟他们有点什么？”崔稚斜眼看他。
魏铭说不是，“咱们表妹应对的很好，不过如果这家还盯着我不放，咱们可就得注意了，说明这家不好打发。”
他说着，跟她道歉，“如果是这样，就是我的错了。”
第498章 做东
虽然对魏大人的招蜂引蝶很不满意，但是崔稚还是认真留意了一下杨六娘和牙人，不知道是不是她这个暧昧的表妹身份起了作用，杨六娘那边暂时没了什么动静。
她继续做她的生意。碍于魏铭已经当上了万众瞩目的状元，崔稚这边行事开始低调起来，有时候让钱双替她出面，有时候自己化妆出面，一般人是别想知道她是谁，只知道五景酿和魏状元是一路的，也就够了。
五景酿的生意做得好，竹院这边的行事却未见得顺利。
自魏铭跟叶兰萧提及把竹院学子融入清党之后，叶兰萧把自己曾经和清党之间的关系又找了出来。都是同道中人，大家颇为干脆利落，欢迎叶兰萧和竹院众人与清党之间密切联系。
叶兰萧没有避讳，是在释放竹院归入清党的信号，让别人不要乱打主意，就比如廖一冠。
可他没想到，廖一冠还是找上了他，非但没有因为叶兰萧挑明立场不快，反而显得十分高兴。
他问叶兰萧，“听说你与清党众人最近联系颇为密切？我记得前些年你刚被选为庶吉士的时候，同穆三平一道办过事，受过他的提携？”
都御史穆三平是清党主要人物，如今内阁没有阁老，穆三平有事也会做一些事来。不过穆三平此人清高更胜岳启柳，因为秦张两位阁老闹得十分难看，他竟在私下里说，对入阁无甚兴致，如今入阁，徒惹人眼罢了！
