了解了整件事的始末后，高太后最看不上的是京城第一美人宋元婧，其次便是周幼宁了。
在高太后看来，宋元婧水性杨花，不守妇道，背信弃义，枉担第一美人的称号。而这件事情的第二个女主角表小姐也强不到哪里去，甚至可以说自私到了极点、毫无大局观。那个表小姐难道不知道她把真相闹将出来后，平江伯府会成为别人眼中的笑料？她知道的，可她还是这么做了。可见她根本就没为平江伯府考虑过。
高太后自小受到的教育就是要毫无保留地为家族奉献、为家族牺牲。所以她还不到十六岁时就被送进皇宫，嫁给比她父亲年纪还要大的皇帝做皇后，不久之后就守寡做了太后。
青年守寡的日子并不好过，她也没有子女傍身，后半生的漫长岁月，她只能在宫里熬日子。但高太后从不觉得有什么，毕竟她这也是为了家族的荣耀。
如今高太后骤然得知有个年轻女子置一大家子的名声于不顾，非要将家里的丑事闹得人尽皆知，她不能理解，还觉得反感至极。高门大户里，谁没受过委屈？谁受了委屈不是含着眼泪往肚子里咽？谁会像周幼宁一样还非得争个公平明白？
高太后在宫里闲着无事，就想见见这个表小姐。得知周幼宁要将自己曾嫁到裴家的经历全给抹杀，一点也不接受、不承认，高太后更难接受了。
虽是冥婚，虽是替代，可是拜过天地、入过洞房，这都算正经夫妻了，怎么就不算数了？她跟先帝也没正式行过夫妻之事啊，可她也不是以未亡人的身份替先帝守贞？
见周幼宁沉默，高太后压着火气，又道：“怎么？难道哀家说的不对？”
周幼宁低眉垂目，轻声回答：“此事太后只知其一，不知其二，婚书上写的并非民女的名字，民女当时并非自愿，裴侯爷得知真相后也表示这件事与民女无关。所以，做不得数……”
—— ——
裴瑶坐了马车直奔皇宫，到了宫门口后，直接亮出了腰牌。太后没有传召她，她也不好贸然去见太后，干脆去求见皇帝。
萧鄞正在御书房批阅奏折，听闻裴大小姐求见，微微一怔，立时放下手上的事情：“快，让她进来。”不等太监出去通传，他就改了主意：“算了，朕出去见她。”
他大步出去，刚走出御书房，就看到一个熟悉的身影在檐下张望。他心中一喜，大步走了过去，笑问：“怎么了？是你想朕了，还是富贵儿想朕了？”
“都不是，我是来找你帮忙的。”裴瑶胡乱施了一礼，“好表哥，皇帝哥哥，我有件很重要很重要的事情，要找你帮忙。”
“你说。”
“太后召宁宁进宫了。”
“谁？”皇帝一时没反应过来。
“宁宁啊。”裴瑶解释，“我们家的事，你也听说了吧？当初宋元婧不肯嫁过来，迷晕了她表妹，让表妹替嫁的。那个表妹就是宁宁，你知道吧？”
“知道。”皇帝点头，“这件事，朕有所耳闻。”
——事实上，他这话说的有所保留，他是皇帝，耳目众多，京城大小事件，当然会有人报给他。他当时不是没想过惩治宋家，但是裴岩从未对他正式提起此事，他就知道裴家自有主张，不想让他插手，他就没深管。
皇帝挑了挑眉：“你说的那个，宁宁，她怎么了？”
他对这人有印象，那日在金光寺，她被刺客劫持的情形，这会儿还历历在目。
裴瑶圆圆的脸上写满担忧：“太后让她进宫，我怕太后为难她。”
皇帝失笑：“不至于吧？”
“你忘了上回太后想从我这儿帮她表妹保媒了？”裴瑶叹了一口气，“还有个其他缘故，我现在不太好告诉你。所以，我想找你帮帮我。”
她担心太后找周幼宁帮那个杜庭萱做媒，万一周幼宁不知就里或者碍于太后的威严答应，那她大哥岂不是要呕死？
尽管她事情都没说清楚，但皇帝还是点头应下：“好，你说怎么帮。”
裴瑶面露喜色：“帮我把她带回来就行啦。”
皇帝微微一笑：“这有何难？”
他带着裴瑶前去高太后所住的宫殿，他人还未到，早有太监通传了。他们进到内殿去，太后仍在上首坐着，旁边的杜庭萱已经站起身和周幼宁一起行礼。
看到皇帝，太后含笑问：“皇帝急匆匆到这里来，是有什么事么？”
皇帝轻笑着解释：“回太后，瑶瑶今天进宫，这会儿要回去了，听说周姑娘在太后这里，想顺道结伴同行。不知太后这边……”
“那就一块儿回去吧！”高太后摆了摆手，“哀家这里也没什么要说的了。”
皇帝的面子，高太后还是给的。毕竟她还要指靠皇帝的尊重。
顺利带走了宁宁，裴瑶心情甚佳，对皇帝道：“多谢你啦，我就知道，不管有什么事，只要找你就行了。”
她这满是信赖的语气让皇帝不自觉勾了勾唇，轻轻“嗯”了一声。
将这一切尽收眼底的周幼宁对于自己先时的猜测忽然多了几分确定。她想笑一笑，但只是扯了扯嘴角。
回去的途中，周幼宁和裴瑶共乘一辆马车。她回想着方才在皇宫里的经历，有些心不在焉。
裴瑶小心观察着她的神色，小声问道：“太后没跟你说什么吧？”
周幼宁眼神微闪，轻轻摇了摇头：“没有。”
她虽然说着没有，可是裴瑶并不十分相信。裴瑶想了想，忖度着说道：“其实吧，关于婚事这方面，我大哥还是能自己做主的……”
“嗯？”周幼宁眨了眨眼，有些不解，“什么？”
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第41章 心思
裴瑶理了理思绪, 很认真解释：“我父母都不在人世了，家里也没有能说的上话的长辈。我大哥完全能够婚事自主, 不受任何人干涉。”
周幼宁愣了一瞬，不太明白裴大小姐为什么忽然说起这个话题，她只点一点头, 表示自己知道了。
想了想，裴瑶又道：“高太后不是皇上生母，也不是他养母，完全是皇上尊重她, 才显得她尊贵。其实他们高家的男人一个个都没什么本事。你不用害怕她。”
周幼宁心知裴大小姐这是担心她受了委屈, 安慰她呢。她笑了笑，异常诚恳：“我知道了，谢谢。我也没有很怕她。”
“不用谢我, 你没被吓着就好。”
此时已经离开皇宫有一会儿了, 周幼宁的心情已渐渐恢复平静。她回想着方才发生的事情, 微微一笑，又道：“皇上是你搬的救兵吧？真难为你为了我来回奔波。”
她数次道谢，裴瑶有些满不在乎一般，摆了摆手：“这也值得道谢？我帮你是因为拿你当亲人，可不是为了你的一声谢谢。要是别人, 我才懒得帮呢。”
本是很暖心的一番话, 可是周幼宁听到“亲人”两字，眼神微微一闪，很快又恢复了正常。她轻轻叹了一口气, 低声道：“快下雪了，也不知道我什么时候能回到江南去。”
她被传召进宫时，天就已经阴沉沉的了。这会儿从宫里出来，更是彤云密布，寒意阵阵袭来。
她在京城四年，也知道这是风雪到来的前兆。
裴瑶将马车帘掀开一条缝，扫视了一眼后，回答道：“已经下雪了呀，你看。”
周幼宁顺着缝隙看去，果然雪花飘飘洒洒而下，间或有几片雪花从撩起的缝隙里飘进来，带来凉意。
裴瑶伸手接了一片雪花，粲然一笑：“你急着回江南做什么？回了江南，还能看到这样好的雪么？”
沉默了一会儿，周幼宁才轻声道：“不一样，江南有江南的好。”
“宁宁，我记得你说过，你的父母都已不在人世，也没有同胞的兄弟姐妹，所以才会到京城投奔亲戚对不对？”裴瑶歪着脑袋问道，“既然你在江南已经没有亲人了，为什么不索性留在京城呢？”
裴瑶感觉这形势不太对，宁宁不能回江南啊，要是回了江南，那可怎么好？她心里琢磨着得想办法把宁宁给留下来。
“也不是没有亲人了。”周幼宁后背倚着马车壁，脸上浮现出了些许怀念的神色，“周家在当地，勉强算是大户人家。我爹没有兄弟，但是堂兄弟也有好几个。我父母双双过世，族中长辈商议过继了一个子嗣在我父亲名下。也就是说我在江南除了族中叔伯，还有个名义上的兄弟。”
她还在平江伯府时，那个嗣兄弟还曾跟她通过信。不过路途遥远，两人联系不多。
“那万一他们欺负你怎么办？”裴瑶皱眉，“亲姑姑都靠不住，更何况是别人？”
其实这些周幼宁都想过，也曾担忧过。然而此刻裴大小姐问起，她只是笑了笑：“周家有家规的。”
她印象中的周家人还不错。当时她父母先后出事，她年纪小，孤苦无依。族长提议，周氏宗亲商量，将她父亲留下的财产一分为二，其中一份给她傍身，另一份则交由父亲的嗣子继承。他们还商量过由谁暂时抚养她，不过她那时选择了跟随亲姑姑派来的人进京……
裴瑶扁了扁嘴：“有家规算什么？周家有家规，难道宋家就没有吗？还不是照样干了缺德事？”
周幼宁只扯了扯嘴角，没有说话。
“我觉得，你还是要慎重一些。”裴瑶一脸认真，“对那些所谓的亲人，也不可太信任了。”
周幼宁点头：“你说的对。”
被亲姑姑下药逼迫代嫁后，她对人的信任确实远不如先前了。
马车行驶，裴瑶往周幼宁身边挪了挪，还很亲昵地拉了她的一只手，笑嘻嘻问：“你在我们家待了几个月，觉得我们家怎么样？”
周幼宁心里一咯噔，轻声回答：“挺好。”
裴瑶来了兴致，笑眯眯追问：“哪里好？”
周幼宁忖度着回答：“人口简单，家风清正，主人热情好客，下人也恭敬有礼，所以很好。”
“嗯。”裴瑶边听边点头，等周幼宁说完，她忽然冷不丁来了一句，“既然裴家这么好，那你愿不愿意一直留下来，给我做……”她停顿了一下，续道：“给我做个伴儿？”
周幼宁心里一惊，耳畔不自觉回想起高太后的话来。裴大小姐此刻笑意盈盈，周幼宁不知道这是句玩笑，还是句真心话。
她肯定不愿意永远留在裴家，这一点是毋庸置疑的。
她正要回答，马车忽然停了下来。
裴瑶奇道：“这么快就到家了？”她说着还掀开帘子去看。
然而车夫却回答：“不是到家了，是有人拦住了去路。”
“谁啊？”裴瑶好奇地问。
她只瞧了一眼，认出那人是她曾经见过的宋元庆。她心中不悦，直接放下车帘，扬声道：“别理他，继续赶路。”
周幼宁没看清，问：“谁啊？”
“宋家的人，很讨厌。”裴瑶没好气道。
果然，紧接着周幼宁就听到了宋元庆的声音：“周表妹，我方才远远看着像你，没想到真的是你……”
他音色听起来与平时无异，但语气听起来让人倍感酸楚。
周幼宁抿了抿唇，没有回应。
宋元庆今日出门，下雪了，他匆匆忙忙加快速度。然而不经意间，他看到了一辆路过的马车。
那马车行的快，车里的人将车帘掀开一条缝隙，露出了一张若隐若现的脸。
他素来不太认得人脸，但是那一刻，他却一眼就认了出来，是周表妹。
他调转了马头，跟着马车行了一会儿，犹豫再三后，还是拦住了马车。
——有几句话在他心里很久了，他实在是不吐不快。
马车里的人没有回应，宋元庆又续了一句：“我知道你可能不想见我，但我还是要对你说一声，恭喜你得偿所愿。”
不等对方回答，他就再次调转马头，快速离去。
其实后来他将他第二次去裴家的经历从头到尾细细回想过一遍后，心里隐隐有个猜测：她利用了他，并且套了他的话。
那天在裴家，裴岩肯定听到了。否则不会没过多久就找上门来。而且那一切很有可能就是她安排好的。可怜他还傻傻的当真了。
宋家如今名声不好，算是罪有应得。但是对于周家表妹，宋元庆的感情变得格外复杂。先时的同情和怜惜减轻了许多，他也不再想以前那样想保护她想弥补她。
哒哒的马蹄声渐渐远去，终不可闻。周幼宁坐在马车里，脸色铁青。
裴瑶双眉紧锁：“这人真是，不知所谓！ 他们家做了那种事，他还来说这样的话？是他们对不起你，又不是你对不起他们。他们这般作态，给谁看呢？别理他！”
周幼宁“嗯”了一声，可心里并不安静。
她自认为说清真相，并没有对不起宋家的地方。宋家既然敢做，就不该怕人说，但是不管是高太后，还是宋元庆，似乎都认为是她错了。
可她明明没有错啊。
周幼宁心里委屈极了，真想立刻离这些破事远远的。
因为宋元庆这一打岔，她们先前的话题算是没再继续下去。
一回到裴家，周幼宁就回了樨香院。
凝翠已经焦灼不安等待多时了。刚一看见她，就让她换上厚衣服，口中不停地问：“怎么样？一切都还顺利吧？没有为难你吧……”
“顺利。”周幼宁换了衣服，“太后没跟我说多久的话，大小姐就进宫了，还带了皇上一起，就把我接出来了。”
凝翠松一口气，倒上热茶，继续问道：“太后找你，到底什么事啊？”
其实她也没想明白，太后为什么要见宁宁。
“……也没什么。”周幼宁静默了一瞬，随口回答，“可能就是想看看跟京城第一美人长的很像的人到底长什么样吧。”
