我将怀中那符又取出来，本还在犹豫的心已有了几分坚定。住持以命相换也要告诉我的, 必是极紧要的。护国寺住持心中算得上紧要的事，我以一己之身相搏又有何憾。
握着符的手紧了紧，住持昨日的话犹在耳边，我亦是不知这符烧了究竟会怎样，忐忑还是难免。只是这种事拖得越久，越不易下决心，倒不如趁热打铁，一了百了。
我点上火，看着火苗燃起，一直烧到手边，才任由它掉到火盆里。再细密的针脚，也抵不过火焰掠过。
火渐渐熄下去，未尽的红光闪烁明灭。我仔细感受了感受，未觉出有什么不同。
母亲在门口唤了我一声，我匆匆应了，知是住持圆寂，护国寺不留香客，要提前回府了。未带什么东西来，走的时候也好收拾，不过片刻便上了马车。
车马颠簸，这一路又长，我将帘子放下来，头靠在侧壁上，无故升起了疲惫感。那感觉很微妙，像是身陷在一团棉花里头，身子重的很，就在那棉花堆里一直一直陷下去。习武之人，身子平素感觉轻盈才对。我心道该是那符的问题，强撑了一会儿，便连眼皮都重得抬不起来，昏睡过去。
我像是做了无数的梦，这些梦先前多多少少做过一些，只是每每醒过来便忘了个干净，梦中也多半像雾中观花朦胧隐约，不似如今这般清晰。
梦中有北疆的胡琴，有上京的笙箫，有夏秋交叠，有一树一树的梅花开在没有尽头的冬里。
招魂曲奏响，白色上盖着白色，纸钱被扬到空中，再落回地上，踩入尘埃里。哭声震天唯独不动神佛，金乌亦落魄。
大红的宫灯在雪地里飘摇，那时的风真冷，冷到隔了阴阳，我仍背脊发寒。我同府上一干人等跪在殿前，他站在檐下，正是灯下黑的位置，是以瞧不真切。中间那几步远的路，在日后隔了半生。是他的半生，我未曾见过的半生。
也曾不舍朝暮，留恋四时，以为是拥雪心头一点红梅，是浓墨夜里一袭星光，是仅余的长久，却忘了人事易朽。
若是被埋入大漠，挣扎着爬起来，带着一身的砂砾尘土，得见绿洲，这是天意。若追逐尽最后一分气力，方觉绿洲不过是海市蜃楼，这也是天意。
若真有来生，不入忘川途，不饮孟婆水，又何必再遇故人。前尘的缘，便当是前尘尽了。
如今心中所念唯独一样，不叫胡沙埋锈甲，旌旗空挂，便是未辜负所谓天意。
恍惚中身上一阵冷一阵热，有人握着我的手，是阿姊的声音，她一遍遍说着什么，我费神听了好久，方才听清，“那些都过去了，别困在里头，醒过来好不好？往后必然不一样的，我陪着你，一点点把它改了......”
我睁开眼来，此时已躺在了自家的榻上，外头天是黑的，屋里头点了三支蜡烛，光线也不分明，四周里全是草药味儿。
见我醒了，阿姊松下好大一口气去，将旁边的水递了过来，我就着她手喝了一碗，张张口却发不出声来。
“别急，你昏了整三日三夜，高烧不退，嗓子一时哑了也是寻常，再调养几日便好。”她将我扶起来，在我身后垫了个软垫，“今夜里是我守着，我同你嘱咐几句，便去请人来。”
我心里也大致有了判断，闻言只点点头。
“我这一世初时见你，便直觉你同我一般，回到了开始。可你仿若什么也不知道的样子，我半信半疑，只好留意着。后偶得机缘，同住持见了一面，住持由我推演，我这才确定了你。我私心里不愿你再卷入这些旋涡中，迷糊着安乐一辈子也是好的，便同住持求化解之法，就是我给你的那道符。只是我未料到，住持竟还是告知了你。
“往事最能困人心。旁人还好，生死一笔勾销，如你我一般的，若是执念着，何日才能脱身？
“其实我也知晓，以你的性子，我说再多也劝不动。只是盼着你能好好想想。”她叹了口气，“过刚则折，我是真心拿你当妹妹，不能眼见着你两辈子栽在同一处了。”
我心念微动，虽口不能言，眼眶还是有些湿润。
她起身去叫父母亲，先前又将丫鬟们支了出去，此时屋里头难得的清净，就连浓烈的草药味儿闻着也不那么苦涩，反而叫人心静。
我微微阖上眼，将上一世的脉络理了一遍，而后很是遗憾的发觉，自出事后我便入了东宫，甫一入东宫，又屡屡禁足，外间之事所知寥寥。我叹了口气，不免有些幽怨，若是早知有今日，必然得好生探探消息。
这番想下来，父母亲也赶了过来。宫中御医两日前便被拨到府中给我看诊，日夜候着，尽心尽力得很。现下又替我把了一次脉，面露欣悦，“已无大碍，只消慢慢用药调上几日，便大好了。”
若是算上上辈子，我已有许多年未见父亲和大哥了，如今只顾得上一个劲儿盯着他们瞧，哪儿还顾得上听御医讲了些什么。
父亲还好，大哥被我盯得久了，颇不自然地抬手挡在唇边咳了一声，目光里带着疑惑地朝阿姊望过去。阿姊一门心思看着御医写下新的药方，压根儿没有空暇搭理。
还是二哥先开了口，语带哀怨，“你怎的不盯着我看？”
我说不出话，也便不必回他，他又道：“这是烧了一场，真病傻了？”母亲瞪了他一眼，他才抿抿嘴，把一肚子不着调的话咽了回去。
我莫名想起上一世后来那些日子，论起来，二哥隐姓埋名去了北疆后，同我也是没再见过的了，只是书信还通着。那时候他已是沉稳寡言，做起事来一板一眼，硬生生活成了另一个样子。我鼻子酸涩，略偏了偏头，遮掩过去。
直到有丫鬟端着熬好的药上前，我才回过神来，眉毛深深拧起来。御医说这药喝一副下去，便能开口说话了，我想着过两日该是有件儿大事要做，必然得能说话才行，才强忍着喝了下去。
果真如我所料，不过两日，我身子好了个大概，太子便寻上门来了。
那是个阳光并不太好的午后，这时节上，没太阳便还是冷的。后院里树上抽了新芽，嫩绿连成一片，很有春天的意思在。
我倚在石凳上，怀里还揣着暖炉，看着他一步步走过来，走过冬春，走过阴阳，一路走到我面前。
他问了几句，我一一答了，无非是些身子好没好之类无关痛痒的事。御医想必都是他设法调过来的，我身子如何，他该比我清楚。
他伸手来试我额上温度，我偏偏身，躲了过去。看他手顿在空中，我莫名笑了笑，单刀直入道：“当日殿下问我那句，可还记得？”
他沉吟片刻，抬眼看我，“记得。”
我倚得松散，掀了掀眼皮，缓缓说：“当日殿下说要交付身家性命，我未想清楚，这许多日子过去，现下拿定了主意。”
他眼神深沉下去，“什么主意？”
我眉眼弯了弯，“殿下当日一席话着实叫人感动。”我顿了顿，慢慢接着道：“可我不愿意。殿下的一切都与我没什么干系，也不敢有什么干系。殿下贵为太子，身家性命此等大事，更是受不起。”
他似是有些不可置信，“你说什么？”
我重复道：“殿下欲将一生赠我，也须得我答应才行。”
这句话落下去，我心口一疼。两人一时都无话，只听得鸟鸣声。
他嘴角紧绷，闭了闭眼，神色有些疲惫，“你在护国寺里，都听了些什么？”
我摇摇头，“与护国寺无关，只是我想明白了罢了。”
他平静望过来，“那日夜里贺盛去寻过你。”
我叹了一口气，笑容里头不免有几分苦涩，“殿下有些地方，当真是没变。”
这话我知他是定然听不懂的，也不想多做解释。
第43章
他深深望了我一眼, 没再说什么，只站起身来往外头走，身形瞧着有些萧瑟，“你且好好想想。”
已相识了两辈子, 我对他的性子也明白几分, 他这人执拗得很, 但凡他轻易退步的, 多是以退为进的路数。我心一急，脱口而出一声“阿彦”, 意识到不妥，尾音生生止住，显得短促又生硬。
他脚步停下来, 依旧没回头。我咬了咬嘴唇，手握得太紧, 指甲扎在掌心有些刺痛：“殿下能否答应我一件事？”
仿佛过了很久, 久到我以为他不会回答了，他才低着声音, 说了一句“好。”
我望着他背影，“殿下是太子之尊，有些东西唾手可得。我只有一求, 望殿下不要强人所难。”
他果真没吭声，我又接着道：“殿下在北疆的时候曾说过, 若不是我亲口应下的, 殿下一概是不认的。这话，还作数吗？”
“你放心, ”他声音有些说不清道不明的干涩，“我不会求父皇赐婚的, 更不会逼你。”说完这句，他径直走了出去。
整个院子陡然空荡起来，我双手捧上怀里的小暖炉，还是觉着心口泛凉，手捂得再热，温度也送不上去。兴许是春还未到，院子里太冷清了的缘故。
花太好看，盛开的时候便会叫人忘了终有一日的颓谢。与其这般，不若清清冷冷来得长久。
我回了屋，怜薇迎上来先将我手中暖炉接了过去，“小姐手怎的还打着颤？莫不是还未好全？奴婢去叫郎中来再看看。”
我拦住她，“不妨事，定是外头天冷的缘故。拿碗热酒来，我喝几口暖暖便好了。”
她一个劲儿摇头，“前头御医特意嘱咐了的，小姐一月内都不得沾酒，奴婢备了热茶，这就端来。”
我一面拿起茶盏来，一面道：“御医又不知我好酒，怎的连这个都要嘱咐了？”这话出口，我便想到了什么，没再说话，喝了一大口茶。茶汤一入口，我紧皱着眉头，本想径直吐出来，奈何母亲这些日子里的教导实在是深刻脑海，只强忍着咽了下去道：“下次不要上这茶了，竟还有这么苦的茶。”
怜薇瞪圆了眼睛，“小姐喝的一向是这茶......”
我揉了揉额角，“罢了，该是今儿身子不太爽利，歇一阵子就好了。”
贺姊姊同大哥的婚事定了下来，本就不是什么光彩的事，不便大肆宣扬，兼之父兄还等着此事了了北上，也便仓促些。
贺姊姊自然不计较这些，还是她亲去劝母亲不必大办的，说是大办无异于打贺家的脸，父兄他们在北疆日后不好打照面的。几日相处下来，母亲消了成见，对这个儿媳总的来说还是满意的。这倒也不难理解，贺姊姊活脱脱就是母亲盼着我能成的样子。自个儿的女儿没什么指望，得了个这般的儿媳，也是欢喜的。
我稍微好些的时候，也同贺姊姊谈了一场。本是想多知道些东西，可贺姊姊摇了摇头，“太子防我防的极周密，”她顿了顿，“自你死后，他的戒备更是有增无减。我最多也只能明哲保身，手伸不出去，旁人的手更伸不进来。”
我听见自己轻声问了一句：“他过得，还好吗？”
没头没尾这一问，贺姊姊却是听懂了，“无所谓好与不好。四海升平，八方宁靖。他亦有了自己的储君，教导得很好。”她话锋一转，“可他在他亲手创下的盛世里头，孤零零的，仿佛永远陷在你去了的那个夜里。直到他驾崩前，都没从那天走出来过。”
她轻叹了一声，“其实你大可不必如此，这两世，他心里都是念着你的。你若心里也还有，又何必徒留遗憾？”
我只笑了笑，“既然他过得好，那我便不欠他什么了。”我将这一篇翻了过去，“阿姊你也是，我又未曾真的怪过你，你何苦做到这份上？即便先前有过埋怨，我也知你是有苦衷的。”
她拍了拍我的手，“不必往心里去。我只是糊里糊涂将错就错过了一辈子，自个儿也心有不甘罢了。”犹豫了犹豫，又道：“你都能信我有苦衷，为何不能信......”
我抬起眼来轻轻一瞥，阿姊把后半句咽了回去。该说的也差不多说完，时辰不早了，我便往外头走。走到门口，扶着门框抬脚时微微停了一瞬，好像是说给她听，又好像是说给自己听，“不一样的。”，接着抬起脚来迈了出去，“何况信他的代价这般大，我又怎敢轻易便信了。”
大哥成亲这日，毕竟是世子，关系近的好些家还是来了的，该有的一样儿也没少。席上人多，热热闹闹的，大家注意力全搁在出来敬酒的新郎官身上，我便趁他们不备，顺走了三壶酒。这三壶酒拿了个满怀，我翻上围墙的时候差点儿摔了其中一壶。
我坐在围墙上头，满目所及是喜庆的红，吵吵嚷嚷的声音传到这儿来都听得见。我揭开一壶酒，一口气灌了半壶下去，抹了抹嘴，眼角不知怎的就湿了。
原也是能有这么一天，热热闹闹的，大哥给我娶了嫂嫂回来。
一壶酒见了底，我将空空的酒壶在手中颠了颠，头也没回，往身后府外的一处掷了过去。酒壶应声而碎，“上来罢。”
我将另一壶打开，贺盛刚好翻了上来，我便顺手递给了他。他迟疑了片刻，还是接了过去。
我慢条斯理地拆开最后一壶，想着府上这月里还不许我喝酒，喝完这顿也不知下一顿怎么才能捣鼓到手，不免有些肉疼递给贺盛这一壶。
贺盛显然会错了我脸上的意，以为我是怪他来，开口道：“今日是南絮大婚，我是贺家的，本不能来。可身为她三哥，不能送她欢欢喜喜出嫁，心里过意不去，只好这么远远看着。”
我点点头，将手中的酒同他手中的碰了一下，“我先前说过的，可你定然记不得，我只好再同你说一次。”我将酒晃了晃，“这一壶干了，先前的我们便一笔勾销。”颇有几分豪气。
说完我将酒放在嘴边灌下去，方喝了几口，便被贺盛一把夺了，“你若是不喜看见我，我自当走得远远的，别折腾自己。”
我哑然片刻，知他定是又会错了意，也不知是不是我表意有问题，一时只能感慨，诗书还是要精通一些的，不然说起话来都这般费劲。“我不是不喜。”
他眸中有光逐渐亮起来，“那你便是欢喜的？”
我扶了扶额，“也不是......”这时候我才知定是我表意的问题，竟想不出该说什么才解释的清楚。
我被堵了这一堵，索性乖乖闭了嘴，眼神一晃一晃地往我那壶酒上飘。
他将我的酒放在他另外一边身侧，我失望地撇了撇嘴。“你到底作何打算？”
