纯血马【北方舞蹈家】超强的基因繁衍能力,使得今天全球顶级速度赛马比赛的胜出者,几乎都是他的后代。
一匹马只要能够在职业生涯,为自己赢得足够多的的荣誉,那么退役之后的配种费都会是天价。即使战绩不佳,能在退役后生出十匹战绩好的子女,那配种费也会慢慢直冲云霄。尽管无马能出【北方舞蹈家】之右,但几十万美金一个活驹的配种费,却是【北方舞蹈家】的很多优秀子孙都能够做到的。
当然了,出身名门的马儿,就不是那种有一百万人民币闲钱的入门级投资人,能够买得起的。再怎么天才的父母,都有可能生出平庸的小孩,在马儿的世界里面也是如此。【北方舞蹈家】卖的最贵的儿子,拍卖成交价格超过一千万美金的【Snaafi舞者】,就平庸到连赛场都没有踏入过。
投资赛马风险极高,血本无归的比比皆是,但回报同样诱人。投资赛马会上瘾,越来越多的无国籍富豪,在投资赛马的道路上,越走越远,越陷越深。
宦琛北就是其中之一。宦琛北不爱在马背上飞驰,甚至很少骑到马背上去。但既然都把赛马作为自己多元化投资的选项了,肯定是希望能够有足够回报的。理想很丰满,现实很骨感,宦琛北在澳洲赛马业的投资,就属于血本无归的。
好在他儿子比较“争气”,随便在拍卖行的外场遇到一匹无人问津的“次品赛马”,居然能表现出完全不应该有的马术天赋,没有【北方舞蹈家】的基因,却成为了盛装舞步赛场上的天生舞者。
要知道,赛马和马术,是完全不同的两个领域,速度赛马,三岁就能到退役的年龄,而盛装舞步的马,多半三岁才开始训练,九岁出成绩算早,十一岁才开始是黄金年龄。这也是为什么,【享誉国际】能在十年后,出现在北京奥运会的马术比赛上。
【享誉国际】的横空出世,让宦琛北多多少少赚回了一点在马主圈的面子。要知道,【享誉国际】作为以速度著称的纯血马,根本不是适合马术运动的马种,更何况还有先天“扁平足”的问题。【享誉国际】的横空出世,堪称基因突变的奇迹。
2008年的北京奥运会香港马术比赛,是非典型马主宦享,第一次被邀请见证自己名下奥运马的“马生”巅峰时刻。
宦享为了【享誉国际】的比赛,特地从丹麦飞来香港。谁曾想,还没有来得及认认真真地看一次现场,就直接被带出来买醉。
宦琛北已经习惯了他的马都不争气的事实,但宦享就只有【享誉国际】。宦享在丹麦生活,【享誉国际】在澳洲接受骑手和训练师的训练。一直以来,和【享誉国际】有关的一切养育、培训、比赛事宜都是宦琛北请的专业团队在打理。从来没有为【享誉国际】的成长尽过一份力的宦享,觉得自己应该要做点什么,才能担得起马主这两个字。
宦享就是在这样的情况下,想到了齐遇。想到了她嘴里,那个无所不能的【齐家铁铺】第七代传人齐铁川。对于宦享来说,这是一通如假包换的死马当活马医的电话。
第八章 非典型马主
齐铁川在电话里面搞清楚事情来龙去脉之后,给出的答复是,可以把马蹄铁送过来试着修复一下。事关奥运,没有见到实物之前,齐铁川不敢打包票。
宦享人都还没有来得及在兰桂坊的酒吧坐下,转身就开着他的那台两地拍照的车,直接从香港,把全都断裂成两半的马蹄铁给送了过来。和宦享一起过来的那个金发碧眼的美女Ada,是【享誉国际】的私人兽医。
从不配拥有上赛马拍卖会的资格,到拥有自己的私人兽医和一整个支持团队。【享誉国际】用自己的实力,书写了一部“马类”的逆袭传奇。
千里马需要伯乐,会跳舞的马,又何尝不是?一匹能把舞跳得比人类还有节奏感的马,值得所有的优待。
Ada作为【享誉国际】支持团队里面,唯一一个,事先办了大陆签证、可以跟着宦享一起从香港过来的人。显然会比宦享这个对【享誉国际】的健康和训练状况知之甚少的非典型马主,要更加了解【享誉国际】的马蹄情况。
“修复这几个马蹄铁的裂面,肯定是没有问题的。”齐铁川看到了断裂开来的实物之后,给出了正面的回复。
Ada一听说可以,就直接上来给了齐铁川一个热情的“熊抱”,把齐铁川给吓得够呛。外国人打招呼和表达感谢的方式,对于齐铁川这种土生土长的“世家子弟”来说,多少都有些惊世骇俗。要不是Ada松开的够快,齐铁川手里的马蹄铁都能直接被吓得掉在地上。
好不容易让自己魂归肉体的齐铁川对宦享说:“修复最多一个小时就能完成,但没有足够的检测时间,没办法确定马蹄铁断裂的原因,这样就不能保证修复之后的马蹄铁还会不会再次断裂。”
宦享把齐铁川的话,翻译给Ada听。Ada的反应却是——不听不听我不听。一听说能够恢复,Ada就已经喜出望外地给骑手和【享誉国际】团队的其他人打电话去了。
齐铁川提出的解决方案,是他在修复这两对马蹄铁之后,在打一对新的出来,让Ada拿去香港给钉掌师看一看,是手打的更好,还是之前机器做的更合适。
Ada选择对此充耳不闻。这么短的时间,手工打一对新的马蹄铁,根本就是不可能完成的任务。【享誉国际】使用的马蹄铁和马蹄钉,都是特别定制的,必须要做到严丝合缝,才有可能不让【享誉国际】生来脆弱的马蹄受到二次伤害。
用于【享誉国际】运动功能矫正的马蹄铁都是经过仪器精密测算并且最终一体成型的,这样的高科技订制品都能开裂。匆匆忙忙手打的一对特殊功能马蹄铁,是绝对没有可能改善【享誉国际】的马蹄健康状况以及平衡的问题的。
齐铁川用来回应Ada质疑的,也是同样的充耳不闻。作为一个【齐家铁铺】的第七代传人,齐铁川一旦进入到工作的状态,就开始心无旁骛。
帅爸爸一边有条不紊地进行着修复断裂马蹄铁的程序,一边就开始烧适合打马蹄铁的铁块。
齐家祖传的打铁绝技,在二十一世纪,还是第一次被世人寄予如此殷切的厚望。一套行云流水般的打铁技法,看的金发碧眼的兽医Ada目瞪口呆。她差点都以为自己看的根本不是打铁,而是非物质文化遗产打铁花。
Ada一出手就是一张一万澳元的支票,齐铁川没有接。比起钱,他更喜欢肆意打铁的这个状态。也有邻居嫌吵过来准备投诉的,一听说是给国外的奥运选手打造马蹄铁的,瞬间就不明觉厉,自发地充当起给后来的邻居们解释的工作。
邻居们的眼神表达的都是同一个意思——齐铁川居然还有这本事。
“你们先把这几对马蹄铁拿回去,要是好用再给钱也不迟。如果没有用,我也不好意思收你们的钱,你们赶紧回去准备奥运会要紧。”齐铁川让宦享帮他把话翻译给硬要把支票塞给他的Ada听。
马蹄铁事件就这么告一段落。因为时间太过紧迫,齐爸爸甚至都不知道他是在给哪一匹马打造马蹄铁。
第二天一早,齐遇打开电视,看奥运会的马术三项赛的盛装舞步比赛直播。硬是连马蹄铁的样子都没有看到。转播的角度,是要看人穿盛装,马跳舞步,至于马的蹄子下面踩着什么,压根就是连镜头都不配拥有的。
从来都没有看过马术比赛的齐铁川和齐遇,直到“非主流”的奥运会马术直播信号,被其他陆续开始的主流、并且热门的比赛项目给切换掉了,还都是两眼一抹黑,完全没看出个所以然来。
马术这种“过度高雅”的贵族体育运动,像齐家父女这样的草根打铁世家出生的人,是压根就没有机会鉴赏的。就算逼着自己看了,也不可能有足够多的鉴赏细胞。
铺天盖地的奥运报道里面,更是没有一丝的关于奥运马蹄铁事件的消息。说到底,除了马主、骑手以及马的支持团队,压根也就不会有人去关心,参加奥运会马术比赛的马,蹄子底下踩着的马蹄铁是什么样的一块马蹄铁。有更多的“普通观众”甚至根本就不知道,马蹄是脆弱到必须要上马蹄铁才能放心使用的“易耗品”。
马若无蹄,何以为马。养过马的人都知道,没有钉掌师,马蹄就是一个用两下就坏的“没用的东西”。可这些都是业内人的共识。放到大众媒体领域,别说齐铁川在马蹄铁断裂事件之后依然默默无闻,就算原先给【享誉国际】设计特殊功能马蹄铁的那个钉掌师,也没有几个人知道姓甚名谁。除了真正和马匹有过交集的业内人士,普罗大众完全都不可能意识到马蹄铁的重要性和钉掌师存在的价值。
北京奥运会的马术比赛进行到第五天,Ada又来了一次送支票。这一次宦享小哥哥没有一起来,听说是已经回丹麦念书去了。Ada带过来的,不知道从哪里找来的外国翻译,水平也比较有限。虽然确实会说中文,但说话磕磕绊绊的,经常都有点词不达意。
齐遇从零星拼凑出来的内容里面,知道了Ada说的话里面的意思。
【享誉国际】在三项赛个人赛的盛装舞步比赛里面,取得了相当靠前的名次,被齐铁川修复好的马蹄铁,相当的好用。可惜的是,在第三天进行的【享誉国际】同样擅长的马术三项赛越野赛里面,再度遭遇了马蹄铁断裂,以至于成绩大受影响,【享誉国际】差点因此受伤。
在最后进行的三项赛场地障碍赛里面,【享誉国际】换上了从澳洲加急送过来的定制马蹄铁,虽然取得了决赛资格,马蹄铁却不知道为什么又断裂了,【享誉国际】最终的成绩排在十五名开外。
奥运冠军谁都记得,前三名能上领奖台的,记住的也不在少数,但能记住第几十名的,多半都是和选手有密切关系的家人或者教练什么的。
【享誉国际】没能在北京奥运会的马术比赛场上,真正的享誉国际。比赛结束之后,Ada就要随着团队一起回去了。为【享誉国际】定制马蹄铁的公司,开始寻找断裂的原因。包括【享誉国际】需要马蹄铁的特别构造,材料原因,香港的天气原因,等等,综合所有的元素,进行分析。
听到马蹄铁再度断裂的消息,齐铁川有些失落。他没有收下Ada给的那张支票。既然马蹄铁又断裂开了,那就说明还是他的技术不行,没有帮上什么忙。
Ada解释说,是修复好的那些断裂了,而且是在另外一个位置断裂的,修复好的裂面依然很完美,甚至肉眼都看不出来有断裂过的痕迹。
Ada说话也不好好说话,一激动就要上来熊抱,弄的齐铁川只能面红耳赤地收下了Ada的支票。山下的女人不恐怖,外国的女人才恐怖。
从小就接收打铁世家传统教育的齐铁川被Ada吓得不轻。好在,齐铁川收下支票之后,不再需要表达自己“殷切”的感情之情的Ada,变得正常了许多。
Ada让翻译解释,团队最终没有选择在奥运会的时候,给【享誉国际】换上两块没有经过钉掌师和支持团队验证的纯手工马蹄铁。马蹄铁是需要磨合和调整的,尤其是对于情况特殊的【享誉国际】来说。马蹄铁几乎能和【享誉国际】的运动生涯是划上等号。在旧的马蹄铁已经修复的前提之下,没有人愿意冒这个险。
Ada还特地安慰了一脸挫败的齐铁川,说她会把那两块马蹄铁带回去,在适当的时候让【享誉国际】戴上去试试。
铁匠和钉掌师,算得上一脉相承,在国内即将消失的职业里面,双双名列前茅。
原本的积蓄,加上奥运马蹄铁的那张支票,齐铁川就有了足够的钱,把已经被认定为危房的“齐家铁铺”推倒重建,并恢复到鼎盛时期的模样。
一切的一切,似乎都要和【齐家铁铺】一样,回归到原点,就好像谁也没有来过,什么事情也都没有发生过一样。
直到一个月之后的一通电话。
第九章 雇主担保
“齐叔叔,我是宦享,Ada想让我帮她问一下,她上次说的事情,您考虑的怎么样了?”
宦享在Ada的几番请求之下,再度拨通了“齐家洗车行”的洗车预约电话。
“Ada?”齐铁川稍微回忆了一下,“哦,那事儿啊,我有看了一下,我觉得我大概不太合适。”
齐铁川很快就明白了宦享说的是什么事情。
Ada第二次来给齐铁川送支票的时候,再次表示出了极大——确切地说是比极大还要更大——的热情。Ada说,铁匠在澳洲是紧缺职业,并没有即将消亡的说法,很适合移民。Ada还说,齐铁川的打铁手艺拿到澳洲,一定是可以大显身手。当然不是直接听说,而是听那个外国翻译说的。
齐铁川了解事情原委之后并没有特别伤心,一来他从来都没有过移民的想法,二来,当时那个翻译的水平比较有限,嗯嗯啊啊的半天,表达得又不甚清晰。齐铁川念大学的那几年,身边也有一些出国深造的同学。
但是,在齐铁川成长的年代,同学录里面能够出国留学的,都是书念的最好,并且各方面都表现尤为突出的同学。那时候的留学生,基本上都是靠着奖学金出去的。能够在上个世纪八十年代出过深造,并且回来报效祖国的人,都是有大出息的。
齐铁川也不是没有羡慕过,可他念书的时候,学习一般,英语又一直没学好,出国留学从来都不在他的能力范围之内。
尽管对Ada说的移民不热衷,考虑到以前的邻居回迁之后,齐遇成长环境里面出现的,一个棘手到他不知道要如何应对的问题,齐铁川还是查看了一下相关的政策。
澳大利亚的技术移民政策是,45周岁之内,都能申请,可在年龄超过32岁之后,移民分就迅速降低。过了四十岁,更是低的不能再低。除非能在雅思考试里面拿到极高的分数,比如雅思四个8,听力、阅读、写作、口语四个单项,每一项的分数都不低于8分。
这是比在满分9分的雅思考试里面,要求总分高于8分,还要更为变态的要求。即便是英语系的教授,或者土生土长的英语为母语的研究生、博士生都不一定能够考到四个8的成绩。
就齐铁川的那个极度有限的英语水平,修修国外进口的机器还勉强可以,真要考雅思,别说为了弥补年龄不足的四个8的最高要求,就算是最低要求四个6,都没有可能达到。考雅思,并不在齐铁川的能力范围之内。
而且打铁在澳洲算不算得上紧缺职业,也是一个大大的问号。
移民职业列表上面确实有和金属冶炼相关职业,要的是Metallurgist——冶金专家,再不然就是Metal Fitters and Machinist——金属装配和机修工。
这两样是齐铁川以前学的专业对口没有错,可齐铁川如果对金属冶炼之类的事情感兴趣的话,也不会离开自己原来的单位了。齐爸爸就是想要简简单单地打铁,想要真正意义上地子承父业,把【齐家铁铺】铁匠技艺的精髓传承延续下去。过了移民的黄金年龄,也过了能把雅思学到四个8的年纪,齐铁川没有太啰嗦,就一口回绝了Ada的提议。