而此刻，她正撑着地面缓缓起身，一瘸一拐走至陈庭峰面前，自头上拔下支簪子来，冷笑道：“与其在江家受人白眼，还不如绞了头发做尼姑自在……我知道，二叔都是为了我好。不过，我已是残花败柳之身，与其苟活在世上污人家的眼珠子，还不如自我了断了干净。”说着，高高举起手中簪子……
重重划向了陈庭峰！
二人站得本近，陈庭峰见她欲寻短见，根本没有阻止的意思，又怎料到她会有此一招，自是闪躲不及，只下意识地一侧头。
说来也巧，那簪子既细且长、尖而锋利，陈庭峰侧头避让，簪子自下而上，正好刺进了他的耳朵。
刺耳之痛，自非常人可以忍受，只听陈庭峰痛嚎一声，耳中鲜血长流，双目早变得赤红，原本清癯的面容因疼痛变得扭曲狰狞，凶相毕露，飞起一脚将婧绮踹翻在地，扯下腰带便套住了她的脖子。
“好你个贱人，竟然伤我……不是想死么，今儿便成全了你！”
王氏打开门，看见的便是这样一幕……夫君满脸满手的鲜血，状若疯魔，正用腰带死死勒住侄女的脖子。
再看婧绮，早被勒得脸色青紫，两眼翻白，嘴巴大张，只有出气儿、不见进气儿的了。
王氏乍见此景，吓得连连后退，左脚绊住右脚，终于一摔坐在地上。好在一边的陈彦华还算镇定，一个箭步奔进房内，一把推开陈庭峰，将已几乎去了半条命的婧绮给救了下来。
原来，陈彦华自与陈庭峰在书房说完话后，左思右想，总觉父亲神色有异，唯恐他做出什么来，便着人留意他的去向。得知他去了惊奇屋里，一颗心立时怦怦乱跳起来，哪里还坐得住？赶忙忙过来瞧瞧可有出事。
王氏却是从婧怡处直接过来的……听说陈庭峰在这里，婧怡便劝母亲：“深更半夜的，父亲到大姐屋里能有什么，不过为了今儿的事。您不知道，父亲自打进京后脾气见长，只怕大姐姐讨不了好，闹将起来，府里又到处是流言蜚语……您还是去看看罢。”
王氏虽听话来了，想的只是叔侄女两个深夜共处一室于礼不合，对婧怡所说却不以为然……丈夫多少年来一直偏疼婧绮，不论她做了多大错事，说一会子软话、掉两滴泪，什么事都不会有。再说，她也并非第一次悔婚，还不是雷声大雨点小、重重拿起轻轻放下？说一千道一万，陈庭峰终究是个心软的人，至少，对婧绮、柳氏母女是。
因此，她怎么也想不到，会看到一个人间地狱，而地狱中收人魂魄的厉鬼，竟是她二十多年的枕边人！
……
……
婧绮的婚事终究还是定了下来，短短两三月间，这句话已说了两遍。
只这回绝不会再反复，婧绮与江临平已有夫妻之实，两家人唯恐他们珠胎暗结，婚期定得太晚，孩子生养的时间对不上，又要惹出一堆闲言碎语。因此，婚期是越快越好。
当然，还有陈庭峰的因由在里面……婧绮那一簪子既狠又准，请遍京城名医，都没能救下这只耳朵来。为此陈庭峰将自己的书房砸了个稀巴烂，仍不解气，随便找了理由打了好几个下人，才算消停下来。
只是，再不肯见婧绮的面，也不能听见关于她的任何事情，否则，就免不了一场无名火。
这却也怪不得他，要知道，在陈庭峰心中，没有什么比仕途更为紧要。而大齐律法明令，身有残疾者不可入朝为官……前一日还做着入阁拜相的美梦，结果，不仅梦醒成空，还挨了当头一棒，怎能不跳脚？
倒是那个黄阁老，拍着胸脯应承了他，只是单耳有疾，并不影响听力，到时候仍给他谋个好缺，只要此事不传扬出去，半点问题不会有。
所以，江家媒人提出四月三十这日大婚时，王氏想了想，直接应了下来。
也就是说，不过十来日，婧绮便将嫁入江府。
第37章 忙嫁 下
说起庶子与大侄女的这桩婚事，陈锦如也是一脑门子的官司。
江临平生母是打小伺候在江海身边的丫头，后又收了房，在陈锦如进门前便已生下江临平。
想当年，陈锦如凭借美貌嫁入江府，那可是攀上了半天边的高枝儿，喜得陈家人不知怎么才好。新姑爷有没有通房庶子的，根本无人理会。
直到嫁过去，她才晓得庶长子的利害……生母被抬了姨娘，虽不十分美貌，但有多年的服侍之情，江海总对其顾念着情分；这个江临平更了不得，三四岁上就哄得江太夫人心肝肉一样地疼，便是丰阳郡主所出的嫡长子江临宇也有所不及。随着年纪增长，虽成日里走马遛鸟、花天胡地，半点正经事没有，偏一张嘴练成了精，不仅把江太夫人吃得死死的，便是江海，也常赞他“人情练达”。倒是对江临宁颇有不满，说他“太过孱弱，又只会死读书”。
等到适婚年龄，由江太夫人做主，亲自挑了京兆尹家的庶出女儿金氏迎进门来。那金氏长得倒也普通，进门后并不十分得江临平的眼。偏她是个实心的，不论丈夫怎样待她，心里眼里只一个江临平。江临平说东她绝不往西，指南绝不去北。虽对陈锦如也恭敬有加，侍奉江临平的生母却像是伺候老佛爷。因她性情柔顺、待下宽厚，阖府上下就没有说不好的，连带着江临平都沾了光。
而金氏的父亲官居京兆尹，是正四品，在京官中品级并不算高，但此乃京师重地的父母官，可直达天听，轻易开罪不得。便是那王公贵胄见了，都要给三分薄面的……江临平得了这样的岳家助力，更是叫江海高看一眼。
庶子风头太过，倒把嫡子比了下去，这叫心高气傲的陈锦如如何意能平？偏婚事是江太夫人亲自定的，她便是再很，也无可奈何。想要刁难金氏，又不免落下苛待媳妇的恶名。
好容易，金氏绊在了生产这一关上，痛了两天连夜，到底没熬住，大的小的一道去了。
陈锦如再是不肯放过这次机会，江临平一年孝期方过，她便去禀了江太夫人，将想为庶子定娘家侄女的打算说了。
江太夫人本已经在斟酌继室人选，见三媳妇主动请缨，倒不好拒绝。因这本就是陈锦如分内之事，前次她不管不顾插手其中，这回若再如此，便显得是她信不过陈锦如，唯恐媳妇坑害庶子一样。
因叫了婧绮、婧怡前来相看，人品相貌都是上佳的，便也撒手不管了。
可是，陈锦如看中的是婧怡，怎就变成了婧绮？
更可恨的是江临平，那本就是个爱色的，一听嫡母要为他求娶陈家姑娘，早偷偷相看过了。见她们两个一个清雅、一个娇俏，大手一挥……随便，哪个都成！
大相国寺里，陈锦如只是嘱咐江临平与婧怡独处，趁机拿个帕子荷包什么的，便可说个私相授受的名头，到时上门求娶，也有话说。
哪知江临平色胆包天，竟偷偷在厢房中点了迷香，等人一放到，直接把事儿给办了，就连婧绮身边的丫鬟都没放过。
这下可好，江家人怪她败坏庶子名声，娘家又恨她坑害自家女儿……她不过是想找个身份低又听话的庶子媳妇，怎就闹成了这样！
不知为何，她总觉得自己是被江临平摆了一道。
不过，陈锦如也不是省油的灯，江家那头如何料理且不细说，单讲陈家这边。她知道士气一而再、再而衰、三而竭的道理，怒气想必也是如此。事发那日便不曾出面，等婧绮与江临平的婚事尘埃落定，才坐着马车回了娘家。
陈庭峰乍一见她，脸色沉得几乎挂下冰来，可二人去书房说了一阵子话。再出来时，虽不至暖如春风，但陈庭峰却已面色如常，陈锦如更是笑靥如花，没事人一样。
还说什么讨回公道，结果，雷都没有打一声。
众人便对这次书房密谈议论纷纷，婧怡想了想，对王氏道：“必是许了父亲什么好处。”具体是什么，她一时也猜不出端倪。
……
王氏病了。
自打那日撞见陈庭峰行凶，王氏回去后便发起了高烧，嘴里只是胡言乱语。请了大夫来看，说是过度劳累下受了巨大惊吓，导致风邪入体，开了药，叫好生养着。
自此王氏便整日歪在床上，药也吃了，参汤燕窝的一并用上，只是神情恹恹，并不见好。
婧怡知母亲多半还是心病，但她身在局中，眼不盲心却盲，旁人再劝都是枉然，一切还要靠她自己认清。因此细细嘱咐王氏身边下人们小心照料，等身子略好，便搬去了王氏屋中侍疾。
往年陈庭峰不来上房，多半歇在书房，如今他仍不来，却歇在了毛氏屋里。
王氏从不问陈庭峰的去处，婧怡也不说。但她总觉得，母亲是知道的……因此每日只陪她说笑闲话，变着法子逗她疏散心情，免得郁结于心，落下病根儿。
……
因王氏病者，陈庭峰又撒手不管，为婧绮备嫁一事，只得落在柳氏头上。
柳氏是多年的老病秧子，哪里有精神应付这些？好在上回与王旭议亲时，嫁妆早已备下了，如今都是现成的。不仅如此，还多出了许多……金氏当年出嫁时用了六十六抬嫁妆，婧绮是继室，规制上不能越过先头夫人，只好用了三十六抬。
柳氏便拿着嫁妆单子咬牙切齿：“原先为你备的是八十八抬，如今的三十六抬，衣裳、布料、药材只能装一小半，那套黄花梨家具更是带不过去……堂堂四品大官家嫁女儿，怎么只用六十六抬，害得我的绮姐儿跟着一道委屈！”说着，已落下泪来。
婧绮面色冷漠，道：“不过是个庶女，嫁得又是庶子，还想有什么规制，就是这个数。”
柳氏闻言哭得更凶，捶胸顿足道：“这都是什么事！早知道会变成这样，你还不如就嫁给那个王公子，人家如今都是……”
“不要说了！”婧绮面色冷淡，突然打断道。
婧绮自那日刺伤陈庭峰之后，变得十分沉默，不哭也不闹，既不出门，也很少说话，只整日坐在窗前发呆，神色阴冷无比，叫人看了阵阵发毛。下人们知道她用簪子刺聋了陈庭峰的耳朵，对她都敬而远之，她也似浑然未觉。对仓促之极的婚期、随意敷衍的嫁妆皆不闻不问。
至于她的伤腿，王氏后来还是请大夫来为她看伤，都叫她轰了出去。
如今，她走起路来便有些异常，慢时还不觉得，走得快了，一眼就能看出是个跛足。
柳氏对愈发阴阳怪气的女儿也有些莫名畏惧，听她冷言打断自己，忙闭了嘴，半句不敢再说。
正尴尬时，便见侍画端着红漆托盘进来……因侍画在相国寺中被江临平收用，已算是江家的人，要随着婧绮一起嫁过去，王氏便命人将她放了出来。
此刻，她正端着托盘，上头整整齐齐码了四十个银锭子，一锭二十两，正好八百两。只听侍画道：“太太、姑娘，这是二太太命人送来的，说是公中出给姑娘的压箱银子。”
柳氏一看，立刻尖叫道：“八百两？这是打发叫花子呢，不行，我得找她去！我要问问她，就是这样还老爷对他们的恩情？”说着，站起来就往外去。
却听婧绮冷冷道：“你还是省省罢，多少年的老梗，你以为他们还会理睬你？”说着，顿了顿，盯着柳氏的眼睛，道，“我是你亲生女儿，我出嫁，难道你预备半个子儿不花？”
柳氏愣住，言语有些闪烁道：“我，我哪有什么钱……”
婧绮冷笑一声，道：“你以为我不知道，你在湖州不仅有地，还有铺面，”指了衣柜子，“那里有个紫檀木匣子，里面全是你藏的私房银子。”
柳氏瞠目结舌：“那，那都是我留着防老的……”
……
……
婧绮的陪嫁定下了……由公中出钱为她预备三十六抬嫁妆；压箱钱公中八百两、柳氏一千二百两，共凑了两千两银子；公中没有预备田产庄子，但柳氏将名下位于湖州的两百亩良田和两个铺面都给了她。另再备两房陪访，四个丫鬟，也就是完了。
如此算来，这嫁妆虽不十分丰厚，也能看得过去。因多半是柳氏的体己，便有下人传……到底是亲生母女，哪能不疼的。
“听说大太太又病了，也不叫请大夫，只说心口疼，躺在床上抹泪儿。”碧玉低声对婧怡道。
婧怡摇摇头，低笑道：“怕是肉疼……这个婧绮，对亲娘都能狠下心肠，不知去了江家会怎样闹腾……”
转眼已至四月二十九日，明日婧绮便要出阁，今儿按照习俗，与陈家交好的夫人小姐们会前来为她添妆，但陈家这次婚礼根本没请什么客人。婧绮的手帕交里头，江淑琴是新郎官的亲妹子，自然要避讳；蒋雪雁自那次观澜台事件后便结了怨，早就断了往来；至于其他的，也多多少少听说些传言，哪里还敢来？
因此，婧怡走进屋子时，便只见婧绮孤零零一个人坐在妆镜前，满屋子的正红，映得她惨白的面色有如鬼魅。
婧怡也不多话，将一支赤金凤头衔东珠簪子、一对赤金虾须镯放在桌上，道：“这是给你的添妆。”
婧绮缓缓回过头来，忽然伸手一把将东西扫落在地，冷笑道：“你还敢来看我的笑话，以为我不知道你是个什么东西？”她站起身来，恶狠狠瞪着婧怡，“不要以为自己做得天衣无缝，我知道，这些人里最阴险的就是你！我告诉你……人在做、天在看，你还是好自为之罢！”
婧怡淡淡一笑：“多谢姐姐提醒。巧了，我也正要送你这良言警句呢。”
第38章 出门
四月三十，宜嫁娶、上梁、会亲友，忌扫尘、出行、迁居。
天方蒙蒙亮，婧怡便已起了身，今儿是婧绮出阁的日子。王氏病体未愈，她唯恐母亲周转不开，早早儿过去帮着料理。
因此番并没有宴请宾客，其实也无多少事务，各项陈设布置是前两日已备齐的。婧怡便将下人们分作五人一班，按照班次分派差事，每班挑一个领头的直接听命于王氏。拨一班负责通报传信，一班负责看顾器皿，两班负责茶水果品等，诸如此类，不必细说。各人只管顾自己的差事，便不会出现只拣轻省活干，那吃力不讨好的差事就无人问津的情况。做得好的、出了错的都能查到具体人头上，如此各有赏罚，下人们不仅信服，做起事来更时勤勉了三分。
