原来竟是为这个。薛少河道：“你们怎知，你们不报官，龙神就会放过你们？说不定龙神收拾完了南瓜镇的人，又来收拾你们。”
他这么一说，不只那几个年轻农夫，整个村的人都吓得瑟瑟发抖，似乎龙神下一步就要抓他们了。
一个农夫壮着胆子道：“敢问差爷……可是去南瓜镇查村民失踪一事？有结果了吗？兴许……不是龙神呢。”
其余村民也纷纷附和他的话，“对，兴许不是龙神降罪。”
薛少河又问邢捕头道：“我记得你那会说春平驿馆里也有锁龙井？”或许，这才是申德不安排他和顾唯念住驿馆的原因。
“是”邢捕头道，“就连春平驿馆的锁龙井，其实也是近年才发现的。原本那口井的井盖都被土埋了，上头还长了一种不知名的花。可不巧那井盖被人无意间挖出来了，井也露出来了。后来便……唉……反正从铁链被拉动后，驿馆里接二连三有人身故，都是暴毙。大夫看过后，说就是忽然心疼致死。死了几个人后，大家都怕了，便没人愿意去那驿馆了。只有一个孤僻的怪人，留在驿馆看房子。”
薛少河道：“也就是说，春平驿馆的锁龙井被人拉动铁链后，龙神发怒降的罪与这里不一样？那个龙神是让驿馆里的人一个接一个的死了，而石头镇和南瓜镇这里的人是凭空消失了？”
若这锁龙井的传说是假的，那便是有人暗中作乱，故意利用锁龙井来掩人耳目。
薛少河不由伸手摩挲下巴：“各位龙神的脾气还真不一样啊。哪怕大家都被锁在一个县里，压在距离并不太远的井里，好歹也是邻居呢！怎么处罚人的手段如此不同？”
薛少河这副调侃的口吻，让在场的人听来，简直就是对龙神的亵渎。
邢捕头道：“薛公子，你是没见识过那龙神的厉害。若你也见过春平驿馆的情形，你必不会这么说……唉，太惨了，真是太惨了。薛公子，千万别再对龙神不敬。”
薛少河道：“真这么厉害？我偏要见识见识。南瓜镇外的锁龙井还没人拉动过铁链是不是？不如我去拉铁链玩玩。”
他话音才落，一众村民立刻呼啦啦跪了一大片。
“大老爷，求你了，千万别得罪龙神。”
“我们在这里耕作多年，不想离乡背井啊！”
“大老爷，饶了我们吧。”
“大老爷，您总要为自己多想想。您生得这么俊美，真是，真是……一表人才啊……何必非要跟龙神过不去？”
几个官差也都吓得面色如土，纷纷劝说。
薛少河这就从“公子”升成“大老爷”了。看着大家这么害怕，他觉得还是不要吓唬大伙儿了。他冷着脸道：“刚才是谁夸我生得俊美，一表人才？”
众村民只得去看一个穿戴相对比较文雅的中年村夫。那村夫见大家都瞧他，心知此事抵赖不得。这位公子年纪轻轻，却能指挥县衙的捕快，他并不敢招惹，因此小心翼翼道：“小的……没记错成语吧？小的这是……夸赞啊！没错，是夸啊！”
薛少河双手交叉抱在胸前，懒洋洋道：“你这人说话中听，看在你的份上，我就不去拉动那铁链了。”
众人这才松了一口气。话说回来，这位爷性子真怪……
中年村夫很识趣，干笑着擦去头上的冷汗：“小的日后一定多夸夸爷。”
薛少河这才道：“大家别跪着了，我可消受不起。”
众人这才起来了。
薛少河又问先前那几个年轻农夫道：“你们说那日在石头镇外看到了过路的商旅。那几个商旅长什么样子可还记得？”
一个农夫忙道：“我记得。我是我们全村记性最好的，几日前才见过的人，我绝不会忘记长什么样子。只是……那日的过路商旅，少说也有七八个，不知大爷……”
“叫我薛公子就是。”
“是、是，不知薛公子问的是哪几个？”
薛少河回忆了一下昨日见到的那个商队的领队，便道：“大约身高五尺，面皮白净，浓眉大眼，左眼下有一颗痦子。留着一把好胡子。”
那年轻农夫立刻道：“记着记着，啊，不对……我见的那人没胡子。”
邢捕头问道：“会作画吗？”
农夫立刻摇头。
薛少河只好道：“我来画。”这点本事，薛少河还是有的。虽然画技欠佳，但好歹还是能把自己见过的人的样子画个差不离。
幸好村子里还是能搜罗出两支毛笔，一刀劣质宣纸的。不消两刻钟，薛少河便画出来一张栩栩如生的画像。
几个农夫见了薛少河的画，也都想起来了。那自称记性很好的农夫道：“这就是我们先前见过的人。只不过老了一些，多了一把胡子。”
薛少河不由双眸微眯。这也就是说，那个领队见识过了锁龙井后，便在附近经过的商队中一直慢慢向后散步谣言，让过往商队尽量中午才到这一带。
这里地广人稀，又没有了随时有可能过来的商队，那么，想悄悄做些不为人知的事，也就容易得多了。
那个领队很有可能时隔几天后，带了人过来作恶，只因怕被当地人发现他不过几日便又重走商道，所以才装了假胡子。只是他的易容术远不如红蕖峡那位罗师娘，所以很容易就被人认出来了。
薛少河又想起顾唯念的话来。那个商队的货物似乎有问题！
薛少河忽然问邢捕头道：“石头镇上有多少人？其中多少小孩儿，多少年满十五岁的人？”
邢捕头道：“那里有四百多人，年满十五岁者有三百多人。”
那个商队的货物里似乎藏不下这么多人……
薛少河又问道：“年满十三岁，不足五十岁的女人有多少？”
“大约……一百七八……”
那个商队还是能藏匿下这么多女人的。女人普遍比男人娇小。何况民间百姓多因生活不宽裕，吃肉少，劳作多，普遍瘦一些。虽然说，也有胖子的存在，毕竟不多。
薛少河越想越觉得不对劲。他还记得，他曾经凭那个商队中人的吐息判断，他们当中至少有二十名武功高手。假如那不是商队，而是一伙拐子呢？这也并不是没有可能的事，甚至是很有可能的事。
大康朝虽历经战乱，无数男儿血染疆场，可这并没有让女人的数量比男人更多。而有些权贵、富豪，动辄三妻四妾、仆婢成群，一个人就占有很多个女人。以至于大康朝如今有不少青年还在打光棍。各地贩卖妇女的现象也着实不少。
薛少河又问几个村夫：“你们可知道，镇长家的小孙子为何忽然要动锁龙井的铁链？”
一个村夫道：“镇长的儿子当时就问过。那小孩对他爹说，有人给了他两颗糖，让他来拨弄铁链。大家问他，到底是谁给了他糖，小孩子却又说不出，只说以前在石头镇上没见过那人。”
也就是说，哄着小孩子拉铁链的人，很可能不是石头镇上的人。况且，那铁链很沉重，一个小孩子能有多大力气去动？所以，那个人的目的不是让小孩拉动铁链，只是为了让大家都看到有小孩子拉了铁链，然后趁机四处散播蛊惑人心的鬼话。就连锁龙井的井盖都有可能是被人提前偷走了，专等着那个小孩子过去拉铁链。
薛少河想到这里，拿起画像对邢捕头道：“我想，石头镇上的女人应该是被这个人带着手下一伙强盗，强行掳走了。至于南瓜镇上的人去了哪里，尚未可知。”这个人是怎么做到无声无息就将一个村子的女人掳走的，他一时半会还没有想明白。毕竟石头镇上连一点挣扎反抗的痕迹都没有。
“啊？”邢捕头很惊讶。这么一会儿的功夫，他还什么都没弄明白呢，薛少河就查清楚了？
邢捕头又问道：“那，石头镇上的男人们呢？”
薛少河道：“不知道。应该就在附近，这里有什么隐蔽且能藏人的地方？搜查一番就知道了。”想了想，又问道，“你们谁知道，石头镇上有一位懂功夫的？功夫还很好。”他还记得石头镇上的打斗痕迹呢。
众人纷纷摇头。
“真的没有么？就在村北第一条巷子里东起第三户，那是谁家？”
有人道：“那里是个孤寡老头儿家，那老大爷路都走不稳了，更不懂什么功夫！”
又是一桩令人费解的事。若非是户主留下的痕迹，究竟什么人在那里交过手？
薛少河正想着此事，邢捕头已经耐不住性子了，接过薛少河手里的画像，道：“薛公子，这个人该去哪里找？”
薛少河道：“这个人手下的能人很多，各个武艺高强，若你带着手下的捕快去抓人，就算找到了他，也是枉送性命。”
邢捕头的脸立刻白了：“这该怎么办？”
薛少河道：“我看他们走的方向，应该是往山里的胡杨县而去。”他本来以为是往西北边疆而行，现在看来不是。带着这么多掳来的女人，长途跋涉去那里，风险太大了。他们很可能会在胡杨县将这批女人脱手，“胡杨县太过穷困、闭塞，女人都往外面跑，男人几乎各个打光棍。你即刻返回县城，让申县令发公文向宁安郡太守求助。那里有驻兵，派兵进山抓人！”
春平县和胡杨县都归宁安郡管辖。既然春平县出了这样的要案，女人又是被掳往胡杨县，由宁安郡太守派人进山抓人最好不过了。
邢捕头顾不得疲累，连忙拿了画像，带了两个捕快，打马飞奔进县城向申县令汇报案情。
薛少河又对众村民道：“乡亲们，相信我，这根本不是龙神发怒降罪。就算有龙神，也早被锁住了，再多的威力也使不出来。这是有人设下陷阱，将你们的同乡都抓起来，关起来了。甚至有可能……将他们杀了。我身后就这么几位官差，又奔波了一夜一上午，到现在粒米未进。只靠他们找人，只怕人手不够，你们愿意帮忙一起找回你们的同乡吗？”
第75章 对峙
村民们对于一起寻找和救助乡亲自是没意见。薛少河又问众官差：“这里附近有什么地方很荒僻，又足够藏人？”
邢捕头已走，其余官差中另有一个能做主的道：“春平县地广人稀，其实整个宁安郡人口都算不得多，这样的地方，还真不少。”
薛少河道：“那就分头去找……”
“薛大侠!”
薛少河话未完，忽被一阵高亢嘹亮的喊声打断，一阵疾驰的马蹄声传来，马上的人远远喊道：“薛大侠，令妹有危险。申大人特让我来告知。”
……
一路打马疾驰中，薛少河终于弄明白了事情的大致情形。顾唯念动了春平驿馆的锁龙井铁链，龙神发怒，伤了小半条街的人。愤怒的县民将顾唯念抓起来了。
来寻薛少河的官差道：“他们要等到合适的时辰，拿薛姑娘祭拜龙神。”
薛少河道：“你们官差呢？救人呀！”
官差道：“出了这种事，老百姓怎肯将人交出来？春平县民风剽悍不好管。何况官差又被派出去好些。再者，申大人也不敢闹出大动静，万一激起民变更麻烦。现下双方正对峙。”
好端端的，眉眉为何会惹上这样的麻烦？
春平驿馆的锁龙井到底怎么回事？
薛少河想不通这到底是怎么回事，终于只是道：“申德也是个废物！”连自己治下百姓都管不了。
那官差听了这话，面部不由抽了抽，没敢吭声。这姓薛的年轻人武艺高强，胆子又大，连县令大人都捧着，他就更不敢如何了。
薛少河又道：“这位差大哥，我先走一步了！”话毕，扬鞭打马而去，速度快得如风如电。
官差不敢将马骑得这样快，只能望着那风驰电掣般的速度兴叹。
薛少河不久便追上邢捕头并超了过去，邢捕头连连叫他，薛少河却顾不得回答，一路往前去了。
待薛少河进入城门时，已将邢捕头甩在身后老远。
春平县里气氛不大寻常，全然不见之前的平和安详。薛少河来到县衙，那里只剩一个门子和两个官差，其余人皆不在。一个官差见是他来了，忙道：“薛大侠，令妹被关在春平驿馆。我们大人已带人去救她了。”
“春平驿馆在哪里？”
“小的这就带薛大侠过去。”
……
春平驿馆所在的一条街，两头都摆了路栅，拦住人不许进，路栅旁都有官差看守。路栅外有不少百姓拼命伸着脑袋往里面瞧，官差大声赶人却无济于事，只得任由百姓围观。
看到薛少河过来，官差们自然是不敢拦的，连忙搬动路栅。只是不待他们搬开，薛少河的身子忽然平地斜斜飞起，足尖轻得猫一般点在墙上，人便轻飘飘飞出两丈远，身子这才落了地。接着，无事一般继续往前去了，全然不理身后落了一地的惊叹。
这条街的小半条街已经被炸得面目全非。薛少河赶到驿馆前时，申德正带着一干官差站在驿馆外面。一众官差各个亮着佩刀，申德正伸长了脖子，朝着门内大声劝说：“你们不要做糊涂事。那位薛姑娘是本县的客人，就是龙神也要给本县几分薄面，你们真将她推下井去，倘若龙神见你们加害本县的贵客，一时生了气，如何是好？”
驿馆大门紧闭，里面传出一个好听的年轻女子声音：“申大人，你不必说了，人我们是不会放的。时辰一到，她必须祭龙神。你无非是看她生得有几分姿色，要么就是她身份不一般，你不敢让她出事，所以才有这些话。如若不然，为何别人在驿馆内出事也不见你这般紧张？”
申德气得山羊胡子一翘一翘的：“刁民，蠢物，不识好歹！本县是在救你们！那位薛姑娘的哥哥，轻轻松松就能把县衙大门拍出个窟窿。人家要拍碎你们的脑袋，只怕比拍碎一块豆腐还容易。你们哪里来的胆子敢动他的妹妹？待他来了，只怕你们便要吃不了兜着走。若非你们都是我治下百姓，我何须如此苦心保全你们？嗯？”
