闫守懃笑对沈括道：“官家令小的嘱咐中允，只管放手去做，朝廷自会全力支持，小的临走前官家还夸赞中允是当今难得的人才，想来日后必有重用。”
沈括不免有些激动，正要谦虚两句，却见闫守懃摆手笑道：“中允不必客气。小的还有话要单独对富娘子说。”
沈括心下诧异，但还是知趣地先走开了。
闫守懃端详着云娘的脸色笑道：“官家有一样东西要小的转交给娘子。”说完，小心翼翼地从菊花纹样的匣子里拿出一盏兔子灯。
云娘不由怔住了，这盏兔子灯正是治平二年上元夜，自己与赵顼初次相遇时看中的，后来他把灯买下赠予自己，在得知他要迎娶向氏时，云娘把这盏灯和其他赠物都归还了，没想到现在，他又将灯送了过来。
云娘沉声道：“时过境迁，妾本是待罪之人，还请你将此灯还给官家吧。”
闫守懃忙劝道：“娘子体谅体谅小的吧，若这趟差事办得不好，小的回去根本无法向官家交待。其实娘子出宫后，官家亦大有悔意，不时令小的打探娘子的消息。还让小的把这张信笺交于娘子。”
云娘接过那张信笺，发现上面写着一阙《蝶恋花》：“火树银花来时路，笑语盈盈，同看鱼龙舞。别是一番惆怅处，榴花微雨天将暮。转眼风华凋碧树，唤起啼莺，一任流年度。毕竟春归人何处？淡烟芳草无重数。”
屈指算来堪惊，距离治平二年的上元夜，转眼过去十年的时间了，往事如烟，天涯风雨，唯一不变的，便是自己的心了。云娘叹息一声，收下了这盏兔子灯。每个人都有自己的软肋，大概这份感情，就是自己的软肋吧。
作者有话要说： 那阕词我胡诌的，轻拍。
第68章
71.终日忍饥西复东
这一天，沈括和京兆府尹、提举常平司司监一起设宴款待长安几大望族的族长。席间旧话重提, 薛氏一族族长薛墨知道筵无好筵, 早就做了充足的准备。当即苦笑道：“薛家虽是长安望族，但君子之泽五世而斩，传到如今也不过徒有其表罢了, 其实内囊早就尽了。不怕列位笑话, 这次犬子入京殿试, 这路费还是贱内当了首饰才凑齐的, 非是在下不肯行善事，实在交不出这么多粮食啊。”
薛墨这样一说，众位族长纷纷附和，好好一场宴会，登时变成这些豪族哭穷诉苦的所在。李氏族长李笙叹道：“非是我等妄议朝政，但此次大旱虽为天灾，实乃人祸。自新法推行以来，百度纷扰, 四民失业。青苗、免役之法为害尤大, 是借利民之名，行横征暴敛之事。若将新法罢去, 民怨一解，上天自会普降甘霖。也就不用劳烦列位长官如此费事了。”
于是众人抱怨的风向又转，顿时变成了士族对新法的批判大会。沈括等人颇感头大，却见云娘沉声问道：“不知列位府上有多少家丁？”
薛墨等人实在不懂她葫芦里卖得什么药，一时愣住了, 却见云娘笑道：“西北民风彪悍，列位是知道的，不瞒大家说，我自幼随爹爹在秦州游宦，又在秦凤路经略安抚司领过兵，亲眼见过急红了眼的饥民是什么样子，那些少壮之人，早晚要流为匪寇。不说远的，淳化年间王小波、李顺造反，列位是知道的。试问没有官府的保护，凭府上那些家丁，是否可以抵抗流寇的袭击？”
薛墨犹豫片刻道：“长安是路治所在，曾经的首善之区，岂能跟川峡穷乡僻壤相提并论？”
云娘冷笑道：“长安的情况如今也好不到那里。王韶是我的故交，如今正在熙州领兵抗敌，前日来信说，自从熙河路又起兵戈，已经有大批流民向长安、洛阳一带逃亡，若是与当地灾民联合起来作乱，形势会败坏成什么样子？若真到玉石具焚的那一天，既然有人不仁，官府也会不义，列位的财产安全官府也不敢保障。这其中的利害关系，还望列位仔细想清楚。”
众位族长的脸色变了又变，最终薛墨还是叫苦道：“道理在下也是明白的，可是实在拿不出那么多粮食来啊。”
苦口婆心劝了他们半天，事情还是回到了原点，云娘知道这些人不好缠，对沈括使了个眼色，沈括会意笑道：“咱们明人不说暗话，对于列位的田产，这几天官府派人调查了，虽然长安一带自去岁以来大旱，但列位历年积累下来的粮食亦颇为可观，若说拿不出，我反正是不信的。”
说完，他从袖子里拿出一张纸，朗声念了起来：“薛墨临潼县高寨村有田1000亩，崔齐蓝田县聚庆村有田800亩，李笙咸阳县马家镇有田800亩，张颖达咸阳县淳化镇有田700亩……”
这一串的名单念下来，族长们的脸色都变了，唯独沈括还是笑眯眯的，不徐不疾道：“列位也不用着急，这是毕竟是关系切身利益的大事，便留在这里仔细考虑也罢。”他转头向馆吏嘱咐道：“快收拾出几间干净的屋子，让族长们在这里安歇，一应吃穿用度都由官府出钱。”
薛墨等人急了，想要强行出去，却见外面早就站满了官府的兵丁，不由大怒道：“青天白日，朗朗乾坤，中允身为朝廷命官，这是要强行扣压我们吗？我们都是有功名的人，中允莫欺我等朝中无人。”
沈括笑道：“列位言重了，只是委屈列位留在驿馆里好好考虑一下，一应衣食官府自会供应周全。列位若是有怨言，自可向朝廷反映，便是想要和家人联络，官府也绝不会阻拦。”
薛墨等人大为后悔，若不是顾忌身份，早就指着沈括的鼻子大骂南方佬了。原来此人竟像牛皮糖般又粘又硬，极为难缠，早知如此，这场宴会无论如何不该来的。
李笙是个精细人，来之前调查了云娘等人的底细，此时冷笑道：“据在下所知，富氏一族在洛阳一带亦广有田产，请问当此大灾，富相公捐粮了吗？”
一时间众人的眼光都扫向云娘，却见她不慌不忙道：“爹爹早就主动捐粮了，列位要是不信，可派人到洛阳打听一下便知。若是要看票据，爹爹那里也是有的。”
众位族长至此只得沉默不语，眼看形势对自己有利，云娘刚刚松了口气，却见京兆府小吏急匆匆跑来道：“府尹，大事不好，刚刚来了上千名灾民，把府衙团团围住了，他们说官府若是再不多放些粮食，他们就不走了。”
“胡闹！”京兆府尹皱眉道：“你赶紧去召集府上兵丁，再向安抚使司借些人手，把他们都赶走，若再有犯上作乱者，定斩不赦。”
京兆府尹吩咐下去后，又向沈括等人拱手道：“中允见笑了，是下官治下无能，为了安全起见，还请中允暂时回驿馆吧。”
沈括此时也有些慌，转脸对云娘道：“先避一避也好，那些灾民饿极了眼，是什么事都能做出来的。”
云娘冰冷的眼光扫过在场众人，提高了声音道：“不能走，别忘了我们来长安是为了救灾的，如今寸功未建，反倒要驱赶灾民，传到朝中，陛下会怎么看，百官又会怎么看？”
云娘见沈括还在犹豫，索性再接再厉劝道：“灾民们手无寸铁，又一连饿了好多天，能有多大威胁，只要官府答应放粮，他们自然会散去。”说完，意味深长地瞥了薛墨等人一眼。
沈括顿悟，忙出声道：“娘子说的有理。薛组长等人随我出去会一会灾民，好言安抚几句，想来他们也就散了。”
薛墨此时真的慌了，忍不住厉声道：“沈括，你自己想去送死，别拉上我们。”
云娘转头看向京兆府尹：“救灾民于水火，这是青史留名的善事，朝廷也必不会忘记府尹的功劳，如今有这样的机会，府尹万万不要错过。”
京兆府尹犹豫片刻，终于咬牙道：“来人呀，带薛组长一行人跟我一起出去见灾民。”
尽管已经有了心理准备，云娘来到府衙门前，还是被眼前的情形震惊了。她是第一次近距离见到这么多的灾民，有年老的长者，有抱着孩子的妇人，还有不少形容枯槁的中年男丁，有些人已经饿得没有力气倒在地上。他们都有一个特点：浑身上下皮包骨头，骨节可怖地突起，与其说是人，倒不如说像阴司里来的厉鬼。至于那绝望而怨毒的眼光，更是让人看了心里发寒。
京兆府尹清了清嗓子，提高了声音道：“列位，官府已经在想法设法筹粮了，我保证，不出三日，就会在西关开设粥厂，包围官府也是不小的罪名，看在你们饿极了的份上，本官不与你们计较，快些回去吧。”
灾民中一名看上去还算精壮的中年男子提高了声音道：“官府上次开仓放的粮食少得可怜，这次又说要开粥厂，八成又是糊弄我们，如何能相信？”
沈括此时突然指着薛墨等人道：“大家看见他们没有，这些人都是长安大户族长，他们已经答应向官府捐粮，粥厂所需的粮食马上到位，我是朝廷钦派的救灾官员，我保证，官府一定言而有信。”
灾民们此时期待的眼光齐刷刷转向薛墨等人，薛墨早在内心骂了无数次娘，但眼下也只得打落牙齿和血吞，勉强挤出笑容道：“没错，我们已经答应捐粮了，薛氏是长安大族，列位大可以放心。”
沈括见灾民们还在犹豫，索性接着道：“我知道，粥厂只能救急。但朝廷已经决定用常平息钱重修三白渠，列位可以随我一起去修渠，我保证让大家吃饱饭。”
灾民们这才略为放下心来，那名中年男子冷冷道：“那我们就再信官府一次，如若到时粥厂不开，我们就去长安大户府上抢粮了。”
这句话说完，灾民们渐渐散去。云娘看薛墨等人十分狼狈，正在心里暗笑，却见一青年妇人带着一名５、６岁的女孩，还坐在地上休息。忍不住上前问道：“你们怎么还不走，是没力气了吗？”
青年妇人叹息一声道：“好几天没吃东西了，家离得远，今早又走的急，眼下实在没力气了，只好休息一会儿。”
云娘见那小女孩瘦得可怜，眼巴巴地望着他，动了恻隐之心，低声对她们说：“跟我来。”
等到她们进了府衙，云娘低声嘱咐了仆从几句，没了过多久，二碗热腾腾的粥就端了上来。
小女孩的眼睛亮起了光，也顾不上烫，顾不上拿筷子，抱着粥碗径自喝了起来。
青年妇人也急急地喝完了粥，百感交集地望着舔碗底的女儿叹息道：“老天不睁眼，连着多半年不下雨，还没开春我们的粮食就吃光了。前些日子还可以煮些树皮吃，如今索性连树皮也被人扒光了，我夫君早就撑不住饿死了，如今留下我们娘俩儿，倒不如早些去了好。”言罢掉下泪来。
云娘叹息一声劝道：“娘子随我们一起去修渠吧，虽然累些，但好歹能吃饱饭。”
青年妇人迟疑了一下道：“我一个妇道人家，也能像男丁一样去修渠吗？”
云娘决然道：“靠力气吃饭，有什么不可以，我保证娘子和男丁拿一样的工钱。”
72. 解甘身与世浮沉
薛墨等人怕灾民入府闹事，万般无奈只得捐粮。云娘总算是松了口气，只要这个口子一开，凑齐所需的粮食是早晚的事。
解决了眼前的燃眉之急，云娘这天正好有闲暇，便去泾阳去找沈括，看他如何规划修复三白渠。
沈括对修渠一事极有兴趣。可她没料到的是，郑侠居然也在泾阳。他们二人正坐在渠边石头上起劲地争论着什么，看到云娘来了，沈括笑道：“娘子来得正好，我和介夫正在商议该如何修复三白渠。介夫认为应凿石与泾水持平，然后立堰堵水，我却觉得诸坝拦水费工费财，不若加深引水渠口，引泾入渠。秦汉郑国渠、白渠渠口在距离泾河出山口较远的河岸上，多砳石积土，时间长了容易坍塌；本朝乾德年间用篱笆、栈木截河为堰，壅水入渠，更是权宜之计。既然朝廷此次大力支持，就该深虑长远，若是此渠修成能像都江堰那般泽被万世，我也就没有遗憾了。”
郑侠皱眉道：“立堰只要规划得当，也能遗利万年。离此地不远有一小山，若能凿山起堤，堤坝自然坚固。”
云娘在这方面是无条件相信沈括的，她笑问沈括：“我不懂水利。若是引泾水入渠，要在那里修建引水的石渠呢？”
沈括经过几天的查访，早就将泾水周边走遍了，对此胸有成竹，他引着二人来到泾水出山口附近，指点笑道：“就在这里傍山开石渠，然后再石渠口开两条石引渠通向泾水边，使石引渠深入泾河水面以下五六尺即可。”
郑侠也懂水利，按照沈括说的，不但比筑堰起堤蓄水大为省工省费，而且渠道石质坚硬，足以抗御洪水冲刷，渠道比降又大，泥沙不易淤渠，确实是个好法子，不由佩服道：“如此看来，还是中允的方法好。”
修渠的大体方案定了，云娘插空问郑侠：“介夫的疫病想来是无碍了？”
郑侠笑道：“已经基本恢复了，否则我也不敢出来乱走。还要多谢娘子。”
云娘心想，那你还去京城献流民图吗，她与沈括对视一眼，一时沉默不语。
郑侠看穿了二人的心思，笑道：“我原来以为新党除王相公外尽是小人，如今看来也不尽然。我还是要上书劝谏陛下废除新法的，不过眼下还是先要和中允一起将三白渠设计出个大概来，这毕竟是利国利民的大事。”
云娘叹了口气，她知道改变一个人的观念并非易事。眼下只好一步步打动他，实在不行，好歹能拖得一时是一时罢了。
经过半个月的努力，云娘治瘟已经有了眉目，长安一带的疫情已经得到有效控制，这些天一有空闲，她便去泾阳看沈括等人筑渠。
此时的泾水不比后世，还是很清亮的，在泾水出山口附近，很多灾民正在傍山开渠，他们的面貌与半个月前相比，已经有了很大不同，尽管还是瘦得可怜，但脸上已经有血色，看来温饱是有保证的。
云娘感到一阵欣慰，奔波了一上午觉得有些累，正打算坐下来休息一会儿，却见一青年妇人领着孩子走过来笑道：“娘子还记得我吗？”
云娘仔细一看，原来是上次自己施舍过的那对母女，不由笑道：“我当然记得。你们在这里做工还习惯嘛？有没有按时发工钱？”
青年妇人笑道：“我们向来是过苦日子的人，有什么不习惯的。工钱按时发，和男人一样。这还要多谢娘子，否则我们做不了这份工，就只要等死了。”
青年妇人指着远处一群运石的女工道：“她们和我一样，都是家里死了男人的，幸而能在这里做工，才能养活家小。”
