这个“本可以再续前缘”说得含糊其辞，是要打些折扣的。
尉迟越也不戳穿她，只是道：“以你的家世品貌，寻一门好亲事不难。你该找个真心敬你爱你的人，而不是在孤这里蹉跎光阴，耗费精神。”
何婉蕙咬了咬下唇：“全长安都知道阿蕙为了表兄退了亲事，还有谁愿意娶我？表兄你有所不知，长安城中已经起了谣言，道阿蕙是克夫命，祁公子重病便是叫我妨克的，退了亲便好了……莫非表兄也嫌弃阿蕙命不好，怕阿蕙妨克了表兄？”
尉迟越想起当初小丸被人说“刑克六亲”，脸上不觉起了寒霜：“所谓妨克不过是村夫野老的无稽之谈！”
何婉蕙噙泪道：“表兄说得轻巧，女子传出这种名声，往后要是夫家有什么不谐，都要怪到阿蕙头上……”
尉迟越道：“这样的人家不嫁也罢，孤不信天下男子皆是这等无知蒙昧之辈，一个明事理的有识之士都找不到。”
何婉蕙一时语塞，不知如何反驳，便越发起劲地哭：“可他们都不是表兄你，阿蕙心里只有表兄一人。”
尉迟越微微垂眸，笑着摇摇头：“九娘，你不知何为钟爱一个人。”
何婉蕙从未见过他这般柔情似水的眼神，不由一怔，随即眼底掠过一抹厉色：“这么说，表兄是找到了？是太子妃娘娘？”
尉迟越避而不答，他和小丸的情意该如珍宝一般敛藏在心底，不该轻易拿出来示人。
他只是道：“时候不早了，孤要回东宫，你早些安置。”
又对那陪何婉蕙同来的宫人道：“送何娘子回飞霜殿。”说罢便转过身，头也不回地向着停在宫门旁的辇车走去。
何婉蕙追出两步，咬咬牙，一狠心道：“表兄既不要阿蕙，阿蕙便也不再痴缠着你，可是有些话阿蕙不得不说。”
她顿了顿道：“表兄钟爱太子妃娘娘，可是娘娘待表兄呢？今日娘娘在飞霜殿听说陛下要降旨赐婚，她可是浑不在意呢！”
尉迟越脚步一顿，转过头，冷冷道：“这是我们之间的事。”
何婉蕙叫妒恨冲昏了头，非但没住嘴，反而越发高声：“表兄说阿蕙不知何谓钟爱，阿蕙只知道，若是真的爱慕一个人，知道他要纳妾，断然不会无动于衷！”
一阵过堂风吹过，掀得她衣裙猎猎作响。
她的话像淬了毒的箭：“沈七娘心里有没有你，表兄，可怜你贵为太子，为了她不肯纳妾，为了她不惜辜负我一片真心，到头来却是痴心错付！”
尉迟越没再回头，三步并作两步走到辇车前。
何婉蕙看着他仓皇的背影，心中快慰了些许。
她定定站了会儿，待太子的辇车消失在宫墙转角，这才对那飞霜殿的宫人冷冷道：“走吧。”
回到飞霜殿，宫人才打起门帘，贤妃已经急急忙忙从内室赶了出来，拉住外甥女的手：“三郎怎么说？”
何婉蕙垂下眼帘，咬了咬下唇，摇摇头。
贤妃叹了口气，柳眉一拧：“那女子同她阿娘一模一样，恐怕真是狐狸托生，将三郎迷得神魂颠倒……”
何婉蕙听姨母反复唠叨这套说辞，早厌烦了，但不敢流露出不耐烦的神色，只是道：“姨母，眼下如何是好？”
郭贤妃拉着外甥女坐下，托着腮，愁眉苦脸道：“三郎自小主意大，他连圣人的旨意都不顾，我也没有法子可想了。”
何婉蕙难以置信地抬起眼，连哭都忘了：“姨母就不管阿蕙了么？姨母说只要退了祁家的亲事……”
郭贤妃有些不豫：“你这是在怨姨母么？当初我说只要退了祁家的亲事，我便去求圣人降旨，我可曾食言？”
顿了顿道：“眼下是三郎不愿娶，这可怨不得我。”
她看着外甥女红肿的眼皮，有些不落忍，觉得自己话说重了，便缓颊道：“事已至此，也只能作罢了。你放心，姨母再替你说一门好亲事。”
何婉蕙忍不住道：“本来好好的婚事退了，再寻能比祁十二郎好么？”
郭贤妃睁圆了眼睛：“阿蕙，你这么说可就有些不识好歹了。你若不去退亲，祁十二郎也不会去洛阳，不去洛阳便遇不上神医，病也好不了。要是不退亲，他现如今还在病榻上卧着呢……”
城中关于何九娘“克夫”的谣言还未传到她耳中，但她说到此处，心头忽地一突，祁十二与外甥女退了亲便得了大机缘，莫非……
她不敢往下想，想到她亲自求来的那道赐婚旨意，不由一阵后怕，外甥女虽亲，难道能亲得过亲儿子？孰轻孰重一目了然。
思及此，她斩钉截铁道：“好了，你也别多想了，亲事姨母会替你慢慢寻摸着。刚出了这档子事，你待在宫里难免要叫人看笑话，明日便归家去，好好陪陪母亲，有了信我便遣人来传话。”
郭贤妃七情上面，什么心思都写在脸上，何婉蕙看她，便像看一卷摊平的书一般，一眼便知她的心思。
她心中发冷，这便是她所谓的亲人。自己像个婢女一样勤谨地侍奉她，姨母呢？到头来弃她如敝屣。
更可恨的是尉迟越，喜新厌旧，罔顾他们多年的情分，当着众臣的面拒婚，丝毫不顾及她的颜面。
她看着姨母的嘴皮不断掀动，却已懒得听她在说什么，冷冷地打断她：“姨母早些安置，九娘便告退了。”
郭贤妃话说到一半叫她打断，着实不快，不过她不再纠缠，心里也放下了一块大石头，点点头道：“去吧。”
何婉蕙正要退下，郭贤妃叫住她：“九娘等等。”
何婉蕙停住脚步。
郭贤妃站起身走到妆台前，打开奁盒，挑挑拣拣，取了一对金镶玉花树钗，并一支弯月水晶步摇塞到她手里：“拿着，姨母前几日做了几身新衣裳，明日你出宫前来挑几件。”
何婉蕙心中冷笑，用些簪钗衣裳便想打发她？
恨意在她心中疯长，她只想把这些亏欠她、侮辱她的人，统统踩在脚底下。
她面上不显，仍旧低眉顺眼地行礼：“多谢姨母。”
郭贤妃一无所觉：“自家姨母，有什么好客套的。”
翌日晌午，何婉蕙辞别姨母，带着两个箱笼出了飞霜殿。
走到转角，她停下脚步，对送她的小黄门道：“中贵人，这回出宫，下次再来不知是何时，我想再去看一眼太液池的莲花，中贵人可否行个放便？”
那小黄门面露难色：“何娘子，这恐怕不合规矩吧，且圣人今日在麟德殿，若是冲撞了……”
何婉蕙飞快地将一个锦囊塞进他手里。
小黄门一掂便知里面是块半两重的金饼子，登时喜上眉梢，心道这何娘子是贤妃外甥女，在皇帝跟前也颇为得脸，平素也常往园子里去，应当不会出什么大岔子，便点头道：“那何娘子可要快去快回，莫叫奴这做下人的为难……”
何婉蕙道：“中贵人放心。”便即往御苑行去。
皇帝此时正在麟德殿与嫔妃们听曲饮宴，忽听远处传来一阵熟悉的琵琶声，依稀是他在华清宫中为何九娘谱的那曲《怨歌行》。
琵琶声哀怨动人，如点点珠泪洒向湖中。
他忙命乐伎退下，疾步走出楼外，凭栏远眺。
果然，太液池畔坐着个身着水色纱衣、怀抱琵琶的女子，单看那婀娜的身姿便叫人心头发热。
……
飞霜殿的小黄门伸长脖子等了半日，直到被郭贤妃赶出宫去，他也没再见到何家娘子。
第128章 露馅
尉迟越在宣政殿与皇帝、群臣饮宴，沈宜秋先回东宫。
马车刚驶入重明门，她便发现东宫的僚属、内官、宫人以及两位良娣，全都等在门口迎驾。
见到马车驶入门内，众人齐齐下拜行礼：“恭迎太子妃娘娘回宫。”
他们往日待她也恭谨，不过那是待当家主母的恭谨，如今那恭谨中又多了一重郑重与肃然，素娥、湘娥、李嬷嬷与几个素日伺候她的宫人、黄门都忍不住喜极而泣。
沈宜秋命舆人停下马，素娥和湘娥已经奔上前来。
沈宜秋扶着他们的手下了马车，素娥低声哽咽：“小娘子一个人陷在灵州，奴婢不能在旁伺候，真是罪该万死……”
沈宜秋轻轻握了握她的手：“当初是我勒令你们回京的，何罪之有？再说我这不是平安回来了么，莫哭了，素娥姊姊，眼都肿了。”
她走到众人跟前道：“请起，有劳诸位相迎。”
说罢，她笑着向宋六娘和王十娘走去，执起两人的手：“别来无恙？”
王十娘犹可，只是红了眼眶，宋六娘本就喜欢哭鼻子，方才还未见到人影，只看见太子妃的马车，眼泪已经在眼眶里打转，待她从马车上下来，她已经泪眼婆娑，连她脸都看不清了。
碍于有众人在场，她只能使劲憋着，嗫嚅着叫了声“阿姊”，眼泪便像开闸的洪水一般止也止不住。
沈宜秋也不顾失礼不失礼了，干脆将她搂在怀里，拍抚她的背：“莫哭，阿姊不是回来了么……”
她这一拍便拍出了端倪，皱了皱眉：“瘦了。”
又去端详她的脸：“最近没好好用膳。”
王十娘道：“她是从前吃多了，如今正好。倒是阿姊越发清减了。”
“别站在大日头底下晒着，回承恩殿中再好好叙。”沈宜秋说着，一手挽起一个良娣便上辇车。
他们也不嫌热，三个人挤在一处。
宋六娘在她怀里哭了个痛快，简直上气不接下气。
王十娘一边别过脸去，悄悄掏出帕子掖眼睛，一边瓮声瓮气道：“一天到晚哭，阿姊回来是高兴事，哪有你这样的，勾得别人心里也难受……”
宋六娘对沈宜秋道：“阿姊，对不住，可我忍不住……”
沈宜秋忍不住笑起来：“想哭就哭吧，憋着伤身。”
宋六娘道：“听说阿姊被困在灵州，我慌得没了主意，又不能出去，只能日日叫黄门出去打听消息，巴巴地等他们来回禀，成日里提心吊胆……”
王十娘咬牙切齿：“听闻邠州援军都已经开拔又被召回来，我气得几个晚上没有睡着觉……恨不得提剑砍了这些尸位素餐的老匹夫！”
沈宜秋哭笑不得，无奈地抚了抚额角，她家十娘才真个是巾帼不让须眉。
不过她敢这么大剌剌地说出来，也是因为她祖父王少傅与薛鹤年不对付，朝中尽人皆知。
三人回到承恩殿，刚走进院子，便听见一阵犬吠，日将军蹦蹦跳跳地冲了出来，一只肥嘟嘟的灰兔子意兴阑珊地跟在后头。
日将军回过头冲它吠叫两声，它便不情愿地往前蹦跳几下。
沈宜秋蹲下身，冲日将军招招手：“将军，过来！”
日将军朝着她奔过来，眼看着快到跟前，忽然拐了个弯朝王十娘腿上扑去。
王十娘吓得连连后退：“别，别！”
沈宜秋傻了眼，这傻狗是不认得她了？
宋六娘乐不可支：“阿姊别吃味，王家姊姊怕狗儿，小日将军偏喜欢扑它，我用肉脯逗它都没用。”
沈宜秋从腰间的小锦囊里掏出一条西北带来的肉脯，拎在手里逗它：“将军，将军，不认识我了？”
日将军舔舔嘴，犹豫了一下，这才扑到她怀里，吃了肉脯，不住地摇尾巴，又将肚子亮出来让她摸。
沈宜秋这才安心些，在它毛茸茸的脑袋上轻轻戳了戳：“白眼狼。”
跟你主人一副德性，她心道，嘴角不觉微微扬起，随即想起那些糟心事，笑容又隐了去。
逗了会儿日将军和兔子，沈宜秋回后殿沐浴更衣，两位良娣则在堂中边饮茶边等她。
沈宜秋浸在浴池中，温热的兰汤洗去旅途的风尘与疲惫，却洗不去她心里的疲惫。
看见宋六娘和王十娘，她心里越发不好受了——无论她如何自欺欺人，他们终究是太子良娣。
素娥伺候她多年，只消她一个眼神，便看出她心里有事，一边替她轻轻地揉着头顶的穴道，一边小声问道：“娘子怎么了？”
沈宜秋沉默许久，轻轻叹了口气：“我思虑不周，一开始就不该与他们这般交好。”
她顿了顿道：“你看，太子是他们的夫君，可他们连问候一声都不敢，平时也躲着他不见，这哪像是与自己夫君相处呢？”
素娥听她这么说，心里也堵得慌，娘子与两位良娣情同姊妹，他日他们承宠，她便更多了一重伤心。
她只觉两位良娣可怜，娘子也可怜，可他们贵为太子正妃和侧室，已经是顶顶尊贵的人上人……
素娥心里乱成一团，搜肠刮肚地劝慰道：“娘子莫要多想，两位良娣心眼实，可娘子也是真心疼他们……”
沈宜秋闭上眼睛沉入浴汤中，让水没到她颈项，以前她可以从容应对的，然而与尉迟越去了一趟西北，似乎什么都乱了套。
在浴池中浸了片刻，她起身换上洁净的家常衣裳，去年穿过的夏季衫子都嫌大了，穿在身上空落落的。
她披散着湿漉漉的长发回到堂中，又是若无其事的模样。
两个良娣见了她都露出真心实意、毫无保留的欢喜，像仲夏午时的阳光，刺痛了沈宜秋的双眼。
他们都还是十几岁的小娘子，许多事想不通便不去想。
沈宜秋只能强打精神，叫宫人取了香瓜和葡萄来，一边撩起袖子剥葡萄喂宋六娘，一边与他们说些路途上的见闻。
王十娘看不惯宋六娘这副恃宠而骄的模样，乜她一眼：“阿姊回来了，又有人惯着你了，小人得志！”
宋六娘冲她扮个鬼脸。
沈宜秋将一颗剥好的葡萄塞进王十娘唇间：“十娘也吃。”
