张氏也觉得两家都不赖，一时左右为难，最后拍板，让儿子回来决定。
李穆川听说后，也犹豫了半晌。他和杨捕头关系一般，和张教习关系更说不上好。文武殊途，这些大老粗嫌他酸，他也觉得这二人说话粗鲁。
不过，听闻这两家对待子弟教养倒是不差。特别是杨家小子，读书不比李二郎差。张家二小子子承父业，怕是也要进巡防营。就张二郎壮实的跟个黑塔一样，以后走武途，也能过起来日子。不过从心底，李穆川还是更中意杨家小子，毕竟也是个读书人。
李穆川仔细斟酌着跟张氏说，“阿娘不妨再等等，这过日子，还看孩子。我仔细看看这两家的小儿郎。”张氏婆媳登时心里有了底。
张二郎回家后，听到亲娘说杨大郎要和他抢媳妇，登时眼睛瞪起来，“那个小白脸腿细脚软的，就会念几句酸文，能给豆娘什么好日子。”
张二郎正梦想着娶个漂亮婆娘好在一干小伙伴面前显摆，哪里知道来了个杨大郎要截胡。史家来说亲他也知道，但史家小子年龄老大，家里只是个开小铺子的，他并未将史家作为竞争对手。郭家虽是做官的，但他更不不用担心，就李叔父的人品，定不会把女儿嫁给人做后娘。
那边张二郎在想着如何解决掉杨大郎，这边杨大郎也愁眉不展。
杨芙娘听说她哥倾慕豆娘后，仔细想了想，也觉得豆娘做她嫂子不错。豆娘能干，在家就很会照顾弟弟妹妹，肯定也能对小姑子好。
杨芙娘见她哥没头苍蝇一样乱撞，也跟她哥一样担心李家把豆娘说给了张二郎那个黑塔。遂给她哥出主意，“大哥，你这样转来转去的，豆娘姐姐也不知道你的好啊。”
杨镇回头看着妹妹，脸红道：“不知阿妹有什么好主意？”
杨芙娘想了想，“豆娘姐姐最近在学字，哥你也读了这么多年的书了，有没有好的字帖什么的，我送给豆娘姐姐。”
杨镇譬如大暑天喝了冰水，立刻去书房搜寻了两本字帖，一本是他搜集的大家作品，上面是楷体，字体稍大些，最适合初学者。后面一本是蝇头小楷，适合后期练习。两本字帖上，还有一些他写的心得。
第二日一大早，杨芙娘带着书，去李家了。杨镇先是满眼希望地看着妹妹，然后在杨捕头一边剔牙一边打趣的嘲笑声中，落荒而逃去了学堂。
肖氏等人见杨芙娘上门，想着这说不定以后就是亲戚家的孩子，对她比往日更热情些。豆娘姐妹如平日一样，只装作不有提亲的事。
杨芙娘也不敢私下传递东西，当着肖氏的面，把书送给了李姝姐妹，并堂而皇之的推荐自己的哥哥。
“我听说姐姐妹妹们最近在学字，我想着，咱们女儿家，虽不用考状元，能多学些字在肚里，总是不吃亏的。但我也是个门外汉，不知道有什么好办法能学得快些。听我哥哥说，像豆娘姐姐和姝妹妹这样初学的，就得用大字帖。等学深老人，再用小字贴。我从我哥的书房里找了两本，姐姐妹妹们若不嫌弃，拿去做个参考，也省得它们白放在那里积灰。”
张氏笑眯眯的，心说这杨家小子倒机灵，果真是读书郎，有心眼。
因杨芙娘说是自己送的，李家姐妹也不好拒绝，只得谢过她，还回赠她一条帕子。这帕子是李姝做的素帕子，但李家三姐妹做针线都在一起，有时你缝两针，有时我缝两针，到最后，虽说是李姝做的，具体谁干的多，也说不清了。
杨芙娘送过书，就告辞了。
杨芙娘走后，李姝就打趣豆娘，把字帖塞她手里，“这字帖可送的真及时，正适合大姐姐用呢。”
豆娘看到字帖，如同被烫了手一般，赶紧丢了，“二弟给了我字帖，这个我用不上了，妹妹拿去用吧。”
张氏打了李姝一下，“坏坯子，连姐姐也打趣，早晚你也有这一遭。”
李姝笑嘻嘻，“阿婆，我还小呢。”
豆娘脸通红，低头道，“我去把昨儿的衣服洗了。”
第16章 小儿女情意缠绵
杨镇有杨芙娘帮忙敲边鼓，成功在豆娘心里扎下了根。杨芙娘把那条素帕子给了她哥，杨镇捧着帕子，傻乐了半天。
张二郎的妹妹张翠娘，对她哥娶老婆的事儿，丝毫不上心。
张翠娘肤色像她爹一样黑，身材像她娘一样胖，上面四个哥哥，她在家里就是个霸王。她不知道从哪里听说家里要求娶豆娘做二嫂，跟她娘磨牙。
“阿娘，要是豆娘成了我二嫂，我以后跟二嫂站在一起，不被她衬得跟稻草一样啊。”
张太太一看自己的女儿，顿时发愁。儿子长成那个样子，只要有个正经差事，总能说得上媳妇。女儿长成这样，还怎么说亲哟！
人家一见闺女上头还有四个哥哥，万一小两口有口角，就女儿的性子，肯定回家告状。好不好的，家里这五个糙汉子一起上门，还不把女婿打坏了！谁家也不想要个这样的媳妇啊。
张太太看女儿这个懒样子就生气，“你先别管你哥的事儿，你也一年大过一年，家里的事也要学一学。人家姝娘和你同年的，现在又是学字又是学针线，纺的线都能拿出去还钱了，你甚个时候也能干点像样的事儿。”
张翠娘撇撇嘴，“李姝那个假模假式的人，我为甚要跟她学？”
是的，张翠娘霸道，惯爱欺负人，经常作弄丽娘。比如把苍耳放丽娘头上，把虫子放在在丽娘衣服上。李姝仗着心里年龄大，没少收拾这丫头。
张太太又气得牙疼，“你管人家是不是假模假式，你也假模假式做两样给我看看。”
张翠娘扭开胖乎乎的脸，不理她阿娘。
张二郎这个夯货，把自己看中漂亮媳妇又即将被人截胡的事儿告诉了自己的一干小弟兄们。这帮小弟兄们，颇是给他出了些馊主意。
张二郎第二日，直接去李家门口，堵住了李二郎，要请他出门玩耍，他想走小舅子路线。奈何李二郎家教严，和他又说不到一起去，拒绝了他。张二郎请他妹妹张翠娘转送豆娘一朵绢花，张翠娘收了绢花，却戴在自己头上。张二郎干脆想直接找豆娘，但李家接待他后只让李大郎陪着他。
张二郎折腾了许多天，也没个结果。豆娘一概不问，只凭家里做主。张二郎见不到她的面，杨大郎打着杨芙娘的名义送的，她也一概都给李姝。
期间，还有别的人家上门说亲。有求豆娘的，也有求丽娘的。长幼有序，豆娘未说定，不好说丽娘。
李穆川听说后，晚上抽了个空，把孩子们打发走，留下肖氏，共同与父母商量。
“不知阿爹阿娘有何主意？”
李泗新磕了磕烟斗，“这事儿问你阿娘，只一样，我李家正经结亲，只求家风清正。”
说罢，他回房继续研究他的棋谱去了。
张氏道：“杨家子嗣单薄，进门后繁衍子嗣压力大。但杨家就这一子，公婆和睦，小姑不难处，家里人定是一条心。张家子嗣众多，无人敢欺。但以后妯娌众多，怕是会起纷争。”
李姝在西屋听到了，从帘子后面伸出头插嘴，“张家翠娘难缠，大姐姐若嫁过去，是嫂子，定要被她欺负。”
肖氏横她一眼，“小姑子早晚要嫁出去的！大人说事，小孩子莫插嘴。”
李姝把头缩回去，在帘子后头嘀咕，“大姐姐性子刚强，遇到难处，不到万不得已，不会吱声。就张二郎那个粗糙性子，大姐姐就是受了委屈，他也发现不了。杨家离我们近，有我们看着，大姐姐受不了多少委屈。”
哪知李承业也在外面偷听，附和李姝道：“三妹妹说的有理。杨大郎我是知道的，看着腼腆，却颇有担当。”
肖氏听了，问李穆川，“官人是个什么主意？”
李穆川摸摸胡须，“这事儿还是娘子做主吧。”
肖氏走到西屋门口，“豆娘过来。”
豆娘扭手扭脚出来了。
肖氏直接问她，“寻常人家说亲，不论好坏，都是父母做主。我与你阿爹想着你先前受过委屈，便想让你挑个自己中意的。现下只剩杨家和张家没有回绝，你觉得哪家好？”
豆娘扭着手指，“我，我听阿爹阿娘的。”
肖氏又问，“给你说杨家如何？”
豆娘继续扭手指，“我听阿爹阿娘的。”
肖氏摸摸她的头，“你杨家阿叔虽性情粗犷，但对你婶子极好。你婶子每年生辰，他都会给你婶子买首饰买布匹。杨大郎自小看父母恩爱，定会有样学样。你张叔父从不管家里的事，张家几个儿郎定是一样的，以后婆媳问题、妯娌纷争，张家男人是不会管的。况且，你三妹妹说的真，张家小姑子难缠。只一样，杨家以后没有兄弟妯娌帮衬，需要你们担起所有的担子，你可愿意。”
豆娘想起了那日杨镇抬头看她的那一眼，当时她不觉得，后来再回想时，觉得杨镇的眼神深的让人心头发颤。她每常想起，手脚都发软。她迷迷蒙蒙能感觉到杨镇的一些意思，还有字帖上的那些注解，每一个字都敲击着她的心。但家里没定下来，她一个字都不敢说。
半晌后，她轻声道：“我愿意。”
张氏拍板，“那就定杨家吧。”
等李家把话递过去，杨镇欢喜的手脚都不知道往哪里放，又被杨捕头一顿嘲笑。
杨镇不怕他爹，“阿爹怎能取笑儿子，阿爹以前难道不是这样？”杨捕头对着他的屁股踢了一脚。
夜里，陈氏与杨捕头说私房话，“豆娘虽好，总不是李家亲女，我原想着给他说个家世好一些的。”
杨捕头性情疏朗，“娘子怎地着迷了，这过日子，还得两人心里好。家世好顶个屁用，皇帝还轮流做呢！”
陈氏忙捂他的嘴，“可不敢胡说八道！”
杨捕头摸了摸自家婆娘的腰肢，“大郎心思细腻，倘不如他的意，以后定会心里有疙瘩。咱们就这一个儿子，怎能离心。再说了，小豆娘除了不是李家亲女，人才不也好的很。”
陈氏眯着眼睛，“那倒是，既这么着，早些定下来，大郎也好收收心，他还要科举呢。”
杨捕头把灯吹了，“可不就是，等儿子科举有所成就，再娶个漂亮婆娘，岂不美哉。”又伸手把陈氏身上最后一件肚兜也扯了，急吼吼道：“先不说他了，我这当老子的得先过好自己的日子。”
陈氏在被窝里扭了他一把。
陈氏第二日就开始操办杨镇定亲的事宜。她亲自请了附近的官媒人上门，诚意十足。市井人家也没有那么多讲究，没有大雁，就择了一对活鸭。另给豆娘备了一支金钗，一匹尺头，给李家其余人备了几样点心吃食。这在寻常人家，业不算简薄。李家有意，回了一双豆娘亲手做的袜子和一条绣着翠竹的帕子。明眼人一看，就知道是给年轻男子用的。
因两家相熟，就略过了问名，直接纳吉。找积年的高僧问过，二人八字相合，中间有波折，倘能同舟共济，定会白头偕老。
陈氏听到后心里略有不足，杨捕头满不在意地说她，“哪有一辈子平平顺顺的，有波折才能看人品，不能同舟共济，还怎么白头到老。”
陈氏遂作罢，很快准备好了纳征用的聘礼。
按照庙前街这一带的风俗，聘礼有金银、布匹、吃食、牲畜，杨家满满当当送了一堆的聘礼。
送聘礼当日，豆娘躲在房里不出来。她怀里揣了一盒胭脂，这是杨芙娘偷偷塞给她的。塞给她之后，还冲她挤挤眼。因人多，豆娘不好拒绝。
胭脂在怀里，如同火炉一样烫人。豆娘脸红得像灶膛里的火一样，她心里禁不住嗔他，这样作怪，姝娘又要嘲笑她了。内心一阵甜蜜后，想想觉得自己不端庄，又正襟危坐起来。
对于杨镇送的胭脂、绢花之流，丽娘和姝娘都知道，连肖氏心里也是清楚的。二人既定了亲，这也不算大事。小两口感情好，总比整日吹眉瞪眼的好。
杨镇家里就他一个儿子，陈氏见儿子自律，给的零花钱也足。往日杨镇没甚用钱的地方，自从说了亲，他跟开了窍一样。三不五时的给他娘和他妹买盒胭脂或几根彩线，买的时候另外再多买一份，红着脸给他妹，啥也不说。
他娘得了他的孝敬，也不在乎他多买的一份。看傻儿子这个样，又好气又好笑，每次都着杨芙娘送到李家。
杨家到李家也就几步路，杨芙娘闭着眼睛都能走过去。但现在每回去李家，她必要她哥送她。到了李家，听见杨芙娘叫门，也必定是李姝拖着豆娘一起开的门。
门开了，李姝和芙娘一起站在门口寒暄。
“芙娘姐姐，你今儿的裙子真好看。这是绣得什么花啊？”
“也就是普通的牡丹花，就是用的线讲究些，回头我教妹妹，必定比我绣得还好。”
“姐姐上回给我的帕子，边角的针脚走的真齐，我还要下好些功夫才能像姐姐一样呢。”
“妹妹还小呢，不急。”
就在李姝和杨芙娘尬聊的时候，杨镇像个呆子一样给姐姐妹妹们作揖问好，豆娘红着脸屈膝回个礼。然后二人站在一边不吱声，听各自的妹妹继续扯闲篇。
杨镇悄悄拿眼撇豆娘，豆娘也红着脸用眼角余光瞟一瞟他。就这两眼，二人夜间就能回味许久。
有一回，杨镇趁着两个妹妹都背对着他和豆娘，大着胆子，看周边无人，迅速抓了一下豆娘的手，豆娘吓得立刻甩开他。
丽娘看到这场景就想笑，她觉得李姝和杨芙娘两个小小年纪，倒知道这些鬼心思。肖氏每回听见李姝和杨芙娘聊的差不多了，就开始叫杨家兄妹一起进门。
进门后，女娘们继续聊天，李大郎陪杨镇。可怜李大郎肚里墨水不多，跟这个读书郎妹夫实在是说不到一起去。好在杨镇也不是天天上门，李大郎偶尔忍一忍，也还能接受。
豆娘刚开始收礼时手足无措，肖氏见女婿真心，每回都亲自发话命她收下。再问陈氏要了杨镇的尺寸，让豆娘给杨镇兄妹做些鞋袜之类的，算是回礼。
杨镇每次收到回礼，都是抱回房一个人傻乐半天。豆娘给他做的鞋，他只在晴天穿，防止踩一脚泥水，给他做的帕子，他从来舍不得用来擦汗。没事拿出来看看，嗅一嗅，仿佛上面还带着豆娘手里的余温。就连豆娘给杨芙娘做的帕子，也被他一并要去了。
好在杨芙娘是个懂事的小姑娘，见她哥这般痴心，总是帮他想办法多接触豆娘。
