兰沁禾一连唤了七.八声，万清才缓缓睁眼。
那双饱经风霜的眼眸稍显涣散，过了片刻才凝聚起了神光，有了清醒的意识。
“母亲，该进药了。”兰沁禾扶着她起身，将软枕靠紧床头，又把被子给万清拉到了脖颈盖严实。
万清一动不动的由她动作，看着女儿把药吹凉，一勺一勺地喂进嘴里。
万清不是兰沁酥，喝药没有那么麻烦，安安静静地喝完之后，兰沁禾又将准备好的白水喂给她，捧着一个小盆等着她吐出后拿了手帕帮万清擦嘴。
“您这两日的气色看着好些了，我问了御医，冬天之前就能大安。”兰沁禾笑着同母亲说话，“内阁那么多事，可都得等着您回去料理啊。”
万清轻哂，“家事国事天下事，事事无尽。”她面朝了兰沁禾，“先来说说这些日我女儿的事吧。”
兰沁禾眨了眨眼，“酥酥又闯祸了？”
万清摇头，“沁禾，朝中的许多事情，王瑞都瞒不了我，你那点小伎俩……不管用。”
兰沁禾低头应是，“女儿不敢。”
“这几日你在外面是好一通拨云搅雾啊，太后、皇上、京中王侯还有内阁都被你吓怕了，他们又动不了你，真是像供祖宗似的供着你，就连皇上都得闭门躲你。”万清笑意愈深，“这份殊荣，天下无二。”
“母亲……”兰沁禾悻悻地缄口。
“我没有怪你的意思。”她侧靠着枕头，用闲聊的姿态同兰沁禾谈，“你动了天下最不能动的棋，可是太后却当众烧了灭兰门的圣旨、圣上再三地回避你、九王爷联合众王献银，你更是毫发无伤，不过是被朝廷冷落了一段时日。”
“沁禾呀，”万清伸出了一只手，抚摸着女儿只插木簪的鬓发，“你知道这背后是什么意思吗？”
兰沁禾无言回视。
万清眸中的神色前所未有的温柔，她低声嘱咐，“好好地教导大皇子，那是比什么打仗、什么筹钱更加重要的大事。”
兰沁禾一愣，继而又苦涩道，“母亲，只怕等不到那一日啊。”
谁又能保证大皇子日后会是什么样呢。
“愚公移山，但凡动摇根本的大事从来不是一日之功。”万清浅浅地笑着，“母亲的日子到头了，在朝中周旋了三四十年，意气、志气都早就磨平了。可我的女儿还在，三十年后我的孙儿还在，西朝也是如此。龙骨一日不碎，龙魂就一日不息，你明白吗？”
地利人和渐起，缺的不过天时而已。三分有二，足矣。
万清微微仰头，望向了远处，“自尧舜禹至今，已有三千余年，历时二十四朝。从石器到金属，从土房到高楼，日子总是越来越好的，沁禾，哪怕是最坏的结果……”她顿了顿，“将目光放远些，做官为何，忠君为民而已，二者得其一，就不负来世一遭。”
“母亲。”兰沁禾咬着唇，眼眶微湿，“可若是不能两全，又有何面目去见先祖？”
万清扭头看向她，“我只是说最坏的打算而已。如今龙首已抬，跃深渊、见青日是早晚的事，你只要静心教导大皇子就是了。”
“母亲真这么想？”
万清闭目颔首，“你现在还能安然无恙，我便能这么想。”
兰沁禾低头，她看着自己的祥云官靴，半晌开口，“女儿明白了。”
两人沉默了片刻，万清换了话题，“我听闻你之前在内阁几次与殷姮争吵，你们现在如何了？”
“我来时还碰见她，与她家常了两句。”兰沁禾帮万清滑下来的被子又往上提了提，“母亲放心吧，我和殷姐姐感情依旧，不会因为政见不同就闹别扭的。”
“那就好、那就好……”万清笑了两声，继而又淡了笑意，“你平日得空还是多去看看她吧。”
“怎么了？”兰沁禾不解，“她手里的公务和家事也忙，我不好多打扰她。”
万清听罢，轻叹一声，“只怕日后你再也没有机会打扰她了。”
兰沁禾一怔，“母亲何出此言？”
作者有话要说：当初有人问我为什么文名明明是九千岁，慕良的戏份却那么少，并不是这样的，他最多只占半个千岁。
自尧舜禹至今，已有三千余年，历时二十四朝。从石器到金属，从土房到高楼，日子总是越来越好的，哪怕是最坏的结果……下一朝、下下朝，只要有人生了这个火苗，千百年之后总有机会窜天灼日。不必执着于西朝，将目光放远些，做官为何，忠君为民而已，二者得其一，就不负来世一遭。
千岁千岁千千岁，华夏之久，千千年永续。
第105章
万清没有跟兰沁禾细说，慕良也并未给兰沁禾递任何消息。
他们都看得明白，王瑞这次回来是做什么来的，而他们也并不打算阻止，因为兰沁禾和殷姮，天子只能容下一个。
万清选择了自己的女儿，慕良选择了自己的妻子。
兰沁禾愈加惊疑不定，她连夜敲响了殷府的大门。
门房开了门，给兰沁禾行礼后道，“郡主您来得不巧了，我们家大人有事出城了，也没说什么时候回来，您要不改日再来？”
兰沁禾踉跄了两步，心中的不安愈发浓厚。
到底是什么事？
她想去问问慕良，慕良手里一定有情报，可今日慕良又在乾清宫伺候皇上，并未回千岁府。
十月的夜晚，秋风拂过，兰沁禾忽然一阵哆嗦，心骨皆凉。
殷姐姐在户部做得好好的，这些年几乎是力挽狂澜，将连年的赤字扳回抹平，等过两年和西洋的贸易多了，很快就能把银子堆起来。眼下又在打仗，户部尚书如此重要的位置，她就算犯错也不会立马摊上什么大事。
……亦或者是说，她已经摊上了什么罪无可赦的大事了。
王瑞……
兰沁禾瞳孔微缩，赫然想起了那每日坐在内阁角落里的老人——被殷姮背叛到抄家革职的前任首辅。
倾巢之仇，安能不报。
两朝首辅，就算如今被拔了爪牙，要碾死一个年纪轻轻的殷姮也还是绰绰有余。
兰沁禾所料不错，就在第二日的内阁与司礼监的御前议事上，王瑞站了出来。
皇帝有些意外，这些日子王瑞虽然身在内阁，但是一直把自己的地位放得很低，基本一言不发，今日却在议会上站了出来，实在让人意外。
不过今日殷姮告假，王瑞站出来说话也情有可原，思及此他遂问道，“你有什么事儿？”
“禀报圣上。”古稀之年的老人颤巍巍地下跪俯首，“老臣要为天下第一忠臣翻案。”
“天下第一忠臣？”皇帝笑了下，“谁啊？”
王瑞抬眸，眸色锐利，绽出了年迈雄狮的最后一抹威气——“陈宝国。”
兰沁禾扶着放票拟的案桌，重重地闭上了眼睛。
殷姐姐……
……
前方战局稳定，同西洋的贸易也步入了正轨，朝廷便有余力开始处理大案。
王瑞在圣上面前参了次辅殷姮，拿出了当时参与陷害陈宝国一案的证人口供，并且给出了殷姮在那年的银铺票据——统共十万，数量符合、时间符合。
他被革职的三年里，几乎将全部精力投入到了搜集证据之中。
证据凿凿，皇帝勃然大怒，立即让大理寺会同镇抚司一起审理，并使兵部差人将殷府控住，把殷姮押送入狱。
兵部，去的是兰沁禾。
毕竟是曾经的师兄妹，兵部尚书不想撕破了这张脸，但是缉拿宰辅又不能随便派个小卒。抱着几分报复的心态，他命兰沁禾去处理这件事。
兰沁禾捧着圣旨，她双臂使不上力，每走一步都有些恍惚，被那沉重的圣旨压着，连走路都走不太稳。
她身后是数十位着铠甲的士兵，所有人都手持刀刃、面色淡然。
缉拿罪员，他们办得多了。
去殷府的这条道兰沁禾走了二十六年，她轻车熟路，哪怕闭着眼睛都能摸到殷府的门当，可唯有这一次，这条路短得让人还没回神就到了。
殷姮在前天就出了城，她在王瑞重返内阁的那一日就有了打算。
众人默认了她是戴罪潜逃，已经做好了等到出门搜查的准备，甚至兰沁禾也以为……也希望殷姮已经逃了。
天下之大，只要殷姐姐逃过了头一年，日后在山野溪涧隐姓埋名地过一辈子，说不准这件案子就慢慢烂了。
她抱着三分侥幸，一抬头，却看见了立在殷府门前的殷姮。
她穿着一身青色的直裰，如松婷立，在望见兰沁禾之后粲然一笑，冲她颔首致意，“兰大人。”
她身后敞开的大门之中，空无一人，摆满了箱子。
兰沁禾脚步一顿，她说不上是痛苦还是悲伤，只是站在台阶下愣愣地抬头看着殷姮。
身后的将官提醒她，“兰大人，该宣旨了。”
该宣旨了。
兰沁禾将那圣旨打开，上面的字随着她的手一并发抖。
她张了嘴，刚想要念，心下千回百转，终还是将圣旨合上，递给了殷姮。
她不忍在这座殷府之前读这样的旨意，怕被殷家百年的先灵们听见。
殷姮似是明白她在想什么，她无奈一笑，接过了那道圣旨，兰沁禾身后的士卒便蜂涌入门。
然而府里上下已经全部站在了后院，所有的财物也尽数装进了箱子，摆在了门口。
还从未有过这么省心的案子过。
“殷姐姐……”兰沁禾蹙着眉，泪水弥漫。她叫出殷姐姐三个字，就是在拼命告诉殷姮——
快走啊，你就是现在走我都不会去追的。
殷姮看懂了她的意思，摇了摇头，“普天之下莫非王土，罢了。”
她上前两步，忽地将兰沁禾拥入怀中。
女子偏首，同她耳鬓厮磨。
“沁禾，我要走了。”她呢喃着，柔声道，“日后你保重自己，再要病了，姐姐也实在顾不了你了。”
兰沁禾再也崩不住，她闭着眼泪如雨下。
何止是病，从学堂到内阁，殷姮顾了她整整二十六年。
殷姮伸手，抹去她脸上的泪，笑道，“我一早就说你不适合为官，三十多的人了，还像个丫头片子。”
她说着，沉沉叹息，“听姐姐的，回家吧。”
殷姮松开了兰沁禾，她主动走到士卒面前，将手伸了过去，戴上了镣铐，接着一步一步走向了诏狱。
这条路她走了无数次，最开始的时候被路上的人们称为神童天才，继而被辱骂害人性命的祸害，慢慢的又被恭维声堆满。
直到现在，她戴着镣铐，面上含笑，风轻云淡地踏入囚牢。
殷姮没有穿自己那身仙鹤纹的宰辅华袍，亦或许她本来就不喜欢穿那件衣服，在殷姮的常服中从未有过红色的衣裳。
她的脸上没有一点悲愤，她走得轻松愉悦，根本不像是临死的模样，一如殷老太太去世时，她也不见半分伤感。
因为正是从母亲去世的那一刻起，殷姮最后的枷锁——开了。
十五年，她从一个罪臣之子爬到了内阁次辅的位置，在最风光的时候送走了家中高堂，也为当年的父亲和殷家正了名声。
如今她终于得以脱去戴了十五年的镣铐。
殷姮自由了。
她不必担心高堂，不必担心政党，不必担心国库，亦不必担心日后——
打从兰沁禾从江苏回到内阁，殷姮就做好了准备。
她压不住沁禾的，她终归没法像对付王瑞那样对沁禾彻底狠心。这份犹豫被太后看得很清楚，如今她只是将王瑞放回内阁，可时间一长，天子就不得不在殷姮和兰沁禾之中做出选择。
两大党派的首领不能藕断丝连，政党融洽，天子的龙椅就无法安稳。就算明宣帝和太后不挥刀，迟早会有下一任帝王亮出屠刀。
这也许是许久以后的事，可却是必然发生的事。
殷姮累了，她懒得争了，更不想和此生唯一的挚友争了。
十五年前，金榜上殷姮的名字是兰沁禾一力推上去的，十五年后，她把这身官服锦袍还给兰沁禾，穿着年少时自己的布衣，走了。
兰沁禾亲自送她去了诏狱，风抚在脸上，她听着锁链曳地的泠泠声，冰凉入骨。
她不记得自己回去的时候有没有哭，只是朦胧之中又阴差阳错地回到了殷府。
她站在台阶上向上看，那里空空荡荡没有一个人存在。
就在上个月，这里还因为殷老太太的去世而人声鼎沸、宾客满座。
这样的空寂让兰沁禾觉得似曾相识，一如十九年前，殷父入狱之时。
那时候十二岁的兰沁禾带着银米来到殷家，她留在殷府夜宿，晚上和殷姮睡在一起。
“你做什么翻来覆去的，吵得我都睡不着。”殷姮半夜被她吵醒，点了灯坐起来。
“我身上疼。”兰沁禾委屈巴巴地翻了个身趴在床上，“昨日练功被父亲打了十棍，一躺下就痛。”
殷姮闻言，举着灯靠了过来，“把衣服脱了我看看。”
一阵窸窣之后，屋子里传来兰沁禾隐忍地抽气，“轻、轻点殷姐姐。”
“你有本事对着我喊，怎么不同你父亲撒撒娇？”殷姮将药油的盖子盖好，不解道，“你看看你妹妹，她每次只要喊两声就不必练功了，你就不能学学她？”
“酥酥身体弱，我不一样。”兰沁禾把衣服穿好，对着殷姮咧嘴一笑，“我可是要做国士的，这点皮肉之苦算什么。”
“好了好了国士，那现在可以睡觉了吗。”殷姮打了个哈欠。
“殷姐姐你真没意思。”兰沁禾撇嘴，“你才十五岁就像个老太婆一样，就不能有点志气么。”
